Наньгун Му приподнял бровь, глядя ей вслед, и в его глазах мелькнула задумчивость.
«Прощай… Навсегда? Больше не увидимся?»
Следует признать: в этот самый миг Аша — а точнее, Наньгун Му — сразу проник в суть мыслей Ян Чанъин.
Она больше не хотела видеть его.
Вернее, она не желала навлекать на себя и на всю эту семью беду!
Но он-то не собирался так просто отпускать её.
«Айинь… Что же нам теперь делать?» — прошептал он про себя.
Его взгляд был спокоен, но в глубине светились огоньки — такие, что бывают у искусного охотника, увидевшего добычу и уже решившего: «Ты моя!»
Спустя некоторое время он тихо улыбнулся:
— Мы обязательно встретимся снова… Ян Чанъин!
В тот же вечер Ян Чанъин велела Бацзяо и Ма-няне сходить за продуктами — купили много овощей, мяса, даже целого барана. Затем отправили слугу позвать Чюй Цзяяо с двумя его слугами, а также братьев Чжоу Гохуна и Чжоу Гоцзюня. Все собрались вместе: варили фунду, жарили баранину — шумно, весело, радостно!
Чюй Цзяяо сидел рядом с Ян Чанъин и с лёгким недоумением спросил:
— С чего это вдруг захотелось именно жареного барашка? И вообще… Ты сегодня какая-то странная. Похоже, тебе не по себе?
Он внимательно разглядывал её, прищурившись.
Ян Чанъин, не церемонясь, держала в руке половину бараньей ноги и энергично отгрызала мясо — совсем не заботясь о том, как выглядит девушка. Услышав его слова, она резко подняла глаза и сердито бросила:
— Кто тебе сказал, что мне не по себе? Мне прекрасно! Просто ты плохо смотришь!
Ведь завтра же уходит эта обуза! Эта непредсказуемая бомба сама уйдёт прочь, и ей больше не придётся постоянно быть настороже, тревожиться и опасаться за всех. Разве это не лучшее, что могло случиться?
Значит, она действительно должна радоваться!
Чюй Цзяяо задумчиво взглянул на неё. Ян Чанъин, будто разозлившись от его пристального взгляда, резко бросила:
— На что ты смотришь? Давай лучше есть и пить!
С этими словами она подняла заранее подогретый Ма-няней виноградный напиток и одним глотком осушила чашу. Хорошо ещё, что госпожа Лю не вышла — иначе бы наверняка принялась причитать, увидев, как дочь так пьёт.
— Это то самое вино, которое ты в прошлом году варила сама? Дай попробую, — сказал Чюй Цзяяо, налил себе немного и сделал глоток. — Вкус мягкий… Подходит для девушек.
Ян Чанъин гордо вскинула брови:
— Конечно! Я же сама варила!
Они ели и болтали, и разговор естественно перешёл к делам. Чюй Цзяяо хотел спросить о лавке в уездном городе. В прошлом году они открыли там совместную лавку одежды и украшений, и за полгода заработали немало. Недавно управляющий сообщил ему, что соседняя лавка сдаётся в аренду, а их помещение маловато. Он несколько дней размышлял, но решения так и не принял. Увидев Ян Чанъин, решил спросить её мнения. Но едва он начал говорить, как она резко перебила:
— Мы же договорились: дела ведёшь ты, я не вмешиваюсь.
Изначально они условились так: первые три года Ян Чанъин будет отвечать за дизайн и эскизы, а управление лавкой, торговля и все споры — полностью на Чюй Цзяяо. Прибыль делили поровну.
Обычно, если бы у неё было хорошее настроение, она бы хоть что-то посоветовала. Но сегодня явно не тот случай.
Хотя она и твердила, будто радуется, на самом деле…
Даже Ян Чанътун заметил её подавленность!
Просто никто не спрашивал.
В этом доме авторитет Ян Чанъин был бесспорен — и не на словах, а на деле.
Праздник затянулся далеко за полночь. Только тогда Чюй Цзяяо с братьями Чжоу распрощались и ушли.
Ян Чанътун с Абао давно были отправлены спать.
Ма-няня с другими слугами убирали после застолья.
А Ян Чанъин встала и направилась в свою комнату, даже не взглянув на стоявшего рядом Ашу — то есть Наньгуна Му.
Глядя на её удаляющуюся спину, Наньгун Му лишь горько усмехнулся.
«Видимо, она действительно рассердилась…»
Если бы можно было, разве он захотел бы уходить?
Здесь, в этом скромном дворе, жизнь не богата, нет прежнего величия и власти…
Но здесь он чувствует покой и устойчивость.
Рядом с госпожой Лю, Ян Чанъин и всей семьёй он по-настоящему ощутил, что такое «семья».
Если бы можно было, он остался бы здесь навсегда.
Но нельзя.
У него ещё слишком много невыполненных дел.
И даже если бы он сам захотел отказаться от всего, другие всё равно не поверили бы.
Как только станет известно, что он здесь, те люди немедленно придут.
И, как опасалась Ян Чанъин, они наверняка обрушат свой гнев на весь этот дом.
Тогда вместо защиты он принесёт этой семье гибель!
Поэтому уйти — единственный выход.
Однако, взглянув на дверь её комнаты, которая с громким «бах!» захлопнулась за ней, он тихо улыбнулся.
«Скоро… Очень скоро я вернусь».
В ту ночь Ян Чанъин не могла уснуть. Ворочалась до самого рассвета и лишь под утро провалилась в дремоту.
Когда проснулась, уже был час Сы (около десяти утра). Она села на кровати, накинув одежду, и посмотрела в окно на яркий солнечный свет.
«Аша, наверное, уже ушёл…»
Едва она открыла дверь, как Бацзяо тут же подбежала:
— Барышня проснулась? Сейчас воды принесу для умывания!
После простого туалета Бацзяо быстро подала завтрак.
Госпожа Лю сидела рядом, занимаясь шитьём, и ворчала:
— Ну и напилась вчера! Голова болит? Я велела Ма-няне сварить отвар от похмелья — выпей побольше.
Ян Чанъин, конечно, не стала возражать матери — да и голова действительно болела. Поэтому, откусив кусочек булочки, она кивнула:
— Хорошо, сейчас выпью. Спасибо, мама.
Её глаза изогнулись в улыбке, как месяц-серп, и госпожа Лю тоже улыбнулась:
— Глупышка, с матерью какие извинения?
Мать шила, дочь ела — время летело незаметно, и вот уже наступило полдень.
За обедом Ма-няня искала Ашу по всему дому, но не находила. Госпожа Лю тоже удивилась:
— Утром, кажется, его тоже не видела?
Ян Чанъин на мгновение замерла, опустила глаза и промолчала.
Семья без особого аппетита доела обед. Госпожа Лю с тревогой посмотрела на дочь:
— Куда же мог деться Аша? Ведь он же… как ребёнок! Может, его кто-то обманул и увёл? Или заблудился? Надо послать людей на поиски!
— Мама, я сама загляну в его комнату, — сказала Ян Чанъин.
Эту правду невозможно скрывать вечно.
Она ещё вчера написала прощальное письмо — теперь можно будет выдать его за записку от самого Аши.
Комната Аши была крайне проста: кан, стол, стул — всё так же одиноко стояло перед ней. Только на этот раз внутри не было того человека, который обычно с улыбкой бросался ей навстречу. Ян Чанъин постояла посреди комнаты, и перед глазами возник образ Аши — сияющий, радостный. Лишь через долгое время она очнулась и горько усмехнулась: «Привычка — вторая натура… А эта привычка — очень плохая!»
Она уже собиралась уйти, но вдруг заметила письмо.
Вскрыв конверт, увидела прощальные слова для госпожи Лю и Ян Чанътуна.
Уголки её губ невольно приподнялись. Она потрогала рукав, где лежало своё письмо, и незаметно спрятала его обратно.
Вернувшись к матери, она подала найденное письмо:
— Аша оставил это. Пишет, что нашёл своих родных и уехал с ними. Боялся, что вы расстроитесь, поэтому ушёл рано утром.
— Как он мог так поступить?! — Глаза госпожи Лю тут же наполнились слезами. — А вдруг его обманули? Вдруг это не его родные?
Она переживала именно об этом.
Ян Чанъин прикусила губу, подошла и налила матери чай:
— Не волнуйтесь, мама. Я попрошу второго молодого господина Чюй проверить. Если окажется, что с ним плохо обращаются… я заберу его обратно. Хорошо?
Она успокаивала мать, но в душе вздыхала: «Тот человек… вряд ли вернётся сюда в этой жизни. Мамины заботы, увы, будут напрасны».
Госпожа Лю долго грустила, но в конце концов ничего не оставалось, кроме как принять случившееся. Она лишь ещё раз напомнила дочери быть осторожной.
Так история с исчезновением Аши сошла на нет.
Через несколько дней Чюй Цзяяо узнал об этом и специально пришёл. Отведя Ян Чанъин в сторону, он спросил:
— Ты ведь знала, что он уйдёт? Именно поэтому устроила тот ужин? Ты тогда говорила, что радуешься… но ни капли радости на лице не было!
Ян Чанъин сердито бросила на него взгляд:
— Тебе нечем заняться? Лучше сходи в лавку, подумай о делах! Или… — она презрительно усмехнулась, — может, займись своей двоюродной сестрой? Разве не говорят: «проиграл — плати»? А она, похоже, решила просто отказаться от пари? Ха! Достойная дочь рода Чюй!
— Э-э… Айинь, давай по-хорошему, как свои люди? — Чюй Цзяяо почувствовал головную боль при упоминании своей двоюродной сестры. Его дядя и тётя были такими характерами… Да и сейчас ходили слухи, что за ней сватаются. Если эта маленькая повелительница решит рассказать всем о пари, то, даже с богатым приданым, женихи будут думать дважды.
Ян Чанъин сразу поняла его мысли. Она даже слышала от Бацзяо, что за двоюродной сестрой Чюй ухаживают. Та служанка ничего не знала об их пари и даже восхищалась: «Кому повезёт взять такую красавицу?» Тогда Ян Чанъин лишь улыбнулась. А теперь, увидев выражение лица Чюй Цзяяо, она приподняла бровь и лукаво усмехнулась:
— Ты думаешь, если ты молчишь, об этом никто не знает?
— Разве нет?
Ян Чанъин с презрением посмотрела на него:
— А в комнате твоей бабушки, кроме ваших, кто ещё был? Забыл?
Лицо Чюй Цзяяо сразу стало мрачным.
Теперь всё ясно! Неудивительно, что в последнее время тётя жаловалась: «За двоюродной сестрой никто не сватается!»
Оказалось, все прекрасно всё понимают!
Он больше не стал задерживаться, лишь поклонился Ян Чанъин:
— Мне нужно срочно домой! Завтра зайду снова.
Ян Чанъин пожала плечами и вернулась в свою комнату.
«Двоюродная сестра Чюй… Ей просто нужно проучение!»
В усадьбе Чюй третья госпожа Цюй сидела в своей комнате, разгневанно разбивая одну чайную чашку за другой.
Её доверенная нянька осторожно подошла:
— Госпожа, зачем злиться на этих людей? Наша барышня прекрасна, любима бабушкой… Если семья Лю не хочет брать её в жёны, найдём жениха получше! — Она помолчала и добавила: — По правде говоря, тот юноша из семьи Лю хоть и мил, но способностей в нём меньше, чем у наших молодых господ. Да и наша барышня его не одобрила. Так чего вы переживаете? Она ещё молода — найдём подходящего!
http://bllate.org/book/11962/1070174
Готово:
