… — подумала Шэнь Маньци. — Ни единому слову этого великого лгунa нельзя верить.
Вероятно, дело было в том, что она только недавно стала менеджером И Чжоу, и в индустрии её имени ещё никто не знал. Бренд решил, что перед ним какая-то наивная девчонка, которую легко обвести вокруг пальца, и потому переговоры прошли крайне напряжённо. В прошлом году И Чжоу принёс их бренду колоссальные продажи, так что по логике вещей продление контракта по прежней цене было невозможно. Однако теперь они упрямо отказывались повышать гонорар.
К изумлению представителей бренда, Шэнь Маньци не сдалась ни на йоту. С первого взгляда было ясно: перед ними — человек острого ума, с глазами, проникающими в самую суть. Только после долгих разговоров бренд понял, что и она — далеко не та, кем можно манипулировать.
В итоге они придумали дурацкую идею: добавить ещё одну женщину-амбассадора и раскрутить «парочку» ради хайпа.
Шэнь Маньци возразила ещё решительнее:
— Тут не о чем говорить. Сотрудничество отменяется.
Представитель бренда бросил взгляд на И Чжоу, который всё это время молчал и не вмешивался в переговоры.
— И Чжоу, а ты как считаешь? Ты же знаешь, насколько известен наш бренд. Снаружи столько знаменитостей рвутся стать его лицом, что готовы ломать двери!
Менеджер подумал про себя: «Неужели Шэнь Маньци осмелилась полностью решать за И Чжоу? Не боится, что он рассердится?»
И Чжоу зевнул:
— Вы уже закончили?
Менеджер: «?»
— Пойдём есть, — холодно сказал И Чжоу, сдерживая порыв взять её за руку.
— Но ведь только что госпожа Шэнь сказала, что сотрудничество отменяется, вы…
И Чжоу наконец поднял глаза:
— Я во всём полагаюсь на неё.
Автор примечает: «Во всём полагаюсь на жену».
Менеджер неловко смотрел на И Чжоу, но тот думал только о том, чтобы пойти поесть со своим менеджером. Он несколько раз посмотрел на часы и явно проявлял нетерпение.
— На самом деле, думаю, этот вопрос ещё можно обсудить.
И Чжоу промолчал. Шэнь Маньци кивнула:
— Тогда обсудим, когда будет время.
Это означало одно: обсуждать нечего.
Когда они сели в машину, она несколько раз взглянула на него и наконец не выдержала:
— Ты правда доверяешь мне принимать решения?
— Я нанял тебя менеджером именно для того, чтобы ты решала. Иначе зачем ты мне нужна?
Шэнь Маньци прикусила губу и осторожно спросила:
— То есть я могу распоряжаться всем, что касается тебя?
— Мечтательница, — тихо рассмеялся И Чжоу, опустив глаза. — Есть кое-что, чем ты управлять не можешь. Хотя, возможно, в будущем…
Сердце у неё на миг замерло. Слова И Чжоу были полны намёков, но он не уточнял их, и она даже не знала, как возразить.
— Пойдём в горячий горшок? Помню, ты любишь.
Шэнь Маньци была из тех, кто ест горячий горшок в любое время года и обязательно с острым бульоном. Она кивнула:
— Можно, но только в отдельной комнате.
— Уже забронировал.
Она покатала чёрными глазами. И Чжоу бросил на неё взгляд:
— Думаешь, жаль, что сразу согласилась? Теперь я зря забронировал?
Шэнь Маньци опустила голову — разгаданные мысли заставили её смущённо промолчать.
Раньше, когда он ещё любил её, она позволяла себе капризничать и делать то, что другие сочли бы дерзостью. Но теперь между ними выросла пропасть: они больше не были близкими возлюбленными, и все эти поступки потеряли своё основание.
И Чжоу слегка усмехнулся, давая ей передышку и не продолжая её смущать.
В комнате работал кондиционер, и на столе стоял острый бульон. Шэнь Маньци взглянула на него:
— Ты с ума сошёл? После такого я прямо из ресторана повезу тебя в больницу!
Он, похоже, только сейчас вспомнил:
— Прости, совсем забыл.
Шэнь Маньци на секунду замерла, попросила его поменять бульон и больше не заговаривала.
Раньше, когда его желудок был в порядке, он всегда ел с ней острое, хотя сам не переносил остроту. В итоге она его «приручила».
Он сказал «забыл» — забыл, что с ней нельзя заказывать острый бульон.
Губы Шэнь Маньци плотно сжались, и сердце её сжалось от боли.
Воспинания всегда подстерегают в темноте и ранят без предупреждения. Шэнь Маньци думала, что он давно всё забыл, но оказалось — он помнил всё, даже то, что она любит есть.
Разве она заслуживает такой памяти?
И Чжоу, похоже, не заметил перемены в её настроении. Шэнь Маньци немного расслабилась:
— Хотя бренд и отказался от продления контракта, с твоими возможностями точно найдётся что-то получше.
Он игрался с телефоном, будто тема его совершенно не интересовала.
Щёлк! Шэнь Маньци даже не успела среагировать, как он сделал снимок, быстро отретушировал и впервые за долгое время опубликовал в вэйбо: «Хвастаюсь новым менеджером».
Фанаты, получившие уведомление, медленно начали набирать:
[Учётка взломана? Если да — моргни!]
[А где же твоя холодность? А имидж? С каких пор ты хвастаешься менеджером?]
[Я украду эту красавицу и тогда тебе нечем будет хвастаться! Ха!]
[Только не тегайте Се Синхэ! Только не тегайте Се Синхэ! Только не тегайте Се Синхэ @Се Синхэ @Се Синхэ @Се Синхэ]
[Мы же просили не тегать Се Синхэ! Почему вы всё равно тегаете Се Синхэ? Вы вообще думали о чувствах @Се Синхэ?]
Шэнь Маньци закашлялась:
— Ты… почему не посоветовался со мной перед публикацией?
— Что случилось?
— Люди могут неправильно понять! — виновато спросила она.
Он приподнял бровь:
— Неправильно понять что? Может, объяснишь?
— … Подлый!
Шэнь Маньци запнулась и долго молчала. Лишь через некоторое время, откусив кусочек маоду, спросила:
— Разве ты не говорил, что я должна решать? Почему в этом случае я не имею права голоса?
— Это… — он убрал телефон и тихо усмехнулся. — Это моя свобода. Распоряжаться этим может только моя жена.
Он приподнял уголки глаз, наслаждаясь её реакцией, и спустя паузу добавил:
— Хочешь командовать дальше?
— Н-нет, не хочу.
И Чжоу знал, что она любит маоду, и терпеливо бланшировал для неё. Его руки были белыми, с чёткими мышечными линиями. Шэнь Маньци на секунду замялась — всё-таки он её босс, отказываться от внимания было невежливо.
— Спасибо.
И Чжоу замер на мгновение от этого «спасибо». Раньше между ними никогда не было таких формальностей.
Он хотел что-то сказать, но в итоге лишь опустил голову и продолжил бланшировать маоду. Когда они доели, Шэнь Маньци заказала ещё одну тарелку. Она увидела, как И Чжоу потянулся за палочками, и стала ждать.
Внезапно ему позвонили. Он ответил и одновременно положил маоду на её тарелку.
— Алло? Опять деньги нужны?
Тот, кто был на другом конце провода, что-то сказал. И Чжоу тихо рассмеялся:
— Когда у тебя ко мне были хорошие новости?
Его взгляд упал на свои палочки, и он взял другую пару, чтобы бланшировать маоду в прозрачном бульоне.
— Не может быть. Международные звонки дорогие. Всё, кладу трубку.
Собеседник: «?»
Шэнь Маньци догадалась, что это его сестра. Вспомнив свой разговор с ней, она задумалась и машинально продолжала есть.
— Ты что делаешь?
— А? — Шэнь Маньци подняла глаза и встретилась с насмешливым взглядом И Чжоу. Он положил палочки и сложил тонкие пальцы. — Этим я бланшировал в остром бульоне.
У И Чжоу были прекрасные миндалевидные глаза. Когда он смотрел на неё, уголки его глаз слегка приподнимались, придавая взгляду игривость и соблазнительность.
Щёки Шэнь Маньци мгновенно вспыхнули, и рука её замерла:
— Я не заметила.
Она посмотрела вниз: рядом лежали её палочки, побывавшие в остром бульоне. Просто рассеялась и не обратила внимания.
И Чжоу, скорее всего, просто хотел есть сам и взял свои палочки.
Те, которыми он пользовался…
Шэнь Маньци чуть не задымилась от стыда:
— Прости.
Он вдруг приблизился к ней, вероятно, собираясь подразнить, но вспомнил кое-что слишком интимное и лишь приподнял губы:
— Ладно, всё равно мы…
Шэнь Маньци, увидев, как он осёкся и отступил, сама додумала окончание фразы.
— … — Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Да, они действительно полностью принадлежали друг другу… но это было в прошлом. Сейчас они расстались.
— Что с тобой? — вздохнул И Чжоу. — Я ещё не сказал самого страшного, а ты уже боишься смотреть мне в глаза?
Шэнь Маньци хотела сбежать. Дело не в том, что она боится услышать, а в том, что чувствует вину и поэтому не может спорить с ним.
— Хочешь узнать, что я собирался сказать? — Он опустил глаза на её нежные губы.
— Не хочу! — Шэнь Маньци поспешно принялась есть. Из уст этого старого развратника точно ничего хорошего не выйдет.
И Чжоу подумал, что так и должно быть. Шэнь Маньци рядом с ним — даже если сейчас они не вместе, рано или поздно она снова в него влюбится.
— Через некоторое время я уезжаю на съёмки. Поедешь со мной.
— Надолго?
Он стиснул зубы — неужели она хочет тайком встречаться с кем-то другим?
— Уже хорошо, что не прошу спать со мной. Не злоупотребляй.
— …
Когда Шэнь Маньци уходила, она забыла свою защитную кофту от солнца. И Чжоу подумал, что вернёт завтра, и не стал её догонять.
У него была бессонница. Вечером, лёжа на диване и глядя фильм, он не удержался и принюхался к кофте — лёгкий, едва уловимый аромат.
Он прижал её к себе и неожиданно крепко заснул.
Хо Чжи, недавно освободившийся от дел, узнал о том дне и не удержался:
— Неужели хозяйка ревнует? Услышала, что бренд хочет раскручивать вас с другой актрисой, и сразу отказалась?
Лицо И Чжоу стало серьёзным:
— Нет.
— Почему нет? — Хо Чжи начал фантазировать. — Раньше же у тебя был роман с той актрисой… как её… А, точно — Шэнь Юньлу! Был даже слух!
И Чжоу закрыл лицо рукой:
— Ты про тот «роман», когда она сама нарочно упала тебе в объятия и потом купила статьи, чтобы раскрутить историю?
Хо Чжи вспомнил ту сцену и рассмеялся. Зная характер И Чжоу, если бы не камеры, он бы точно оттолкнул её, не задумываясь, пусть хоть упадёт как упадёт.
Для него не существовало «женщин и мужчин» — только Шэнь Маньци и все остальные.
— Для тебя, может, и ничего, но другие могут подумать иначе. Представь: хозяйка ревнует — это же хорошо! Значит, она тебя ценит. Просто намекни ей, что связываешься с той актрисой, она реванёт — и вы снова…
И Чжоу нахмурился:
— Какую глупость несёшь?
Он никогда не пойдёт на такое. Когда они встречались, он и рядом не позволял себе ничего лишнего с другими девушками. Тем более сейчас, когда боится, что Шэнь Маньци уйдёт, — разве он станет делать то, что оттолкнёт её?
И Чжоу взял кофе:
— Ты так же поступаешь с девушкой?
Хо Чжи вздрогнул.
— Тоже специально вызываешь ревность?
— Хватит, хватит! Уже клавиатура в голове стучит, — Хо Чжи замялся. — Моё дело — моё дело. Лучше уж прямо признаться, чем такие глупости городить.
И Чжоу, хоть и говорил так, всё равно не удержался и решил проверить Шэнь Маньци:
— Ты знаешь ту актрису, с которой бренд хотел меня поставить в пару?
— Не знаю.
И Чжоу: «…»
Он помолчал:
— Тогда почему отказалась?
— Раскручивать «парочки» — это плохо, особенно для мужчин. Поэтому я отказалась. В чём проблема? — выпалила она, не моргнув глазом.
И Чжоу сжал губы:
— А если отбросить твою роль менеджера?
— Какую роль? — Шэнь Маньци не поняла. — При чём тут роль? В любом случае это плохо. Вот Се Синхэ сейчас раскручивает «парочку» с кем-то — рано или поздно фанаты «парочки» начнут его ругать.
— … — У него возникло желание позвонить Шэнь Юньлу, но, взглянув ей в глаза, он отказался от этой мысли.
А Шэнь Маньци продолжала анализировать:
— Если уж раскручивать «парочку», нужно договориться со студией второй стороны и выбрать актрису красивую, с хорошей игрой и приятным характером. Таких, как эта, лучше избегать. Ты как думаешь…
Она обернулась и увидела, что И Чжоу уже уходит спиной. «Что происходит? — подумала она. — Я же ещё не договорила!»
Автор примечает: «И Чжоу: „Как так? Не ревнует? Очень злит“».
И Чжоу подумал, что за эти годы Шэнь Маньци, наверное, училась в каком-то тайном месте: теперь крылья у неё окрепли, навыки появились, и она уже осмеливается сводить его с другими девушками.
Как назло, в этот самый момент та самая актриса прислала ему сообщение. Но даже в гневе И Чжоу не стал бы использовать другую девушку, чтобы вызвать ревность у Шэнь Маньци.
Он даже не прочитал содержимое и сразу занёс её в чёрный список.
http://bllate.org/book/11928/1066509
Готово:
