Хотя так и думала, Лю Цинсу ни минуты не теряла. Она велела Люйхун поскорее отыскать те ткани, что остались после матери. Среди всего найденного Лю Цинсу наконец обнаружила то, что искала — простой шёлковый сулин.
Вместе с няней Вэй она немедленно приступила к раскрою одежды.
Перерывшись лишь на скорый обед, Лю Цинсу снова погрузилась в работу и к закату завершила раскрой.
Шить в темноте вредно для глаз, поэтому она остановилась.
Видимо, труд этого дня измотал её до предела: едва убрав всё на место, Лю Цинсу почувствовала сильную сонливость и быстро умылась, чтобы лечь спать.
Ещё в доме маркиза Уань, из-за Бисяо, она почти сразу после того, как легла, попросила оставить щёлочку в окне. Увидев недоумение в глазах Цинчжи, Лю Цинсу пояснила:
— Так воздух свежее.
С этими словами она почти мгновенно заснула.
Ей приснилось, будто Бисяо вернулся и перышком щекочет ей лицо.
Ощущения становились всё реальнее, но Лю Цинсу, находясь ещё в полусне, подумала: «У него же нога ещё не зажила. Значит, это точно сон».
И снова погрузилась в глубокий сон.
А между тем Бисяо, уже успевший несколько раз прыгнуть по её постели, был вне себя от досады. Раньше он и не замечал, что его будущая хозяйка спит так крепко — иначе бы не дал ей себя раскрыть.
К счастью, когда он прилетел, ему дали одну вещицу с наставлением: если понадобится говорить, а слуги помешают, пусть даст им понюхать — тогда они будут спать крепче.
Вскоре Бисяо убедился, насколько эта вещица действенна. Не до конца доверяя, он клюнул Цзычжу прямо в руку. Кожа на руке даже лопнула, но та так и не проснулась.
Хорошо, что Цзычжу сейчас ничего не чувствовала — иначе бы наверняка вцепилась в Бисяо.
— Готово! — объявил он про себя.
Он не стал взлетать — просто запрыгал на двух лапках к постели Лю Цинсу.
Любой, увидев эту сцену, наверняка растаял бы от умиления.
— Дорогая вторая госпожа Лю, пора просыпаться! Бисяо уже здесь — встречайте!
Бисяо прочистил горло и торжественно произнёс эти слова, но Лю Цинсу не шелохнулась. Тогда он вспомнил: каждый раз, когда он начинал петь, Сунь Хаоюэ жаловался, что больше не может уснуть.
И Бисяо запел.
Лю Цинсу сквозь сон услышала странные звуки. Она не заподозрила ничего дурного — ведь рядом дежурила Цзычжу. Но вскоре особый напев всё же вырвал её из сна: такого мог сотворить только Бисяо.
Открыв глаза, она увидела, что тот действительно стоит у изголовья и поёт. А поскольку думал, что она ещё спит, даже плясал.
Лю Цинсу невольно фыркнула:
— Пфф!
Бисяо мгновенно замер и закатил глаза:
— Наконец-то проснулась.
— Ты меня звал? — удивилась Лю Цинсу.
— А кто же ещё?
Лю Цинсу смутно припоминала какие-то странные голоса. Но старики всегда говорили: если ночью кто-то зовёт — не отвечай. Да и откуда ей было знать, что это Бисяо?
Внезапно она вспомнила:
— А почему Цзычжу тебя не услышала?
Бисяо самодовольно ухмыльнулся:
— Я заставил её спать ещё крепче.
Лю Цинсу осталась без слов. Даже птица теперь умеет давать людям снадобья!
— Ладно, говори, в чём дело?
— Только не грусти, — начал Бисяо серьёзно.
Услышав это, сердце Лю Цинсу сжалось от тревоги:
— Ну же, рассказывай, что случилось?
— Та, кто живёт в самом западном дворе дома маркиза… та, кто выглядит точь-в-точь как твоя мать… на самом деле не твоя мать.
— Не мать? Тогда кто? Ты шутишь? Разве могут быть два таких одинаковых человека?
— Бывают. Особенно сёстры-близнецы. Или просто очень похожие сёстры.
Лю Цинсу усмехнулась:
— Шутка никудышная. У дедушки была только одна дочь — моя мать. Откуда взяться второй?
— Это официальная версия, — возразил Бисяо.
— Официальная?
— Да. У них там, на родине твоего деда, рождение двойни, если это не мальчик с девочкой, считается дурным знаком. Поэтому, когда твоя бабушка родила двух девочек, дед объявил миру, что у него родилась одна дочь. А та женщина на западе — на самом деле твоя тётя.
Лю Цинсу оцепенела:
— Это тебе передал седьмой императорский сын?
— Ты догадалась? Я старался повторить каждое его слово и даже интонацию!
— Значит, вполне возможно, что он мне соврал.
Бисяо опешил:
— Как так? Если бы он знал, что ты так отреагируешь, он бы меня прибил!
Лю Цинсу молчала. В голове крутились только что услышанные слова.
Бисяо решил, что она просто слишком расстроена, и по-дружески сказал:
— Не грусти. В будущем я буду следить за ним. Если увижу, что он где-то флиртует с какой-нибудь девицей — сразу доложу тебе!
Сунь Хаоюэ, мирно спавший в это время, вдруг чихнул и проснулся.
Лю Цинсу, не отвечая, спросила:
— Ещё что-нибудь?
— Он велел сказать: твоя пятая сестра, Лю Аньчжэнь, будто бы положила глаз на третьего императорского сына, но первый императорский сын явно благоволит ей больше. Сейчас она в императорском дворце чувствует себя как рыба в воде. Будь осторожна.
Лю Цинсу кивнула.
— Тогда я улетаю.
На самом деле, ещё до этого разговора Лю Цинсу испытывала смутные сомнения насчёт того, что её мать жива. Но люди часто руководствуются чувствами, а не разумом. Из-за глубокой привязанности к матери — и в прошлой, и в этой жизни — она не столько не верила словам Бисяо, сколько не хотела в это верить.
И теперь заснуть она уже не могла.
Лю Цинсу не знала, откуда седьмой императорский сын узнал эту тайну, и понимала: некоторые вещи можно выяснить, только встретившись лично.
Вернувшись в дом Лю и услышав от Цинчжи, что няня Чжоу искала её — а это наверняка связано с какими-то семейными секретами, — Лю Цинсу задумалась: раз уж она и седьмой императорский сын почти всё обсудили открыто и фактически стали союзниками, не рассказать ли ему о тайне семьи Лю и о яде «Ли»?
Но едва эта мысль мелькнула, она тут же отвергла её.
Размышляя обо всём этом, она не заметила, как небо начало светлеть. Вспомнив, что сегодня много дел, Лю Цинсу решила хотя бы немного прилечь.
И, к своему удивлению, уснула.
Цзычжу, проснувшись и умываясь, вдруг почувствовала боль в руке. Внимательно осмотрев её, она обнаружила содранную кожу.
— Что с тобой? — спросила Цинчжи, заметив, как Цзычжу уставилась на свою ладонь.
— Да ничего. Вчера я ведь ничего такого не делала… Откуда царапина?
Цинчжи засмеялась:
— Ты спала, как мёртвая! Утром тебя никак не разбудишь. Наверное, во сне сама себя поцарапала.
— Не может быть! — возмутилась Цзычжу. — Я всегда сплю чутко. Неужели я правда спала, как свинья? Скорее ты!
— Ладно, прости, что оклеветала, — улыбнулась Цинчжи. — А как спала госпожа? Почему до сих пор не встала?
Цзычжу растерялась — она действительно ничего не слышала этой ночью. «Неужели я и правда спала, как мёртвая?» — подумала она.
Цинчжи, видя её замешательство, обеспокоенно спросила:
— Что с тобой? Сегодня ты какая-то не такая.
— Да, похоже, со мной что-то не так. Я ведь вообще ничего не слышала этой ночью.
— В доме маркиза что-то случилось? — продолжала Цинчжи. — Госпожа вернулась внезапно, да и ты, с первого же дня, выглядишь измученной. В чём дело?
— Да ничего особенного. Просто, кажется, вторая двоюродная госпожа питает надежды насчёт седьмого императорского сына. А наша госпожа соскучилась по старшему брату — вот и решила вернуться.
Цинчжи поняла намёк. Неудивительно, что госпожа уехала. Хотя Цзычжу и выразилась мягко, смысл был ясен: вторая двоюродная госпожа явно заинтересовалась седьмым императорским сыном.
Цинчжи, хоть и служила в доме Лю, иногда слышала, как слуги обсуждают слухи из дома маркиза Уань: мол, после приезда госпожи Лю седьмой императорский сын несколько раз наведывался туда, и, скорее всего, не ради самого маркиза, а из-за второй госпожи Лю.
Потом старая госпожа приказала прекратить эти разговоры. Цинчжи сначала радовалась за свою госпожу, но потом поняла: старая госпожа права. Независимо от истинных намерений седьмого императорского сына, такие слухи из уст слуг дома Лю звучат слишком вульгарно.
— Вторая двоюродная госпожа старше нашей на два года и скоро достигнет возраста совершеннолетия. Наверное, пора подыскивать жениха?
— Говорят, её обещали за третьего сына герцога Аньго.
Цинчжи немного успокоилась. Герцог Аньго — один из самых знатных домов столицы, и партия для второй двоюродной госпожи более чем подходящая. Скорее всего, свадьба уже решена.
Цинчжи пока не знала о слухах среди слуг дома маркиза.
— Раз ты так устала и плохо себя чувствуешь, иди отдохни. Когда госпожа проснётся, я буду здесь.
Цзычжу поблагодарила и ушла.
Вскоре проснулась и Лю Цинсу.
Цинчжи заметила, что у неё слегка опухшие веки и вид уставший даже больше, чем у Цзычжу. Создавалось впечатление, будто госпожа выспалась недостаточно.
Цинчжи удивилась: почему обе так измотаны?
Пока помогала Лю Цинсу умываться и причесываться, она тихо спросила:
— Госпожа, хорошо ли вы спали прошлой ночью?
Лю Цинсу знала, что выглядит неважно:
— Не очень. Бессонница одолела.
Тут она вспомнила про прошлую ночь и методы Бисяо:
— А Цзычжу уже проснулась?
Цинчжи ещё больше удивилась — с чего вдруг госпожа спрашивает о служанке?
— Да, но она какая-то растерянная. Говорит, что не знает, как поранила руку. Я велела ей обработать рану и отдохнуть — скоро вернётся.
Лю Цинсу испугалась, что рана серьёзная:
— Как это случилось? Сильно болит?
— Нет, просто царапина, кожа немного лопнула.
Лю Цинсу замолчала. Она ведь думала, что Бисяо применил насилие против Цзычжу?
http://bllate.org/book/11949/1068739
Готово:
