ПС: Нет на свете большего счастья, чем писать книгу — и получать подписки, каждый день видеть чаевые, постоянно ловить рисовые дивиденды и красные билеты; пусть кот ест рыбу, собака — мясо, а Ультрамен бьёт монстров. Низкий поклон всем, кто меня поддерживает, и пусть у вас всё будет хорошо!
Лю Цинсу, вернувшись в дом Лю, тут же велела Цзычжу поискать кое-что из вещей, оставшихся после госпожи Ци.
Цинсу чрезвычайно привязалась к Цзин Синьюэ.
Хотя она понимала, что сейчас не самое подходящее время для визита, ей всё равно хотелось узнать, как там Синьюэ, — даже просто отправить ей какие-нибудь подарки казалось добрым делом.
В приданом госпожи Ци было немало антиквариата и картин, зато лекарственных трав почти не оказалось. Долго перебирая вещи, Цинсу наконец нашла корень женьшеня отличного качества и возраста.
Она велела упаковать его.
В этот момент снаружи раздался голос:
— Четвёртая барышня пришла!
Цинсу удивилась: отчего это Лю Юньсян решила заглянуть в её покои Южань?
Думая об этом, она уже вышла встречать гостью:
— Четвёртая сестрёнка, проходи скорее, садись!
Юньсян не стала церемониться. Едва войдя в комнату и опустившись на стул, она даже не дождалась, пока служанки принесут чай, и выпалила:
— Вторая сестра, у тебя в эти дни найдётся свободное время?
Цинсу не поняла, зачем Юньсян так спешит узнать, занята ли она или нет.
— Что случилось? — спросила она. — Тебе что-то нужно?
— Если ты свободна, пойдём вместе в дом Чу проведать Синьюэ! — воскликнула Юньсян, едва сдерживая волнение.
Услышав это, Цинсу на миг потеряла голову и ответила:
— Хорошо!
Юньсян обрадовалась до безмерности.
Постепенно она начала замечать, что вторая сестра вовсе не так противна, как раньше казалась, — напротив, теперь Юньсян смотрела на неё всё более благосклонно.
Иногда чувства между людьми меняются самым неожиданным образом. Порой достаточно одного маленького поступка, чтобы перевернуть всё внутри, а затем эта перемена мягко, но неотвратимо влияет на будущее.
Произнеся своё согласие, Цинсу сразу же почувствовала, что, возможно, поступила опрометчиво. Но колебалась она лишь мгновение и тут же добавила:
— Нужно будет сначала доложить об этом бабушке. И я также должна предупредить матушку.
Юньсян, услышав, что Цинсу собирается ещё и к госпоже Юй, мысленно одобрила решение обратиться к старой госпоже, но сочла визит к Юй излишним: ведь та не родная мать.
— Вторая сестра, давай просто зайдём к бабушке. А к первой госпоже Лю можно и не ходить.
Цинсу сразу поняла: Юньсян явилась сюда не сама по себе — за этим, скорее всего, стоит воля госпожи Сюэ.
— Мать есть мать, — сказала она. — Как бы то ни было, следует обо всём доложить ей.
Юньсян пробормотала себе под нос:
— Да ведь она же не родная...
Цинсу про себя подумала: «Именно потому, что не родная, и нужно быть особенно внимательной и учтивой».
Затем Юньсян направилась во двор «Ясный Ветер».
А Цинсу отправилась в Чуньхуэй-юань, чтобы сообщить госпоже Юй о своём намерении.
Как и ожидалось, та ничего не сказала, лишь велела сходить за разрешением к старой госпоже.
Цинсу кивнула и последовала за Юньсян во двор «Ясный Ветер».
Старая госпожа, увидев, что обе внучки пришли к ней, весело поддразнила:
— Ой, какой сегодня ветерок подул? Аж двух моих любимых внучек сразу принёс ко мне в «Ясный Ветер»!
Юньсян тут же подхватила:
— Да уж! Только я вышла из своих покоев, как с востока подул ветерок и прямо сюда меня доставил! Говорят же, восточный ветер — знак великой удачи! Значит, бабушка, ваша благодать огромна!
Старая госпожа, услышав столь серьёзную речь от внучки, не удержалась и фыркнула от смеха.
Цинсу тоже рассмеялась.
— Ты, сорванец, всегда умеешь всех развеселить!
— Четвёртая сестра такая живая, — подхватила Цинсу. — Где она — там и веселье.
— Ну да, веселье — это хорошо! — обрадовалась старая госпожа.
На самом деле, по крови Лю Цинсу и Лю Юньсян были ближе друг к другу, чем к Лю Аньчжэнь. Но почему-то именно Цинсу и Аньчжэнь постоянно соперничали при каждой встрече.
Теперь же, когда девушки общались мирно и дружелюбно, старой госпоже стало по-настоящему радостно.
— Так зачем же вы обе пожаловали ко мне? — спросила она.
Цинсу ещё не успела ответить, как Юньсян уже выпалила:
— Бабушка, можно нам сходить завтра в дом Чу проведать Синьюэ?
Старая госпожа нахмурилась.
Её мнение совпадало с мнением госпожи Сюэ — она тоже не очень хотела, чтобы девушки отправлялись в дом Чу.
Цинсу, заметив молчание бабушки, мягко сказала:
— Бабушка, мы не знаем, как там Синьюэ. Очень переживаем за неё. Хотим хотя бы увидеть её собственными глазами — тогда сердце наше будет спокойно и чисто перед ней.
Старая госпожа посмотрела на две пары тревожных, полных надежды глаз и наконец кивнула.
— Ладно, отправляйтесь завтра. Сейчас же я пошлю в дом Чу визитную карточку. Если пришлют ответ, я сама схожу с вами. Одним двум юным девицам без сопровождения являться туда было бы неуместно.
Юньсян и Цинсу в один голос воскликнули:
— Бабушка, вы такая добрая!
Старая госпожа улыбнулась.
В тот же день дом Чу получил визитную карточку от дома Лю.
Госпожа Чу сначала удивилась и даже собиралась отказаться — в павильоне Юэхуа недавно сменили всю прислугу. Те слуги, что там служили, получили по заслугам и были отправлены на поместье. Теперь же госпожа Чу перевела туда несколько своих доверенных людей, и в доме повсюду не хватало рук.
Но потом она вспомнила, что дочери Лю, кажется, очень дружны с Синьюэ. Может, их визит поможет Синьюэ что-то вспомнить?
Поэтому госпожа Чу тут же отправила ответ: завтра они могут принять гостей.
Получив ответ, старая госпожа велела известить об этом Лю Цинсу и Лю Аньчжэнь.
Девушки обрадовались.
Тем временем Сунь Хаоюэ продолжал расследование странного случая, связанного с неожиданными императорскими наградами, полученными Лю Цинсу.
По словам Цзюйиня, Сунь Хаоюэ сошёл с ума.
А про себя Цзюйинь добавил: «С тех пор как он столкнулся с Лю Цинсу, и началось это безумие».
Хотя Цзюйинь и сам не мог поверить, что Сунь Хаоюэ питает какие-то чувства к Цинсу — ведь та ещё так молода, — он ещё меньше мог поверить в обратное.
Сунь Хаоюэ не знал, что за его визитом во дворец стояла сама принцесса Юйшань.
«Что же такого сделала эта Лю Цинсу? — недоумевал он. — Как ей удалось привлечь внимание тётушки?»
Цинсу же ничего не подозревала о том, что за ней наблюдают.
Между тем принцесса Юйшань узнала, что рисунки Лю Цинсу весьма искусны, а одежда, которую та создала, даже пришлась по вкусу Цюйнянь.
Таким образом, интерес принцессы к Цинсу только усилился.
Изначально та самая рукопись сутр великого мастера Хунъи, которую получила принцесса, была передана ей настоятелем Ецзи специально для того, чтобы помочь Лю Цинсу.
Среди женщин империи именно принцесса Юйшань пользовалась наибольшим авторитетом, а поскольку она была преданной последовательницей великого мастера Хунъи, то уже одно то, что Цинсу стала светской ученицей этого мастера, вызывало у принцессы особое расположение.
А теперь, когда Цинсу получила одну из немногих рукописных сутр великого мастера, принцесса, конечно же, решила присматривать за ней.
Кто бы мог подумать, что в тот самый момент в павильоне появятся император Вэнь и седьмой императорский сын — тот самый маленький демон!
К счастью, всё разрешилось императорским указом и щедрыми наградами.
Как говорится: никогда не знаешь, что принесёт завтрашний день.
А Лю Цинсу и Лю Юньсян уже готовились к завтрашнему визиту.
Завтра, казалось, станет совсем иным днём.
(Продолжение следует.)
ПС: Нет на свете большего счастья, чем писать книгу — и получать подписки, каждый день видеть чаевые, постоянно ловить рисовые дивиденды и красные билеты; пусть кот ест рыбу, собака — мясо, а Ультрамен бьёт монстров.
На следующее утро, после обычного утреннего приветствия во дворе «Ясный Ветер», старая госпожа объявила:
— Сегодня я хочу взять с собой нескольких девушек из дома и съездить в дом Чу.
Госпожа Юй и госпожа Сюэ уже были в курсе и ничего не возразили.
Только госпожа Люй, зная, что старая госпожа не хочет брать с собой Лю Аньчжэнь, пока молчала.
Ведь если взять только вторую и четвёртую барышень, это будет выглядеть странно — отсюда и такое вступление старой госпожи.
Аньчжэнь, чьими руками и была устроена беда с Цзин Синьюэ, чувствовала себя виноватой и вовсе не горела желанием ехать. Но теперь, когда старая госпожа так сказала, она не знала, стоит ли ей всё-таки проситься в поездку.
Лю Линчжи в доме Лю всегда оставалась незаметной. Хотя она тоже была незаконнорождённой дочерью, у неё не было такой удачи, как у Аньчжэнь.
Во втором крыле был законнорождённый ребёнок, да и отец Лю Цзиньпин совсем не такой, как Лю Цзинъмин.
Поэтому Линчжи смирилась с ролью «невидимки».
И вот слова старой госпожи заставили всех в комнате замолчать.
Старая госпожа нахмурилась, задумавшись о чём-то.
Цинсу поняла: бабушка, вероятно, не хочет брать с собой Аньчжэнь. С тех пор как они ходили в Цзинъигэ мерить и примерять наряды, Цинсу заметила, что Аньчжэнь ведёт себя странно. Однако Вэньфу ничего особенного не сообщала.
Поэтому Цинсу решила, что присутствие Аньчжэнь в доме Чу вряд ли пойдёт на пользу.
Но она видела, как бабушка затруднилась, и потому мягко спросила:
— Бабушка, во сколько мы отправляемся?
— Сейчас позавтракаете здесь, а потом поедем, — ответила старая госпожа.
Цинсу тут же подхватила:
— Отлично! Синьюэ — прекрасная девушка. Не знаю, каково сейчас её состояние? Мы с четвёртой сестрой очень за неё переживаем.
— Да, бабушка! — подтвердила Юньсян. — Мы с Синьюэ очень дружны. Хочется скорее её увидеть. Я так по ней соскучилась!
В комнате говорили только Цинсу и Юньсян.
Линчжи, хоть и была «невидимкой», но именно потому, что не была глупой, предпочитала оставаться в тени. В её положении любая попытка выделиться была бы самоубийственной.
Поэтому, услышав речи Цинсу и Юньсян, она сразу всё поняла.
Обе они состояли в тёплых отношениях с Цзин Синьюэ из дома Чу. А она, Линчжи, вообще ни разу с ней не разговаривала. Очевидно, ей лучше не ехать в дом Чу.
— Бабушка, — сказала она, — я дала обет перед Буддой завершить сегодня вышивку картины «Весеннее возвращение». Раз уж Синьюэ из дома Чу тяжело больна, конечно, я должна навестить её… Но я побоялась своей лени и поэтому заранее дала обет перед Буддой.
Линчжи произнесла это с видом человека, не знающего, как поступить.
На самом деле над вышивкой «Весеннее возвращение» оставалось работать всего день-два, и сегодня она вполне могла бы закончить — так что это не было ложью.
Цинсу невольно взглянула на свою третью сестру с новым уважением.
Кто не знал, что старая госпожа особенно благоговейно относится к Будде? Кто осмелится открыто пренебрегать обетом, данным перед ликом Будды?
Третья сестра сказала, что обет был дан заранее — не вчера. Ведь если бы она сказала «вчера», это прозвучало бы как упрёк старой госпоже за то, что та не предупредила заранее.
Старая госпожа тоже удивилась: она не ожидала, что первым заговорит именно её обычно молчаливая незаконнорождённая внучка. Речь девушки показалась ей умной и тактичной.
— Раз ты дала обет перед Буддой, оставайся сегодня дома, — сказала она. — Я объясню всё госпоже Чу — это не беда.
Линчжи поспешно поблагодарила:
— Спасибо, бабушка!
Аньчжэнь, услышав, как Цинсу заговорила первой, а Юньсян тут же подхватила, сразу поняла: идея навестить ту мерзкую Синьюэ исходила именно от этих двух. Вероятно, именно они уговорили бабушку.
Хотя она сама не хотела ехать, быть отвергнутой — совсем другое дело.
Аньчжэнь уже собиралась что-то сказать, но Цинсу опередила её:
— Как же так? В доме всего четыре сестры. Если третья сестра не поедет, разве не станет скучно?
Линчжи не поняла, к чему это, и не знала, что ответить.
Юньсян тут же подхватила:
— А я поеду! Вторая сестра, я тоже еду, разве ты забыла?
http://bllate.org/book/11949/1068677
Готово:
