Ян Чанъин взглянула на брата и улыбнулась:
— Конечно, так просто мы этого не оставим. Но сейчас тебе нужно думать только об учёбе — обо всём остальном я позабочусь.
В её глазах мелькнул холодок, но она ласково похлопала Яна Чантуна по плечу:
— Я жду, когда ты вырастешь и сможешь взять на себя заботу о семье. Ты зовёшь меня сестрой — значит, мы одна семья, и всё это — моя ответственность.
— Ты только подожди, — добавила она твёрдо. — Я никому не прощу того, кто причинил нам боль.
Яну Чанътуну стало грустно:
— Сестра, почему я ещё не вырос?
— Глупыш, — мягко сказала она, — ты уже стал гораздо выше, чем раньше. Взрослеть нужно понемногу — день за днём, год за годом.
Поболтав немного, Ян Чанъин поторопила брата:
— Иди в свою комнату. Разве ты не говорил, что хочешь повторить уроки? Почитай немного и ложись спать — не засиживайся допоздна.
— Хорошо, послушаюсь сестры.
Когда Ян Чанътун скрылся за дверью своей комнаты, Ян Чанъин опустилась на стул рядом.
«Дая…»
Она усмехнулась, но в её глазах не было и тени тепла.
На следующее утро лицо госпожи Лю заметно прояснилось. Она неторопливо вышла во двор, и Абао сразу же подбежал к ней:
— Тётя Лю, вы поправились?
— Ничего страшного, просто поскользнулась. Абао, будь осторожнее, когда ходишь.
— Хорошо, Абао будет осторожен!
После завтрака Яна Чантуна с неохотой отправили в лечебницу.
Дома Ян Чанъин лично помогла матери улечься на кан.
— Мама, несколько дней вам нельзя выходить во двор. Если вам чего-то захочется — еды или чего другого — просто скажите, я принесу.
Она внимательно осмотрела лицо матери. Хотя рана, казалось, не была серьёзной, всё же существовал риск сотрясения мозга. На всякий случай лучше было несколько дней соблюдать постельный режим.
— Да разве я такая хрупкая? Раньше ведь…
Ян Чанъин мягко, но решительно перебила её:
— Раньше у нас не было такой возможности, мама. А теперь, когда она есть, вы должны хорошенько отдохнуть после травмы.
— Ладно, ладно, послушаюсь тебя.
Устроив мать на кане, Ян Чанъин, чтобы та не скучала, позвала Ма-няню поболтать с ней. Сама же немного посидела в комнате и вышла.
Во дворе её встретил Чжоу Гохун с тревогой на лице:
— Тётя Лю поправилась? Вчера я так испугался…
Он целый день катался по уездному городку в поисках. В конце концов нашёл боевую школу, но там сказали, что второй молодой господин Чюй уехал! Чжоу Гохун с людьми объезжал окрестности круг за кругом. К счастью, когда он вернулся к лавке, управляющий сообщил, что Ян Чанъин уже получила известие и вернулась домой. Лишь тогда он немного успокоился и медленно двинулся следом. Домой он добрался уже ночью и не стал беспокоить их в такую рань. Но всё же тревога не давала покоя, поэтому он пришёл с самого утра.
Ян Чанъин улыбнулась ему:
— С ней всё в порядке. Спасибо тебе за вчерашнее.
— О чём вы, госпожа Ян! Главное, что с тётей Лю всё хорошо.
В этот момент он был искренен.
Ян Чанъин кивнула и посмотрела на него:
— У меня есть ещё одно поручение для тебя.
— Говорите!
Как только он услышал, что речь идёт о деле, его спина выпрямилась, будто натянутая струна.
Видя его такую позу, Ян Чанъин чуть не рассмеялась, но, вспомнив о своём задании, в глазах её вновь вспыхнула сталь:
— Возьми пару человек и следи за двумя ломбардами в городке. Посмотри, не придёт ли кто-нибудь сдавать браслет — тот самый, что недавно носила моя мать. Даже если это окажется не кто-то из семьи Лю, он обязательно связан с одним из них. Как только увидишь такого человека — немедленно арестуй его. Справишься?
— Вы хотите сказать… она… она украла браслет у тёти Лю?
Он знал, что вчера приходила старшая сестра Лю, но искренне не подозревал, что Дая осмелится украсть вещь и даже столкнуть человека!
Глядя на суровое лицо Ян Чанъин, он невольно посочувствовал несчастной.
— Сейчас же займусь этим! Госпожа Ян, оставайтесь дома — скоро будете знать новости.
Чжоу Гохун, получив задание, сразу загорелся энтузиазмом и ушёл. Ян Чанъин осталась во дворе, улыбнулась и медленно опустила глаза.
Раз некоторые сами идут на смерть…
Она не прочь их проводить!
Чжоу Гохун патрулировал пять дней.
На шестой день, когда он болтал с товарищами у входа в один из ломбардов, к крыльцу подошла женщина лет тридцати. Она держала руки подолом и выглядела крайне скованно.
— Э-э… принимаете браслеты в залог? Это семейная реликвия… Мне срочно нужны деньги…
Приказчик любезно улыбнулся:
— Конечно, госпожа! Покажите, пожалуйста, ваш браслет.
— Только… только здесь, пожалуйста! Не уходите далеко и не потеряйте его…
Женщина дрожащими руками достала браслет из кошелька и протянула ему:
— Вот он… Только не уходите!
Она снова и снова повторяла это, не сводя глаз с приказчика и браслета в его руках.
Как только приказчик взял украшение, он сразу понял: вещь ценная.
— Госпожа желает окончательный выкуп или временный?
— Тот… тот, где больше денег…
Приказчик внутренне усмехнулся: явно очень нужны деньги.
Браслет выглядел отлично. После небольшой доработки его можно будет продать с хорошей прибылью.
Он уже представил, как хозяин похвалит его за находку, и лицо его засияло от радости.
Но прежде чем он успел назвать цену, в дверь ворвались люди. Впереди шёл Чжоу Гохун. Он махнул рукой:
— Арестуйте эту воровку!
— Эй-эй! За что вы меня хватаете?
— Господин Чжоу! Что это значит? Наша лавка никогда не имела дел с вашим домом!
Чжоу Гохун бросил на приказчика многозначительный взгляд и уверенно произнёс:
— Мы не имеем ничего против вашей лавки. Нас интересует именно эта женщина.
Он холодно посмотрел на женщину, которую уже держали двое мужчин, и указал на браслет в руках приказчика:
— Эта дерзкая воровка пробралась в дом семьи Ян, украла вещь у тёти Лю и даже ранила её. Мы уже подали заявление в управу и последние дни ловили её, пока она сама не пришла сдаваться. Простите за неудобства — позже лично передам извинения от молодой госпожи Ян вам и вашему хозяину.
Приказчик побледнел. Браслет в его руках внезапно стал раскалённым углём. Он не знал, держать его или выбросить.
Услышав, что дело дошло до управы, он совсем перепугался и быстро сунул браслет обратно женщине:
— Как ты смела?! Ты хочешь погубить нашу лавку?! Украденное добро, нападение на человека… Теперь тебя поймали на месте преступления, скоро придут чиновники — получишь по заслугам!
Женщина, держа браслет, растерянно моргала:
— Какое воровство? Это действительно семейная реликвия…
Она стояла, будто оглушённая. Ведь она всего лишь согласилась за несколько монеток сбегать в ломбард — откуда ей знать, что втянется в такое?
— Господин! Приказчик! Я правда ничего не крала и никого не била!
Чжоу Гохун холодно фыркнул:
— Со мной не спорь. Иди объясняй всё чиновникам.
С этими словами он махнул рукой, и двое мужчин увели женщину.
В лавке приказчик плюнул на пол:
— Проклятая неудача!
Снаружи Чжоу Гохун, конечно, не повёл женщину в управу. Он доставил её прямо к Ян Чанъин.
— Молодая госпожа Ян, она пришла сдавать именно тот браслет. Я проверил — это точно тот, что носила тётя Лю.
Значит, эта женщина связана с Дая?
Ян Чанъин усмехнулась и посмотрела на дрожащую от страха женщину:
— Говори всё, что знаешь. Иначе я отправлю тебя в управу за кражу и нападение на мою мать. За такое не рубят голову, но несколько лет тюрьмы тебе обеспечено. А когда выйдешь, ни твой муж, ни родители не захотят тебя знать. Да и в тюрьме страшно… Может, ты и не доживёшь до конца срока.
— Я не крала! Правда не крала и никого не била!
— Тогда откуда у тебя этот браслет? Кто велел тебе его сдавать? И что обещали за это?
— Это… это наша деревенская Дая! Она сказала, что сама не может прийти, и если я сдам браслет, то даст мне одну лянь серебра.
Женщина говорила в ужасе и отчаянии.
Ян Чанъин поняла по её лицу, что она говорит правду.
Она кивнула Чжоу Гохуну:
— Принеси бумагу — пусть поставит подпись.
Бацзяо и Ма-няня взяли женщину за руку и прижали палец к листу с показаниями.
Та была совершенно подавлена страхом. Её ноги подкосились, зубы стучали:
— Что… что это за бумага? Что вы со мной сделаете?
— Ничего особенного. Просто записали то, что ты сама сказала. Это пойдёт в управу как доказательство.
Женщина в ужасе рухнула на пол, рыдая:
— Госпожа, пожалейте меня! Не подавайте в суд! Я правда ничего не крала!
«Знаю, что не крала. Крала другая!»
Но разве можно было избежать беды, если тебя втянула в это Дая?
Ян Чанъин мягко улыбнулась:
— Не бойся. Я знаю, что ты не виновата.
Она усадила женщину на маленький табурет и велела Бацзяо подать ей чай и сладости. Затем повернулась к Чжоу Гохуну:
— Отведи её в управу и подай жалобу.
Бацзяо широко раскрыла глаза. Даже Ма-няня вздрогнула:
— Госпожа, но ведь это ваши родственники по материнской линии…
— Какие родственники? Такие «родственники» хуже, чем никаких!
Голос Ян Чанъин прозвучал чётко и твёрдо, словно звон бронзы.
В это время Дая металась по дому, не находя себе места. Она то и дело выглядывала за ворота.
Её свекровь давно наблюдала за ней из окна. Наконец, видя, что та уже пятый круг метёт двор и вдруг бросила метлу, чтобы снова побежать к воротам, свекровь в ярости швырнула чашку на стол и спрыгнула с кана:
— Ну и негодница! Велела сделать простую работу — всё откладываешь да откладываешь! Теперь ещё глазеешь на улицу! Уж не влюбилась ли в кого из соседей?
— Раз так, не держим мы таких развратниц! Собирай вещи и убирайся к своим!
— Мама, что вы говорите! Я просто смотрю, не вернулась ли Ло-сноха.
— Зачем тебе это?
Дая замолчала. Она не могла сказать, что украла браслет с руки Ян Чанъин и сегодня должна была получить деньги за его залог — иначе свекровь тут же потребовала бы отдать все монеты семье Чжоу.
Эти деньги ведь не ихние!
Дая закрутила глазами и придумала первое, что пришло в голову, чтобы отделаться.
Свекровь сердито фыркнула, вспомнив слова Ян Чанъин, и почернела лицом.
Дая не обращала на это внимания — ей нужны были деньги!
«Почему Ло-сноха всё не возвращается? Неужели что-то случилось?»
Сердце её бешено колотилось. Она уже решила самой сбегать в городок, как вдруг увидела, что по дороге идут несколько человек.
Сначала не разглядела, но, когда они приблизились, её сердце упало.
«Чиновники?!»
Она тут же развернулась и бросилась в дом.
http://bllate.org/book/11962/1070190
Готово:
