Ши Янь кивнул:
— Я сначала расплачусь.
Лицо Чжэн Шуи постепенно окаменело.
— У тебя срочные дела? Ведь уже поздно.
Ши Янь на мгновение замер.
— Мне звонит племянница.
Чжэн Шуи: «……?!»
Та лёгкая грусть мгновенно испарилась. В голове у неё всё закипело.
Опять! Эта! Белоснежная! Лилия!
— Ну, иди, — сказала она, кивнув. — Со мной всё в порядке. Я справлюсь.
Ши Янь слегка сжал губы и опустил взгляд. Чжэн Шуи склонила голову, будто маленький белый цветок, измученный дождём и ветром.
— Ты знаешь о мировой шкале одиночества?
— Один есть хот-пот — это пятый уровень.
— Но ничего страшного. По сравнению с тем, как я ждала тебя целый вечер в поместье «Уорнер», сейчас — ерунда.
— Иди, мне всё равно.
— В следующий раз загляни ко мне в психиатрическую больницу.
— Если, конечно, сможешь себя заставить.
……
Наступила тишина.
Спустя мгновение Ши Янь положил телефон обратно на стол.
— Продолжай.
Чжэн Шуи подняла глаза. Он спокойно сидел прямо перед ней.
— Ты не уходишь?
— Не ухожу.
Уголки губ Ши Яня медленно тронула улыбка, и он пристально посмотрел на неё:
— Не могу.
Чжэн Шуи: А потом угадай, что он сказал?
Би Жожань: Ну? Что?
Чжэн Шуи: Он сказал, что не может допустить, чтобы меня увезли в психушку :)
Чжэн Шуи: При этом уставился на меня и добавил: «Кандидатка на „Оскар“, упущенная жюри»??? Это вообще по-человечески???
Би Жожань: Мерзкий тип. Упрямый.
Би Жожань: Кто же отважится бросить нашу Чжэн Шуи — первооткрывательницу человеческой эстетики?
Чжэн Шуи: Ты права.
Би Жожань: На свадьбу приглашение не забудь прислать.
Чжэн Шуи: Хорошо, обязательно вспомню про тебя.
Чжэн Шуи закончила переписку с Би Жожань, когда машина выехала на большую дорогу. Она подняла глаза и взглянула на Ши Яня за рулём, собираясь что-то сказать, но в этот момент зазвонил его телефон.
Чжэн Шуи спрятала телефон и уставилась на свои пальцы. За окном мелькали деревья и фонари, машина мчалась быстро. Ши Янь смотрел на дорогу, словно не слыша звонка, позволяя ему звенеть.
— Э-э…
Подождав немного, Чжэн Шуи потянулась пальцем к телефону на центральной консоли.
— Твой телефон всё ещё звонит. Если не хочешь отвечать, я…
Ши Янь чуть приподнял бровь и небрежно ответил:
— Это моя племянница.
Чжэн Шуи тут же сменила тон:
— Тогда я просто отключу звонок.
……
Ши Янь слегка повернул голову и бросил на неё лёгкий, почти невесомый взгляд.
Чжэн Шуи выглядела совершенно невозмутимо и даже моргнула.
Ши Янь внимательно её оглядел и спросил:
— У тебя, кажется, претензии к моей племяннице?
— Какие могут быть претензии? — улыбнулась Чжэн Шуи и отвернулась к окну. — Я ведь даже не знаю твою племянницу. Наверняка она такая же красивая, как и ты. Я всегда обожала красивых людей.
Ши Янь тихо хмыкнул. В этот момент они остановились на красный свет, и он взял трубку.
— Да.
— Делай, как считаешь нужным.
Ши Янь произнёс всего три слова, но Цинь Шиюэ по ту сторону провода словно получила мощную поддержку и сразу же укрепилась в своём решении.
Дело было так.
Когда она впервые позвонила Ши Яню, на месте «аварии» уже собралась толпа зевак.
Изначально Цинь Шиюэ действительно испугалась. Впервые столкнувшись с подобным, она растерялась, её затопили тревога и паника. Она была уверена, что задавила человека насмерть, и уже представляла, как остаток жизни будет жить в тени этого происшествия.
Старик лежал на земле, стонал, прижимая ногу и живот.
Цинь Шиюэ растерянно присела рядом:
— Что случилось? Я просто задним ходом ехала, как это тебя задела?
Старик только стонал. Цинь Шиюэ в панике достала телефон:
— Скорую! Где скорая? А полиция?
Она уже собиралась набрать номер, как старик резко отбил у неё телефон:
— В больницу не поеду! Умру там! Дай мне пять тысяч, и мы тут же всё уладим!
Цинь Шиюэ остолбенела и долго не могла прийти в себя.
Пока один из зевак не пробормотал:
— Да он, наверное, увидел, что ты на машине за несколько миллионов ездишь, и решил прицепиться.
Цинь Шиюэ опешила, раскрыла рот и, наконец, всё поняла.
——
Поэтому, когда Чэнь Шэн прибыл на место по вызову Ши Яня, картина оказалась совсем не такой, какой он её себе представлял.
Он ожидал увидеть Цинь Шиюэ, жалобно сидящую в машине и ждущую его спасения. Вместо этого она стояла на ступеньках, одной рукой держала свой «Эрмес», а другой указывала на старика. Блёстки на её ногтях сверкали ярче уличных фонарей.
— Никогда! Забудь!
— Да, у меня полно денег, и что с того? Но ты не получишь от меня ни копейки!
— Пять тысяч?! Ни полушки!
— Когда мне хочется тратить, я без раздумий покупаю за пять миллионов мусор! Но ты хочешь выманить у меня пять тысяч?! Мечтай!
— Звони в полицию! Сегодня я с тобой разберусь до конца!
Чэнь Шэну стало больно в висках. Он потер их и подумал: «Ну и ладно, пять тысяч — не велика сумма, отдай и покончи с этим». Но Цинь Шиюэ упрямо не давала ему вмешаться.
— Почему я должна ему платить?! Ни единого юаня! Наши деньги не с неба падают!
Когда Цинь Шиюэ упрямилась, переубедить её было невозможно. А когда она позвонила Ши Яню, тот полностью поддержал её решение.
Чэнь Шэну ничего не оставалось, кроме как терпеливо ждать.
——
На следующее утро после ночного дождя земля ещё не просохла, и в воздухе витала сырая прохлада.
До новогодних праздников оставалось совсем немного, и все были настроены празднично. Всё офисное здание наполнялось нетерпеливым волнением.
Уже почти полдень, когда Цинь Шиюэ, тяжело ступая, наконец вошла в компанию.
Ещё не дойдя до своего рабочего места, её остановила начальница отдела кадров и принялась отчитывать.
Цинь Шиюэ выглядела измождённой, глаза еле открывались — казалось, она вот-вот уснёт стоя. Слова начальницы проходили мимо ушей, и она лишь рассеянно мычала в ответ: «Ага… да… понятно…»
Все знали, что сегодня у начальницы плохое настроение, и она вот-вот взорвётся. Чжэн Шуи быстро подскочила и отвела её в сторону.
— Я сама с ней поговорю, — сказала она, потянув женщину за руку и указывая на чайную комнату. — Чэнь-цзе, ваш чайник уже закипел.
Начальница сделала вид, что уступает Чжэн Шуи, и, цокая каблуками, ушла.
Цинь Шиюэ вернулась на место, швырнула сумку и тут же уткнулась лицом в стол.
Чжэн Шуи ткнула её пальцем в голову:
— Ты что, ночью коров крала? Восемь раз за месяц опаздываешь — тебе точно не светит испытательный срок.
— Не говори, — Цинь Шиюэ резко подняла голову, глаза пустые и безжизненные. — Я вчера в отделе ГАИ до двух часов ночи крутилась.
Чжэн Шуи удивилась:
— Что случилось?
Цинь Шиюэ вкратце рассказала историю, и коллеги вокруг не знали, что и сказать.
Оставалось только признать: у богатых, наверное, на то и причины.
Если не хочет тратить — ни копейки не вытянешь.
Когда сотрудники разошлись, Чжэн Шуи тихо сказала:
— Ты могла бы предупредить меня заранее, взять отгул — и не пришлось бы ругаться.
Цинь Шиюэ потерла лицо и тяжело вздохнула:
— Точно! В следующий раз, если снова на меня налетят мошенники, сразу тебе отпишусь.
Чжэн Шуи: «……»
Ну и не надо себя так проклинать.
— А родители? — спросила Чжэн Шуи. — Они не помогли?
— Родители за границей, — ответила Цинь Шиюэ, опустив брови и всё тише, с нарастающей обидой: — Даже дядя не пришёл.
— Как не стыдно! — возмутилась Чжэн Шуи.
Хотя Цинь Шиюэ и капризна, в такой ситуации любой бы испугался. Чжэн Шуи прекрасно понимала это чувство — когда рядом нет взрослого, мир словно рушится.
— Как можно так поступать? Ведь это же его родная племянница! Какой же он дядя…
Цинь Шиюэ фыркнула:
— Наверное, его какая-нибудь сучка задержала.
Ха, мужчины.
— Это ещё хуже, — пробормотала Чжэн Шуи. — Что может быть важнее собственной племянницы? В древности таких правителей называли безумными императорами, очарованными роковыми наложницами.
Цинь Шиюэ не ответила — она уже уснула, уткнувшись в стол.
——
Послеобеденное время тянулось медленно и томительно.
Чжэн Шуи тоже прилегла на стол, но сна не было. Она неподвижно смотрела на свой телефон.
От скуки открыла WeChat, зашла в чат с Ши Янем и отправила бессмысленный стикер.
Неожиданно он почти сразу ответил.
Ши Янь: В аэропорту.
Чжэн Шуи: А?
Ши Янь: Я в аэропорту.
Чжэн Шуи: Куда летишь?
Ши Янь: В Америку.
Чжэн Шуи почувствовала лёгкую грусть и глубоко вздохнула. Машинально набрала:
Чжэн Шуи: А когда вернёшься?
Ши Янь: Зачем?
Чжэн Шуи не задумываясь отправила четыре слова:
Чжэн Шуи: Скучаю по тебе.
На экране телефона посыпались маленькие звёздочки — эффект был не слишком реалистичным, даже дешёвеньким.
Но Ши Янь смотрел на экран, и в его глазах мерцали эти звёздочки, пока не исчезли совсем.
Чжэн Шуи: Эй? Там звёздочки?
Чжэн Шуи: Попробую ещё раз.
— Нам пора взлетать, — напомнил Чэнь Шэн, стоя рядом.
— Ага, — Ши Янь поправил галстук и последний раз взглянул на телефон.
Чжэн Шуи: Скучаю.
Чжэн Шуи: Правда есть!
Экран снова заполнился звёздочками.
Он тихо улыбнулся.
——
Расслабленные предпраздничные будни неторопливо и скучно прошли. В последний рабочий день многие уже уехали в отпуск заранее.
Чжэн Шуи была одной из последних, кто покидал офис.
У неё не было планов на путешествие, но Би Жожань заранее договорилась приехать к ней в Цзянчэн на три дня.
В пять часов Чжэн Шуи собралась и поехала в международный аэропорт Цзянчэна встречать подругу.
В такие праздники аэропорт всегда переполнен, и зона прилёта кишела людьми.
Самолёт задержали, и Чжэн Шуи нашла укромный уголок, держа в руках горячий какао и то и дело поглядывая на табло рейсов.
Когда уже начало темнеть, Би Жожань наконец вышла с багажом.
Они заметили друг друга издалека, замахали и побежали навстречу, не торопясь уходить, а сразу завели оживлённую беседу прямо в аэропорту.
Лишь когда поток пассажиров стал особенно плотным, девушки вдруг опомнились и направились к выходу.
— Сначала отвезём чемодан ко мне домой, — сказала Чжэн Шуи, — а потом пойдём есть хот-пот у университета.
— Отлично! Сколько лет не ела — уже соскучилась!
Они быстро шли, но, добравшись до стоянки такси, обе ахнули от количества людей в очереди.
— Как так много? — Чжэн Шуи окинула взглядом чёрную массу голов. — Похоже, придётся ждать минут сорок-пятьдесят.
— Бред какой, — Би Жожань уперла руки в бока. — Эти парочки лучше бы дома любовью занимались, чем толпиться здесь в праздники!
Вокруг сновали люди. Чжэн Шуи бросила на подругу взгляд и молча прикусила соломинку.
Упомянув пары, Би Жожань вдруг вспомнила:
— Кстати, как продвигается твой великий проект?
— Какой проект?
— Ну, дядя той самой третьей!
— А, он…
Услышав это, Чжэн Шуи задумалась. Ши Янь уехал неделю назад — неудивительно, что последние дни казались особенно долгими.
Она посмотрела в ночное небо, где медленно приближался самолёт с горящими огнями.
— Улетел в Америку. Должен вернуться сегодня.
— Кто тебя спрашивает, где он! Я спрашиваю, как у вас дела?
Чжэн Шуи всерьёз задумалась над этим вопросом.
Через несколько секунд она нахмурилась.
— Сложно сказать.
Они ещё немного поболтали в очереди.
Чжэн Шуи допила какао и отошла к урне.
http://bllate.org/book/11940/1068011
Готово:
