Он потер глаза и снова взглянул на фотографию в анкете — нет, это точно не тёзка. Недоверчиво он схватил Чжи Миня за руку:
— Посмотри-ка, это точно Шэнь Маньци?
Чжи Минь вытаращил глаза и в панике выдохнул:
— Что она задумала? Неужели хочет устроиться к боссу, чтобы помириться с ним?
Именно в этот момент вошёл И Чжоу и услышал, как Чжи Минь почти в истерике кричал, будто произошло нечто ужасающее:
— Я против! Категорически против! Удали эту анкету немедленно! Она явно замышляет что-то недоброе, и я не позволю ей снова обмануть босса!
Хо Чжи лишь покачал головой:
— Ты против? А тебя вообще спрашивали?
И Чжоу казалось шумно, и он не расслышал их слов. Он пролистал список контактов до номера Шэнь Маньци и колебался — звонить или нет.
Боялся, что, позвонив, лишь заставит её бежать ещё быстрее.
Его взгляд потемнел. Внезапно он поднял глаза и уставился на Чжи Миня. Он вспомнил: Сюэ Лу — коллега Шэнь Маньци, наверняка знает, где она.
Чжи Минь сглотнул:
— Босс, зачем вы так на меня смотрите? Я же всё ради вашего блага!
— ?
— Вы такой… могучий, высокий, чертовски красивый…
И Чжоу слегка приподнял бровь:
— Говори по-человечески.
— Короче, я не позволю ей устраиваться к нам! Вы же такой… такой влюблённый щенок! Увидите её — сразу помиритесь. Но ведь разбитое зеркало не склеишь, босс, очнитесь!
И Чжоу понятия не имел, о чём тот говорит. Его брови всё глубже сдвигались.
Хо Чжи протянул ему ноутбук:
— И Чжоу, взгляните-ка сюда.
И Чжоу не интересовало содержимое экрана, поэтому он лишь бегло пробежал глазами по странице. Сейчас его волновало только одно — куда делась Шэнь Маньци.
Он поднял голову — и замер. Длинные густые ресницы дрогнули. Дыхание перехватило. Лишь спустя долгое время он опустил взгляд, чтобы убедиться.
Шэнь Маньци…
Сердце заколотилось, и даже кончик сердца задрожал.
Вероятно, как и Хо Чжи, он опасался, что перед ним просто тёзка. Рука легла на тачпад, и он медленно прокрутил страницу — от имени до опыта работы, внимательно изучая каждую строчку.
— Что с ним? Почему молчит?
Чжи Минь покачал головой:
— Не знаю. Может, сматываемся? А то вдруг настроение испортится — зарплату урежет!
Глаза И Чжоу слегка покраснели. Он вдруг рассмеялся.
Его Мань…
В этот миг будто весенний ветер растопил лёд. Каждая пора наполнилась теплом весны, все складки на сердце разгладились, и даже дыхание стало лёгким и свободным.
И Чжоу не удержался и снова тихо рассмеялся.
Тот, кого он считал ушедшим навсегда, того, кого он уже готов был отпустить… кто бы мог подумать, что в итоге она сама вернётся к нему.
— Да он что, с ума сошёл? — моргнул Чжи Минь.
— Ты самый надоедливый. Отвали.
И Чжоу стал мягче:
— А когда у нас появилась вакансия художника?
— На прошлой неделе Сяо Цы уволилась. У неё, кажется, какие-то семейные проблемы, — пояснил Хо Чжи. — Поэтому я разместил объявление. Сейчас уже несколько тысяч откликов. Но мы же не можем брать кого попало.
Хо Чжи внимательно наблюдал за выражением лица И Чжоу и, указав на экран, осторожно спросил:
— Так берём её?
— Как это «берём»? — возмутился Чжи Минь. — Ты злоупотребляешь служебным положением! Это коррупция! Эгоизм!
— Катись.
И Чжоу сложил руки на коленях:
— У нас нет такой вакансии.
Чжи Минь обрадовался, что босс «повзрослел»:
— Вот именно! Я и сам могу рисовать. Быстрее откажи ей!
И Чжоу лёгкой улыбкой взглянул на Хо Чжи:
— Поручаю это тебе.
Хо Чжи, человек, отлично умеющий читать эмоции, сразу понял: И Чжоу вне себя от радости. Он кивнул:
— Будьте уверены, сделаю так, чтобы вам понравилось.
Когда И Чжоу ушёл, Чжи Минь увидел, как Хо Чжи отправил Шэнь Маньци приглашение на собеседование. Он возмутился:
— Ты чего делаешь? Босс же сказал, что вакансии нет!
Хо Чжи посмотрел на него так, будто перед ним идиот:
— Может, ещё погромче скажешь? Тогда точно сможешь насладиться свободной жизнью безработного.
Чжи Минь: «…»
На анонимном форуме разгорелось обсуждение из-за объявления о найме в студию И Чжоу.
— Вы подавали резюме? Мне так хочется! Ведь можно будет увидеть И Чжоу вблизи! Ааа, даже думать об этом — мурашки!
— Не факт, что правда. Забыли про ту контору, что выдавала себя за что-то другое?
— Кстати, а почему у И Чжоу нет менеджера?
— Не хочет, чтобы им командовали. Ресурсов ему и так не занимать.
— Раньше у него был менеджер, но потом вдруг перестал искать. Сам добрался до нынешних высот. Неужели тот менеджер — его белая лилия?
— Думаю, менеджер сбежала, и И Чжоу так страдал, что больше никого не нанимает. И теперь она — его белая лилия, родинка на сердце…
— А вы знаете, что новая компания И Чжоу называется «Маньшань»? Неужели это что-то значит?
— Да отвали уже! Чёрные фанаты опять лезут со своими теориями! Если фантазия такая буйная — пиши в «Цзиньцзян»!
Хотя многие сомневались в подлинности объявления, резюме продолжали поступать. Хо Чжи не любил брать фанаток — это всегда чревато проблемами. Например, приблизятся к И Чжоу — и разочаруются. А если попадётся одержимая? Разгребать такой бардак — не жизнь.
Он долго отбирал анкеты и в итоге выбрал десятки кандидатов на собеседование. Среди них была и Шэнь Маньци.
На самом деле должность была простой, но из-за И Чжоу конкуренция стала огромной. Шэнь Маньци верила в свои силы и была уверена, что справится. Однако мысль о том, что И Чжоу тоже там, вызывала тревогу.
Она не знала, как он воспримет её возвращение. Может, решит, что она бесстыдница…
Шэнь Маньци не стала дальше думать об этом. Она выбрала строгий деловой наряд: белая блузка и жёлтая юбка — выглядела собранно и энергично. На каблуки, сумочку, духи обратила особое внимание — где-то в глубине души надеялась, что И Чжоу такое понравится.
Она нервничала, но, дойдя до места собеседования, облегчённо вздохнула — И Чжоу, скорее всего, не придёт.
Вокруг одни нервничали, другие были уверены в успехе, третьи не скрывали восторга. Один за другим они заходили внутрь. Шэнь Маньци сидела на стуле, держа резюме на коленях, и долго ждала.
Она уже обдумывала ответы на возможные вопросы, как вдруг перед ней упала тень.
— Госпожа Шэнь, пройдите, пожалуйста, сюда.
Шэнь Маньци ничего не поняла, но послушно последовала за девушкой. Путь казался бесконечным, пока они не остановились у двери в дальний кабинет.
Шэнь Маньци подняла глаза:
— Почему меня сюда привели?
— Прошу вас, госпожа Шэнь, входите. Интервьюер внутри.
— …Но почему только меня ведут сюда?
Прежде чем она успела задать вопрос вслух, девушка уже открыла дверь. Щель расширялась, и Шэнь Маньци подняла взгляд — на диване, расслабленно откинувшись, сидел мужчина, расстегнувший несколько пуговиц на рубашке. Он выглядел дерзко и небрежно.
Это была редкая для И Чжоу сторона. Сердце Шэнь Маньци пропустило удар.
Девушка, проводившая её, покраснела и быстро исчезла.
Шэнь Маньци наконец поняла: И Чжоу — её интервьюер.
Чёрные каблуки вошли в поле зрения И Чжоу. Шэнь Маньци посмотрела на него дважды и не удержалась:
— Почему именно вы? Для такой мелкой должности…
По логике, собеседование должен был проводить Хо Чжи.
— Ещё не устроившись, уже решила командовать боссом? — И Чжоу сложил руки на коленях. — У нас каждая должность важна.
Шэнь Маньци подумала, что он издевается, и промолчала.
— Садись, — спокойно сказал И Чжоу. — Налить воды? Могу покормить с ложечки.
Шэнь Маньци даже воды не успела выпить, как поперхнулась:
— Не надо.
Он наклонился вперёд, уголки губ приподнялись:
— Ты имеешь в виду — не надо воды или не надо, чтобы я кормил?
— …Вы специально так делаете.
Шэнь Маньци подняла на него глаза с упрёком. И Чжоу не удержал лёгкого смешка. Его голос, словно перышко, коснулся её сердца — щекотно и томительно. Насмешка в глазах немного угасла, и он тихо сказал:
— Ладно, начнём собеседование.
Он принял деловой вид:
— Сначала представьтесь.
Шэнь Маньци три минуты рассказывала о себе, включая опыт работы менеджером у Се Синхэ. Лицо И Чжоу потемнело. Он задал пару вопросов — она отвечала отлично.
И Чжоу покрутил ручку в пальцах:
— После устройства будете беспрекословно слушаться босса?
Шэнь Маньци готовилась к стандартным вопросам и растерялась:
— А?
Он приподнял уголки глаз и повторил:
— Будете слушаться босса? Будете хорошей девочкой?
У неё сразу покраснели уши.
И Чжоу обожал смотреть, как она смущается. Уголки его губ дрогнули, и он мягко пояснил:
— Возможно, вы не знаете: первое правило нашей компании — абсолютное подчинение. Здесь все слушаются меня. И вы — не исключение.
— Что делать? — кончик ручки постучал по бумаге, на лице появилось притворное сожаление. — Придётся слушаться меня. Испугались?
И Чжоу спокойно оценивал её взглядом, слегка сжав зубы. Шэнь Маньци чувствовала себя так, будто её раздели догола и поставили перед ним.
Она сжала губы, сдерживая желание сбежать.
И Чжоу с наслаждением наблюдал за её выражением лица и продолжил:
— Следующий вопрос. После устройства сможете приходить по первому зову?
Она сглотнула. И Чжоу пошёл дальше:
— Сможете удовлетворить все потребности работодателя?
Щёки Шэнь Маньци вспыхнули:
— Я же не на позицию ассистента…
— Между должностями у нас нет границ. Раз уж устроитесь — придётся делать всё.
И Чжоу оперся на ладонь, выглядя образцом добродетели.
Она осторожно спросила:
— Какие именно… потребности?
Он приподнял губы, многозначительно:
— Все.
Ноги Шэнь Маньци подкосились. Она уже хотела встать, но И Чжоу остановил её. Его улыбка исчезла, и он холодно произнёс:
— Последний вопрос. Расскажите, почему хотите устроиться к нам.
Для большинства соискателей это стандартный вопрос. В интернете полно шаблонных ответов, сочетающих страсть и профессионализм.
Но Шэнь Маньци замерла. Она понимала: это не формальность. И Чжоу действительно хотел знать правду.
Она решила соврать:
— П-потому что я ваша фанатка… Хочу быть поближе к вам.
Глаза И Чжоу потемнели:
— С каких пор у меня появилась привычка спать с фанатками?
Шэнь Маньци чуть не поперхнулась.
— Так почему же тогда? — Он медленно наклонился вперёд, внешне спокойный, но на самом деле осторожно выведывая. — Пожалела, что ушла тогда? Хочешь вернуться ко мне?
Шэнь Маньци не заметила надежды в его глазах. Она лишь почувствовала стыд. Ведь ушла первой сама, а теперь возвращается. Разве это справедливо по отношению к И Чжоу?
Она куснула губу:
— Не ошибайтесь. У меня нет желания возобновлять отношения.
В воздухе что-то хрустнуло.
И Чжоу стиснул зубы и рассмеялся — горько и злобно:
— Ты просто молодец.
— Я… мне правда стыдно. Тогда, в вашем трудном положении, я ушла. Теперь вы достигли вершин, и моё возвращение, конечно, уже ни к чему… Но я всё равно хочу хоть как-то загладить вину.
Чем больше она говорила, тем мрачнее становилось лицо И Чжоу. Он прикусил язык, и слова вылетали сквозь стиснутые зубы:
— Ещё что-нибудь?
Ещё… ещё…
Шэнь Маньци стиснула зубы, сдерживая что-то внутри. Перед возвращением в Маньду она решила вернуться к И Чжоу. Но, увидев его, потеряла всю смелость.
В тот ливень он спросил, почему она ушла. Она не смогла вымолвить ни слова. Когда он ушёл, ей показалось, что мир рухнул.
Шэнь Маньци по-настоящему боялась, что больше никогда его не увидит.
http://bllate.org/book/11928/1066504
Готово:
