— Он только что вышел, сказал, что поищет вас с молодой госпожой Ян… — управляющий повернулся к Чюй Цзяяо и прямо спросил: — Слышал, дело касается матери молодой госпожи Ян. Я уже приготовил карету и немедленно примчался. Второй молодой господин, вы сейчас отправляетесь домой или как?
Он не успел договорить, как Чюй Цзяяо уже развернулся и зашагал к Ян Чанъин.
— Быстрее подавайте карету! — бросил он управляющему на ходу, размышляя про себя: что могло случиться с госпожой Лю? Ведь дома она не одна — слуг полно. Как так вышло, что с ней приключилась беда? Неужели кто-то из старшего рода Янов или семьи Чжоу явился устраивать скандал?
Он тысячу раз всё просчитал, но ни за что не предположил, что госпожа Лю пострадала от руки Дая.
— Что случилось? Ты что-то забыл? — спросила Ян Чанъин, заметив, как он коротко поговорил с управляющим и тут же развернулся. Она решила, что он о чём-то забыл.
Чюй Цзяяо взглянул на приближающуюся карету и спокойно ответил:
— Нет, просто вспомнил кое-что. Нам нужно немедленно возвращаться.
— Уже возвращаемся? Хорошо.
Ян Чанъин слегка удивилась, но ничего не сказала: дела сделаны, они уже прогулялись — пора и домой.
Они сели в карету. Чюй Цзяяо, стараясь говорить ровно, приказал вознице:
— Погоняй быстрее, но чтобы не трясло.
Услышав такой приказ, Ян Чанъин на мгновение замерла, держа в руке чашку чая. Что же такого произошло, что он так торопится?
Путь, который обычно занимал час, они преодолели почти на четверть часа быстрее.
Въехав в городок, Ян Чанъин спросила:
— Ты едешь домой или в лавку? Посмотри, где тебе удобнее будет меня высадить. — Она указала на вещи в карете. — Эти вещи потом скажи вознице, пусть, когда будет время, привезёт мне домой. Не спешу. Тебе лучше сначала заняться своими делами.
По её мнению, Чюй Цзяяо собирался заехать в лавку по делам, но даже не вошёл туда — значит, точно что-то срочное случилось. В такой ситуации нельзя было ещё больше задерживать его, заставляя отвозить её домой.
— Не спешу. Сначала тебя отвезу, — ответил Чюй Цзяяо, глядя на Ян Чанъин. Он колебался: сказать ли ей заранее, чтобы она была готова эмоционально, или лучше пусть сама увидит, что произошло? Пока он не мог решиться, карета уже свернула в сторону её дома.
Через две четверти часа карета остановилась у ворот.
Чюй Цзяяо первым спрыгнул и протянул руку, чтобы помочь Ян Чанъин, но та уже откинула занавеску и легко выпрыгнула сама.
— Ладно, я дома. Иди скорее занимайся своими делами. Спасибо! — махнула она рукой, подгоняя Чюй Цзяяо, и направилась во двор. За спиной послышались шаги. Она обернулась и увидела Чюй Цзяяо с обеспокоенным и растерянным лицом.
— Что такое? Очень трудно? Если считаешь, что можно, расскажи мне. Может, вместе что-нибудь придумаем?
Она не хотела лезть не в своё дело, но Чюй Цзяяо столько для неё сделал — как она могла остаться равнодушной?
Чюй Цзяяо вздохнул, глядя на Ян Чанъин:
— Пойдём, по дороге расскажу.
Когда они уже входили во двор, привратница Ма-няня хотела что-то сказать, но Чюй Цзяяо махнул рукой, давая понять, что всё в порядке.
Они шли вперёд.
Всего через полвоскурка дошли до заднего двора, где жила госпожа Лю.
Чюй Цзяяо резко обернулся к Ян Чанъин:
— Что бы ни случилось, ты должна сохранять спокойствие.
— А? Что ты имеешь в виду? — Ян Чанъин была совершенно озадачена.
Она уже хотела потребовать объяснений, как из дома вышла Бацзяо с тазом воды.
Увидев Ян Чанъин, служанка обрадовалась:
— Госпожа, госпожа, вы вернулись!
— Молодая госпожа, госпожа Лю… госпожа Лю упала и ударилась головой…
Ян Чанъин ещё улыбалась, но улыбка мгновенно застыла на её лице.
— Что ты говоришь? Моя мама… с ней что-то случилось? Мама! Мама!..
Она побежала, крича, и на пороге даже споткнулась. Если бы Чжоу-няня, услышав шум, не подхватила её, она бы упала.
— Как мама? Мама!.. — Ян Чанъин даже не взглянула на Чжоу-няню, а сразу ворвалась в дом. На кане госпожа Лю сидела бледная и ослабевшая, на лбу огромная шишка, а на затылке перевязанная рана. У Ян Чанъин душа ушла в пятки.
— Мама, что случилось?
Утром всё было в порядке, она всего лишь на полдня отлучилась, а теперь мать так сильно пострадала? Осторожно осмотрев рану — ей нужно было убедиться самой, — она строго посмотрела на Бацзяо:
— Говори, кто сегодня приходил в дом?
Семья Чжоу? Или старший род Янов?
Как и Чюй Цзяяо, она первой мыслью подумала именно о них. У этих семей уже был печальный опыт.
— Инъзы, ты вернулась! Со мной всё в порядке, не волнуйся, правда. Лекарь Чжао сказал, просто ударилась головой…
Видя, что даже в таком состоянии госпожа Лю всё ещё пытается прикрыть виновных, Ян Чанъин закипела от злости.
Она сердито взглянула на Бацзяо:
— Кто сегодня приходил?
От её взгляда Бацзяо тут же забыла все наставления госпожи Лю и выпалила:
— Лю из семьи Лю. Тётушка-наложница.
Тётушка-наложница!
Её дешёвая старшая тётя.
Выходит, на этот раз виноваты не семьи Чжоу или Ян, а снова кто-то из рода Лю?
Ян Чанъин глубоко вдохнула, сдерживая бушующую ярость, и, усадив госпожу Лю рядом с собой, мягко сказала:
— Мама, не волнуйся. Я сама осмотрела рану — лекарь Чжао всё сделал хорошо. Несколько дней тебе нельзя вставать, отдыхай. Всё, что нужно, поручи Бацзяо и другим.
В современном мире можно было бы точно определить сотрясение мозга, но здесь, в древности, без всяких приборов… Эта отсталая эпоха!
— Со мной всё в порядке, правда, просто ударилась. Уже почти зажило, — сказала госпожа Лю.
Бацзяо, стоявшая рядом, мысленно фыркнула: «Госпожа слишком добра! Посмотрите на эту тётушку Лю — просит помощи, а ведёт себя так, будто ей всё обязаны! В конце концов, даже украсть решилась и убежала… Таких людей я ещё не встречала! А наша госпожа ещё и прикрывает её. На её месте я бы давно отправилась с людьми разбираться!»
Хотя сейчас она молчала, позже обязательно всё расскажет молодой госпоже от начала до конца. Ведь она — часть этой семьи. Как можно позволить чужакам обижать госпожу?
Ян Чанъин взглянула на мать и поняла: от неё правду не вытянешь. Поэтому просто сидела рядом и разговаривала с ней. Чюй Цзяяо тем временем поклонился снаружи, выразил свою заботу и попрощался. У Ян Чанъин сейчас не было настроения говорить с ним, поэтому она велела Чжоу-няне проводить его, а сама осталась с матерью.
Когда принесли отвар, Бацзяо вошла с чашкой.
Ян Чанъин взяла её:
— Я сама. Вы пока подождите снаружи. Бацзяо, посмотри, вернулся ли Абао. Если да, пускай вместе с ним заглянут к Тунцзы.
Скоро совсем стемнеет, а обычно Ян Чанътун к этому времени уже возвращался и ужинал. Сегодня в доме столько беспорядка, а его до сих пор нет. Она не боялась, что его задержали после уроков, но очень переживала, не случилось ли чего.
Госпожа Лю взяла чашку и выпила лекарство одним глотком, потом поставила её на столик и отмахнулась от предложенных Ян Чанъин цукатов:
— Какая это горечь? Не надо.
Ян Чанъин на мгновение замерла, затем убрала лакомство.
Вскоре подействовало лекарство.
Госпожа Лю зевнула от усталости. Ян Чанъин весело улыбнулась:
— Мама, хочешь спать? Отдохни немного, потом поговорим.
— Хорошо, хорошо, я немного посплю.
Когда госпожа Лю уснула, Ян Чанъин позвала Бацзяо:
— Иди сюда.
Они не пошли в дом, а остались во дворе под деревом, где Бацзяо рассказала всё, что произошло. Услышав, как в конце концов Дая толкнула госпожу Лю и, схватив браслет, убежала, Ян Чанъин так разъярилась, что у неё внутри всё перевернулось. Если бы эта девчонка сейчас стояла перед ней, Ян Чанъин бы не задумываясь дала ей несколько пощёчин!
Бацзяо, стоявшая рядом, чувствовала, как от молодой госпожи повеяло ледяным холодом, и её сердце забилось чаще.
«Госпожа так страшна…»
Прошло немало времени, прежде чем Ян Чанъин смогла взять себя в руки. Она посмотрела на ворота:
— Я всё поняла. В ближайшие дни тебе придётся особенно постараться — оставайся рядом с мамой.
— Не волнуйтесь, госпожа, я хорошо позабочусь о ней.
Примерно через четверть часа во двор вошли Ян Чанътун и Абао.
— Сестра, — поздоровались они.
Ян Чанътун смущённо добавил:
— Сегодня я плохо выучил одно сочинение, учитель оставил после уроков… Сестра, в следующий раз я буду стараться.
— Ничего страшного. Голоден? Иди мой руки, пора ужинать.
Ян Чанъин не стала рассказывать брату о госпоже Лю.
Но за ужином Ян Чанътун и Абао заметили, что на месте госпожи Лю нет ни тарелки, ни палочек — явно не собирались её ждать. Они удивились.
— Сестра, где мама? Почему она не идёт ужинать? — спросил Ян Чанътун. Он ведь не мог вернуться раньше неё, чтобы она сама начала есть.
Ян Чанъин улыбнулась:
— Мама днём упала, только что выпила лекарство и заснула. Когда проснётся и захочет есть — тогда и поест.
— А? Мама упала?
— Госпожа Лю упала? Я сейчас же пойду проведать её!
Ян Чанъин остановила их:
— Только что заснула после лекарства. Не беспокойте её. Ешьте скорее. И я, и лекарь Чжао осмотрели — ничего серьёзного.
Хотя Ян Чанъин так сказала, Ян Чанътун, как сын, всё равно волновался. Он быстро съел пару ложек и отложил палочки.
Ян Чанъин нахмурилась:
— Съешь ещё. Ты сейчас растёшь и много учишься — столько мало поешь, ночью проголодаешься.
Под пристальным взглядом сестры Ян Чанътун послушно доел всё на тарелке.
После ужина Бацзяо и другие слуги быстро убрали со стола.
Ян Чанътун обратился к сестре:
— Сестра, я пойду посмотрю на маму. Не волнуйся, я не потревожу её.
Зная, что без этого он не успокоится, Ян Чанъин кивнула с улыбкой, но посмотрела на Абао:
— С твоей Лю-шень всё в порядке, просто упала. Пусть Тунцзы сначала сходит, а завтра утром ты её обязательно увидишь, хорошо?
— Я всё сделаю, как скажешь, сестра, — послушно кивнул Абао и помог Ма-няне убирать посуду.
В доме Ян Чанътун посмотрел на спящую госпожу Лю, увидел шишку на лбу и перевязанную рану на затылке — лицо его побледнело.
Выйдя, он подошёл к Ян Чанъин, стоявшей под деревом во дворе:
— Сестра, как мама вообще упала? Ведь с ней всё было в порядке!
— Не сама упала. Это люди из рода Лю.
— Опять эти Лю? Они просто невыносимы!
В последний год госпожа Лю часто тревожилась из-за семьи Лю: они словно тень, то и дело появлялись, то один, то другой, вели себя странно и непристойно. Однажды даже бабушка Лю предложила выступить свахой для Ян Чанъин — та тогда только посмеялась над этим.
Но из уважения к матери она ничего не предпринимала.
Ян Чанътун тоже не любил Лю. В прошлый раз один из её двоюродных братьев (или, может, кузенов) его возраста даже украл у него вещь и отказался признаваться! Хотел даже свалить вину на Ма-няню. Хорошо, что Ян Чанъин вовремя заметила несостыковки и раскрыла правду. Иначе он бы действительно обвинил невиновную.
Поэтому Ян Чанътун искренне не любил семью Лю.
На этот раз они не появлялись несколько месяцев, и он уже думал, что больше не вернутся… Но вот…
Лицо Ян Чанътуна стало мрачным:
— Сестра, нужно придумать, как отомстить за маму. — Он помолчал, и в его голосе прозвучала злоба: — Та женщина считает маму сестрой, а сама… украсть её вещь и убежать, да ещё и так ранить! Сестра, неужели мы просто так это оставим?
http://bllate.org/book/11962/1070189
Готово:
