Если честно перед самим собой, этот человек вполне заслуживал того, чтобы Тан Юй сказала: «Очень красив».
К тому же он явно был под сто восемьдесят семь сантиметров, тогда как сам Се Чэн — всего сто восемьдесят два.
Внешне, по собственному признанию, Се Чэн действительно уступал. Однако вскоре он заметил: одежда незнакомца была совершенно заурядной — ни единой вещи от известного бренда.
В этом прагматичном мире деньги способны перевесить всё.
Се Чэн будто что-то уловил и мгновенно определил исход противостояния. В уголках его губ непроизвольно заиграла презрительная усмешка.
Чжоу Цинъяо нашёл эту улыбку весьма забавной.
Медленно подойдя ближе, он оказался на полголовы выше Се Чэна и с ледяной усмешкой спросил:
— Ну что, не веришь?
Про себя Се Чэн подумал: «Да не только не верю — ты вообще ей не пара».
Но как воспитанный юный господин из знатной семьи, он не стал произносить это вслух.
С величественным спокойствием он мягко улыбнулся:
— Нет.
Затем повернулся к Чэн Сюань:
— Чэн Сюань, это ведь ты подстроила всю эту сценку, чтобы обмануть меня? Наняла кого-то изображать парня Тан Юй?
Отчасти так и было, но не совсем.
Чэн Сюань сама не знала, насколько далеко зашли отношения между Тан Юй и Чжоу Цинъяо.
Тем не менее она спокойно ответила:
— Да ты что?! Откуда тебе знать, что мы разыгрываем?
Се Чэн, задействовав всю мощь своего высокого интеллекта, начал развёрнуто и убедительно аргументировать:
— Во-первых, его одежда явно не сочетается со стилем Тан Юй. Разный уровень — значит, им не сойтись.
— Во-вторых, если бы он действительно был её парнем, почему Тан Юй сама не пошла встречать его, чтобы представить мне?
— И, в-третьих, самое главное.
Се Чэн уверенно повернулся к Тан Юй:
— Если бы перед нами действительно стоял её возлюбленный, почему Тан Юй сидит так далеко от него? Между ними нет ни малейшего взаимодействия! Это типичная защитная дистанция, которую люди инстинктивно выдерживают перед незнакомцем!
«…»
«Блин…»
Чэн Сюань даже засомневалась: неужели этот парень правда такой проницательный? Ведь он же капитан школьной команды по дебатам — после таких доводов почти начинаешь верить!
В этот момент Чжоу Цинъяо тихо хмыкнул:
— Эй.
Се Чэн обернулся:
— А?
— Первое…
Чжоу Цинъяо произнёс эти два слова и вдруг замолчал, будто собирался что-то сказать, но передумал и решил не тратить на это время.
— Ладно, перейдём сразу к третьему.
С этими словами он направился к месту, где сидела Тан Юй.
Се Чэн невольно проследил за ним взглядом.
Тан Юй сидела на куче баскетбольных мячей и растерянно смотрела, как Чжоу Цинъяо шаг за шагом приближается. Она уже открыла рот, собираясь встать и хоть как-то объяснить ситуацию, но мужчина едва заметно приподнял уголки губ:
— Тс-с…
Тан Юй замерла и машинально закрыла рот.
Не успела она осознать смысл этого жеста, как он вдруг потянул её за руку, поднимая с мячей.
А в следующее мгновение его пальцы скользнули сквозь её короткие волосы.
И он решительно, без колебаний поцеловал её.
Чэн Сюань выронила сигарету:
— Блин…
Се Чэн: «……………»
— Теперь доволен? — спросил Чжоу Цинъяо.
Авторские комментарии:
◎ Алмаз «Звезда Африки»: в 1905 году на алмазной шахте в Южной Африке был найден бесцветный прозрачный алмаз без малейших изъянов, весом 3106 карат, с лёгким голубоватым оттенком. Его назвали «Куллинан» в честь тогдашнего управляющего шахтой. По сей день это самый крупный в мире найденный алмаз-сырец. По оценкам экспертов того времени, его стоимость составляла около 7,5 миллиардов долларов. Позже этот огромный камень распилили на несколько частей, из которых изготовили бриллианты общим весом в тысячи карат. Все они стали собственностью британской короны. Самый крупный из них получил название «Звезда Африки» — 530,02 карата, форма капли, 74 грани — и был вправлен в царский скипетр. Остальные «родственники» «Звезды Африки» украшают короны королевы и королевы-матери Марии.
В помещении внезапно воцарилась тишина.
Глаза Се Чэна вылезли на лоб — он никак не мог поверить, что девушка, о которой он так долго мечтал, прямо у него на глазах получила поцелуй!
Для него это стало ударом и глубоким унижением.
Шок быстро сменился яростью от публичного позора. Слова застряли в горле, и он просто развернулся, чтобы уйти:
— Вы все сумасшедшие!
Он уже тянул дверь тренажёрного зала, когда Чжоу Цинъяо спокойно пнул её ногой сзади.
Дверь снова захлопнулась:
— Стой.
Се Чэн резко обернулся, весь в ярости:
— Что тебе нужно?!
Лицо Чжоу Цинъяо оставалось невозмутимым. Он слегка наклонился вперёд и тихо, почти шёпотом, предупредил:
— Сегодняшнее происшествие… Я не хочу, чтобы в школе болтали о Тан Юй.
Се Чэн понял: это прямая угроза. Гордый и самоуверенный, он с вызовом произнёс:
— А ты кто такой, чтобы мне приказывать?
Чжоу Цинъяо вдруг усмехнулся.
В семнадцать–восемнадцать лет, когда кровь кипит, увидеть, как целуют девушку, в которую ты влюблён, — это настоящий удар по лицу.
В такой ситуации заставить его подчиниться было почти невозможно.
Но Чжоу Цинъяо был выше Се Чэна, и одно лишь его присутствие подавляло. Не желая тратить время на долгие разговоры со школьником, он расстегнул молнию на куртке и положил руку на плечо Се Чэна, бросив с лёгкой издёвкой:
— Посмотри внимательно, братан. Со мной лучше не связываться.
Се Чэн машинально бросил взгляд вниз — и побледнел.
Под курткой на Чжоу Цинъяо была лишь чёрная рабочая майка, обтягивающая мощные, рельефные мышцы. На плече сквозь ткань просвечивала часть агрессивной, полной насилия татуировки.
Перед ним стоял настоящий уличный парень.
А Се Чэн — благовоспитанный юноша из хорошей семьи, играющий на саксофоне. Таких вещей он никогда не видел.
Губы его задрожали, лицо, ещё минуту назад надменное, теперь выражало страх. Но, заметив, что Чэн Сюань и Тан Юй наблюдают за ним, он с трудом взял себя в руки и проглотил испуг.
Через несколько секунд он произнёс, стараясь сохранить спокойствие:
— Ты победил.
Чжоу Цинъяо спокойно улыбнулся:
— Вот и хорошо.
Хотя Се Чэн и кипел от злости, он дрожащими ногами покинул тренажёрный зал.
Когда он ушёл, Чэн Сюань с любопытством спросила:
— Яо-гэ, что ты ему такого сказал, что он так перепугался?
Чжоу Цинъяо невозмутимо застегнул куртку:
— Пожелал ему успехов в учёбе и первых мест по всем предметам.
— Да ладно тебе! — рассмеялась Чэн Сюань, спрыгивая со стола для пинг-понга. — Хотя, честно говоря, твой ход был просто огонь! Я видела, как у Се Чэна лицо перекосило от злости.
Потом она подмигнула Тан Юй:
— Юй-Юй, а тебе понравилось?
Тан Юй не поняла, что именно имеется в виду под этим «понравилось». От одного этого слова её бросило в краску, и она не знала, что ответить. В итоге просто отмахнулась:
— Это всё твои идеи.
— При чём тут я? — Чэн Сюань тут же отрицала свою вину. — Я попросила Яо-гэ помочь, но не целовать тебя! Ха-ха-ха!
С этими словами она умудрилась исчезнуть, но перед тем, как захлопнуть дверь, свела большие пальцы обеих рук вместе, намекая на романтическую связь:
— Если вам не хватило острых ощущений, можете продолжить.
Тан Юй: «…»
Чэн Сюань снова сбежала.
Щёлк — дверь захлопнулась, оставив Тан Юй наедине с Чжоу Цинъяо.
Напряжение постепенно спало, и в пустом, тихом помещении между ними повисло нечто неуловимое.
Тан Юй всегда была скромной, воспитанной девушкой. Восемнадцать лет она жила по правилам, и внезапный публичный поцелуй выбил её из колеи. Особенно её смутили последние слова подруги.
Стыдливость накрыла её с головой, мысли запутались, и она, не зная, как реагировать, просто решила уйти.
— Мне пора, дядя Ян ждёт меня.
Чжоу Цинъяо на мгновение замер, почувствовав, что с её настроением что-то не так.
Он протянул руку, чтобы остановить её:
— Что случилось?
Но Тан Юй оттолкнула его ладонь и потянулась к двери.
— Ничего.
Эти три слова прозвучали тихо и мягко, будто действительно ничего не произошло.
Но Чжоу Цинъяо интуитивно чувствовал: что-то не так. Просто сейчас она не хотела говорить.
Девушка ускорила шаг, явно желая уйти первой.
Чжоу Цинъяо понял её намерение и остановился на месте, не пытаясь догнать.
Он нахмурился, размышляя, где мог ошибиться.
Ведь ещё минуту назад всё было в порядке.
Тан Юй выскочила из школы и запрыгнула в микроавтобус.
Сердце всё ещё бешено колотилось, не давая успокоиться.
Только когда машина проехала несколько кварталов, её мысли немного прояснились.
Происшествие в школе вызвало у неё смесь смущения и досады, а последние слова Чэн Сюань лишь усилили это состояние.
Но когда Тан Юй добралась домой и дядя Ян открыл ей дверь, холодный ветер, обдавший её лицо, помог прийти в себя.
Она вдруг осознала: она бросила Чжоу Цинъяо.
Десять минут назад она оставила человека, который пришёл ей на помощь, прогнал неприятеля и… которого она сама любила.
Вернувшись домой, она долго сидела, размышляя, и постепенно в душе зародилось чувство вины.
В час двадцать тётушка Жун напомнила ей:
— Мисс Тан, дядя Ян ждёт вас — пора на тренировку.
Тан Юй очнулась — уже почти половина второго.
Последний месяц каждое воскресенье днём она уезжала под предлогом занятий в спортзале, чтобы провести время с Чжоу Цинъяо. Он постоянно удивлял её, увозя в новые места, чтобы она могла отдохнуть и расслабиться.
Половина второго стала их негласным временем встреч.
Но сегодня, после того как она так с ним поступила, он, скорее всего, не придёт.
Тан Юй раздражённо взъерошила волосы.
На самом деле, когда первая волна эмоций улеглась, она уже жалела о своём поведении.
Она до сих пор помнила взгляд Чжоу Цинъяо, когда он спрашивал: «Что случилось?» — в нём, наверное, было ранение.
Тан Юй была словно цветок в теплице — всю жизнь её окружали изысканность и благородство. Внутри она тянулась к свободе, но привычки и воспитание ещё держали её в рамках.
А Чжоу Цинъяо оказался слишком импульсивным.
Он подошёл к ней у входа в спортзал — там, где они обычно встречались. Обычно он приходил заранее, но сегодня…
Узкая дорожка, лишь изредка по ней проходили посетители.
Тан Юй долго стояла, опустив глаза, тихо коря себя.
Это чувство утраты причиняло боль, особенно потому, что она сама создала эту ситуацию.
Постояв ещё немного, она решила возвращаться домой.
Но, обернувшись, увидела, что он уже давно стоит за её спиной:
— Пришла?
Тан Юй замерла, глядя на Чжоу Цинъяо.
Мужчина смотрел на неё с лёгкой улыбкой, в глазах светилось тепло и понимание.
Сердце Тан Юй растаяло.
— Прости, — подошла она ближе, нервно переплетая пальцы, пытаясь объясниться, но не зная, с чего начать. — Я в школе… Просто…
Чжоу Цинъяо спокойно погладил её по голове:
— Я понял.
Глаза Тан Юй расширились от удивления:
— Понял?
— Твои одноклассники и подруги были рядом. Я был слишком прямолинеен, не подумал о твоих чувствах.
Он слегка наклонился к ней и мягко, почти ласково добавил:
— Прошу прощения. Не злись больше, ладно?
Нос Тан Юй вдруг защипало. От того, что её поняли, вина стала ещё сильнее.
— И я не должна была игнорировать тебя… Мне следовало нормально всё объяснить. Прости.
Жизнь Тан Юй, спокойная и размеренная, с появлением Чжоу Цинъяо превратилась в прыжки с трамплина — каждый раз выше и рискованнее.
Тот поцелуй в школе, совершённый при всех, стал для неё пределом возможного. После такого пика эмоции резко обрушились, и она не знала, как справиться с этим потоком — удивление, застенчивость, стыд… Всё это боролось внутри, и Чжоу Цинъяо стал мишенью для её внутреннего смятения.
По сути, скромная девушка просто не была готова к тому, что её личные, сокровенные чувства будут так открыто продемонстрированы другим.
Позже Чжоу Цинъяо тоже осознал свою оплошность.
— Извини, в следующий раз я буду более внимателен, — сказал он, но тут же добавил: — Однако с такими настойчивыми, как Се Чэн, разговоры бесполезны. Нужно действовать решительно и жёстко.
— Поняла, — кивнула Тан Юй, задумчиво.
Настроение мгновенно улучшилось, и на губах заиграла улыбка с ямочками:
— Куда мы сегодня пойдём гулять?
http://bllate.org/book/11927/1066415
Готово:
