Цинь Шиюэ:
— Довольно… довольно уже говорить…
Чжэн Шуи задержалась на работе до самого заката, даже не заметив, как стемнело, и совершенно забыв поужинать.
Она помассировала переносицу и собралась выключить компьютер, но, оглянувшись, увидела, что многие коллеги всё ещё на месте.
В том числе Сюй Юйлин.
Сегодня на планёрке главный материал действительно поручили Чжэн Шуи, однако статья Сюй Юйлин тоже должна быть опубликована, так что, как бы та ни злилась, ей пришлось спокойно дописать и отредактировать свой текст.
Чжэн Шуи допила воду из кружки и взяла телефон, чтобы вызвать такси.
Приложение подтормозило, и когда интерфейс наконец отобразился, выражение её лица застыло.
«Текущая очередь: 184 человека. Ожидание: 90 минут».
Она подняла глаза на настенные часы — стрелки чётко указывали на десять вечера.
Этот деловой район кишел интернет-компаниями, поэтому вечерние часы пик смещались на десять или даже двенадцать ночи.
«Ладно, — подумала Чжэн Шуи, — похоже, сегодня мне здесь и ночевать».
Она отвела руку от кнопки выключения компьютера, но перед тем, как вернуться к правке статьи, сделала скриншот экрана с очередью в такси и отправила его в соцсети.
―― Только для Ши Яня.
Подпись: «Ну да, у меня всё отлично, я в полном порядке. Кто-нибудь может привезти мне кровать прямо в офис?»
В ночной тишине отчётливо слышалось мерное тиканье секундной стрелки — раз за разом.
Чжэн Шуи несколько раз проверила телефон: ни в ленте, ни в личных сообщениях — ни единого ответа.
Она немного повалялась на столе, потом перевернула лицо на другую щеку и решительно удалила этот пост.
«Маленький Ши Янь из дома Ши, у тебя вообще нет сердца!»
Отопление в офисе работало на полную мощность. Чжэн Шуи, уютно устроившись на столе в ожидании такси, почувствовала, как кто-то накинул на неё пиджак, отчего стало ещё теплее и сонливее. Вскоре она уже не могла держать глаза открытыми.
Прошло неизвестно сколько времени, пока внезапный звонок не вырвал её из дремы.
Чжэн Шуи сонно потянулась за телефоном, мельком глянула на экран и сразу же приняла вызов.
— Алло, вы уже приехали?
В трубке наступила пауза.
А затем раздался холодный мужской голос, звучавший не слишком вежливо:
— Это я.
Сознание постепенно возвращалось. Чжэн Шуи медленно подняла взгляд на экран телефона.
Контакт: Ши Янь.
Она всё ещё была в полусне:
— Ты…
— Спускайся.
В этот миг она окончательно проснулась. На лице расплылась улыбка, и она быстро ответила «ага-ага», выключила компьютер, схватила сумку и побежала вниз.
У здания в десять тридцать было не так уж тихо: множество машин такси и только что закончивших работу людей.
Чжэн Шуи стояла у клумбы и оглядывалась, но Ши Яня нигде не было видно — ни его самого, ни его автомобиля.
Ночной ветер усилился, и она плотнее завернулась в шарф. Уже собираясь снова позвонить ему, она вдруг почувствовала, как кто-то легонько хлопнул её по плечу.
Обернувшись, она увидела симпатичного юношу в кепке с милыми ямочками на щеках.
Эти ямочки запоминались легко, и Чжэн Шуи сразу вспомнила: это бариста из кофейни рядом с офисом, который сегодня днём угостил её лишним кофе.
— Только закончили работать? — улыбнулся он.
Чжэн Шуи кивнула:
— Да, сверхурочные.
— Тяжело вам, — сказал он и вдруг вспомнил что-то. — Подождите секунду!
Не успела она и слова сказать, как он стремглав бросился обратно в кофейню.
Через пару минут он вернулся с маленьким бумажным пакетиком.
— Вы ведь хотели купить сегодня днём этот тарт с заварным кремом, но его уже не было. Я подумал, что вы, наверное, очень хотели попробовать, и попросил кондитера испечь ещё две порции после обеда, на случай, если вы заглянете снова.
Он чуть приподнял козырёк кепки и смущённо взглянул на Чжэн Шуи.
— Не ожидал, что встречу вас именно сейчас, после работы.
С этими словами он протянул ей пакетик.
Заметив, что она не торопится брать, он добавил:
— Я специально для вас оставил. Если не возьмёте, придётся выбросить — я сам сладкое не ем.
Правда, они уже больше полугода регулярно сталкивались: почти каждый раз, когда Чжэн Шуи спускалась за чаем, он был на месте. Так что он был знакомым лицом, а не совсем чужим человеком.
Она на секунду замялась и всё же взяла пакетик.
— Спасибо. Сколько с меня?
— Вы ждёте такси? — перебил он, поняв, куда клонит разговор. — Поздно ведь уже, одной опасно. Может, я провожу вас, пока машина не подъедет?
— Я…
Она только начала произносить слово, как рядом раздались шаги.
Эти шаги показались знакомыми. Чжэн Шуи тут же повернула голову.
Освещённая яркими фонарями площадка перед офисом была как на ладони. Ши Янь неторопливо приближался, очки отражали свет, но взгляд его был прикован исключительно к Чжэн Шуи.
Почти рефлекторно Чжэн Шуи незаметно отступила на шаг, увеличив дистанцию между собой и юношей.
Когда Ши Янь подошёл ближе, она тихо сказала:
— Я жду человека.
Ши Янь бросил взгляд то на неё, то на парня.
Затем взял её за запястье.
— Пошли.
Юноша замер, слова застряли у него в горле. Он смотрел, как они разворачиваются, и машинально произнёс:
— Я…
Ши Янь остановился и обернулся. Окинув его взглядом, он спросил Чжэн Шуи:
— Ты заплатила?
— А? — не поняла она.
Ши Янь коротко взглянул на неё и ничего больше не сказал. Подойдя к машине, он открыл дверцу, достал деньги из бардачка и вернулся к парню, молча вручив их.
Тот остался стоять, растерянный. В этот момент до него дошло, и он покраснел, натянул кепку на глаза и быстро зашагал в противоположную сторону.
Чжэн Шуи наблюдала за этой сценой, и радость медленно расползалась по всему телу. Ей хотелось смеяться, но она сдерживалась изо всех сил.
В руке она держала пакетик с тартом и смотрела, как Ши Янь возвращается к ней.
— Как ты сюда попал? — наконец спросила она.
— Мимо проезжал.
На этот раз Чжэн Шуи умничала и просто тихо «агнула», не рискуя довести его до крайности.
Ши Янь, казалось, не спешил уезжать.
Ночной ветер принёс лёгкий аромат духов. Он опустил глаза на Чжэн Шуи и спокойно произнёс:
— Ты, оказывается, популярна.
Чжэн Шуи скромно ответила:
— Обычное дело.
Наступила ещё одна пауза.
Ши Янь вдруг потянул за её шарф, а потом, заметив пакетик в её руках, спросил:
— Голодна?
Чжэн Шуи подняла пакетик и помахала им перед его носом:
— Хочешь попробовать?
Ши Янь взял пакетик и швырнул его на заднее сиденье.
— Ты ешь что попало от незнакомцев?
Чжэн Шуи пробормотала:
— Мы с ним встречались чаще, чем с тобой.
Сказав это, она подняла глаза — и встретилась взглядом с Ши Янем. Быстро юркнув в машину, она захлопнула дверцу.
Через мгновение Ши Янь не сел за руль.
Он постучал в окно.
Чжэн Шуи не поняла, что снова сделала не так, и опустила стекло лишь на пару сантиметров, выглядывая наружу только глазами.
— Что?
Ши Янь:
— Ты не садишься рядом, считая меня водителем?
Сюй Юйлин спускалась вниз, когда водитель такси начал звонить без перерыва — на дорогах пробка, а стоянка ограничена тремя минутами; если она не выйдет сейчас, он уедет.
Раздражённая, Сюй Юйлин сбросила вызов и побежала.
Едва выскочив из здания, она увидела, как Чжэн Шуи садится в пассажирское кресло какой-то машины.
Шаги её замерли.
Сначала она внимательно рассмотрела марку автомобиля, а затем — мужчину, который открывал дверь со стороны водителя.
Хотя она видела лишь его профиль, освещение было таким ярким, что черты лица были отчётливы.
Сюй Юйлин всё ещё не могла поверить своим глазам. Она достала телефон и сверила фотографии с недавней пресс-конференции банка «Минъюй», снова и снова.
Сюй Юйлин не могла поверить увиденному, потому что образ Ши Яня, сложившийся у неё, никак не вязался с тем, что она только что наблюдала.
В тот раз, когда она неожиданно пришла на интервью, она была крайне напряжена и нервничала.
Но оказалось, что Ши Яню совершенно безразлично, кого прислал журнал.
И безразличие его простиралось гораздо дальше.
Само интервью прошло гладко, но Сюй Юйлин постоянно чувствовала над собой невидимое давление.
Она догадывалась, что он недоволен её профессионализмом.
Однако его недовольство проявлялось лишь в холодной отстранённости — и только.
Например, когда она ошиблась в одном из вопросов и испуганно украдкой взглянула на него, ожидая сурового упрёка,
он просто проигнорировал это и перешёл дальше.
Сюй Юйлин умела читать людей. Она прекрасно понимала: его отношение к ней — не снисходительность, а абсолютное равнодушие.
Но сейчас, в холле офиса, она видела, как Ши Янь уводил Чжэн Шуи.
В его глазах мелькали эмоции, которые невозможно было совместить с прежним образом.
И вдруг вспомнились слова Чжэн Шуи. Сюй Юйлин похолодело за спиной.
— Апчхи!
В машине с работающим кондиционером Чжэн Шуи чихнула.
Она прикрыла рот рукавом и пробормотала:
— Кто-то обо мне говорит.
Никто не ответил, и её слова повисли в воздухе.
Чтобы разрядить неловкость, она сама себе улыбнулась, а потом, от нечего делать, стала особенно остро воспринимать окружающее.
В замкнутом пространстве салона доносился тонкий аромат тартов с заднего сиденья.
Чжэн Шуи медленно обернулась, взглянула назад и так же незаметно отвела глаза.
Повернув голову, она увидела, что Ши Янь смотрит на неё.
Их взгляды встретились, но никто не произнёс ни слова.
Через некоторое время Ши Янь отвёл глаза на перекрёсток впереди и спросил:
— Что хочешь поесть?
Чжэн Шуи улыбнулась, теребя шарф, и указала пальцем:
— Поверни направо вон там.
«Цзюйвэй» — круглосуточная частная лапшечная.
Расположенная глубоко в переулке, она занимала старый дом, отремонтированный под заведение: интерьер простой, но чистый и уютный.
Их фирменная лапша с креветками славилась на весь город — один укус, и аромат заполнял рот, оставляя незабываемое послевкусие.
Этот вкус часто навещал Чжэн Шуи в самые поздние часы, будоража воображение.
Но даже сейчас, почти в одиннадцать вечера, перед входом стояла очередь из семи-восьми человек.
Они уселись за свободный столик и немного подождали, пока им принесли горячую, дымящуюся миску.
Чжэн Шуи перемешала лапшу пару раз и подняла глаза:
— Ты точно не хочешь?
Ши Янь сидел напротив, его взгляд скользнул по её лицу и остановился на содержимом миски.
— Нет.
— Ну ладно. Здесь правда очень вкусно. Жаль, что ты отказываешься.
Чжэн Шуи, казалось, было немного жаль. Она аккуратно выбирая перчинки, продолжала бубнить:
— Жаль, что у них всего два повара, а клиентов много, поэтому они не делают доставку. Иначе я бы заказывала у них три раза в день.
Она уже собиралась приступить к еде, но вдруг замерла.
Она сидела прямо напротив входа, и всё, что происходило у двери, было как на ладони.
Её рука с палочками застыла в воздухе. Без лишних размышлений она узнала одного из входящих — Юэ Синчжоу.
Бросив мимолётный взгляд на Ши Яня, сидевшего спиной к двери, Чжэн Шуи внезапно занервничала.
Она ещё не знала, знакомы ли Ши Янь и Юэ Синчжоу, но встреча в такой обстановке точно не сулила ничего хорошего.
— Мне нехорошо стало, — быстро сказала она. — Схожу в туалет.
Не дав ему ответить, она положила палочки и направилась к санузлу.
Ши Янь проводил её взглядом с лёгким недоумением.
В этот момент к стойке подошли трое-четверо мужчин и встали в очередь.
Ши Янь даже не поднял головы, продолжая смотреть в телефон.
Очередь была длинной, и компания Юэ Синчжоу оказалась совсем рядом с его столиком.
В зале было немало народу, но большинство — уставшие после работы люди, так что общая атмосфера оставалась тихой.
Юэ Синчжоу, впрочем, не работал допоздна. Просто сегодня в Цзянчэн приехал университетский однокурсник, и он собрал нескольких друзей, оставшихся в городе, чтобы отметить встречу.
http://bllate.org/book/11940/1068007
Готово:
