Даже если бы он и вправду решил, что род Чюй — богат и влиятелен, и захотел остаться рядом с Чюй Цзяяо…
Главное — самому принять решение и быть готовым нести за него ответственность.
Эти слова Ян Чанъин так и не произнесла. Ни единого.
Но удивительным образом Чжоу Гохун всё это понял сам. Однако, сделав шаг через порог лавки, он вдруг почувствовал, как в его глазах вспыхнула твёрдая решимость.
Как он может уйти от такой жизни?
Род Чюй, конечно, велик и знатен, но и правил там немало. Да и кем он там будет?
Он проведёт всю свою жизнь именно здесь!
Ян Чанъин вышла на улицу вместе с Ашей. Погода была прохладной, незаметно поднялся ветер. Она слегка съёжилась, подняла глаза и посмотрела вперёд: люди будто ускорили шаг. Зима уже вступила в свои права, а ветер резал лицо и тело, словно маленькие лезвия. Утром, выходя из дома, она специально посмотрела на небо — было ещё солнечно, но теперь оно затянулось тучами, и повеяло ледяной сыростью. Она нахмурилась: неужели пойдёт снег?
Вспомнив, что обещала Аше вкусную еду, она повернулась к нему:
— Что хочешь съесть? Отведу куда-нибудь.
— Хорошо! Айинь ходила туда, где брали еду для тётушки и для Тунцзы…
Это был предел его способностей. Хотя разумом он был как ребёнок лет пяти, сообразительности ему не занимать: он прекрасно понимал, что для Ян Чанъин эти двое — госпожа Лю и Ян Чанътун — важнее всех, даже важнее его самого. Поэтому сначала он намеренно льнул к госпоже Лю и сумел растрогать её до того, что та приняла его в дом. А теперь Аша искренне хотел делать добро госпоже Лю. Что до Ян Чанътуна — Ян Чанъин подозревала, что Аша терпит его лишь из уважения к ней.
Она посмотрела на него, поправила воротник и с улыбкой кивнула:
— Хорошо, сейчас отведу.
— Айинь, пойдём прямо сейчас! Пойдём же, пойдём!
Ян Чанъин отмахнулась от его руки, которая трясла её за рукав:
— Не шали. Твой кафтан слишком тонкий. Сначала купим тебе парочку потеплее, а потом возьму ткани — сошью всем новую одежду.
— Отлично, отлично! Новые кафтаны!
Аша схватил её за руку и радостно запрыгал, его глаза засверкали, как звёзды.
От этого взгляда у Ян Чанъин даже сердце ёкнуло. Она быстро отвела глаза, чувствуя, как краснеет.
Что за глупое лицо — зачем быть таким красивым?
Прямо женщина женщиною!
Ян Чанъин направилась прямо в лавку готовой одежды. Сначала Аша упирался, не желая примерять, но потом пристрастился: надевал и снимал одно за другим, снова и снова. В конце концов продавец начал хмуриться, и тогда Ян Чанъин решительно дала ему по затылку — и мгновенно добилась послушания. Аша обиженно и укоризненно на неё посмотрел, но она сделала вид, что ничего не заметила. Отобрала несколько подходящих вещей, велела продавцу упаковать, затем выбрала две для госпожи Лю, одну для Ян Чанътуна и даже себе купила пару.
Всё это обошлось ей более чем в пятьдесят лянов серебра.
Но зато будут новые кафтаны!
А деньги… надо скорее придумать, как заработать побольше.
Аша нес за собой кучу свёртков и ещё два мешка на плечах, но это ничуть не портило его изысканного облика.
Ян Чанъин с завистью на него поглядела.
Впрочем, она же человек широкой души и великодушного сердца! Так что не станет же она ему лицо портить. К тому же он ведь всё время рядом с ней. Раз уж у него такое красивое лицо — пусть служит ей картиной для любования. Очень даже приятно смотреть!
Успокоив себя такими мыслями, она решила великодушно простить этого мальчишку. Настроение улучшилось, и глядя на его изящное, будто из нефрита, лицо, она уже не испытывала раздражения. Подошла и похлопала его по руке:
— Устал? Вон уже таверна впереди. Терпи, победа близка! Держись!
Аша серьёзно посмотрел на неё и торжественно кивнул:
— Да, я выдержу.
Ян Чанъин: «…Этот глупыш».
Весёлая парочка дошла до таверны, но у входа их веселье сразу сошло на нет.
Ян Чанъин увидела стоявшего там человека и вздохнула:
— Как же он везде успевает?
— Кто он? Аша тоже его не любит.
Для Аши всё было просто: кого не любит Ян Чанъин — тот плохой.
Ян Чанъин улыбнулась ему и направилась к входу:
— Пойдём, поедим.
У двери таверны Чжоу Цзэсюань тоже заметил Ян Чанъин. Его глаза загорелись радостью, и он быстро шагнул вперёд, остановившись перед ней:
— Жена, ты тоже пришла пообедать? Если бы я знал, что ты выйдешь, давно бы тебя нашёл. Скажи, чего хочешь — я закажу.
Что до Аши, стоявшего рядом с Ян Чанъин… Кто это вообще такой? Не видит!
Ян Чанъин игриво взглянула на него:
— Господин Чжоу, лучше не называй меня так. «Жена»… Когда ты хоть раз признал меня своей женой?
Её тон был спокойным, но Чжоу Цзэсюаню стало не по себе. Он горячо посмотрел на неё:
— Ты обижаешься на меня? Я же говорил, что всё компенсирую. Пока ты не простишь меня, я не отступлю… Рано или поздно ты простишь, и мы будем жить как настоящие муж и жена…
После вчерашней встречи с Чюй Цзяяо в душе Чжоу Цзэсюаня проснулось упрямство.
— Она и есть моя жена!
Почему он должен уступать и позволять ей быть с этим Чюем?
Кроме родового положения, чем этот Чюй лучше его? Ни лицом, ни способностями — ничем!
Всю ночь он думал об этом, и теперь его упрямый характер дал о себе знать.
Ян Чанъин может быть только его женой!
С самого утра он отправился в дом Ян, но ему сказали, что Ян Чанъин вышла. Он тут же побежал за ней. Городок хоть и большой, но одного человека найти не так уж трудно — особенно если рассыпать медяки по пути. Так он узнал, куда она направилась, и даже заранее обошёл её, чтобы встретить у входа в таверну.
Теперь он с теплотой смотрел на Ян Чанъин:
— Я уже заказал отдельный зал на втором этаже. Прошу, жена.
— Смени обращение.
Глаза Ян Чанъин сузились. В её взгляде появилось раздражение и даже гнев: неужели он хочет через такие слова и жесты создать у людей впечатление, будто между ними уже всё решено? Чтобы все думали, что она может выйти только за него, и никто другой не осмелится взять её в жёны?
Ян Чанъин разозлилась по-настоящему.
Хорошо ещё, что это она здесь, а не прежняя Ян Чанъин — ту бы он съел живьём, не оставив и костей!
Вспомнив все страдания прежней хозяйки этого тела, Ян Чанъин по-настоящему её пожалела. И теперь к Чжоу Цзэсюаню у неё не осталось и тени сочувствия. Она холодно усмехнулась и, обойдя его, направилась внутрь:
— Еда — это всего лишь еда. Мы сами заплатим, не нужно твоих услуг, господин Чжоу.
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Аша, следовавший за ней, проходя мимо Чжоу Цзэсюаня, бросил на него злобный взгляд.
Холодный. Жестокий.
Как у дикого зверя — полный угрозы и убийственного намерения.
Чжоу Цзэсюань вздрогнул и инстинктивно отступил на несколько шагов назад. К счастью, он стоял у лестницы, иначе мог бы упасть. Он крепко вцепился в перила и с изумлением уставился на удаляющихся Ян Чанъин и Ашу. Его взгляд остановился на спине Аши, полный мрачных мыслей.
Неужели такой взгляд мог исходить от этого глупца?
Наверное, показалось…
Обязательно показалось!
В это время Аша вдруг подпрыгнул и перескочил сразу через две ступеньки, схватив Ян Чанъин за рукав.
— Поймал! Поймал Айинь!
Его смех разнёсся по всему залу таверны.
Внизу Чжоу Цзэсюань нахмурился, глядя на уходящую спину Аши. В его глазах читалась задумчивость.
Как может такой глупец излучать столь пронзительный и смертоносный взгляд?
Наверняка ему почудилось.
Конечно, почудилось!
Ян Чанъин сидела в отдельном зале и всё ещё чувствовала неприятный осадок от встречи. Но Аша, казалось, совершенно не пострадал.
И действительно — ему было не до этого. Он весело болтал с Ян Чанъин, то смеялся, то капризничал, и постепенно её настроение улучшилось. Она налила себе и Аше по чашке чая и обратилась к вошедшему слуге:
— Принесите ваши лучшие блюда. И ещё — упакуйте вот эти в коробку и доставьте по этому адресу.
Она назвала свой дом, чтобы еду отвезли госпоже Лю, Ян Чанътуну и Чжоу Гоцзюню. Затем посмотрела на Ашу:
— Заказала тебе соусную свиную ножку, свинину по-красному и студень из свинины…
— Здорово, здорово! Айинь — лучшая!
Блюда быстро подали — горячие, ароматные.
Даже Аша не мог удержаться, чтобы не облизнуться, не говоря уже о Ян Чанъин — её живот даже заурчал. Госпожа Лю готовила вкусно, но, конечно, не сравнить с профессиональным поваром. Хотя, честно говоря, мастерство повара этой таверны было средним — до настоящего шефа далеко, но всё же лучше обычной домашней стряпни. Ян Чанъин считала, что сама бы приготовила не хуже, но зимой ей было лень и холодно возиться на кухне.
Они плотно поели, и прошло уже полчаса.
Аша похлопал себя по животу и довольным голосом сказал:
— Айинь, сыт.
— Хорошо, что наелся. Теперь пойдём пешком домой — прогуляемся, переварим.
— Хорошо, всё, как скажет Айинь.
Аша нес свёртки сзади, а Ян Чанъин первой спустилась по лестнице. У стойки она стала расплачиваться с хозяином, но тот учтиво улыбнулся:
— Счёт молодой госпожи Ян уже оплачен — двадцать лянов серебра. Господин Чжоу сам заплатил и лично отнёс коробку с едой в ваш дом. Он сказал, чтобы вы спокойно ели, дома всё под контролем, не спешите возвращаться…
Он продолжал болтать, но Ян Чанъин уже кипела от ярости. Хотелось крикнуть ему: «Кто разрешил тебе брать его деньги? Разве я не могу заплатить за обед сама?»
Но, взглянув на улыбающееся лицо хозяина, она глубоко вдохнула и молча вышла на улицу.
Внезапно раздался пронзительный крик:
— Ну и мерзавка! Всё время крутишься вокруг мужчин, а теперь ещё и моего сына не отпускаешь! Сегодня я с тобой не по-хорошему!
Это была Чжоу Янши. В глазах её пылала злоба, и она с размаху швырнула в Ян Чанъин коробку.
* * *
Недавно суд над Чжоу Янши наконец завершился. Благодаря деньгам и влиянию Чжоу Цзэсюаня, позиции Ян Пинчэна и склонности судьи Чэня к милосердию, приговор вынесли мягкий: того мужчину отправили в ссылку на север на десять лет, а саму Чжоу Янши и других членов семьи Чжоу полностью оправдали. Ян Чанъин заранее предвидела такой исход, поэтому, услышав от Чжоу Гохуна результаты дела, она даже не удивилась.
Позже Ян Пинчэн специально прислал ей письмо, в котором писал, что семья Чжоу — это дом её мужа и её собственный дом. Она лишь бегло пробежала глазами письмо и тут же сожгла его при посыльном. Посыльный, хоть и служил Ян Пинчэну, был человеком рода Гао, и, получив указание от госпожи Гао, подробно доложил обо всём. Ян Пинчэна так разозлили, что он немедленно отправился в городок, решив хорошенько проучить непокорную дочь.
Но мечты — одно, а реальность — совсем другое.
Как только Аша выбросил двух слуг на улицу одним движением руки, Ян Пинчэн сразу сник, как спущенный мех.
http://bllate.org/book/11962/1070118
Готово:
