Пока жива бабушка, всё, чего она опасалась, не случится.
— Однако, Ян-цзе’эр, с чего вдруг тебе захотелось вернуться в дом Лу? — спросила старшая госпожа Цинь.
Когда Лу Цзинъян находилась в роду Хэ и заявила Гу Юйсюаню о разводе по обоюдному согласию, все сочли это лишь вспышкой гнева. Но поведение Лу Цзинъян оказалось удивительно спокойным: после возвращения в род Хэ она не проявила ни малейшего возмущения, и постепенно тревога старшей госпожи Цинь улеглась.
Она знала, что Лу Цзинъян сама выбрала для Гу Юйсюаня двух служанок, но не придала этому особого значения. Ведь для мужчины иметь нескольких жён и наложниц — обычное дело, да и возведение служанок в ранг наложниц встречается повсеместно. Если бы Ян-цзе’эр сумела держать их в повиновении, это даже укрепило бы её положение в доме Гу.
Что до Лу Ваньэр, то Ян-цзе’эр уж точно не пострадает от неё.
В этом вопросе старшая госпожа Цинь проявляла большую широту взглядов: подобная снисходительность считалась необходимой чертой главной госпожи дома — пусть даже жестокой, но соответствующей реальности.
Лу Цзинъян опустила глаза. Она не хотела лгать старшей госпоже Цинь, но ещё больше боялась расстроить её и навредить здоровью.
— В прошлый раз я уехала так внезапно… Мне просто захотелось повидать Цзиншэна.
— Да и давно я уже не бывала дома. За это время я много думала: дом Лу — мой истинный дом, мои корни. Нельзя забывать об этом из-за каких-то мелочей.
Старшая госпожа Цинь с облегчением вздохнула:
— Вот оно что… Ты соскучилась по Цзиншэну. Что ж, поживи в доме Лу какое-то время. Это даже к лучшему — сможете поближе пообщаться с братом, ваши отношения станут теплее.
Цинь полагала, что Лу Цзинъян сейчас переживает и злится на Гу Юйсюаня.
Супружеские ссоры — обычное дело. Расстояние порождает тоску, и даже самые серьёзные разногласия со временем улягутся, стоит лишь немного остыть. Жизнь состоит из будней, а споры и недопонимания — часть долгой совместной жизни.
— Я очень рада, что вы с Цзиншэном помиритесь. Но не задерживайся в доме Лу надолго. В конце концов, тебе всё равно придётся вернуться в дом Гу, понимаешь?
— Поживи несколько дней — и возвращайся.
Лу Цзинъян кивнула, не говоря ни слова.
Дом Гу… Она никогда больше туда не вернётся.
...
Лу Юньхуань сначала разозлилась, но потом начала сомневаться.
С поведением Лу Цзинъян явно что-то не так.
Сначала та внезапно решила вернуться в дом Лу, затем без предупреждения увезла Лу Цзиньшэна, а вскоре из рода Хэ прислали письмо с просьбой забрать брата и сестру на некоторое время.
— Маменька, вы обязаны вступиться за дочь!
— Я знаю, что Ян-цзе’эр всегда была избалована, но всё же нельзя быть такой несправедливой! Ведь именно вы обещали отдать павильон Цуйюань Синьжу. Кто мог подумать, что Ян-цзе’эр вдруг вернётся и без лишних слов прикажет слугам вынести вещи Синьжу в гостевые покои…
Лу Юньхуань вытерла уголок глаза, где слёз и в помине не было, и с чувством продолжила жаловаться старой госпоже Лу:
— Я всего лишь хотела повидать Ян-цзе’эр и узнать, как у неё дела. Но даже лица её не увидела — слуги встретили меня холодно.
— А когда я снова спросила, оказалось, что Ян-цзе’эр уже уехала вместе с Цзиншэном.
Лу Юньхуань незаметно бросила взгляд на лицо старой госпожи Лу и добавила:
— Конечно, это ведь её собственный дом. Пусть даже и замужем, она вправе возвращаться сюда, когда пожелает.
— Однако… на этот раз она явилась слишком неожиданно — даже времени поприветствовать вас и почтительно поклониться не нашлось.
Старая госпожа Лу была одета в роскошный шелковый халат с вышитыми фениксами, её причёска — модный «облачный узел» — украшала золотая диадема. На вид ей было не больше пятидесяти лет, но во взгляде читалась отстранённость, будто она привыкла держать дистанцию с окружающими.
— Цзинъян вернулась? — спросила она, неспешно отхлёбывая чай.
Лу Юньхуань склонила голову:
— Да, вчера в полдень.
— Пошли кого-нибудь, пусть приведёт её ко мне.
На самом деле старая госпожа Лу знала о прибытии Лу Цзинъян с самого начала, но теперь делала вид, будто ничего не слышала, чтобы подыграть Лу Юньхуань.
Та неловко ответила:
— Маменька, вы не знаете… Ян-цзе’эр уже уехала. Её вместе с Цзиншэном забрали люди из рода Хэ. Сказали, что старая госпожа Хэ скучает по внукам.
— Внучка или внук — для бабушки всё равно. Но вы же его бабушка! У первого сына в доме Лу только один наследник — Цзиншэн. Надо быть особенно осторожной.
Лу Юньхуань говорила правду.
В доме Лу ценили мужчин гораздо выше женщин, и пока семья не разделилась, всеми делами заведовал первый сын. У Лу Юаня был лишь один сын — бесценное сокровище.
— Из рода Хэ увезли Цзиншэна? — переспросила старая госпожа Лу, нахмурив брови. В голосе прозвучала забота, но о Лу Цзинъян она не обмолвилась ни словом.
Будто для неё Лу Цзинъян была чужой, посторонней.
— Дети быстро учатся. Цзиншэн с малых лет воспитывался у старой госпожи Хэ, потому и привязан к ней, — сказала Лу Юньхуань.
Старая госпожа Лу прищурилась и внимательно посмотрела на Лу Юньхуань. Она прекрасно понимала, к чему та клонит.
Но действительно — Цзиншэн слишком сблизился с родом Хэ. Это казалось неправильным. Цзиншэн — сын рода Лу, ему предстоит возглавить первое крыло семьи, и сердце его должно быть обращено к Лу, а не к Хэ.
— Понятно. Цзиншэн ещё мал, не умеет отказывать, — сказала старая госпожа Лу. — Цинтао, сходи в род Хэ и приведи его сюда. Скажи, что наставник уже прибыл.
Лу Цзиньшэну скоро исполнится восемь лет. Обычно с пяти лет дети начинают учить «Троесловие» и «Правила для учеников», а позже переходят к «Четверокнижию и Пятикнижию», «Шести искусствам» и «Восьми заповедям». Наставники для каждого этапа обучения подбираются разные.
Цинтао, услышав своё имя, быстро вышла вперёд:
— Слушаюсь, госпожа. Не беспокойтесь.
Лу Юньхуань, увидев это, наконец-то удовлетворённо улыбнулась.
— А что делать с жильём для Синьжу? Неужели вещи так и будут валяться в гостевых покоях? Синьжу — всё-таки двоюродная барышня рода Лу. Люди начнут судачить, подумают, что её гонят и не уважают в доме! Это плохо скажется на её будущем замужестве.
☆ Глава семьдесят пятая: Неприязнь (вторая часть)
Упоминание о свадьбе Цзян Синьжу заставило старую госпожу Лу на миг замереть.
Недавно её родственница из рода Чжао упоминала, что младший сын окружного судьи из Чанчжоу, Ли Юйшэн, обратил внимание на Синьжу и послал людей выяснить подробности.
Должность окружного судьи — шестого ранга, не самая высокая, но в Чанчжоу, далеко от столицы, это значительная власть. Кто бы мог подумать, что у Синьжу, не слишком сообразительной девушки, окажется такое счастье.
Именно потому, что Синьжу легко контролировать, брак с ней может принести выгоду роду Лу в политическом плане. Иначе старая госпожа Лу и не стала бы обращать на неё внимания.
Лу Юньхуань внешне кажется решительной, но на деле — беззубый тигр, способный лишь кричать. Хотя старая госпожа Лу обычно потакала ей и почти всегда исполняла её желания, в важных вопросах не проявляла милосердия. Такой подход позволял держать Лу Юньхуань в железной узде.
Вспомнив, как старый господин Лу балует эту дочь, рождённую наложницей, старая госпожа Лу с отвращением сжала губы. Неужели та всерьёз считает себя законнорождённой дочерью рода Лу? Втроём они живут в доме Лу, постоянно создавая неудобства, но при этом ведут себя так, будто им всё позволено.
Вместо того чтобы правильно воспитывать Синьжу, Лу Юньхуань передала ей всю свою мелочность и ограниченность. Если бы не красивое личико, старая госпожа Лу и не стала бы тратить на Синьжу ни сил, ни времени.
— Цзинъян всё равно надолго не задержится. У меня в западном крыле есть свободные покои.
В этом вопросе старая госпожа Лу придерживалась принципов.
Как бы она ни недолюбливала Лу Цзинъян, та всё равно была внучкой рода Лу, тогда как Цзян Синьжу — из рода Цзян. Она не станет унижать свою родную внучку ради чужой девочки.
Лу Юньхуань онемела от изумления. Она не ожидала, что обычно благосклонная к ней старая госпожа Лу откажет ей и даже встанет на сторону Лу Цзинъян.
— Маменька…
— Хватит. Цзинъян давно не была дома. Неужели вы хотите, чтобы между вами установилась вечная вражда? Как это отразится на репутации дочерей рода Лу? Или ты совсем забыла о замужестве Синьжу?
Лу Юньхуань обрадовалась. Старая госпожа Лу всегда действовала обдуманно. Раз уж она заговорила о свадьбе Синьжу, значит, уже есть конкретные планы.
— Маменька, вы уже нашли для Синьжу хорошую партию? — не сдержалась Лу Юньхуань.
Она давно живёт в доме Лу и прекрасно знает, как её здесь воспринимают. Её сын Цзян Чжэнфэн бездарен и ничего не добился в жизни. Вся надежда — на дочь.
Она мечтает, что Синьжу выйдет замуж удачно и принесёт ей почести. Возможно, даже сможет перевезти мать к себе и обеспечить ей спокойную старость.
В голове Лу Юньхуань уже звенели монеты от расчётов.
Она не заметила хитрого блеска в глазах старой госпожи Лу.
— Ты выросла у меня на руках. Я не допущу, чтобы Синьжу пострадала. Если подвернётся подходящая партия, обязательно сообщу.
— Но ведь это всего лишь покои. Синьжу не ребёнок, она поймёт. Пусть Цзинъян пока поживёт там. Рано или поздно она вернётся в дом Гу, и тогда Синьжу сможет переехать.
Лу Юньхуань всё ещё была недовольна, но старая госпожа Лу уже поставила точку в разговоре, и спорить дальше было бессмысленно.
— Благодарю вас, маменька.
Старая госпожа Лу добавила:
— Ты слишком нетерпелива.
— Те покои раньше занимала госпожа Хэ. Хотя они и самые роскошные в доме Лу, для Цзинъян это место памяти о матери. Потому не вини её.
Лу Юньхуань промолчала.
Именно из-за богатого убранства она и хотела поселить Синьжу в этих покоях.
Мальчиков воспитывают в строгости, девочек — в роскоши.
— Ступай, я устала, — сказала старая госпожа Лу, давая понять, что разговор окончен.
Когда Лу Юньхуань удалилась, Цинхэ, служанка старой госпожи Лу, не удержалась и спросила:
— Госпожа всегда недолюбливала вторую барышню. Почему же на этот раз встала на её сторону?
Старая госпожа Лу усмехнулась:
— Почему?
Да, она действительно не любила Лу Цзинъян. Та славилась скандальным поведением и была пятном на чести рода Лу.
Но даже такая, она всё равно оставалась родной внучкой. А Лу Юньхуань — дочь той презренной наложницы.
Между ними выбор очевиден: она предпочитала Лу Цзинъян!
— Цинхэ, как ты думаешь, легко ли она сдастся?
— Простите за дерзость, но, по-моему, вторая тётушка такого не потерпит.
— Пусть устраивают скандалы.
Лу Юньхуань овдовела в среднем возрасте и с тех пор живёт в доме Лу вместе с детьми. Старая госпожа Лу каждый раз, глядя на лицо Лу Юньхуань, напоминающее на восемь десятых ту ненавистную женщину, чувствовала головную боль. А та ещё и ежедневно являлась к ней, делая вид, будто всем нравится.
Пусть лучше устроит большой скандал — возможно, тогда и уедет из дома Лу.
Она уже сыта по горло.
— Где сейчас старый господин? — в глазах старой госпожи Лу вспыхнул хитрый огонёк.
Цинхэ задумалась:
— Старый господин всё ещё отдыхает на поместье в Чэнфу. Возвращаться не собирается.
http://bllate.org/book/11951/1069013
Готово:
