В последующие дни Шэнь Маньци отчётливо почувствовала, что И Чжоу стал холоднее к ней — неужели злится?
Она растерялась и спросила Хо Чжи:
— Я что-то плохое сделала в последнее время?
— А?
— Кажется, босс чем-то недоволен.
— Ну… это даже не злость, — Хо Чжи припомнил и пояснил: — Когда он по-настоящему злится, вообще ни с кем не разговаривает. Помнишь, как ты только вернулась и встретилась с ним? Вот тогда было страшно — в студии ни одна девушка не осмеливалась подойти к нему.
Шэнь Маньци почувствовала себя виноватой:
— Так в чём же дело?
Хо Чжи озорно ухмыльнулся:
— Может, обижается?
— …
Серьёзно? И Чжоу обижается на неё?
Она подумала, не из-за ли психологических проблем у него сейчас такое подавленное настроение. Надо бы как-то его развеселить — ведь забота о психическом состоянии артиста крайне важна.
Шэнь Маньци попыталась вспомнить, что любит И Чжоу. Чаще всего он предпочитал одиночество, а в свободное время читал книги или играл на пианино. Тогда она пошла в книжный магазин и купила новую книгу его любимого автора.
Обложка была зелёных оттенков, очень изящная. Шэнь Маньци всё больше ей нравилась. Проходя мимо соседнего стеллажа, она заметила несколько детских книг с яркими, пёстрыми обложками — Хуху точно понравятся.
Она взяла одну за другой, но в итоге испугалась, что не донесёт, и остановилась на четырёх экземплярах.
Купив книги, Шэнь Маньци преподнесла их И Чжоу. Он лишь бегло взглянул — явно без интереса.
Шэнь Маньци всё равно улыбнулась во весь рот.
Беззаботная до невозможности! И Чжоу уже не мог сердиться, но сама Шэнь Маньци так и не поняла, из-за чего он злился, и в итоге разозлилась сама на себя.
— Почему вдруг решила мне подарить это?
— Мимо книжного проходила — заодно купила.
На самом деле у И Чжоу уже была эта книга, причём с автографом автора. На столе позади него она лежала прямо сейчас. Пока Шэнь Маньци сидела на диване и что-то рассматривала, он незаметно подошёл и спрятал подписанный экземпляр.
Повернувшись, он увидел, как она перелистывает детскую книжку.
— Сколько лет, а всё ещё читаешь такие книжки?
Шэнь Маньци, услышав насмешку, машинально возразила:
— А ты раньше разве не…
…не рассказывал мне?
Она запнулась и не договорила, осторожно взглянув на выражение лица И Чжоу. Прошлое для них было одновременно и сладким, и минным полем — достаточно одного неверного шага, чтобы всё взорвалось.
К счастью, лицо И Чжоу осталось без изменений. Он подумал, что она имеет в виду, будто он тоже читал такие книжки, и пояснил:
— Это было, чтобы малышей успокоить.
— …
Щёки Шэнь Маньци покраснели. Она опустила голову и стала играть с телефоном, чтобы скрыть смущение.
Тётя Чжан прислала ей милую фотографию Хуху, сосредоточенно кушающего. Шэнь Маньци сохранила её и невольно улыбнулась.
— Так радуешься?
Услышав его голос, Шэнь Маньци испуганно спрятала телефон. И Чжоу нахмурился — неудивительно, что ревнует: каждый раз, когда она его видит, выглядит так, будто что-то натворила. Не поверить невозможно.
— Иди сюда.
И Чжоу даже представить не мог, что она там просматривает, поэтому решил переключить её внимание на себя.
— Здесь есть книжка со сказками, которая тебе нравится.
Шэнь Маньци почему-то почувствовала, что он издевается над ней.
Но, подумав, что в итоге это всё равно достанется Хуху, она быстро подошла и взяла книгу. И Чжоу взглянул на неё с лёгкой досадой.
Опять издевается!
Шэнь Маньци тихо проворчала:
— Не смей смеяться надо мной, я не ребёнок.
Вернувшись домой, она отдала книги Хуху. Тот обрадованно прижал их к груди и не выпускал из рук.
— Нравится?
— Нравится! — голосок Хуху был нежным и чуть капризным.
— Хуху, не порви и не потеряй эту книгу, ладно? Она очень важная.
— Ладно! — Хуху опустил голову и бережно гладил обложку, глазки его радостно блестели. — Я не дам ей пострадать.
Шэнь Маньци потемнела взглядом, хотела что-то сказать, но в итоге проглотила слова.
Кроме книг, Шэнь Маньци придумала ещё несколько способов задобрить И Чжоу, но, похоже, ему ничего особо не понравилось. Она спросила Хо Чжи:
— Что вообще нравится мужчинам?
— Женщины.
— ?
Шэнь Маньци сердито посмотрела на него:
— У тебя в голове кроме воды хоть что-то есть?
— …
С чего вдруг такие оскорбления?
В этот момент вошёл И Чжоу, и Хо Чжи тут же пожаловался:
— Твоя жена… то есть твой менеджер только что сказала, что у меня в голове вода!
И Чжоу подошёл, будто собирался взять что-то, и, проходя мимо Шэнь Маньци, лёгким движением пригладил ей волосы:
— Молодец, не надо ему придумывать мозги.
Хо Чжи мысленно вывел один вопросительный знак. Да это вообще человек?
Через пару дней И Чжоу должен был уезжать на съёмки, и Хо Чжи предложил устроить прощальный ужин. Как только И Чжоу уедет на площадку, вся команда сможет немного расслабиться. Во время съёмок он обычно держится очень скромно: может, правда, сходить на пару небольших шоу, но стоит полностью погрузиться в работу — и фанаты могут надолго потерять его из виду.
Фанатам актёров, в отличие от идолов, особенно важно уметь терпеливо ждать.
После ужина все немного поиграли в мобильные игры. Шэнь Маньци удивилась — раньше он никогда не играл. В свободное время он либо играл на гитаре, либо читал книги, и жизнь его казалась невыносимо скучной.
Неужели с возрастом он вдруг начал тянуться к молодёжным увлечениям?
И Чжоу уже давно наблюдал за ней и не знал, над чем она так смеётся. Он щёлкнул её по лбу:
— Отвлеклась.
Шэнь Маньци недовольно посмотрела на него и моргнула.
И Чжоу не понял, но тут же получил сообщение от неё:
«Так много людей вокруг — оставь мне хоть каплю самоуважения».
Он сдержал смех:
— Хорошо. Папочку назови.
— …
Шэнь Маньци отвернулась, отказываясь смотреть на него. «Извращенец», — подумала она.
И Чжоу не стал её дальше мучить, а просто поднял её руку и лёгонько ударил себя:
— Теперь уважение сохранил?
— …
Она убрала руку и не смела на него смотреть.
И Чжоу тихо рассмеялся, запустил игру и создал группу. Увидев, что Шэнь Маньци выбрала мага, он молча выбрал себе роль поддержки. Визажист удивилась:
— Братан, ты что, решил стать буддистом? Не убиваешь никого?
Все расхохотались.
И Чжоу не стал объяснять, а, закурив сигарету, последовал за Шэнь Маньци. Хо Чжи играл стрелком, и обычно поддержка должна была следовать за ним, но теперь он с тоской смотрел на карту и двух врагов впереди, думая: «В итоге всё равно на мне всё повисло».
Шэнь Маньци в итоге стала MVP, а Хо Чжи погиб девять раз. И Чжоу бросил на него равнодушный взгляд:
— Слабак.
— ?
Хо Чжи не выдержал:
— Ты вообще человек?! Видишь, у меня мало здоровья — не лечишь! А вокруг Шэнь Маньци крутишься, вокруг Шэнь Маньци! Она же полное здоровье! Полное!
Во втором раунде И Чжоу выбрал роль лесника. Хо Чжи погиб прямо перед ним — тот даже не попытался спасти, всё внимание было приковано к Шэнь Маньци. Хо Чжи и не надеялся, что И Чжоу вдруг станет человеком, и после игры в отчаянии воскликнул:
— Брат, братишка, великий И, ты ведь мог ударить — и он бы сразу умер! Неужели тебе так трудно было двинуться? Очень?
— Не зови меня братом, мерзко, — И Чжоу извинился: — Просто рука болит, поэтому не спас.
— ?
Да ну тебя!
Шэнь Маньци с сомнением взглянула на его руку:
— Болит? Где?
— Утром, завтрак готовя, обжёгся.
Она посмотрела — действительно покраснело. Хотя на самом деле не сильно, но кожа у И Чжоу была такой белой, что даже лёгкий ожог выглядел серьёзно.
— В следующий раз я тебе буду готовить, — Шэнь Маньци не посмела дотронуться, но подмигнула ему и сказала Хо Чжи: — Ты уж потерпи его немного.
Хо Чжи: ?
В третьем раунде И Чжоу снова выбрал лесника. Когда противник убил мага Шэнь Маньци, он яростно бросился в погоню и довёл того до полного отчаяния.
— Маг — твоя жена? Её даже трогать нельзя?
— Умоляю, не преследуй меня!
— Прости, прости! Я не должен был бить мага!
— Оставь меня в покое! Ты вообще человек?!
Похоже, И Чжоу никогда не был человеком. Тот игрок уже почти добрался до своей базы, но И Чжоу всё равно его убил.
Парень вздохнул:
— Я знал, что у поддержки всегда есть крутой лесник за спиной, но не знал, что и у мага тоже! Прости, я ещё слишком зелёный.
Хо Чжи, игравший поддержкой, мысленно выругался: «Парочка просто бесит!»
Шэнь Маньци всё это время молчала — она поняла, что даже в простой игре И Чжоу умеет заставить её краснеть от смущения.
Хо Чжи больше не хотел играть — ещё немного, и он бы навсегда завязал с видеоиграми. Он потер руки:
— Давайте займёмся чем-нибудь по-настоящему весёлым, например, «Правда или действие».
— …
Шэнь Маньци возмутилась:
— Опять это? Нельзя придумать что-нибудь поинтереснее?
Увидев её замешательство, Хо Чжи воодушевился:
— Ты что, уже попадалась на этом? Я сначала не хотел играть, но теперь мне стало интересно!
Она вспомнила прошлый раз, когда все подначивали её и Си Цзыши, и виновато взглянула на И Чжоу. Тот как раз смотрел на неё — в глазах читалось понимание.
Шэнь Маньци пришлось участвовать в этой глупой игре. Но Хо Чжи изменил правила: он достал колоду карт.
— Кто останется последним, тот получает наказание.
Шэнь Маньци думала, что И Чжоу снова её прикроет, но когда у неё осталась всего одна карта, он внезапно сбросил два джокера.
— …
Она чуть обиженно посмотрела на него.
Хо Чжи покатился со смеху:
— Ха-ха-ха! Наконец-то перестал ставить чувства выше дружбы!
В итоге они оба вышли из игры, оставив её одну с последней картой. Хо Чжи в восторге хлопал себя по бедру:
— Правда или действие?
— Правда.
— Отлично! — Хо Чжи начал заводить компанию: — Назови три качества Се Синхэ, которые невозможно терпеть.
Она с облегчением выдохнула:
— Любит всякую вредную еду, необразованный и носки повсюду разбрасывает.
— Ха-ха-ха! «Необразованный»! — Хо Чжи чуть не упал со стула. — Се Синхэ знает, что ты его за это презираешь?
— Кхм-кхм, следующий вопрос.
Настроение И Чжоу испортилось. Он смотрел на её белоснежное запястье. Откуда она знает, что Се Синхэ разбрасывает носки? Разве она за ним ухаживала?
Из-за плохого настроения И Чжоу начал жёстко мстить Шэнь Маньци в игре.
Во втором раунде она снова проиграла. Хо Чжи спросил:
— Назови три качества нашего босса, в которых он лучше Се Синхэ.
Шэнь Маньци нахмурилась, будто ей было трудно ответить. И Чжоу почувствовал, как дыхание сбилось, но услышал:
— Да их не три, а гораздо больше! У Се Синхэ вообще нет качеств, в которых он мог бы сравниться с боссом!
Выражение лица И Чжоу смягчилось, в глазах появилась лёгкая улыбка.
В третий раз Шэнь Маньци выбрала «действие». Хо Чжи только этого и ждал:
— Сядь на колени боссу и назови его «мужем».
Те, кто играл в другую игру, услышав это, тоже начали подначивать:
— Называй «мужем»! Называй!
Все давно считали И Чжоу ледяной глыбой и с нетерпением ждали, когда кто-нибудь его растопит.
С другими бы они не осмелились так шутить, но сейчас на лице И Чжоу играла лёгкая улыбка — явно не против. Он удобно откинулся на стуле, вытянув длинные ноги, и в позе явно чувствовалось приглашение.
Шэнь Маньци взглянула и сразу вспомнила ощущение: твёрдые мышцы, исходящее от них тепло… Одно лишь воображение заставило её голову раскалиться.
— Нет.
— Ставка есть — проиграла! Без жульничества! — Хо Чжи был хитёр и знал, что И Чжоу обожает именно такие моменты.
Когда Шэнь Маньци растерялась, И Чжоу вдруг выступил в роли доброго парня:
— Давай поменяем задание.
Хо Чжи покачал головой:
— Нет уж, нельзя! Босс, не пытайся защищать своего менеджера.
— Поменяйте, — сказал И Чжоу спокойно. — Она и наедине стесняется, а вы заставляете при всех такую вещь говорить?
Шэнь Маньци широко раскрыла глаза и посмотрела на него, но тот сохранял невозмутимое выражение лица, будто только что сказал что-то совершенно обычное. Однако окружающие стали активно фантазировать: «Значит, наедине они уже так делали!»
Как же волнующе!
Шэнь Маньци чуть с ума не сошла.
Хо Чжи многозначительно протянул:
— О-о-о…
— и решил больше не мучить её:
— Покажи всем последнюю фотографию в твоём альбоме.
Шэнь Маньци не помнила, какая у неё последняя фотография, да и все так пристально смотрели, что она, не раздумывая, открыла альбом.
Когда картинка появилась, у неё в голове загудело. Первым делом она посмотрела на И Чжоу.
На фото спал Хуху — она случайно сделала его прошлой ночью.
— Да это же ребёнок! Какой красивый! Посмотрите на глазки — большие и выразительные!
И Чжоу нахмурился. В душе у него возникло странное чувство, но он не мог понять, что именно его тревожит.
http://bllate.org/book/11928/1066510
Готово:
