На оживлённом перекрёстке Чжоу Цинъяо не дождался, пока она договорит, широко шагнул и вскочил на велосипед. Затем без лишних слов потянул Тан Юй за руку, усадил её на заднее сиденье и слегка прижал:
— Держись покрепче.
…Д-держаться?
Она совершенно не ожидала такого поворота. Их тела едва заметно соприкоснулись, и в голове мелькнула белая вспышка. Сердце заколотилось, уши залились жаром — какое уж тут «держаться»! Она даже не смела коснуться его талии.
Тан Юй судорожно вцепилась пальцами в край сиденья и прошептала так тихо, что сама себя почти не слышала:
— Не надо, я лучше здесь держаться.
— Ладно, как хочешь, — лениво бросил он и нажал на педали.
Сила в ногах у него была немалая — велосипед рванул вперёд, будто мотоцикл. От резкого толчка девушка чуть не завалилась назад и инстинктивно обхватила его за талию.
«…»
Как же быстро наступило позорное разоблачение.
Тан Юй до невозможности смутилась, но Чжоу Цинъяо гнал велосипед так стремительно, что отпускать его было страшно — вдруг вылетит на ходу? Пришлось осторожно спустить руки ниже и ухватиться за края его рубашки.
Чувствуя её движения, мужчина чуть приподнял уголки губ, но через мгновение сделал вид, что ничего не замечает, и нарочито серьёзно пригрозил:
— Если сейчас же не скажешь, где живёшь, увезу тебя к себе домой.
— …Ладно, скажу, скажу.
—
Вилла семьи Тан на Улице Хуайшу, дом семь.
Наконец Чжоу Цинъяо остановился. Тан Юй поднялась с заднего сиденья и попыталась успокоить сердце, которое всё ещё колотилось после этой сумасшедшей поездки.
— Спасибо, — сказала она.
И тут вспомнила, что забыла представиться:
— Кстати, меня зовут Тан Юй. Друзья зовут меня Юй-Юй.
Чжоу Цинъяо кивнул, совершенно непринуждённо:
— Чжоу Цинъяо.
После этого короткого, вежливого, но неловкого обмена именами они больше ничего не сказали. Наступило молчание, прерываемое лишь шумом улицы. Наконец Чжоу Цинъяо слегка кивнул подбородком, давая понять, что пора заходить.
Действительно, сегодняшний вечер выдался куда более безумным, чем любой другой день в её жизни, и ей срочно требовалось уединение, чтобы прийти в себя.
— До свидания, — сказала Тан Юй и направилась к дому.
Когда девушка скрылась за дверью, Чжоу Цинъяо поднял глаза и внимательно осмотрел дом напротив.
— Улица Хуайшу, дом семь.
Забавное совпадение — она жила прямо напротив него.
Но Чжоу Цинъяо прекрасно понимал: хоть они и соседи, их миры разделены пропастью. Все знали, что Улица Хуайшу — это граница между двумя разными мирами.
Он отвёл взгляд и перешёл дорогу, направляясь в переулок напротив. В этот момент в кармане зазвонил телефон. Увидев номер, он долго колебался, прежде чем ответить.
В трубке раздался ласковый голос:
— Братик.
Чжоу Цинъяо помолчал, затем неопределённо пробормотал:
— Ага.
Он почти не говорил, только слушал собеседника. Вскоре его лицо потемнело, глаза стали холодными и острыми. В конце концов, не выдержав, он резко оборвал разговор:
— Это меня не касается. Больше не звони.
…
Этот звонок испортил ему настроение окончательно.
Он переехал в город Си уже два года назад, сразу после окончания университета, и столько же лет не имел ничего общего со своей семьёй. За эти два года он делал многое из того, чего раньше никогда не позволял себе: делал татуировки, гонял на мотоцикле, дрался, лил кровь — всё ради того, чтобы выплеснуть накопившуюся ярость.
Постепенно, однако, буйство улеглось, и он начал учиться отпускать прошлое. Сердце успокоилось, и теперь он жил в достатке для одного человека — еды, питья и крыши над головой хватало с лихвой.
Но иногда, как сегодня, старые раны снова давали о себе знать, больно кололи и выводили из себя.
Чжоу Цинъяо машинально коснулся цепочки на груди.
Металл был холоден — как и его сердце, давно утратившее тепло.
Он уже потянулся за пачкой сигарет в кармане, когда вдруг услышал звуки музыки.
Низкие, мягкие, протяжные ноты виолончели плыли в ночном воздухе. Он сразу узнал мелодию — это была любимая им «Сцена из снов» Шумана.
Чжоу Цинъяо замер и обернулся, пытаясь найти источник звука.
Вскоре он увидел её.
За окном напротив, в тёплом жёлтом свете комнаты, девушка сидела у подоконника. Левой рукой она прижимала струны, правой — водила смычком. Её силуэт, очерченный светом, казался невесомым, а белые занавески колыхались на ветру, подчёркивая каждую ноту.
Музыка была словно сон — и сама исполнительница тоже.
Чжоу Цинъяо оперся спиной о платан, достал сигарету и прикурил.
Девушка играла мастерски — уверенно, мощно, трогая до глубины души. Её интерпретация была полна тонких эмоций, которые медленно, капля за каплей, струились в ночь.
Эта музыка полностью заглушила его недавнюю раздражительность.
На Улице Хуайшу вдруг воцарилась необычная тишина. Остались только мелодия, вечерний ветер и они двое.
Чжоу Цинъяо долго смотрел на окно второго этажа и вдруг подумал:
Когда она упала перед ним сегодня вечером, он искренне считал её маленькой девочкой, ещё не до конца сформировавшейся. Но сейчас, под звуки виолончели и шелест ветра, он почувствовал нечто новое.
Ему двадцать три года, и впервые в жизни женщина покорила его… музыкой.
Он попытался вспомнить то прозвище, которое она назвала.
Юй-Юй?
Чжоу Цинъяо усмехнулся.
Хм. Любопытно.
Прошла уже неделя с тех пор, как Тан Юй перевелась в Пятую среднюю школу.
О ней много говорили. Все знали, что она приехала из элитной школы в Хайчэне, и кто-то даже притворялся осведомлённым, распространяя слухи, в которых правда перемешивалась с вымыслом.
Например:
— Я училась с Тан Юй ещё в детском саду. Её мама — настоящая тигрица. Не советую с ней связываться.
— Говорят, у неё в Хайчэне есть парень, который её очень балует.
— Значит, она уже не девственница?
— Да кому ты вообще нужен? Мечтай о чём-нибудь другом.
Тан Юй слышала эти сплетни, но привыкла игнорировать их. С детства, ещё в Хайчэне, она сталкивалась с подобным и давно научилась не обращать внимания.
Однако её внезапная популярность невольно затмила прежнюю школьную красавицу Чэн Сюань.
Раньше все мальчишки боготворили Чэн Сюань, а теперь вдруг массово переключили внимание на новенькую.
Чэн Сюань стало любопытно: насколько же особенной должна быть эта девушка, если вокруг неё столько шума?
Поэтому в обеденный перерыв она решила лично познакомиться с Тан Юй.
Между зданиями обычных и международных классов в Пятой школе была заметная разница. Чэн Сюань вместе с подружками подошла к зданию международного отделения и увидела у дальнего окна первого этажа коротко стриженную девушку, окружённую несколькими одноклассниками.
Похоже, у неё возникли неприятности.
Чэн Сюань стала школьной «королевой» не только благодаря красоте, но и благодаря своему характеру. Однажды она без колебаний вступилась за девочку, которую приставали у ворот школы, и даже дала одному из хулиганов пощёчину — так, что те в шоке разбежались.
С тех пор все уважали Чэн Сюань и называли её «Сестрой Сюань».
Увидев явный случай запугивания, она, конечно, не могла пройти мимо.
Подойдя ближе, она узнала в обидчице Ли Шиюй — богатую наследницу из международного класса «А», известную своим высокомерием. Та постоянно издевалась над учениками обычных классов, называя их «бедолагами», и даже некоторых одноклассников не стеснялась унижать.
Сейчас Ли Шиюй скрестила руки на груди и холодно спросила окружённую девушку:
— Ты разве не знаешь, что староста класса «Б» — мой человек?
Девушка с короткими волосами спокойно ответила:
— Не знала.
Её спокойствие только разозлило Ли Шиюй ещё больше:
— Теперь запомни: он мой! Его письма тебе читать не положено!
Она наклонилась ближе и тихо пригрозила:
— Посмеешь принять — пожалеешь.
Несмотря на тихий тон, Чэн Сюань всё расслышала.
Но коротко стриженная девушка невозмутимо парировала:
— Тогда лучше попроси его не посылать.
— Ты…!
Ого, да эта девчонка — стальная!
Чэн Сюань даже усмехнулась.
Фраза прозвучала мягко, но метко — ведь весь школьный двор знал, что Ли Шиюй безответно влюблена в старосту, а тот её терпеть не может.
Гордая наследница никак не ожидала такого публичного унижения и в ярости занесла руку, чтобы ударить.
Но в этот самый момент Чэн Сюань наконец заговорила:
— Ли Шиюй.
Одного этого имени хватило, чтобы рука Ли Шиюй замерла в воздухе.
Увидев, кто её окликнул, Ли Шиюй немного сникла, но всё же дерзко бросила:
— Чего тебе?!
Подружка Чэн Сюань шепнула ей на ухо:
— Это и есть Тан Юй.
Какое совпадение!
Чэн Сюань с интересом взглянула на девушку.
Та выглядела очень хрупкой, аккуратно одетой в школьную форму — словно послушная дочка из богатой семьи. Но в её взгляде чувствовалась стальная решимость, особенно в том, как она держалась перед Ли Шиюй.
Чэн Сюань приподняла бровь, потом повернулась к Ли Шиюй:
— Это я должна спросить: чего ты хочешь? Опять задираешь новенькую?
Ли Шиюй побледнела.
Все знали, что Чэн Сюань — девушка не из робких, дружит с парнями на «ты» и не боится дать сдачи даже хулиганам. Поэтому, как бы ни презирала её Ли Шиюй, в открытую лезть не решалась.
Вмешательство Чэн Сюань положило конец инциденту.
Ли Шиюй ушла, явно недовольная, а Тан Юй с облегчением выдохнула и посмотрела на свою спасительницу.
Та была очень красива — с яркими чертами лица, высокой фигурой и крутой джинсовой курткой с дырами и бахромой.
Именно такой девушкой Тан Юй всегда восхищалась — свободной, смелой и независимой.
— Спасибо тебе, — искренне сказала она. — Очень благодарна.
Голос Тан Юй был удивительно мягкий — как вата или кошачьи лапки. Даже Чэн Сюань, будучи девушкой, почувствовала, как её сердце растаяло.
Теперь она поняла, почему вокруг этой новенькой столько шума.
— Благодаришь? — медленно прожёвывая жвачку, протянула Чэн Сюань. — Словами-то что толку.
Ресницы Тан Юй дрогнули. Она растерялась на мгновение, но вежливо спросила:
— А как бы ты хотела, чтобы я отблагодарила?
Чэн Сюань прикинула и нарочно поддразнила:
— Говорят, ты занимаешься музыкой? Спой тогда что-нибудь.
Тан Юй не ожидала такого. Она думала, что её попросят угостить чем-нибудь, а не петь.
Ученики Пятой школы действительно нестандартно мыслят.
Но Тан Юй искренне хотела отблагодарить Чэн Сюань, а пение для неё не было проблемой. Просто… что спеть?
Она долго молчала, и Чэн Сюань уже начала думать, что проверка провалена — типичная «золотая девочка» из международного класса, которая на деле просто лицемерка.
Но как раз в тот момент, когда Чэн Сюань собралась уходить, девушка вдруг прочистила горло:
— Тогда я начну.
Чэн Сюань: «?»
И в следующую секунду раздалось:
— Спасибо тебе, моя добрая душа, что рядом со мной всегда ты…
.
Жвачка в зубах Чэн Сюань застряла, и жевать она перестала.
Выслушав десяток секунд этой искренней, почти церковной песни, она подняла руку:
— Стоп!
Неужели эта девчонка хочет устроить ей концерт благодарности?
Чэн Сюань и рассердилась, и рассмеялась:
— Ладно, хватит.
Тан Юй, не закончив песню, удивлённо спросила:
— А?
— Ты Тан Юй, верно?
Чэн Сюань подошла ближе и по-хозяйски положила руку ей на плечо:
— С сегодняшнего дня ты под моей защитой. Кто будет задираться — пусть назовёт моё имя: Чэн Сюань.
— О, Чэн Сюань, — тихо повторила Тан Юй.
Чэн Сюань наклонилась к ней:
— Ну как, крутое имя, да?
Тан Юй на мгновение замерла, а потом улыбнулась:
— Да, круто.
Её улыбка была прекрасна — две маленькие ямочки на щёчках, тёплая и нежная, как весенний ветерок, способный растопить любое сердце.
В этот момент Чэн Сюань искренне подумала: если бы я была парнем, то не продержалась бы перед такой улыбкой и трёх секунд.
http://bllate.org/book/11927/1066396
Готово:
