После того как студия «Shengdongman» обрела устойчивость, в ней ввели двухдневные выходные.
Даже если возникала срочная задача, сотрудники задерживались лишь на пару часов после окончания рабочего дня — но ни при каких обстоятельствах не лишались выходных.
Благодаря грамотному управлению со стороны владельца подчинённые сами проявляли ответственность и всегда укладывались в сроки.
Следующие два дня Лу Шичуань провёл в старом особняке — даже мельком увидеть его затылок стало для Вэньнуань настоящей роскошью.
Хорошо ещё, что она привезла с собой Вэнь Цзыцзе — иначе бы точно умерла от скуки.
Наконец наступил понедельник. Вэньнуань собралась с духом и отправилась в офис, но с горечью обнаружила, что её отношения с Лу Шичуанем снова достигли точки замерзания.
Она нарочно прихрамывала, однако Лу Шичуань даже не удостоил её словом участия. Он делал вид, будто её вовсе не существует, игнорируя перед всем коллективом и не бросая в её сторону ни единого взгляда.
Под сочувствующими взглядами коллег Вэньнуань чувствовала себя крайне неловко.
Что ещё хуже — она совершенно не понимала, где именно допустила ошибку на этот раз.
С тех пор как они случайно встретились за пределами кампуса и он увёл Лу Шихань, прошёл всего час. За это время она ничего ужасного не сделала — лишь честно призналась в своих чувствах.
Неужели это его рассердило? Ведь она говорила так искренне!
После утреннего совещания коллеги в офисе посоветовались и пришли к единому мнению: скорее всего, Лу Шичуань злится на Вэнь Цзыцзе и поэтому включил в опалу и её.
Вэньнуань серьёзно обдумала эту версию и решила, что иного объяснения быть не может.
Это же детские шалости! Как он вообще мог всерьёз обидеться?!
Теперь он упрямо избегал общения с ней вне служебных вопросов и полностью перестал возвращаться в жилой комплекс Сигу Минъюань, будто они поклялись никогда больше не встречаться. Даже попытаться его уговорить было невозможно — просто не поймать момента.
Когда ситуация затянулась на три-четыре дня, все сотрудники начали сходить с ума от переменчивого настроения Лу Шичуаня и стали наперебой уговаривать Вэньнуань как можно скорее вытащить его из этого упрямства.
Вэньнуань, планировавшая действовать методом «варки лягушки в тёплой воде», наконец не выдержала.
Если прямой подход не работает, остаётся только обходной путь.
*
В пятницу после работы Вэньнуань снова отправилась в первую среднюю школу.
На улице стоял лютый мороз. Выходя из машины, она задрожала от холода, плотнее завернулась в шарф, опустила шапку пониже и, дунув на ладони, быстро засунула руки в карманы. Дрожа всем телом, она двинулась к школьным воротам.
Едва переступив порог, она увидела метрах в десяти Вэнь Цзыцзе и Лу Шихань, весело болтающих и направляющихся прямо к ней. Из их ртов клубами валил белый пар, и эта картина вдруг вызвала у Вэньнуань улыбку.
Она мгновенно достала телефон и принялась лихорадочно щёлкать фото.
Видимо, Вэньнуань была так плотно укутана и почти полностью скрыла лицо за экраном телефона, что ребята прошли мимо, даже не заметив её.
Только когда она слегка кашлянула, Вэнь Цзыцзе показалось знакомым это звучание, и он оглянулся.
— Сестра? Ты как здесь оказалась?
Лу Шихань тоже остановилась и, узнав Вэньнуань, радостно поздоровалась:
— Сестра Вэнь!
Вэньнуань на секунду почувствовала себя в сказке. Ведь ещё несколько дней назад Вэнь Цзыцзе трепетал перед внезапной «контратакой» этой девочки и даже готовился морально перед возвращением в школу.
Из-за проблем с Лу Шичуанем Вэньнуань совсем забыла спросить, как всё изменилось, и вот теперь они уже так дружны?
— Вы… — прищурилась она многозначительно и внимательно осмотрела обоих сверху донизу. Их школьные куртки в стиле бейсболки выглядели почти как парные.
От её театрального взгляда Вэнь Цзыцзе и Лу Шихань одновременно почувствовали мурашки и, переглянувшись, хором выпалили:
— У нас чисто товарищеские отношения!
— Ага, — Вэньнуань на миг опешила, затем понимающе кивнула и мягко улыбнулась. — А я разве сказала, что вы нечистоплотны?
Вэнь Цзыцзе: «…»
Лу Шихань: «…»
— Малышка, разве ты не говорила тогда, что хочешь стать девушкой нашего Вэнь Цзыцзе?
Вэньнуань намеренно задала этот вопрос.
Однако Лу Шихань тут же закивала, как заведённая:
— Конечно! Но Вэнь Цзыцзе сказал, что ты запретила ему встречаться до совершеннолетия, так что я просто подожду, пока он повзрослеет!
Всего год — и скоро! Потом они поступят в один университет — и он никуда не денется!
— А? — Вэньнуань недоверчиво посмотрела на брата. — Я такое говорила?
Увидев, как тот неловко почёсывает щёку и усиленно подаёт ей знаки глазами, Вэньнуань с трудом сдержала смех и быстро перевела разговор на нужную тему.
*
Лу Шичуань собирался поработать допоздна, но два директора то и дело звонили ему, доводя до головной боли.
Он подумал, что произошло что-то серьёзное, и поспешил домой, успев к половине девятого вернуться в особняк Лу.
Он уже взялся за дверную ручку, как вдруг услышал внутри звонкий смех — слишком знакомый, чтобы ошибиться.
Лу Шичуань замер. Весь его организм мгновенно сосредоточился на слухе, но… больше ничего не было слышно.
Неужели галлюцинации?
Глубоко выдохнув, он решительно нажал на ручку и вошёл внутрь.
Разуваясь, он спросил, обращаясь вглубь дома:
— Господин Лу, госпожа Чэнь, я вернулся. Что случилось, что так торопите…
Его взгляд упал на стройную фигуру в светло-жёлтой толстовке, и слова застряли в горле.
Госпожа Чэнь, заметив, что он застыл у двери, недовольно цокнула языком и упрекнула его за невежливость — ведь перед ним гостья, а он даже не поздоровался. Только тогда Лу Шичуань очнулся.
В доме было тепло. Он снял пальто и повесил его, медленно направляясь в гостиную.
Перед родителями она, казалось, сбросила свою обычную холодность и выглядела по-настоящему мягкой и тёплой — даже по отношению к нему.
Вэньнуань на миг почувствовала, что сейчас расплачется от трогательности этого зрелища. Лишь сильно ущипнув себя за бедро, она смогла взять эмоции под контроль.
— Ты как здесь оказалась? — спокойно спросил он.
Вэньнуань глубоко вдохнула:
— По делу. Рабочему.
Лу Шичуань приподнял бровь, давая понять, что слушает.
— Ты всё ещё хочешь получить права на «Моих друзей из леса»?
Лу Шичуань на миг опешил, долго и пристально смотрел на неё, убеждаясь, что она не шутит, а затем предложил подняться наверх.
Кабинет Лу Шичуаня примыкал к спальне.
Проходя мимо спальни, Вэньнуань незаметно и небрежно окинула комнату взглядом. В отличие от типичных «боссовых» интерьеров в чёрно-белых тонах, его комната оказалась удивительно уютной и живой.
На подставке для чашек красовалась скатерка с милым цветочным принтом.
Лу Шичуань, кажется, услышал лёгкий смешок. Он обернулся и проследил за её удивлённым и забавленным взглядом, упавшим на скатерку. Его веко слегка дёрнулось, и он быстро отвёл глаза.
«Завтра обязательно выброшу!» — мысленно повторил он себе.
Хотя на самом деле эту фразу он проговаривал про себя бесчисленное количество раз.
Но ведь скатерку подобрала сама госпожа Чэнь, которую он больше всего уважал, — пришлось терпеть.
В отличие от спальни, кабинет выглядел куда строже: кроме двух горшков с эпипремнумом у окна и семейной фотографии на столе, там не было никаких украшений.
Разница была настолько разительной, что кто-нибудь мог бы заподозрить у него расщепление личности.
Усевшись, Лу Шичуань машинально начал заваривать чай, но, вспомнив, что Вэньнуань не может пить зелёный чай из-за желудка, ограничился кипятком.
Пар от воды окутал лицо мужчины напротив, но Вэньнуань, глядя на этот белый туман, улыбнулась.
Ведь он помнит, что её желудок не переносит зелёного чая!
— Разве ты не обещала отдать права другу? — спросил Лу Шичуань, поставив перед ней стакан с водой.
Фэн Чжаньянь, узнав, что Вэньнуань — автор «Солнечного света», сразу захотел приобрести права на «Моих друзей из леса».
Но после продажи студии «Нуань Ян» Вэньнуань решила передать права своему старшему одногруппнику Тан Сяню.
Хоть Фэн Чжаньянь и был разочарован, он не мог настаивать.
— Верно, я отдала их старшему одногруппнику, — сказала Вэньнуань, — но могу устроить его к вам в компанию.
Это и был её обходной путь. Она не верила, что Лу Шичуань сможет и дальше холодно игнорировать её.
Когда комикс только начал публиковаться, желающие купить права выстраивались в очередь, но Вэньнуань всех отвергла. Кто бы мог подумать, что автором этих работ окажется дочь великого мастера Вэнь Жо?
И кто вообще мог бы посоперничать с матерью автора?
Лу Шичуань тоже связывался с Вэньнуань, но получил вежливый отказ.
Жаль, что тогда она ещё не знала, что однажды встретит его… и влюбится.
Однако слова Вэньнуань вызвали у Лу Шичуаня сомнения:
— После продажи студии «Нуань Ян» я предлагал Тан Сяню сотрудничество, но он отказался.
— Знаю. Вчера старший одногруппник рассказал мне об этом. Но тебя он не послушал, а меня — послушает! — Вэньнуань игриво подмигнула. — И я уже договорилась! Привезу старшего одногруппника вместе с его женой и ещё нескольких бывших сотрудников студии «Нуань Ян». Остаётся только узнать — возьмёшь ли ты их?
В глазах Лу Шичуаня мелькнула искорка радости, но тут же исчезла.
Возьмёт ли он? Конечно, возьмёт!
Но почему-то слово «да» никак не шло с языка.
Будто, приняв её помощь, он окажется в долгу, а потом будет вынужден потакать ей. Особенно если благодетельницей окажется именно Вэньнуань.
Помучившись с полминуты и убедив Вэньнуань, что сейчас он скажет «да», обнимет её и закружит от радости, он сухо и сдержанно произнёс:
— Мне нужно посоветоваться с Фэн Чжаньянем.
— А, ну да… конечно… — Вэньнуань запнулась.
Как это — посоветоваться?
Она только что представляла себе прекрасную картину, а теперь в горле застрял ком, и дышать стало трудно.
Он собирается советоваться с Фэн Чжаньянем?!
Советоваться с ним…
Ошеломлённая, она уставилась на человека напротив, который невозмутимо пил воду. Вэньнуань глубоко вдохнула, пытаясь унять бушующие эмоции.
Неужели он делает это нарочно?!
Ладно, пусть советуется. Она подождёт. Сжав зубы, Вэньнуань сама погасила вспыхнувшее в глазах пламя и через некоторое время выдавила улыбку:
— Тогда, как решите, скорее сообщите мне, хорошо?
Вид её явного разочарования, приправленного беспомощностью, явно позабавил Лу Шичуаня. Надуманная тягость, которая давила на него последние дни, вдруг испарилась.
Заметив, как его лицо прояснилось, Вэньнуань решила, что её план сработал, и временно простила ему капризы.
Подумав немного, она наклонилась вперёд и, внимательно разглядев его, спросила:
— Эй, а ты вообще на что злишься эти дни? Неужели правда из-за этого мерзкого Вэнь Цзыцзе? Да ладно тебе! Это же детские шалости! Ты специально издеваешься надо мной, пользуясь тем, что я тебя люблю?
Она надула губы и с лёгким укором добавила:
— Хотя я не стану с тобой спорить. Ведь я сама виновата. Раз ты решил тянуть время, я готова тянуть его всю жизнь!
Он издевается над ней?
Её вид — обиженный, но вынужденный говорить только приятное — заставил Лу Шичуаня онеметь. Недолго думая, он нахмурился:
— Ты хочешь тянуть всю жизнь, и я обязан тянуть вместе с тобой? Неужели на свете больше нет женщин? Может, я найду кого-то другого?
Эти слова ударили с невероятной силой. Вэньнуань почувствовала, как жизненные силы покидают её. Она долго сидела, оцепенев, не в силах прийти в себя.
Она всегда думала, что, если будет искренней, Лу Шичуань рано или поздно простит её. Но никогда не рассматривала вариант, что он может полюбить кого-то другого.
На свете столько девушек лучше неё… А вдруг он действительно встретит одну из них?
От одной мысли об этом воздух вокруг стал ледяным, и каждое дыхание причиняло боль.
Сегодня она больше не могла разговаривать. Ей очень хотелось уйти куда-нибудь и поплакать.
Но здесь это было невозможно.
Лу Шичуань видел, как свет в её глазах гаснет на глазах. Его пальцы, лежавшие на коленях, невольно сжались.
Он знал, что эти слова причинят ей боль, но всё равно не смог удержаться.
И теперь не мог найти слов, чтобы утешить её.
Несколько раз он пытался пошевелить губами, но так и не смог вымолвить ни звука.
Он мог только молча сидеть и смотреть, как Вэньнуань вдруг встала, опустив глаза, и тихо, с грустью в голосе, сказала:
— Уже поздно. Не буду мешать. Подумай над моим предложением. Пойду.
И правда ушла, даже не взглянув на него. Казалось, она получила сокрушительный удар: плечи обвисли, спина сгорбилась, руки безжизненно повисли по бокам.
http://bllate.org/book/11942/1068162
Готово:
