Долго-долго Лу Шичуань сидел, оцепенев, уставившись в сторону двери кабинета.
Сцена, как Вэньнуань уходила, снова и снова прокручивалась у него в голове — он не мог заставить её остановиться.
Он ведь хотел окликнуть её… Но горло будто сжимали чужие пальцы — ни звука не вышло.
Резкий стук в дверь вернул его к реальности. Он медленно сфокусировал взгляд и поднял глаза. У входа в кабинет стояла Лу Шихань и с недоумением смотрела на него.
— О чём задумался так глубоко, что даже душа вылетела из тела? Я уже целую вечность стучу — ни в какую не отзываешься! Вэньнуань с братом уезжают, бабушка просит спуститься проводить их. На улице же холодно и темно!
Едва она договорила, как лицо старшего брата резко изменилось. Он схватил ключи с журнального столика и выскочил из комнаты так стремительно, что от порывистого движения воздуха Лу Шихань пробрала дрожь.
Она поежилась, обхватила себя за плечи и, втянув шею в плечи, тоже направилась вниз.
Лу Шичуань одним духом сбежал по лестнице, но в гостиной уже не было и следа Вэньнуань и её брата — лишь директор Чэнь одиноко сидела на диване.
Увидев внука, она недовольно цокнула языком и строго спросила:
— Ты, случаем, не обидел эту девочку? Мне показалось, у неё глаза покраснели, будто вот-вот заплачет. Плечи так и дрожали от сдерживаемых слёз.
Неужели она действительно плакала?
Лу Шичуань нахмурился, не ответил и лишь многозначительно взглянул на директора Чэнь, после чего схватил пальто и вышел на улицу.
Впервые за долгое время внук проигнорировал её вопрос, но директор Чэнь лишь с удовольствием улыбнулась.
Пока Лу Шичуаня не было дома, Вэньнуань уже успела всё ей рассказать.
Ранее он сам упоминал, что встретил девушку, которая ему очень нравится, и обещал когда-нибудь привести её познакомиться. Директор Чэнь ждала и ждала — прошло больше двух месяцев, а он так и не явился с ней.
Она уже решила, что внук просто отшучивается, но, оказывается, всё было всерьёз.
Только вот… Ах!
Директор Чэнь была весьма либеральной женщиной и обычно не лезла в дела молодёжи. Но в этот раз она готова была стать посредницей — даже не то чтобы посредницей, скорее самим Чу Юэ Лао! Кто в юности не совершал глупостей?
К тому же это ведь не какой-то непростительный проступок. Главное — признать ошибку и исправиться. Да и сама девушка ей понравилась: чистая, живая, с внутренним светом. Не то что нынешняя молодёжь — либо с тёмными кругами под глазами и поникшая, словно увядший цветок, либо лицо раскрашено, будто художественная палитра, смотреть противно.
А главное — она чувствовала: Вэньнуань искренне привязана к её внуку.
Вот только непонятно, почему Лу Шичуань, обычно такой мягкий и рассудительный, в этом вопросе вдруг стал таким упрямцем?
* * *
Лу Шичуань только выехал за пределы жилого комплекса, как увидел, как Вэньнуань и Вэнь Цзыцзе сели в такси — один за другим — и вскоре исчезли в густой зимней темноте.
Зимой всё вокруг увядает, и даже далёкие огни домов кажутся одинокими и печальными.
Он заглушил двигатель и остановил машину у обочины, опустил стекло наполовину. Холодный свежий воздух хлынул внутрь, но тревога в груди никуда не делась.
Перед мысленным взором вновь возникла последняя картина — одинокая фигура Вэньнуань, уходящая прочь. В груди что-то больно сжалось.
Через мгновение он тяжело вздохнул и завёл машину.
Вернувшись во двор, он ещё немного посидел в автомобиле, прежде чем выйти.
Этот особняк был симметричным: две половины здания зеркально повторяли друг друга. Лу Шичуань стоял на балконе своей спальни с кружкой кипятка в руках.
Помечтав немного, он повернул голову влево. Через коридор и два гостиных окна виднелся свет в том самом номере.
Он достал телефон, открыл список заблокированных контактов и вернул туда номер, который добавил сразу после их новой встречи.
Большой палец завис над кнопкой вызова, но так и не нажал. Он уже собирался убрать телефон, как случайно набрал номер.
На том конце ответили мгновенно — сигнал прозвучал всего раз, и он даже не успел среагировать, как знакомый приглушённый женский голос уже прозвучал в трубке:
— Лу Шичуань?
В её голосе явственно слышались удивление и тревога. Он слегка замер, помедлил секунду и тихо сказал:
— Выходи на балкон.
Занавески в соседнем окне тут же распахнулись, и свет из комнаты хлынул на балкон.
Света было мало, но достаточно, чтобы он отчётливо увидел, как Вэньнуань выбежала наружу и, заметив его, радостно улыбнулась.
Время текло, а они молча смотрели друг на друга через десяток метров пустоты.
Вдруг Вэньнуань чихнула, быстро прикрыв рот ладонью, хотя в другой руке всё ещё держала телефон.
Взгляд Лу Шичуаня упал на её тонкий худи. Он нахмурился и приказал:
— Иди одевайся потеплее.
Но Вэньнуань не отводила от него глаз и упрямо покачала головой. Хотя её всю трясло от холода, она твёрдо заявила:
— Мне… мне не холодно.
Он на миг замолчал, затем почти неслышно вздохнул:
— Раз я пришёл, значит, не исчезну. Так что иди переодевайся. Слушайся!
Автор примечание: скоро выйдет новая книга «Звёзды и море». Начну писать сразу после завершения этой. Спасибо за поддержку.
Автор примечание: извините, забыл загрузить черновик в очередь.
В комнате Лу Шичуаня горела лишь настенная лампа, поэтому снаружи было темнее, чем у Вэньнуань. Он стоял с кружкой кипятка, и пар, поднимающийся от неё, делал его лицо ещё более размытым.
Но Вэньнуань будто сквозь тьму различала каждую черту его лица — те самые мягкие и добрые черты, что она видела перед родителями.
Слово «слушайся» прозвучало сквозь эфир, будто заклинание — тихое, нежное, и мгновенно успокоило её.
— Ладно, — прошептала она и вернулась в комнату. Вышла снова уже в длинном чёрном пуховике до самых лодыжек.
Она не отрывала от него глаз, ущипнула себя за тыльную сторону ладони — острая боль подтвердила: это не сон.
Тот мужчина, что допил воду и поставил кружку на низкий столик, — действительно Лу Шичуань.
Заметив движение в соседнем окне, он резко поднял голову.
Их взгляды встретились, и сердце Вэньнуань забилось так же сильно, как в первый день их знакомства. Она всё ещё была в той же одежде, черты лица едва различимы в полумраке, но ей казалось, что сейчас он выглядит ещё притягательнее, чем днём.
Прошло немало времени, а Вэньнуань всё так же растерянно смотрела на него. Лу Шичуань не выдержал и еле заметно улыбнулся.
К сожалению, света было слишком мало, и как ни щурилась Вэньнуань, она так и не увидела его тёплой улыбки.
Зато услышала его низкий, бархатистый голос, доносящийся издалека:
— Ты плакала?
Вэньнуань вздрогнула, посмотрела на телефон в руке и торопливо приложила его к уху.
Голос, звучавший теперь чётко и отчётливо, напоминал глубокие ноты виолончели:
— Плакала?
Плакала…
Она машинально коснулась щёк — холодные, влажные, со смесью слёз и косметики, ощущение было отвратительным.
Да, она плакала.
От всего лишь нескольких неопределённых слов она сбежала, спряталась в угол кровати и долго рыдала.
Но признаваться в этом она не собиралась — ведь это не повод для гордости. Поэтому Вэньнуань энергично замотала головой и громко возразила:
— Нет!
Она нарочито усилила интонацию, но в ушах Лу Шичуаня это прозвучало как попытка скрыть правду… и даже немного мило.
Он сдерживал смех, но не выдержал и отвернулся, беззвучно улыбаясь.
Через мгновение он снова посмотрел на неё, слегка прокашлялся и спросил:
— Точно нет?
— Совсем нет! — Вэньнуань уклонилась от его взгляда и тихо добавила: — А ты почему вдруг вернулся?
Прошло всего десять минут с тех пор, как она приехала домой, а он уже здесь. Конечно, она и так догадывалась, зачем он пришёл, но ей хотелось услышать это от него самого.
Что он всё ещё волнуется за неё. Что ему не всё равно.
Лу Шичуань подумал и ответил:
— Ты же сама сказала, что я слишком жесток. Так что я пришёл проявить заботу… о своём сотруднике.
«Проявить заботу о сотруднике…»
Вэньнуань недовольно скривила губы:
— Ты не можешь просто сказать, что пришёл специально ради меня?
Её голос прозвучал почти капризно. Лу Шичуань на секунду замолчал, но больше не стал говорить того, что причиняло бы ей боль.
— Ты же и так всё знаешь? — с трудом сдерживая улыбку, произнёс он.
Вэньнуань замерла. По телу разлилась волна счастья, и она будто парила в облаках. Голова стала лёгкой и пустой — даже причина недавних слёз позабылась. Но вскоре её стало не хватать:
— Лу Шичуань, я хочу услышать это от тебя.
Она потребовала это почти властно, даже резко, но из-за заложенного носа после плача прозвучало скорее как ласковое воркование.
Он провёл языком по уголку губ, сдерживая смех, и некоторое время просто смотрел на неё. Затем неожиданно развернулся и ушёл в комнату.
— Эй! — Вэньнуань не поверила своим глазам и широко раскрыла их. Но в следующее мгновение он спокойно вышел обратно, взглянул на неё и поднял телефон.
— Вэньнуань, — сказал он. — Не злоупотребляй моей добротой.
С этими словами он резко положил трубку, закрыл раздвижную дверь и плотно задёрнул шторы. Балкон мгновенно погрузился во тьму.
Вэньнуань почесала щёку. Неужели она действительно переборщила…?
Внезапно в ухо, всё ещё прижатое к телефону, раздался короткий звук уведомления. Она вздрогнула.
Как будто предчувствуя что-то, она быстро открыла сообщения.
От Лу Шичуаня пришло SMS: [На улице холодно. Иди спать. Утром приглашаю на завтрак.]
В эту студёную зимнюю ночь, когда за окном бушевал ледяной ветер, Вэньнуань стояла на балконе, глядя на пустое пространство напротив, прижимала телефон к груди и счастливо улыбалась, словно глупышка.
* * *
Боясь проспать, перед сном Вэньнуань поставила будильник.
Подумав о том, что Лу Шичуань всегда носит пальто, она выбрала длинное шерстяное пальто бордового оттенка и сочетала его с молочно-белым трикотажным свитером средней длины. Весь её образ сиял свежестью и энергией.
Вэнь Цзыцзе вышел из своей комнаты и, увидев, как сестра крутится перед зеркалом в гостиной, изумился.
Всего вчера вечером она выглядела так, будто получила удар судьбы и вот-вот расплачется, а сегодня утром преобразилась — улыбается, будто весна наступила.
Он подошёл ближе и внимательно осмотрел её, указывая на её сомнительный выбор одежды:
— Тебе не холодно?
Вэньнуань покачала головой и театрально кружнула, собираясь что-то сказать, как вдруг раздался звонок в дверь.
Её глаза засияли. Она бросила ошарашенного брата и радостно побежала открывать, осторожно приоткрыв дверь лишь на щель и выскользнув наружу.
Не успев сказать ни слова, она сначала перевела взгляд на его куртку цвета хаки. Уголки её рта, уже готовые опуститься, насильно снова поднялись вверх.
Вэньнуань впервые видела Лу Шичуаня в такой яркой одежде. Он, конечно, выглядел ещё эффектнее, и она даже замирала от восхищения… Но…
Она целое утро подбирала наряд и в итоге получила красное с зелёным?
Боже милостивый! Перестань надо мной издеваться!
Тем временем Лу Шичуань тоже оценивал её внешний вид. Её белоснежная кожа и изящные черты лица, подчёркнутые лёгким макияжем и алым оттенком пальто, делали её особенно ослепительной.
Лишь слегка нахмуренные брови немного портили впечатление.
Что происходит?
Он сам пригласил её, а она, похоже, недовольна?
Но ведь она явно старалась выглядеть красиво.
Взглянув на себя, Лу Шичуань вдруг понял причину её замешательства.
http://bllate.org/book/11942/1068163
Готово:
