Вот самые настоящие мысли Чжоу Цзэсюаня.
В этот миг он воспринял свой визит в дом рода Чюй и слова, сказанные бабушке Цюй — чёткие, звонкие, не допускающие возражений, — как свою первую победу.
Он прекрасно понимал: пара красивых фраз не растрогает Ян Чанъинь.
Но это ничего. У него ещё уйма времени.
Только вот Чжоу Цзэсюань пока не знал, что одно дело — иметь время, и совсем другое — дадут ли ему им воспользоваться.
К тому же он считал себя весьма сообразительным, полагая, что всё просчитал до мелочей и держит ситуацию под полным контролем.
Однако и в голову ему не могло прийти, насколько разрушительной окажется «боеспособность» его собственных родственников!
«Никогда не имей при себе товарищей, подобных свиньям!»
Эта фраза позже не раз всплывала в памяти Чжоу Цзэсюаня. Он с горечью её вспоминал, обдумывал и превратил в жизненное правило!
Увидев, что Ян Чанъинь и бабушка Цюй, похоже, уже договорились, он повернулся к ней и мягко улыбнулся:
— Я заходил к вам домой. Матушка и Тунцзы очень переживали за тебя. Если у тебя больше нет дел, я провожу тебя обратно?
Его улыбка была приветливой, а тон — учтивым и предлагающим выбор. Ян Чанъинь, конечно, не могла просто грубо отказать. Да и сама она действительно собиралась уходить, поэтому слегка кивнула, сказала несколько слов бабушке Цюй, договорилась прийти завтра утром, затем кивнула Чюй Цзяяо и сделала шаг к выходу.
Рядом Чжоу Цзэсюань радостно оживился: Ян Чанъинь согласилась идти с ним!
Он решил, что именно его недавние слова возымели действие, и уже собирался продолжить наступление, как вдруг перед ним мелькнула фигура в зелёном халате — это был Аша. Он сердито фыркнул прямо в лицо Чжоу Цзэсюаню и грубо оттеснил его в сторону, после чего взял Ян Чанъинь за руку:
— Айинь, он плохой человек. Не обращай на него внимания, пойдём домой.
Ян Чанъинь взглянула на Чжоу Цзэсюаня и лёгким похлопыванием успокоила Ашу:
— Не капризничай. Он просто идёт с нами одной дорогой.
Сказав ещё несколько умиротворяющих слов Аше, она повернулась к Чжоу Цзэсюаню и кивнула:
— Пойдём.
— Бабушка Цюй, я откланяюсь, — учтиво поклонился Чжоу Цзэсюань.
Он выдержал все положенные приличия, бросил многозначительный взгляд на Чюй Цзяяо, слегка кивнул и направился вслед за Ян Чанъинь.
Позади них бабушка Цюй наблюдала за всем происходящим и нахмурилась.
Но сейчас было не время задавать вопросы.
Лишь закончив приём гостей, бабушка Цюй сразу же обратилась к Чюй Цзяяо:
— Третий, останься.
— Слушаюсь, бабушка, — ответил Чюй Цзяяо. Он прекрасно понимал, о чём хочет спросить бабушка. Его братья и сёстры, услышав это, переменились в лице и начали переглядываться. Бабушка Цюй всё это заметила и, бросив на внуков и внучек насмешливый взгляд, произнесла:
— Что же вышло? Решили, что я выделяю третьего, и завидуете?
— Внук не смеет!
— Внучка не смеет!
Бабушка Цюй была далеко не из тех, кого можно назвать добрячкой. В доме рода Чюй она редко вмешивалась в дела, но каждое её слово старый патриарх Чюй слушал беспрекословно! Теперь же, бросив всего лишь один холодный взгляд на своих внуков, она кивнула:
— Раз не смеете, тогда расходитесь.
— Слушаемся, бабушка.
Когда все разошлись, Чюй Цзяяо, которого теперь все завидовали, горько усмехнулся и сам подошёл к ней:
— Бабушка, позвольте мне проводить вас в покои.
Едва они вошли в комнату, бабушка Цюй нетерпеливо спросила:
— Расскажи мне поподробнее, что за девушка эта Ян Чанъинь? Может ли она действительно вылечить мои ноги?
Чюй Цзяяо прекрасно понимал, что именно это её волнует больше всего. Ведь чем сильнее надежда, тем больнее будет разочарование.
Но как ему объяснить?
Он слышал, что Ян Чанъинь немного разбирается в медицине, но вылечить ноги бабушки?
Столько врачей уже пытались — и безрезультатно!
Однако, насколько ему известно, Ян Чанъинь не из тех, кто говорит напрасно…
Если она так заявила, значит, есть хоть какая-то уверенность.
Вспомнив их пари с двоюродной сестрой, Чюй Цзяяо решил рискнуть:
— Бабушка, я случайно узнал об этом. Её младший брат, вы ведь помните, сломал ногу и был изгнан. Хотя к нему вызывали врача, большую часть лечения — обработку раны, сращивание костей — выполняла она сама. Причём заживление прошло гораздо быстрее и лучше, чем обычно! Я даже расспросил того самого врача, который осматривал её брата…
— Узнав, что она владеет искусством врачевания, я подумал: ведь говорят, что истинные целители часто скрываются среди простого народа? Вот и решил пригласить её попробовать…
— Но я боялся, что домашние не примут её всерьёз из-за юного возраста… Поэтому и…
Бабушка Цюй внимательно смотрела на внука и прекрасно понимала: он умолчал кое-что важное. По крайней мере, не сказал всей правды.
Но это было неважно.
Её интересовало совсем другое.
— Скажи честно, — прямо спросила она Чюй Цзяяо, — веришь ли ты, что она действительно может вылечить мои ноги?
Чюй Цзяяо на мгновение замялся, но затем твёрдо кивнул:
— Столько врачей уже пробовали и не смогли. Почему бы не дать ей шанс?
Увидев, что бабушка недовольно хмурится, он поспешил добавить:
— Бабушка, если бы в нашем уезде или городе нашёлся хоть один врач, способный вылечить ваши ноги, я бы сказал — это только она.
Его слова заставили бабушку Цюй прищуриться.
На следующий день всё повторилось.
* * *
Неужели третий внук так высоко ценит эту девчонку?
Бабушка Цюй пристально смотрела на Чюй Цзяяо почти полчашки чая, после чего махнула рукой:
— Ладно, иди.
— Отдыхайте, бабушка. Внук откланяется.
Чюй Цзяяо почтительно вышел. Едва он ступил во двор, как навстречу ему поспешно вошёл старый патриарх Чюй. Увидев внука, он бросил на него взгляд:
— Как раз кстати. Иди со мной в кабинет. Расскажи мне толком, в чём дело.
На самом деле, старый патриарх уже слышал от слуг, что происходит. Он быстро распрощался с последними гостями и поспешил во внутренние покои. По пути ему встретились вторая барышня Цюй, Чюй Цзун и остальные — все они наговорили ему массу преувеличенных и искажённых историй.
Но старый патриарх Чюй был не из тех, кого легко обмануть.
Спокойно отослав внуков, он направился во внутренний двор — ведь бабушка Цюй была его единственной женой. С тех пор как они поженились, между ними ни разу не возникло ссоры. Даже сейчас, когда обоим за семьдесят, старый патриарх по-прежнему глубоко уважал и любил свою супругу. Именно поэтому Чюй Цзяяо так стремился подарить бабушке нечто особенное: если она будет довольна — и дед будет доволен!
Теперь, когда старый патриарх прямо велел ему идти в кабинет, Чюй Цзяяо, прекрасно понимая причину, совершенно не волновался.
В кабинете главного двора.
Только Чюй Цзяяо переступил порог, как поклонился:
— Внук явился по вашему зову. Чем могу служить?
— Что за девушка эта? Есть ли у неё хоть какой-то шанс? — спросил старый патриарх, не интересуясь подробностями: как внук её нашёл или откуда узнал о её врачебных способностях. Его волновал лишь один вопрос — сможет ли она облегчить страдания его жены!
Он крепко сжал в руке чашку чая, но пить не стал, а поставил её в сторону:
— Я не требую, чтобы она полностью вылечила ноги. Даже если она сумеет хотя бы уменьшить боль — она станет благодетельницей нашего дома!
Старый патриарх, будучи мужчиной, уже продумал все возможные исходы.
Но ему нужен был не лучший вариант.
Для него главное — чтобы его жена не мучилась!
Чюй Цзяяо, встретив пронзительный взгляд деда, на миг смутился, но тут же взял себя в руки. Подумав секунду, он ответил:
— Дедушка, я думаю, на ваши условия у молодой госпожи Ян более восьмидесяти процентов шансов.
Ранее он не говорил об этом бабушке.
Но сейчас, услышав слова деда, он сразу же озвучил цифру «более восьмидесяти процентов».
По его мнению, если бы у Ян Чанъинь не было таких методов, она никогда не осмелилась бы заявлять о них бабушке Цюй.
Старый патриарх удивлённо приподнял брови:
— Ты так в ней уверен?
Чюй Цзяяо слегка улыбнулся:
— Она не из тех, кто говорит пустые слова. По крайней мере, я так думаю.
— Хорошо. Тогда займись этим делом сам, — решил старый патриарх. Он никогда не был человеком, который долго колеблется. Приняв решение, он сразу же действовал. Именно такой характер помог ему в молодости ухватить множество возможностей и расширить семейный бизнес в несколько раз. Хотя род Чюй и оставался в уездном городке, их торговые связи давно простирались до столицы провинции и соседних уездов!
Это и был их настоящий капитал.
Чюй Цзяяо понял: дед принял решение. Он поклонился и вышел.
Побеседовав ещё немного, старый патриарх отпустил внука.
Оставшись один в кабинете, он вдруг резко произнёс:
— Выходи.
— Господин.
— Пошли людей проверить эту Ян Чанъинь. Пусть проверят тщательно.
Он верил словам Чюй Цзяяо, но всё же хотел, чтобы его собственные люди всё перепроверили. Ноги его жены — дело слишком серьёзное. Если девушка действительно сможет помочь бабушке Цюй, он сдержит слово и будет почитать её как благодетельницу и почётную гостью. Но если она попытается воспользоваться этим ради каких-то корыстных целей — он не пощадит её!
— Будьте уверены, господин. Сейчас же отправлюсь.
Это был личный тайный страж старого патриарха.
Мелькнув, он исчез.
Старый патриарх встал, тяжело вздохнул, просмотрел ещё несколько писем и направился в покои бабушки Цюй.
Пусть на этот раз всё получится…
В доме рода Чюй все были озабочены состоянием бабушкиных ног — одни искренне переживали, другие строили свои планы и интриги. А на улице за воротами особняка Ян Чанъинь, Чжоу Цзэсюань и Аша шли по главной дороге. Аша всё ускорял шаг, намеренно отрываясь от Чжоу Цзэсюаня, и тот злился до белого каления.
Он сердито посмотрел на Ашу, ускорил шаг и встал рядом с Ян Чанъинь:
— Что ты думаешь насчёт дела в доме Чюй?
— Да ничего особенного. Просто вылечу ноги бабушке Цюй. Какие тут могут быть мысли?
Ян Чанъинь улыбнулась Чжоу Цзэсюаню, погладила Ашу, который снова потянул её за руку, и ласково сказала:
— Не шали. У меня ещё дела. Скоро вернусь.
Затем она повернулась к Чжоу Цзэсюаню:
— Спасибо тебе за сегодня. Если у тебя больше нет дел, мы с Ашей пойдём домой. Прощай.
Она слегка кивнула и собралась уходить.
В её глазах появление Чжоу Цзэсюаня в доме Чюй было полной неожиданностью.
И уж тем более странно, что он вдруг заступился за неё!
Ян Чанъинь этого не понимала.
Хотя, честно говоря, ей и не было особенно интересно разбираться.
Рядом Аша презрительно фыркнул и надменно прогнал Чжоу Цзэсюаня:
— Ты ещё здесь? Не слышал, что Айинь просит тебя уйти? Плохой человек!
От этих слов Чжоу Цзэсюань побледнел от ярости.
Но разве стоит спорить с глупцом?
Он потеребил переносицу, пристально посмотрел на Ян Чанъинь и мягко сказал:
— Айинь, я не сдамся. Но сегодня ты устала. Лучше иди домой и отдохни. Остальное обсудим завтра.
Он нежно улыбнулся и, протянув руку, поправил прядь волос, выбившуюся у неё на лбу! Ян Чанъинь не ожидала такого жеста и растерялась. Чжоу Цзэсюань, увидев её замешательство, внутренне усмехнулся: всё-таки она обычная девушка?
http://bllate.org/book/11962/1070129
Готово:
