Полицейские ушли, оставив протокол и пообещав тщательно всё проверить. В палате бабушка У осталась с внуком, а Чжоу Цинъяо вышел купить всем немного еды.
Когда он вернулся в больницу с покупками, туда уже приехали Тан Юй, Чэн Сюань и Вэй Кай.
У Сун Сяояна не было друзей-сверстников, зато у него сразу несколько старших братьев и сестёр, которые его обожали.
Мальчик захотел «Макдоналдс», и Чжоу Цинъяо принёс ему заказ.
С кока-колой в одной руке и куриными крылышками в другой, малыш, который ещё недавно плакал, теперь весело корчил рожицы.
Увидев, что с Сяояном всё в порядке, все наконец перевели дух.
За дверью палаты Чэн Сюань возмущённо фыркнула:
— Я вообще не встречала здесь таких наглых хулиганов! Если бы мне попался такой — сразу бы палкой по голове!
Тан Юй с тех пор, как увидела раненого Сяояна, не могла успокоиться:
— Если действительно завёлся какой-то злодей, будьте осторожны, особенно ты…
Она обеспокоенно посмотрела на Чжоу Цинъяо:
— Не задерживайся так допоздна на работе. А вдруг по дороге домой столкнёшься с этими людьми?
Её нахмуренное лицо, полное тревоги, напоминало маленькую женушку.
Чжоу Цинъяо мягко улыбнулся и погладил её по голове:
— Ничего со мной не случится. Не волнуйся.
На следующей неделе Тан Юй должна была сдавать вступительные экзамены в музыкальную академию Англиси Шарлотт — престижное учебное заведение, куда отбирали только студентов международного класса. Экзамены продлятся почти неделю. Поняв это, Чэн Сюань потянула за рукав Вэй Кая:
— Пойдёмте, дайте им побыть наедине. Иначе целую неделю не увидитесь.
Внутри палаты бабушка У Чжиюй сидела рядом с внуком, а у двери Тан Юй и Чжоу Цинъяо сидели рядом.
Тан Юй всё ещё не могла избавиться от тревоги:
— Я уезжаю послезавтра в Пекин на экзамены. Обещай мне, ладно? Не заставляй меня переживать за тебя во время испытаний.
Чжоу Цинъяо думал о том, как странно и подозрительно произошло нападение на Сяояна. Услышав искреннюю тревогу девушки, он повернулся к ней и успокаивающе сказал:
— Хорошо. Как только закончу работу — сразу домой, никуда больше не пойду.
Тан Юй немного успокоилась.
Когда она вошла в палату и увидела раненого Сяояна, сердце у неё замерло от страха. А потом, услышав, что в переулках шатаются какие-то хулиганы, первым делом подумала о безопасности Чжоу Цинъяо.
— Чжоу Цинъяо, — тихо позвала она его имя.
— Мм? — мужчина обернулся.
Их взгляды долго встречались. Тан Юй, казалось, долго собиралась с мыслями и, наконец, осторожно спросила:
— После экзаменов я хочу найти подходящий момент и рассказать маме про тебя. Как думаешь, стоит?
Чжоу Цинъяо на мгновение замер, потом беззаботно взял её за руку:
— Делай, как считаешь нужным.
— Тебе не страшно?
Мужчина вдруг рассмеялся:
— Чего бояться?
— …
Тан Юй тяжело вздохнула, прислонившись спиной к стене, и закрыла глаза:
— Я боюсь представить, как мама отреагирует, узнав, что ты не настоящий Се Чэн. Но я больше не хочу скрывать. Хочу стоять рядом с тобой открыто, без тайн.
— И что же? — Чжоу Цинъяо мягко обнял её и притянул к себе. — Почему ты спрашиваешь, боюсь ли я?
Долгое молчание. Наконец, Тан Юй опустила глаза и положила голову ему на плечо:
— На самом деле… боюсь я. Боюсь, что, если всё раскроется, я потеряю всё, что имею сейчас.
Чжоу Цинъяо ласково похлопал её по спине:
— Не потеряешь. Обещаю.
Тан Юй подняла на него глаза:
— Почему?
Чжоу Цинъяо сделал вид, будто задумался, потом серьёзно развернул девушку к себе:
— Твоя мама ведь любит бриллианты? Я куплю ей унитаз, инкрустированный алмазами, чтобы поднять настроение.
Тан Юй фыркнула и толкнула его в грудь:
— Ты ещё и слова Чжоу Яня запомнил? Он же постоянно несёт чепуху!
Девушка до этого была мрачна и подавлена, но теперь наконец улыбнулась.
Чжоу Цинъяо тоже немного расслабился и, убрав шутливый тон, посмотрел на неё с абсолютной серьёзностью:
— Тан Юй, поверь мне.
В его тёмных глазах светилась та же непоколебимая решимость, что не раз давала Тан Юй силы идти вперёд в самые тёмные времена.
И сейчас всё было так же.
Взглянув в эти глаза, вся тревога исчезала, оставляя лишь спокойствие и уверенность.
— Я верю тебе, — сказала она.
Чтобы разрядить обстановку, Тан Юй игриво подхватила его шутку:
— Тогда я хочу контрабас, весь усыпанный бриллиантами. Хорошо?
В глазах Чжоу Цинъяо отразилась нежность:
— Хорошо.
— Ха-ха, но ведь он будет невероятно тяжёлым…
…
Они сидели у двери палаты, наслаждаясь этим мгновением покоя и тепла, принадлежащим только им двоим.
Для Чжоу Цинъяо признание перед Фан Лай не было проблемой — он давно был готов ко всему. Гораздо больше его беспокоило происшествие с Сяояном.
Он вспомнил безмолвный звонок, полученный в день рождения мальчика неделю назад.
И те странные фигуры, мелькнувшие тогда в переулке.
Интуиция подсказывала: всё это не случайность, а тщательно спланированная акция.
Слова полицейских заставили его задуматься. За последнее время он действительно сильно насолил У Мэн — она потеряла из-за него как минимум десять миллионов.
Но если бы У Мэн хотела отомстить, она бы обратилась к нему напрямую. Зачем нападать на Сяояна — ребёнка с врождёнными особенностями развития?
Было ли это несчастным случаем или заговором? Чжоу Цинъяо решил во всём разобраться.
Он отвёз Тан Юй домой глубокой ночью, уже в одиннадцать часов.
— Завтра мама вернётся, а послезавтра мы вместе поедем в Пекин на экзамены, — Тан Юй с грустью смотрела на него. — Вернусь только через неделю.
— Мм.
Фонари растягивали их тени на асфальте. Хотя март уже принёс немного тепла, ночью всё ещё было прохладно.
Чжоу Цинъяо поднял ей воротник куртки:
— Удачи. Сдавай на отлично.
— Но если я хорошо сдам… — девушка подняла на него печальные глаза, — мне придётся уехать учиться в Англию… На целых четыре года. Ты будешь ждать меня?
— Конечно, — ответил Чжоу Цинъяо, даже не задумываясь. — Где бы ты ни была, я буду рядом.
Тан Юй улыбнулась. Было ли это утешением или искренним обещанием — неважно. Эти слова делали всё, что она делала, стоящим того.
Он того стоил.
— Иди домой, — махнула она рукой. — Через неделю… увидимся.
В этих словах прозвучала неожиданная торжественность.
Через неделю, после окончания экзаменов, их отношения предстанут перед судом Фан Лай.
— Хорошо, — Чжоу Цинъяо лениво потянул её за руку и притянул к себе. — Дай обнять.
— …Не надо, — Тан Юй смущённо отстранилась. — Тётушка Жун может увидеть. Не стоит, ты же…
— Всего на секунду.
Мужчина был сильнее. Несмотря на слабое сопротивление, он легко обнял её.
В его объятиях было тепло, надёжно и знакомо — она чувствовала родной запах и тепло его тела.
— Сдавай на отлично, — прошептал он ей на ухо. — Я буду ждать.
Затем лёгкий поцелуй коснулся её волос.
Тан Юй кивнула, прижавшись к нему:
— Мм.
Она обязательно сдаст на отлично.
Решение поступать в музыкальную академию Англиси Шарлотт она приняла ещё задолго до встречи с Чжоу Цинъяо. Его появление лишь укрепило её выбор и придало ей смелости.
Через два дня Тан Юй и Фан Лай отправились в Пекин.
Академия Англиси Шарлотт — знаменитое британское учебное заведение, прославленное своей программой по оркестровым инструментам.
Фан Лай всегда мечтала, чтобы дочь стала изысканной виолончелисткой, поэтому с самого начала выбрала именно эту школу.
Она возлагала на Тан Юй большие надежды и была абсолютно уверена в успехе.
В первый же день в Пекине, когда они приехали на экзамены, Фан Лай спросила:
— Связывался с тобой Се Чэн? Когда у него собеседование?
— Не очень ясно… — Тан Юй запнулась. — Кажется, у саксофонистов завтра.
Она быстро сменила тему:
— Мам, я сейчас на экзаменах. Не говори постоянно о нём, ладно? Другие услышат — будет неловко. Ты же обещала.
Фан Лай знала, что дочь стеснительна и не любит обсуждать личное при посторонних, поэтому больше не настаивала.
Ведь после экзаменов двое её любимцев смогут вместе уехать учиться в Англию.
Тан Юй с облегчением выдохнула.
Она заранее выяснила: у Се Чэна экзамен на день позже, так что с мамой они точно не встретятся.
Они провели в Пекине три дня: прошли предварительный отбор, основной тур и собеседование на знание языка. Наступил день финального испытания.
Академия Англиси Шарлотт предъявляла высокие требования и брала огромную плату за обучение, поэтому на экзамены приезжало гораздо меньше людей, чем на обычные вступительные в музыкальные вузы Китая.
Здесь собирались лучшие из лучших — как в плане происхождения, так и в профессионализме.
Сегодня Тан Юй надела белую кружевную блузку и чёрное шерстяное платье-жилет от Chanel — образ напоминал принцессу Средневековья: элегантную, утончённую, овеянную аурой таланта.
Перед входом Фан Лай тщательно поправила ей одежду:
— Давай, детка, удачи.
Тан Юй, прижимая виолончель, опустила глаза, избегая взгляда матери:
— Мам, а если я не поступлю… Ты разозлишься?
Фан Лай решила, что дочь просто нервничает:
— Как ты можешь не поступить? Ваш международный класс сотрудничает с академией напрямую. Экзамен — формальность. Главное — не совершить грубых ошибок, и всё будет в порядке.
Тан Юй кивнула, ничего не сказав.
…
Через двадцать минут интервью закончилось.
Тан Юй вышла бледная, с холодным потом на ладонях.
Фан Лай, увидев её лицо, сразу почувствовала неладное:
— Что случилось?
— Прости, мама, — сказала Тан Юй с сожалением. — Я так разволновалась… Совершила три ошибки.
Фан Лай замерла:
— …
Этого не может быть.
С тех пор как Тан Юй начала заниматься виолончелью, она ни разу не ошибалась — ни на международных конкурсах, ни на школьных концертах.
Как такое возможно сегодня…
Фан Лай стояла ошеломлённая, не зная, что сказать.
Но она понимала: сейчас труднее всего дочери, поэтому не позволила себе показать разочарование.
— Ничего страшного, детка. Преподаватели учтут твои прежние достижения. Даже если не получится поступить в Англиси Шарлотт, я подам документы в другие школы. Не расстраивайся.
Тан Юй подняла на неё глаза. В груди боролись чувство вины и противоречивые эмоции.
— Прости меня, мама, — прошептала она.
Фан Лай обняла дочь:
— Всё в порядке. Не грусти.
Тан Юй действительно немного грустила.
Но её печаль была совсем не такой, как думала мать.
Мама так сильно её любила, но совершенно не понимала, чего она хочет на самом деле.
Пока они разворачивались, чтобы уйти, навстречу им вышел парень и окликнул:
— Тан Юй, ты уже закончила?
Тан Юй вздрогнула. Подняв глаза, она увидела Се Чэна!
Как так? Ведь у саксофонистов финал должен быть завтра!
Сердце её забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она еле выдавила:
— Ага…
И потянула мать прочь.
Се Чэн не стал её задерживать, и они прошли мимо друг друга.
В этот момент из коридора раздался голос другого юноши:
— Се Чэн, иди сюда! Ты не туда зашёл, наша аудитория внизу!
Се Чэн отозвался:
— Иду!
Тан Юй и Фан Лай уже дошли до лестницы и собирались спуститься.
Девушка никогда ещё не испытывала такого страха. Она даже не осмеливалась оглянуться.
Большая разница между тем, чтобы самой признаться во лжи, и тем, чтобы правду раскрыли за тебя.
В этот момент Тан Юй лишь молилась, чтобы мать ничего не услышала и продолжала идти вниз.
Но —
Фан Лай остановилась.
Она обернулась и окликнула Се Чэна, и в её голосе прозвучала ледяная опасность:
— Постойте.
Вы почувствовали страх, которого никогда не испытывали раньше.
— Вы Се Чэн?
http://bllate.org/book/11927/1066428
Готово:
