— Эй! — воскликнула она, слегка откашлявшись. — Такие слова женщине слушать приятно, но не слишком ли они пафосны? Совершил ошибку — заслужил наказание, но оскорблять и поносить — это неправильно. У каждого есть достоинство! Даже тёте Сы у ворот нельзя ругать без причины. Наказаний много: пока вы будете тут сопли распускать, можно было бы уже совершить доброе дело и загладить вину!
— Вот именно! Поэтому мы тебя так любим, руководитель! Ты никогда нас не ругала и уж точно не смотрела свысока! — Ли Ин мило улыбнулась. В одной команде и быть надо единым целым! А этот Хао Юньчэй… фу! Когда он вообще был с ними заодно? Порой даже думалось: если всем им грозит смерть, пожертвует ли он ради них своей жизнью?
Эгоист. Самовлюблённый.
— Ты уж не придирайся ко мне такими словами! Раз вы так верите в меня, видимо, придётся постараться ещё больше! — После таких слов подчинённых даже самый скромный человек почувствовал бы прилив тщеславия. «Сухарь ты, крёстный… Я ведь и не хотел тебя подводить, но раз ты упрям как осёл, на этот раз сам виноват».
Завтра она обязательно найдёт его. Если не вернёт себе должность капитана, пусть её больше не зовут Яньцин.
— А?! Что за…?
У входа в закусочную стояли около двадцати полицейских в штатском и недоумённо смотрели на тёмные фасады магазинов. Яньцин взглянула на часы: без четверти девять вечера. В это время здесь обычно кипела жизнь, так почему же ни души?
Холодный ветер прошёлся по опустевшему ночному рынку. Ни одного лотка с шашлычками, все вывески гласили «временно закрыто». Полицейские стояли с открытыми ртами.
— Странно… Вчера вечером я ещё был здесь — народу было полно! Как всё это могло исчезнуть за одну ночь? Новостей об этом тоже не было. Может, рынок закрыли из-за нарушения благоустройства? — Ван Тао шагнул вперёд и, глядя на пятна на асфальте, высказал своё предположение.
Лицо Яньцин потемнело. Она быстро набрала номер:
— Алло, управление городского благоустройства? Это Яньцин из отдела по борьбе с наркотиками. Скажите, правда ли, что ночной рынок закрыли?
— Вы имеете в виду район закусочных? Полчаса назад вся улица была выкуплена одним крупным клиентом за огромную сумму!
Полчаса назад?! С ненавистью отключившись, она уставилась в чёрную пустоту улицы. За всю свою жизнь она впервые видела этот район таким безлюдным ночью. Кто такой мерзопакостный? Не раньше и не позже — именно в тот момент, когда она сюда пришла!
В чёрном автомобиле вдалеке Бас, наблюдая, как группа полицейских, засунув руки в карманы, что-то бурчит между собой, не смог сдержать улыбки и скомандовал подчинённому:
— Подойди, послушай, о чём они там говорят!
— Есть!
Мужчина в дорогом костюме взъерошил волосы, расстегнул галстук и несколько пуговиц рубашки, затем схватил в машине бутылку виски, сделал большой глоток и, пошатываясь, направился к группе полицейских. Добравшись до места, он громко вырвал и рухнул прямо в кучу мусора.
— Эй, господин! С вами всё в порядке? — Ли Лунчэн давно заметил приближающегося пьяницу.
Мужчина с восточными чертами лица ничего не ответил, лишь махнул рукой и, совершенно теряя всякий вид, уселся на землю и продолжил пить.
Блондин в наушниках показал Басу жест «ОК» и продолжил вслушиваться.
— Вам помочь? Мы можем отвезти вас домой, — Яньцин тоже присела рядом и попыталась поднять пьяного.
— Бле… Оставьте… меня… Я… расстался! — простонал он.
У Яньцин задёргался глаз. Она терпеть не могла таких людей — не умеешь пить, так не напивайся до такого состояния!
— Ладно, А Чэн, вызови «110», пусть заберут его в участок протрезветь. А то ещё обчистят карманы!
Услышав «110», пьяный мгновенно вскочил на ноги и, пошатываясь, заверил:
— Со… мной всё в порядке! Правда! На самом деле я только глоток сделал — просто слабый организм! Смотрите! — Он продемонстрировал бутылку, в которой действительно осталось почти всё содержимое. Попасть в участок? Да он тогда сам себя выдаст!
— Ого! Да это же дорогущий напиток! Парень, документы предъяви! — Ли Ин поправила сумочку и протянула ладонь, требуя удостоверение.
Пьяный тяжело дышал и качал головой:
— Забыл дома! Сейчас позвоню родным, пусть заберут! — «Как же вы достали! Говорите между собой, зачем меня трогаете?» — раздражённо вытащил он телефон. — Алло, брат! Я у закусочной, приезжай!
Яньцин подозрительно посмотрела на мужчину, но кивнула:
— Ладно, оставайся здесь, не шатайся. Здесь обычно шумно и небезопасно. Не разговаривай с незнакомцами. Пошли!
— Хорошо-хорошо, спасибо! Больше не буду пить, обещаю! — Он поставил бутылку на землю и уселся, будто дожидаясь родных.
— Руководитель, а теперь куда? Жуть как хочется есть! — Ли Ин убедилась, что пьяный послушно сидит на месте, и вместе со всеми повернулась, обсуждая ужин.
Яньцин тяжело вздохнула, глядя на тёмную улицу:
— Ну вот, теперь нам и шашлыков не видать… Ладно, пойдём в ресторан. Говорят, на улице Наньмэнь недавно открылась новая хунаньская закусочная. Вперёд! — В последний раз она бросила взгляд на пьяного. — Сиди тихо, не шуми. И меньше пей в будущем — выглядишь как последний оборвыш!
С презрением фыркнув, она решительно направилась к машине.
Пьяный энергично закивал, косо глянул на чёрный автомобиль под деревом, а потом с изумлением наблюдал, как двадцать человек один за другим втискиваются в один служебный автомобиль. «Ну и народец! Как вы там все помещаетесь?»
— Узнайте, какие рестораны на улице Наньмэнь недавно открылись! Сфокусируйтесь на бюджетных заведениях! — приказал Бас ещё до того, как полицейский фургон тронулся с места. Судя по их уровню доходов, они выберут что-то недорогое.
Четыре блондина с ноутбуками немедленно застучали по клавишам. Через минуту один из них доложил:
— «Фу Тай Лай» — хунаньская закусочная, открылась полмесяца назад!
— Обгоним их, чтобы не вызвать подозрений! — Бас даже не стал дожидаться своего подчинённого, всё ещё валявшегося у мусорки, и повёл команду прочь.
…Через полчаса.
Перед освещённой вывеской «Фу Тай Лай» Яньцин и её команда снова остолбенели. У входа стояли несколько цветочных корзин и две официантки, дрожащие как осиновый лист, хотя на улице было полно народу. Почему же никто не заходит внутрь? Просторный зал выглядел свежим и уютным, круглые столы аккуратно расставлены — но ни единого клиента.
— Сегодня что-то странное творится! Прямо мистика какая-то!
— Вы, наверное, хотите поесть? Прошу вас, заходите, заходите! — Девушка в белой рубашке и короткой юбке, держа в руке рацию, вышла навстречу и низко поклонилась.
Все уже готовы были выхватить оружие — такое поведение могло означать только одно: в заведении происходит вооружённое ограбление. Иначе зачем двум девушкам так трястись у входа?
Но как только появилась эта «помощница менеджера», все немного расслабились.
Яньцин прикусила губу и осторожно спросила:
— У вас… мало посетителей. С поваром проблемы?
— Конечно нет! Просто заведение новое… Прошу вас, проходите! — Молодая женщина старалась говорить уверенно, но её руки всё равно дрожали. Как же не бояться? Ведь на кухне стоит целая группа людей с пистолетами!
— Ладно! Пошли, даже если вкус будет неважным. Мы же государственные служащие — должны помогать простым людям в трудную минуту! — Яньцин не стала обращать внимания на пустоту зала и повела всех внутрь.
После того как гостей усадили в отдельный зал, помощница менеджера взяла меню и приготовилась обслуживать лично — лишь бы не навлечь беды.
— Цены действительно неплохие! Мне рыбный суп с тофу, желе из серебряного уха и лотоса, паровые гребешки, салат из зелени с устричным соусом, маринованные ростки сои, тушеную свинину, рёбрышки в кисло-сладком соусе, креветки в красном соусе…
— Руководитель, хватит! Столько не съесть! — Ли Лунчэн перебил, увидев, что заказано уже более двадцати блюд. Это же минимум триста юаней! Лучше уж побольше риса съесть — вот это и есть настоящая экономия.
Девушка дрожащей рукой записала всё и, поклонившись, сказала:
— Прошу немного подождать!
Как только она вышла, Ли Ин сложила ладони:
— Какое здесь прекрасное обслуживание! Она нам даже поклонилась! Почему же тогда никто не приходит сюда есть? Это же очень странно!
На кухне царила суматоха. Десяток поваров в фартуках стояли у двери и с изумлением наблюдали. На их нагрудных бейджах значилось «кухня», но сейчас они были лишь зрителями.
В идеально чистом помещении десять взрослых мужчин и женщин ловко трудились у плит. Их техника резки овощей поражала даже профессионалов.
Повариха, отвечающая за десерты, с завистью смотрела на иностранца, готовящего выпечку: движения такие точные и быстрые! За всю жизнь не научиться такому! Вот он берёт десять яиц — «тук-тук-тук» — и остаются одни желтки. Кто же эти гости, для которых заняли всю кухню? Эти повара мастеровее, чем профессора их кулинарной академии! Даже президенту не готовят так роскошно! И вот — белки без сожаления отправляются в мусорное ведро. Какая расточительность!
— Мадам! Вы пришли! — Бас, стоявший у двери кухни, мгновенно поклонился, заметив, что сзади вошла целая группа людей.
Владелец ресторана, менеджер и прочий персонал тут же окружили новоприбывших. Увидев, как вооружённые люди кланяются женщине, они тоже почтительно склонили головы.
Ли Инь махнула рукой с раздражением:
— Какое маленькое заведение! Видно, что здесь ничего хорошего нет. Давайте, заносите всё внутрь!
Сорокалетний владелец ресторана в изумлении вытер пот со лба, глядя, как десятки людей вносят в кухню деликатесы, о которых он даже не мечтал: австралийские лангусты длиной больше полуметра, замоченные трепанги — целых двадцать три штуки, высший сорт кровавого ласточкиного гнезда, морской огурец, акулий плавник…
«Кто же тут обедает, если на одну трапезу уходит миллионы?» — подумал он, глядя на этих поваров-богов, которых он и во сне не мог бы себе позволить.
— Где меню? — Ли Инь, в отличие от миссис Цянь, не была надменной, но и доброжелательной её назвать было нельзя. Её улыбка была приветливой, но никто не осмеливался заговорить с ней громче шёпота.
Помощница менеджера быстро принесла меню:
— Вот оно!
Ли Инь пробежала глазами по заказу и всё больше хмурилась:
— Ах, как же тяжко живётся моей будущей невестке!
— Мадам, триста юаней на двадцать три человека… Это же не так уж плохо? — растерялась девушка. Неужели она никогда не видела настоящих бедняков?
Ли Инь бросила на неё ледяной взгляд:
— Двадцать три человека, триста юаней — и это не бедность?
Поняв, что проговорилась, девушка покорно кивнула и, согнувшись, как служанка при дворе императрицы, вышла к двери кухни. «Сегодня я точно увижу нечто грандиозное! Будущая невестка? Среди них пять женщин — кто из них? Да и красивы ли они настолько? По-моему, я гораздо лучше! Почему же никто не относится ко мне так заботливо?»
Прямо завидно стало.
— Слушайте внимательно! Вы готовите для вашей будущей молодой госпожи — это великая честь! И для вашего будущего маленького господина! Я проверила: все эти продукты богаты белком. Чем больше она съест, тем умнее будет ваш маленький хозяин! Если блюда окажутся невкусными, она не станет есть, мой внук будет глупым — и всех вас уволят! Поняли? — Она строго оглядела выстроенные на разделочных досках деликатесы.
Десять поваров хором ответили:
— Yes!
— «Фо Тяо Цянь» я приготовлю сама. Вы все — специалисты с медицинским образованием, знаете, какие специи нельзя беременным?
— Yes!
— Отлично, приступайте! Готовые десерты сразу подавайте! Эти официантки — как деревянные куклы. Вы, девушки, отнесите десерты в зал! — Она презрительно глянула на дрожащих официанток и указала на своих подчинённых.
— Есть!
Официантки не обиделись — какое право они имели злиться? Да и правда: по сравнению с этими девушками они выглядели жалкими. Те держались спокойно и уверенно — явно привыкли к подобным ситуациям!
Владелец ресторана, помня главное правило бизнеса — «деньги прежде всего», учтиво спросил:
— Мадам, можно теперь пускать других гостей?
— Этого достаточно? — Бас протянул чек с шестизначной суммой.
— Достаточно, более чем достаточно! Спасибо вам! — Десять тысяч! И делать ничего не нужно! «Если бы у меня был такой богатый ребёнок, я бы точно был счастлив! Почему у меня нет такой матери?»
http://bllate.org/book/11939/1067271
Готово:
