Он сначала поздоровался с Юанем Е, а затем посмотрел на Жуаня Цзэ и сказал:
— Брат Жуань, персики, которые ты просил, пришли.
— А, сейчас подойду, — отозвался Жуань Цзэ, поднимаясь и обращаясь к Ян Хэ: — Сестрёнка, вы пока ешьте, мне нужно кое-что уладить.
Едва он вышел, в комнате воцарилась тишина.
Ян Хэ взяла большой кусок мяса и отправила его в рот. Не успела она начать жевать, как услышала тихий вопрос от соседа:
— А можно в конце года?
В голосе звучали неуверенность и робость — будто человек испугался, что слишком самонадеянно принял решение за неё.
Ян Хэ проглотила мясо, мысленно прикинула сроки и кивнула:
— Можно.
Сосед, казалось, облегчённо выдохнул и положил ей на тарелку ещё два листочка шпината:
— Не ешь только мясо, возьми и овощей.
Через пару минут Жуань Цзэ вернулся в комнату.
— Я попросил друга из Хэбэя прислать несколько ящиков персиков. Когда будете уезжать, заберите два ящика.
— Разве персики ещё не вышли из сезона? — удивился Юань Е.
— Хотя сезон и прошёл, но я посмотрел — выглядят свежими. Наверное, хранились в холодильнике.
Жуань Цзэ взял кусочек баранины, положил в рот, проглотил и продолжил прерванную тему:
— Вы собираетесь жениться в конце года? А свадебные фотографии уже сделали?
В ответ он увидел два ошарашенных лица.
— А квартиру для молодожёнов оформили? — не унимался он. — Выбрали платья, назначили дату, заказали приглашения? Когда подавать заявление в ЗАГС?
На несколько секунд повисло молчание. Юань Е положил палочки и спокойно произнёс:
— Не торопимся.
— Так вы вообще ничего не сделали, а уже хотите жениться! — Жуань Цзэ откинулся на спинку стула. — Да у вас нервы железные!
— Но ведь до конца года ещё много времени, — возразила Ян Хэ.
— Нет, сестрёнка, уже не так много, — настаивал Жуань Цзэ. — Всё это нужно готовить как минимум за полгода. Сейчас вы даже опаздываете.
— …
После ужина Юань Е и Ян Хэ вышли из ресторана. Жуань Цзэ попросил двоих сотрудников погрузить два ящика персиков в машину Юаня Е.
У машины он попрощался с Ян Хэ:
— Сестрёнка, у нас из класса несколько человек тоже в Пекине. Может, соберёмся как-нибудь все вместе?
Ян Хэ не была особенно близка с одноклассниками, но и не враждовала с ними. После того как в одиннадцатом классе все начали готовиться к олимпиадам, многие обращались к ней за помощью — она отлично разбиралась во всех предметах. Эти ребята умели быть благодарными, и со временем в классе за ней закрепилась репутация человека, которому стоит помогать. Поэтому вторая половина старших классов для Ян Хэ прошла гораздо легче и веселее, чем представлял себе Юань Е.
— Хорошо, — согласилась она и неожиданно спросила: — Лян Хуэй тоже в Пекине?
Едва это имя прозвучало, лица Жуаня Цзэ и Юаня Е изменились. У Юаня Е выражение осталось почти прежним, но у Жуаня Цзэ лицо потемнело, будто его вымазали сажей.
В этот момент к нему подбежал официант — миловидный юноша с пушистыми волосами — и протянул листок бумаги:
— Брат Жуань, проверь, правильно ли я написал адрес?
Жуань Цзэ внимательно перечитал записку несколько раз и вернул её:
— Верно, отправляй по этому адресу.
— Ладно, — юноша убрал листок, но не удержался: — Брат Жуань, почтовые расходы до Парижа вдвое дороже самих персиков. Зачем тебе это?
Обычно Жуань Цзэ был добродушным боссом, с которым сотрудники могли позволить себе любые шутки. Но сегодня он явно был не в духе и резко огрызнулся:
— Ты сегодня соли много съел, что ли? Иди работай!
Официант обиженно отошёл.
— Париж? — Юань Е уловил ключевое слово. Он вдруг вспомнил, что на днях видел в соцсетях пост о том, как кто-то скучает по родным персикам, находясь за границей. Теперь всё стало ясно. — Неужели эти персики для Ду Тяньтянь?
— Нет, — упрямо отрицал Жуань Цзэ. — Просто другу в Париже посылаю.
— Какие у тебя друзья в Париже? — Юань Е разоблачил его ложь и добавил: — К тому же у неё там уже есть парень.
— Я знаю. Поэтому даже не указал своё имя. Мы же просто друзья. Разве я не могу послать персики другу?
Жуань Цзэ начал выпроваживать их:
— Уезжайте уже, вы меня замучили!
Юань Е посмотрел на него, хотел что-то сказать, но передумал.
Когда они сели в машину и отъехали от ресторана, Ян Хэ, убедившись, что Жуань Цзэ уже не видно, спросила:
— Что с Жуанем Цзэ?
— Ты не знаешь? — уклончиво ответил Юань Е.
Через несколько секунд она сама догадалась:
— Из-за Ду Тяньтянь?
Помолчав, добавила:
— Или из-за Лян Хуэя?
Дыхание Юаня Е чуть замерло. Он бросил на неё косой взгляд. На лице Ян Хэ не было ни тени волнения, она говорила совершенно спокойно, будто упомянула случайного знакомого.
Но внутри у него защемило. Вдруг вспомнилось признание двенадцатилетней давности. Ян Хэ тогда хотела поступать в Нанкин, но выбрала Пекин. Лян Хуэй тоже учился в Пекине. Хотя он и старался не думать об этом, сегодняшняя фраза Ян Хэ задела его за живое.
Она знает, что Лян Хуэй сейчас в Пекине.
Из всех людей она вспомнила именно его.
Через несколько секунд Юань Е успокоился. «Она же согласилась выйти за меня замуж, — напомнил он себе. — Нет смысла ревновать к прошлому. В молодости легко ошибиться в чувствах».
Он мягко сменил тему, избегая упоминания Лян Хуэя:
— Кстати, где ты сегодня остановишься? Вернёшься в общежитие?
— Ой… — воскликнула Ян Хэ.
Это прозвучало так, будто она только сейчас осознала проблему, хотя, возможно, немного притворялась.
— А? — переспросил Юань Е.
— Что делать? — с досадой посмотрела она на него. — В общежитии базы нет свободных комнат, и я ещё не нашла, где остановиться.
Не дожидаясь ответа Юаня Е, Ян Хэ добавила:
— Похоже, придётся снять гостиницу.
Юань Е помолчал и спросил:
— Где сейчас твоё рабочее место?
Она назвала район.
— В гостинице небезопасно, — сказал он, поворачивая руль и разворачиваясь. — Лучше остановись у меня.
Уголки губ Ян Хэ слегка приподнялись.
Но тут же она снова сжала губы в прямую линию:
— Ладно.
Квартира Юаня Е находилась в центре города — не слишком большая и не слишком маленькая, идеально подходящая для двоих.
Интерьер был выдержан в минималистичном стиле, использовались только три цвета: чёрный, белый и серый — типичный мужской вкус. Всё было безупречно убрано, чёрный пол блестел, как зеркало.
— Это ванная, рядом кабинет, а там кухня, — показывал Юань Е. Подойдя к спальне, он открыл дверь и занёс внутрь её чемодан. — Сегодня ночью располагайся здесь. Если чего-то не хватает, скажи.
Ян Хэ прислонилась к косяку и не спешила входить, внимательно осматривая комнату:
— Я здесь буду спать?
— Да, — кивнул Юань Е. — Не нравится?
— А где будешь спать ты?
Он только что показал ей всю квартиру, и второй спальни там не было. В кабинете стояли книжные шкафы и стол, места для кровати не было.
Значит…
Ему придётся спать в гостиной?
— Я тоже здесь, — Юань Е небрежно уселся на кровать и приподнял бровь. — Не переживай, на двоих нам хватит места.
У Ян Хэ дрогнуло сердце.
Она понимала, что Юань Е, скорее всего, шутит, но всё равно не могла не представить себе эту картину. Она мечтала о нём с юности, с тех пор как стала девушкой, и теперь — взрослой женщиной. Было бы странно, если бы она совсем не думала об этом.
В голове мелькнула дерзкая мысль:
«Нужно —
Сейчас же!
Запереть дверь!»
Но прежде чем она успела что-то предпринять, Юань Е встал с кровати, свернул своё одеяло и убрал его в шкаф. Затем достал другой комплект постельного белья и постелил на кровать.
— Шучу, — сказал он. — Сегодня я поеду к родителям.
Заметив странное выражение лица Ян Хэ, он решил, что она обеспокоена чистотой одеяла, и пояснил:
— Это одеяло я купил неделю назад, им ещё никто не пользовался.
От этих слов лицо Ян Хэ стало ещё холоднее.
Разве дело в одеяле?
Через несколько секунд она осторожно спросила:
— Тебе не поздно ехать туда в такое время?
— Нет, — Юань Е закончил заправлять постель, взял сменную одежду и направился к выходу. — Мои родители живут недалеко. Поздно уже, собирайся и ложись спать.
Ян Хэ последовала за ним в прихожую. Когда он уже собирался выйти, она не удержалась:
— Я пробуду в Пекине некоторое время. Ты ведь не можешь всё это время жить у родителей?
— Ничего страшного, — Юань Е, опасаясь, что она чувствует себя обузой, пояснил: — Родители два года как не живут дома, квартира пустует.
Ян Хэ молчала.
Как же всё удачно совпало.
Юань Е надел обувь и помахал ей рукой:
— Спокойной ночи.
Дверь закрылась, и в квартире воцарилась тишина.
Ян Хэ вздохнула и с покорностью вернулась в спальню.
Увидев новое одеяло, она долго смотрела на него, и чем дольше смотрела, тем больше оно ей не нравилось.
Подумав, она пошла на кухню, налила стакан воды, вернулась в спальню, помолчала несколько секунд и решительно вылила воду прямо на одеяло.
Одеяло промокло, и ей стало немного легче на душе.
Она вынесла его на балкон, чтобы просушить, и с чистой совестью достала то одеяло, которое Юань Е убрал в шкаф.
От него исходил лёгкий аромат лимона — такой же, как и у самого Юаня Е.
—
На следующее утро, едва Ян Хэ проснулась, в дверь постучали.
За дверью стоял Юань Е и смотрел на неё сонными глазами.
— Только встала?
— М-м, — зевнула она, потирая глаза. — У тебя же есть ключ, зачем стучать?
— Вдруг тебе неудобно, — сказал он, входя и закрывая за собой дверь. Положил на стол несколько пакетов: — Принёс завтрак.
Ян Хэ бросила взгляд на пакеты и подумала: «Да это же не “немного”».
— Спасибо, — сказала она и направилась в ванную. — Сейчас умоюсь.
Когда она вернулась, Юань Е как раз складывал одежду в чемодан.
Она нахмурилась:
— Помочь?
— Нет, сам справлюсь, — ответил он, аккуратно укладывая вещи. — Возьму только сменную одежду.
Внезапно он спросил:
— Почему ты вчера спала под моим одеялом?
— Твоё одеяло случайно облилось водой, — соврала она, не краснея.
Юань Е посмотрел на балкон:
— В шкафу есть ещё новые.
— А, — равнодушно отозвалась Ян Хэ. — Поняла.
Зачем ему столько одеял?
Она вернулась к столу и выбрала из кучи завтраков длинную хрустящую чурчхэлу.
За годы работы Ян Хэ многому научилась. Из-за плотного графика она ела гораздо быстрее, чем раньше: завтрак удавалось уничтожить за три–пять минут, обед — за десять.
Поэтому, когда Юань Е вышел из спальни и увидел, как она торопливо жуёт, он удивился. Вставил соломинку в стакан соевого молока и протянул ей:
— Ешь медленнее, никто не отберёт.
Ян Хэ проглотила кусок:
— Привычка.
— У вас на работе всегда так напряжённо?
— Не то чтобы напряжённо, — нахмурилась она. — Просто кажется расточительством тратить время на еду.
Если бы это сказал кто-то другой, Юань Е сочёл бы такие слова показными. Но от Ян Хэ они вызвали у него сочувствие.
— Всё равно нельзя есть так быстро, желудок не выдержит.
Возможно, его слова подействовали: после того как она доела чурчхэлу, пить соевое молоко стала заметно медленнее.
После завтрака Юань Е спросил, не подвезти ли её на работу.
http://bllate.org/book/11929/1066577
Готово:
