— Папенька, вы что сказали? — почти не веря своим ушам, воскликнула третья госпожа Цюй. Неужели свёкр велит ей извиниться перед этой ничтожной девчонкой и тем глупцом? Она подняла глаза, растерянно глядя на старого патриарха Чюй, и голос её задрожал: — Папенька… неужели я ослышалась?
— Нет. Ты должна извиниться перед молодой госпожой Ян и этим юношей.
Старый патриарх Чюй прищурился, и в его спокойном тоне прозвучала непререкаемая власть главы рода Чюй.
Лицо третьей госпожи Цюй мгновенно побагровело от стыда и гнева.
Она стояла, дрожа всем телом, краем глаза замечая злорадные и насмешливые взгляды своих невесток — то ли глубокие, то ли поверхностные, но все без исключения полные торжества. От этого ей захотелось просто закатить глаза и потерять сознание.
— Не заставляй меня повторять в третий раз.
Патриарх Чюй был по-настоящему разгневан, и третья госпожа Цюй не смела ослушаться.
Медленно, словно ноги её налились свинцом, она двинулась вперёд. Платок в её руках будто вот-вот должен был разорваться от напряжения. Остановившись перед Ян Чанъин, она шевельнула губами, но ни один звук не вышел наружу: ведь она — высокопоставленная третья госпожа рода Чюй! И теперь должна извиняться перед какой-то жалкой девчонкой и глупцом?!
После этого в доме Чюй их третья ветвь станет вечным посмешищем.
Но ослушаться она не смела!
В этот момент в душе у неё даже мелькнула надежда, что Ян Чанъин окажется благоразумной: сделает вид, что принимает извинения, остановит её и сама попросит прощения за неё перед патриархом. Тогда ей не придётся унижаться до конца…
Однако Ян Чанъин лишь слегка усмехнулась и молча отступила на два шага назад, после чего замерла на месте.
Она понимала, что сейчас уйти невозможно.
Надо признать, старый патриарх Чюй был очень проницателен.
Он одним взглядом разгадал её намерения, заранее обезвредил третьего сына, указал на Чюй Цзяяо, а теперь прямо приказал третьей госпоже извиниться перед ней. В такой ситуации, если бы она всё же ушла, это стало бы оскорблением для всего рода Чюй! Пока её положение ещё не укрепилось, любое начинание сопряжено с трудностями. Да, оскорбление рода Чюй принесло бы лишь временные неудобства — в конце концов, основа семьи Чюй невелика, и она всегда может уехать из этого уезда.
Но госпожа Лю и Ян Чанътун остались здесь!
Госпожа Лю точно не захочет покидать родные места ради неизвестности в чужих краях.
А Ян Чанътун…
Вероятно, именно на это и рассчитывал старый патриарх Чюй, выстраивая свою цепочку действий и заставляя третью госпожу извиниться.
Он явно предполагал, что семейные узы удержат её здесь!
Эта хитрая лиса!
Ян Чанъин могла остаться, но не собиралась так легко прощать третьей госпоже Цюй.
Хочет извиниться?
Пусть извиняется!
Она подтолкнула Ашу вперёд:
— Аша, стой здесь и не двигайся. Третья госпожа только что обозвала тебя, но ведь она из знатного рода, с детства воспитана в лучших традициях и сразу поняла, что ошиблась. Вот и решила тебе покаяться. Так что стой смирно.
— Хорошо, раз Айинь говорит — не двигаться, значит, не двигаюсь, — серьёзно кивнул Аша, оглянувшись на неё.
Эта сцена окончательно вывела из себя третью госпожу Цюй, стоявшую перед ними.
Ей предстоит извиняться перед глупцом?!
Слёзы навернулись на глаза, и, крепко сжав губы, она обратилась к патриарху:
— Папенька…
— Если не хочешь — не надо. Сейчас же пошлю за третьим сыном. «Жена без наказания — вина мужа»!
От этих слов вся надежда третьей госпожи Цюй испарилась, как дым под порывом бури.
Остался лишь страх после внезапного шторма.
— Папенька… я извинюсь… — прошептала она. Если призовут её мужа, ей не поздоровится. С лицом, пылающим от стыда, она сделала шаг вперёд и, слегка присев перед Ашей, выдавила сквозь зубы: — Молодой господин… простите меня… я… я была неправа…
— Ну, кто осознал ошибку и исправился — тот хороший ребёнок, — одобрительно кивнул Аша.
От этих слов у третьей госпожи Цюй даже кожа на лице задрожала!
Её невестки за спиной смотрели на неё с сочувствием, но больше — с облегчением.
Слава небесам, на их месте не оказалась она сама…
Когда буря улеглась,
Ян Чанъин направилась во внутренние покои, ведя за собой Ашу. Но, приподняв занавеску у двери, она вдруг обернулась к старику Чюй:
— Ранее та госпожа сказала, что Аша не может войти сюда…
— Он твой помощник. Может.
— Тогда благодарю вас, старый патриарх Чюй, — искренне поблагодарила Ян Чанъин. Она действительно восхищалась этим человеком.
Создать состояние с нуля — уже подвиг. Но ещё труднее — поднять его на новый уровень!
Именно таким был старый патриарх Чюй.
Такого человека нельзя недооценивать.
В доме оказалось не только бабушка Цюй, но и несколько других пожилых дам. Увидев входящую Ян Чанъин, все они внимательно её оглядели — явно услышав всё, что происходило снаружи, ни слова не упустив. Эти госпожи презирали третью госпожу Цюй за мелочность и отсутствие достоинства, но сейчас их интересовало другое: справится ли эта девушка с лечением ног бабушки Цюй?
Другими словами, они собрались здесь, чтобы проверить, достойна ли Ян Чанъин доверия рода Чюй!
Ян Чанъин учтиво поклонилась:
— Чанъин кланяется бабушке Цюй и всем уважаемым госпожам.
— Ничего страшного, — добродушно улыбнулась бабушка Цюй, приглашая её сесть рядом и беря за руку. — Это мои старшие сёстры по клану. Услышав, что мои ноги можно вылечить, они немедленно пришли посмотреть. На улице холодно, бедняжка, руки совсем ледяные.
Она повернулась к служанке:
— Быстро принеси молодой госпоже Ян грелку и горячего чаю, пусть согреется.
Ян Чанъин сидела рядом, опустив глаза, и лишь теперь подняла голову, улыбнувшись бабушке Цюй:
— Не стоит беспокоиться. Раньше я и в более лютые морозы лазила в прорубь за рыбой — иначе дома нечего было есть.
Она говорила о своём прошлом, и госпожи, сидевшие рядом, переглянулись: эта девчонка осмеливается так открыто рассказывать о своём низком происхождении? Либо она глупа, либо хитра и расчётлива до мозга костей!
Если первое — род Чюй легко с ней справится.
Если второе — значит, она действительно уверена в своих силах и способна вылечить ноги бабушки Цюй?
Хотя Ян Чанъин сидела рядом с бабушкой Цюй, она незаметно следила за выражениями всех присутствующих. Видя, как их взгляды метаются туда-сюда, она мысленно усмехнулась и покачала головой: эти госпожи слишком долго живут в интригах и постоянно ищут подвох. А ведь она просто хочет вылечить бабушку Цюй и заодно заявить о себе — ведь скоро открывается её аптека и клиника!
По терминологии прошлой жизни это называлось бесплатной рекламой.
Показать на деле, что она не шарлатанка, а настоящий специалист.
А они смотрят на неё, будто она чудовище, которое нужно разобрать по косточкам.
Приняв из рук служанки Лань грелку, Ян Чанъин вежливо поблагодарила:
— Прошу вас, служанка Лань, приготовьте кипяток и спирт…
Поскольку старый патриарх Чюй уже распорядился — давать ей всё, что потребуется, — служанка Лань без колебаний отправилась исполнять поручение.
Через четверть часа всё необходимое было принесено.
Ян Чанъин тщательно вымыла руки с мылом дважды, затем достала из шкатулки специальные серебряные иглы.
Иглы были разной длины, но все — чрезвычайно тонкие.
На солнце они сверкали, ослепляя глаза.
Одна из дам побледнела:
— Вы собираетесь использовать иглоукалывание? — нахмурилась она, будто хотела что-то сказать, но передумала и, повернувшись к бабушке Цюй, добавила: — Помните, как у семьи Чжоу болела третья бабушка? В итоге она…
Она не договорила — та бабушка получила инсульт и до сих пор лежит без движения и речи. Говорить такие вещи при больной — дурной тон, поэтому она умолкла.
Но её слова возымели эффект: лица всех присутствующих изменились, и теперь они смотрели на Ян Чанъин с новой настороженностью.
Бабушка Цюй тоже вспомнила ту историю, но лишь улыбнулась:
— Я знаю, что случилось с той бабушкой. Но раз уж я пригласила вас, молодая госпожа Ян, то понимаю: лечение всегда связано с риском. Врач — не бог, не может быть стопроцентной гарантии. Так что… — она махнула рукой даме и повернулась к Ян Чанъин: — Начинайте, дитя моё.
Это обращение «дитя моё» имело двойной смысл.
Во-первых, она давала понять всем, что доверяет Ян Чанъин.
Во-вторых, она хотела, чтобы сама Ян Чанъин чувствовала: её поддерживают, несмотря на сомнения окружающих.
Ян Чанъин слегка прикусила губу, встала, опустила иглы в кипяток, затем протёрла их спиртом, снова вымыла руки и, поклонившись бабушке Цюй, серьёзно сказала:
— Бабушка Цюй, не волнуйтесь. Я вас не подведу.
— Доброе дитя, даже если не получится — я не в обиде.
Её ноги болели столько лет, она перепробовала столько врачей, что давно потеряла надежду.
Ян Чанъин мягко улыбнулась, подкатила табурет, аккуратно закатала штанины бабушки Цюй и, опустившись на колени, заметила: хотя та внешне спокойна, тело её напряжено. Значит, боится.
Ян Чанъин быстро сообразила и вдруг сказала:
— Бабушка Цюй, посмотрите-ка в окно…
— А? Что там? — не ожидая подвоха, та повернула голову.
В тот же миг
Ян Чанъин, ловко взяв иглы, мелькнула пальцами — и несколько серебряных нитей вонзились в кожу.
Когда бабушка Цюй обернулась, её икры уже были усеяны иглами!
Увидев её изумлённое выражение, Ян Чанъин улыбнулась:
— Не волнуйтесь, совсем не больно. Через пятнадцать… э-э… через полминуты будет готово.
Она чуть не сболтнула «пятнадцать минут» — привычка из прошлой жизни. Прикусив губу, она мысленно ругнула себя: надо быть осторожнее, иначе её странная речь привлечёт ненужное внимание.
— Ты, девочка, разве думаешь, что я боюсь боли? — бабушка Цюй рассмеялась. Теперь она поняла, зачем та отвлекла её взглядом.
Эта девочка боялась, что она испугается уколов?
«Какое детское соображение», — покачала головой бабушка Цюй с улыбкой.
Время шло.
Под болтовню госпож, Ян Чанъин спокойно сидела рядом.
Едва прошло нужное время, она встала:
— Бабушка Цюй, можно вынимать иглы.
Она аккуратно извлекла каждую, продезинфицировала и убрала в шкатулку. Подняв глаза, она заметила мимолётную тень разочарования в глазах бабушки Цюй, но та тут же улыбнулась:
— Кажется, стало немного легче.
— Правда, бабушка? — оживились дамы.
— Вам правда полегчало?
Ведь у всех в семье были свои недуги. Если Ян Чанъин сможет вылечить такие запущенные ноги, возможно, поможет и с другими болезнями?
Ян Чанъин тихо рассмеялась:
— Бабушка Цюй, вы шутите. Одна процедура иглоукалывания ничего не решает.
Она знала: бабушка Цюй пыталась прикрыть её, опасаясь, что другие госпожи станут презирать её, если не будет мгновенного эффекта. Но Ян Чанъин не нуждалась в такой жалости.
Собрав свои вещи (Аша, как всегда, рвался нести сумку, и она позволила ему), она повернулась к бабушке Цюй:
— Иглоукалывание — лишь подготовка, чтобы активизировать кровообращение и стимулировать энергетические каналы. Теперь нужно лекарство.
— Однако мои снадобья отличаются большой дозировкой и сильным действием. Не знаю, осмелится ли бабушка Цюй их принять?
http://bllate.org/book/11962/1070134
Готово:
