Все прежние догадки Чжоу Цзэсюаня мгновенно рассеялись под спокойным взглядом Ян Чанъин. Её глаза, хоть и сияли улыбкой, были так невозмутимы, что он почувствовал ледяную отстранённость и безразличие. Сердце его дрогнуло. Он машинально бросил взгляд на госпожу Лю, стоявшую неподалёку, быстро сообразил кое-что и, повернувшись к ней, учтиво поклонился:
— Тёща, могу ли я поговорить с Айинь наедине?
— Ах, конечно, конечно! Инъзы, поговорите как следует, только не упрямься, ладно?
Раньше госпожа Лю совершенно не волновалась за дочь. Но теперь…
Она чувствовала, что уже не может быть уверена ни в чём. Вдруг та в порыве гнева снова вышвырнет этого парня из семьи Чжоу?
Тайком подав знак Ян Чанъин, чтобы та не капризничала, госпожа Лю с замиранием сердца ушла в глубь дома.
Чжоу Цзэсюань всё это заметил и начал строить догадки.
Неужели именно Ян Чанъин здесь главная в доме?
Мысль показалась ему странной, но, вспомнив всё, что ранее разузнал, он решил, что, возможно, так оно и есть. Дождавшись, пока госпожа Лю скрылась за дверью внутренних покоев, он не спешил уходить. Остановившись, он слегка улыбнулся Ян Чанъин:
— Молодая госпожа Ян, вы, кажется, очень не рады меня видеть?
Вопрос прозвучал риторически — его взгляд выражал полную уверенность: он говорил не вопросом, а утверждением.
Ян Чанъин приподняла уголки губ и смерила его взглядом с ног до головы. Наклонив голову набок, она произнесла:
— Как же так? Разве больше не «жёнушка»? Вчера ты то и дело повторял «жёнушка да жёнушка», называл тёщу с тестем так ласково и уважительно… А сегодня, едва твоя свекровь скрылась в доме, сразу перешёл на «молодая госпожа Ян»… — Она приподняла бровь, и на её лице появилась многозначительная усмешка. — Я ведь ещё вчера думала: «Чжоу-гунцзы хочет ли он по-настоящему вернуть нашу помолвку или просто разыгрывает спектакль?» Теперь, хе-хе, оказывается, я слишком много себе вообразила.
— Что такое «спектакль»? — спросил Чжоу Цзэсюань, нахмурившись в непонимании.
Он забыл, что находится в древности.
Ян Чанъин тихо рассмеялась, прикусила губу и пояснила:
— Это значит — разыгрывать представление.
— Ты хочешь сказать, что я актёр? — Взгляд Чжоу Цзэсюаня стал недовольным. Он с укором посмотрел на неё. — Ведь я твой муж!
Пусть даже только формально, но всё же муж!
Как женщина может называть своего мужа актёром?
Он прищурился, собираясь что-то сказать, но, вспомнив всё, что успел разузнать, проглотил слова, готовые сорваться с языка.
Он много лет не был дома.
Её родители такие, какие есть.
И его собственная семья…
Если сейчас она отказывается признавать его и колет едкими словами — это вполне объяснимо.
Успокоившись, он мягче взглянул на Ян Чанъин:
— Я признаю, что прежде действовал опрометчиво и причинил тебе немало обид. Я уже извинился. Будь уверена: раз я принял эту помолвку, никогда больше не позволю тебе страдать… — Он сделал паузу и, опустив глаза, многозначительно добавил: — Дела твоей семьи теперь — мои дела.
Боясь, что она не поймёт намёка, он прямо сказал:
— Твоя матушка и братец Тун — мои родные люди. Я не брошу их.
Ян Чанъин смотрела на него и медленно расплылась в улыбке.
Её улыбка была яркой, сияющей, словно цветок, раскрывающийся под лучами солнца: сначала незаметно, а потом — ослепительно.
Взгляд Чжоу Цзэсюаня невольно задержался на ней. «Как прекрасно она улыбается!» — подумал он про себя. «Неужели она согласна с тем, что я сказал?»
Но в тот же миг улыбка исчезла. Ян Чанъин посмотрела на него с прежней отстранённостью и холодным равнодушием — тем самым, что он почувствовал ещё в самом начале. От этого взгляда сердце Чжоу Цзэсюаня снова дрогнуло, и он невольно вырвался:
— Твоя улыбка… правда очень красива.
— Хм-м, — протянула Ян Чанъин и прямо сказала: — Не стану скрывать от тебя, Чжоу-гунцзы: я не хочу тратить твоё время. Помолвку с семьёй Чжоу я разорву — и точка.
— Что ты имеешь в виду? — Чжоу Цзэсюань не мог понять, говорит ли она всерьёз или просто капризничает. Но как бы то ни было, он не собирался менять своего решения. — Молодая госпожа Ян, я понимаю, что ты не простишь меня сразу. Но мы всё же муж и жена, официально обручены. Сегодня утром я уже навестил тестя, и он дал своё согласие. И твоя матушка тоже не станет возражать. Если ты всё ещё злишься, давай подождём, пока гнев пройдёт…
Ян Чанъин фыркнула:
— С чего ты взял, что Ян Пинчэн может решать за меня?
— Как ты смеешь называть родителей по имени?! — Для Чжоу Цзэсюаня, воспитанного в строгих традициях, это было немыслимым кощунством. Он нахмурился: — Айинь, впредь ни в коем случае не делай так! Дочь обязана чтить родителей, проявлять к ним почтение и благоговение, ставить «сыновнюю почтительность» превыше всего…
Он принялся наставлять её, но Ян Чанъин сначала слушала с улыбкой, а потом зевнула, прикрыла рот ладонью и, устроившись в кресле, начала клевать носом.
Чжоу Цзэсюань, продолжая говорить, заметил, что она вот-вот уснёт. Уголки его губ дёрнулись, и он замолчал. В душе он окончательно убедился: эта девушка — не из тех, кого можно легко подчинить своей воле.
Ему стало любопытно: как же у неё выработался такой характер? Если бы она всегда была такой упрямой, как могла она прожить несколько лет в его доме?
Неужели раньше она скрывала свою истинную натуру?
Мысль мелькнула и тут же исчезла: невозможно. Спрятать характер на день-два — ещё можно, но на несколько лет? В тех условиях, о которых он слышал, такое невозможно выдержать.
Значит, характер изменился после того, как она ушла из их дома?
Старцы говорят: «После великой беды человек часто кардинально меняется». Неужели это и есть та самая перемена?
Чжоу Цзэсюань на мгновение растерялся. Но как бы то ни было, сейчас он точно не собирался расторгать помолвку.
Он мягко улыбнулся Ян Чанъин:
— Как бы там ни было, мы с тобой муж и жена. Запомни это. Если у тебя возникнут трудности, просто пошли за мной в ту гостиницу — я всегда приду.
Ян Чанъин широко зевнула, прищурилась и сказала:
— Я уже говорила тебе: я обязательно разорву помолвку. И ещё: если захочешь навестить семью Ян в Цяньхэ, иди сам. Не смей использовать моё имя. Ни тот человек, ни вся их семья не имеют права решать за меня.
В её голосе промелькнула злость, но тут же исчезла. Холодный, насмешливый тон зазвучал вновь:
— Чжоу Цзэсюань, все ли мужчины такие самодовольные?
— Что ты имеешь в виду?
— Да ничего особенного. Просто мне с тобой больше неинтересно. Ступай, где прохладнее, отдыхай. И если ты настоящий мужчина, сделай это честно: пойдём разорвём свадебное письмо.
Ян Чанъин изначально хотела воспользоваться отсутствием Чжоу Цзэсюаня: пусть Ян Пинчэн оформит всё через судью, который, уважая его, закроет глаза на формальности и аннулирует помолвку. Но теперь Чжоу Цзэсюань вернулся — да не просто вернулся, а возвращается с почестями! После вчерашнего выступления перед судьёй Чэнем не только Ян Пинчэн загорелся надеждой, но и сам лиса-судья, вероятно, начнёт строить планы.
Ян Чанъин мысленно вздохнула и потерла виски. Видимо, придётся искать другой способ разобраться с семьёй Чжоу.
— Ты действительно так думаешь? — Чжоу Цзэсюань не ожидал, что его так откровенно презирают. В его глазах вспыхнул гнев. — Я искренне хочу жить с тобой в мире и согласии…
— Ладно уж, — перебила его Ян Чанъин крайне равнодушно. — Просто я тебе не пара. Так тебя устроит?
Её рассеянный, безразличный тон вывел Чжоу Цзэсюаня из себя: на лбу вздулись жилы, кулаки в широких рукавах сжались и тут же разжались. Глубоко вдохнув, он смягчил выражение лица:
— Ты сейчас в гневе, поэтому не стану спорить. В ближайшие дни я каждый день буду присылать врача осматривать братца Туна. А ещё я уже послал людей купить еды и припасов — всё привезут вечером.
Он замолчал и посмотрел на неё.
Разве она не должна растрогаться?
Хотя бы немного поблагодарить или обрадоваться?
Но вновь разочаровался.
Ян Чанъин лишь махнула рукой:
— Я уже сказала тебе: раз ты не веришь, думаешь, будто я лукавлю или играю в «отталкивание и притяжение», то пусть будет по-твоему. Но запомни: теперь я — не та Ян Чанъин, которой твоя матушка могла манипулировать по своему усмотрению!
Увидев, что он хочет что-то сказать, она зевнула:
— Ладно, уходи скорее. Я плохо спала прошлой ночью и хочу вздремнуть.
Слова «плохо спала» заставили Чжоу Цзэсюаня насторожиться.
Ещё не успел он обдумать это, как в дверях мелькнула тень, и в комнату ворвался Аша. Он бросился к Ян Чанъин и обхватил её руки:
— Куда ты делась? Я везде искал! Ты обещала сегодня провести со мной время! Ты соврала… Длинный нос!
Это была сказка, которую Ян Чанъин рассказывала ему и Ян Чанътуну:
«У того, кто солжёт, нос станет длинным!»
Она не ожидала, что, забыв почти всё, он запомнит именно эти слова!
В груди теплом разлилась нежность. Она ласково похлопала его по руке:
— У меня были дела. В доме гость, нельзя вести себя невежливо. Будь хорошим мальчиком: сходи посмотри, чем занят Тунцзы, поиграй с ним. Я скоро приду.
Она знала, что, хоть и не относится к нему так же тепло, как к Ян Чанътуну или госпоже Лю, всё же привязалась к нему. Вспомнив о его болезни, в её глазах мелькнуло сочувствие.
Но этот взгляд ранил глаза Чжоу Цзэсюаня.
Он не выдержал, но и вспылить не хотел. Поэтому лишь слегка кашлянул, прерывая их беседу, и с интересом взглянул на Ашу:
— Айинь, не представишь ли ты мне этого господина?
Вчера он тоже видел Ашу и замечал, как близко они общаются. Но тогда он был весь поглощён мыслью оправдать свою мать, да и не считал простого глупца угрозой.
После возвращения домой он тщательно расспросил о нём.
Но сведений не нашлось.
Тогда он не придал этому значения.
Сегодня, входя в дом Ян, он даже подтрунивал над собой: «Неужели я ревную? Может, она просто заботится о нём, как о ребёнке?»
Но сейчас почувствовал неладное. Поэтому, собираясь уходить, он бросил на них обоих многозначительный взгляд и мягко улыбнулся:
— Айинь, разве не представишь мне этого господина?
— Какой он тебе господин! Обычный глупец. Ты же видишь — умом он как маленький ребёнок. Я отношусь к нему так же, как к Тунцзы.
Ян Чанъин говорила это не для того, чтобы объясниться с Чжоу Цзэсюанем или успокоить его ревность.
Просто боялась, что, увидев их близость, он решит, будто она связана с Ашей. Сейчас он явно не хочет с ней конфликтовать. Но вдруг тайно причинит вред Аше?
Пусть у того и есть боевые навыки, но всякое бывает. Даже тигр иногда дремлет.
Она инстинктивно хотела уберечь Ашу от любой опасности.
http://bllate.org/book/11962/1070106
Готово:
