Раньше Сюэ Жань боялась, что Чжун Цин не сможет оправиться от душевной боли, но теперь казалось, будто та действительно вышла из этого состояния и даже сумела принять случившееся.
Её мысли уносились всё дальше, и только разговор двух девушек впереди вернул её к реальности.
— Раньше я думала, что молочный чай — высший пилотаж вкуса, а тут вдруг появился грейпфрутовый! Я совершенно не была готова — просто растерялась. Похоже, за всю эту поездку я потратила деньги либо на жильё, либо на этот крошечный магазинчик.
— А мне «Сотня фруктов» нравится больше. Как вообще до такого додумались? Слушай, я живу в Наньчэне с детства, а до университета даже не знала, что фрукты можно есть такими разными способами. Раньше дома просто мыла их и ела. Если бы ты не настояла, чтобы я привела тебя на Солнечный берег, я бы точно это пропустила.
— Вот именно! И ещё называешься местной! Если бы я тогда не захотела купить, ты бы меня отговаривала: «Да что в этих фруктах особенного? Везде полно!» Ну-ка, найди мне сейчас грейпфрутовый чай!
— Ну… я же не знала! — местная девушка слегка смутилась из-за своих прежних слов и перевела взгляд на вывеску «Счастливые фруктовые напитки». Присмотревшись, она заметила мелкий шрифт в правом нижнем углу, а затем и надписи у обеих дверей.
— Это же фрукты из Счастливого сада! И магазин тоже ихний! — потянула она подругу за рукав и указала на табличку.
— А? — та явно не поняла, о чём речь.
— Мама как-то упоминала этот сад. Говорила, что они заняли первое место на недавнем конкурсе фруктов. У них, мол, содержание витаминов зашкаливает. Я не очень в курсе, но на рынке они стоят дорого — мама не решалась покупать.
— Неудивительно, что здесь напитки недёшевы. Теперь я уже не так жалею о потраченных деньгах, — улыбнулась первая девушка.
…
Они говорили довольно громко, и Сюэ Жань услышала весь разговор — от восхищения фруктовыми чаями до отзывов о Счастливом саде. Она даже почувствовала лёгкую гордость за Чжун Цин.
[#Это же магазин моей подруги#]
Наполнившись гордостью, Сюэ Жань достала телефон и отправила сообщение. Через несколько минут ей позвонила Чжун Цин.
— Ты как оказалась на Солнечном берегу? — спросила та сразу после соединения.
В голосе Чжун Цин звучала лёгкая тёплота — всё та же нежная и хрупкая Чжун Цин. Настроение Сюэ Жань мгновенно поднялось, и она ответила с улыбкой:
— Да вот как раз приехали на праздники! У нас в гостях родственница, мама решила показать ей Наньчэн, и сегодня привезли на Солнечный берег. Увидела твой магазинчик — сразу побежала в очередь. Разве не тронуло?
— Ты бы заранее сказала! Я бы предупредила продавщиц, чтобы тебя встретили.
— Ни в коем случае! Мне нравится платить самой. Не лезь, пожалуйста. Денег у меня хватает. Ой, уже моя очередь! Ладно, потом поговорим, у тебя там очередь длинная.
Сюэ Жань, увидев, что подошла её очередь, быстро заказала пять напитков. Благодаря разговору девушек перед ней выбор был сделан без колебаний. С большими и маленькими пакетами она подошла к берегу, где её мама разговаривала с родственницей.
Не желая мешать, Сюэ Жань просто поставила напитки рядом и раздала всем по одному.
Едва родственница сделала глоток, как удивлённо спросила:
— Что это такое? Раньше никогда такого не пила.
Сюэ Жань удобно устроилась на хорошем месте и начала рассказывать:
— Это напитки из первого в Наньчэне фруктового кафе. То, что ты пьёшь, — чай из грейпфрута с мёдом. У мамы — «Сотня фруктов», а у меня — личжи с газировкой. Всё оттуда.
— Вкус интересный, такого раньше не пробовала, — родственница сделала ещё один глоток.
Мама тоже кивнула и с наслаждением отхлебнула — напиток был ледяной, освежающе прохладный.
— Откуда у нас в городе такой магазин? — задумчиво произнесла мама Сюэ Жань, внимательно смакуя вкус. — Точно не помню, чтобы раньше пила такое.
— Это же Цинька открыла! Использует фрукты со своего сада. Не знаю, как ей в голову пришла такая идея, но получилось отлично, правда? — подмигнула Сюэ Жань.
— Та самая Чжун Цин?.. Бедняжка… — мама Сюэ Жань тут же вспомнила прежние события и принялась причитать.
— Мам, всё уже позади. Цинька теперь в порядке: сад процветает, магазин идёт отлично. Разве не вкусно? — Сюэ Жань с удовольствием отпила из своей чашки.
Родственница ничего не понимала. Увидев её недоумение, Сюэ Жань объяснила, но опустила все подробности о семейных трудностях Чжун Цин, рассказав лишь о том, как та проявила силу духа и добилась успеха. Особенно подчеркнула, что рецепт грейпфрутового чая разработан лично Чжун Цин — настоящий талант!
Услышав, что двадцатилетняя девушка такая способная, родственница тоже стала её хвалить. Сюэ Жань чувствовала себя счастливее, чем от самого сладкого газированного напитка.
Первый глоток грейпфрутового чая действительно вызывает привыкание.
Так, например, ребёнок родственницы, попробовав один стакан, захотел второй. В семь часов вечера он всё ещё просил напиток. Родственница сначала опасалась, что много сладкого вредно для здоровья, но Сюэ Жань рассказала о победе фруктов на конкурсе. После этого родственница без колебаний спросила, где купить, и собралась идти сама.
Но мать Сюэ Жань не позволила гостье ходить за покупками. Естественно, Сюэ Жань снова стала гонцом.
Выйдя из гостевого домика, она свернула и сразу увидела магазинчик Чжун Цин. Вечером он выглядел ещё ярче, чем днём. Однако людей почти не было: несколько посетителей зашли и тут же вышли. Заглянув внутрь, Сюэ Жань заметила, что продавщицы уже начали убираться.
Видимо, напиться не получится…
Она уже собралась уходить, но что-то её остановило. Она снова заглянула внутрь и увидела за столиком человека.
Волосы были небрежно собраны назад, у висков выбивались пряди. Хозяйка, видимо, не обращала на них внимания — им не мешало видеть. Она увлечённо что-то писала.
Сюэ Жань стояла снаружи и не спешила мешать. Они давно не виделись — последний раз, когда Сюэ Жань уезжала из Наньчэна. Тогда Чжун Цин выглядела настолько измождённой, что Сюэ Жань крепко обнимала её, чувствуя под руками одни кости, и сердце её сжималось от боли.
Теперь же Чжун Цин заметно поправилась: даже предплечья стали полнее, а на белоснежных щеках играл здоровый румянец.
Чжун Цин почувствовала на себе взгляд и подняла глаза. Их взгляды встретились.
Она мягко улыбнулась.
Сюэ Жань всегда считала, что нет на свете никого красивее Чжун Цин. Так думала ещё в детстве, и в университете убеждение только окрепло.
За все эти годы каждая улыбка Чжун Цин по-прежнему поражала её своей красотой.
— Почему не сказала, что приедешь? — весело спросила Сюэ Жань, входя и садясь напротив.
— Дядя должен был приехать за выручкой, но получил важный звонок и разговаривал больше часа. Я подумала, что ты занята гостями, и не стала тебе звонить, — объяснила Чжун Цин.
— Ещё бы! Я действительно с гостями. Но ребёнок родственницы влюбился в грейпфрутовый чай и требует ещё. Похоже, сегодня ему не повезло, — вздохнула Сюэ Жань, взглянув на Сяо Юй, которая уже всё убрала.
Сяо Юй, заметив взгляд хозяйки, пояснила:
— Грейпфрутовый чай как раз закончился.
Обычно она закрывалась позже, но сегодня, к несчастью, весь запас основы вышел.
Чжун Цин, убедившись, что уборка завершена, кивнула:
— Ты можешь идти домой. Сейчас уже восемь, рабочее время прошло. Я сама закроюсь.
Когда Сяо Юй ушла, Чжун Цин достала из сумки запас основы, которую привезла с собой, и, не желая беспокоить сотрудницу, приготовила для Сюэ Жань чашку.
— Здесь меньше сахара. Детям много сладкого вредно для зубов.
— Шефша Чжун — настоящая героиня! — Сюэ Жань с благодарностью взяла напиток.
— А тебе что налить? Газировку не могу — аппарат уже выключен. Может, «Сотню фруктов»?
— Мне всё равно. Даже простую воду выпью с радостью, — прижимая к себе чашку с грейпфрутовым чаем, Сюэ Жань игриво подмигнула. По её виду было ясно, что она вовсе не собирается пить воду.
Чжун Цин налила ей «Сотню фруктов», и в этот момент зазвонил телефон. Увидев имя «дядя», Чжун Цин сразу ответила:
— Дядя, что случилось?
— Ты уже приехала или всё ещё за рулём? — спросил Чжун Цзянхай.
— Я на месте.
— Мне нужно кое-что сказать.
Чжун Цин услышала, как дядя глубоко вдохнул, и затем он произнёс:
— Похоже, у нас в саду созрел чеснок.
А?.
Чеснок созрел?.. Чеснок?.
Рука Чжун Цин, державшая телефон, слегка дрожала. Она не знала, смеяться ей или объяснять что-то, но в голове уже мелькнуло, что имел в виду Чжун Цзянхай.
Положив трубку, она извиняющимся взглядом посмотрела на Сюэ Жань:
— Мне нужно ехать. Дядя зовёт.
Сюэ Жань кивнула:
— Уже поздно, тебе одной ехать небезопасно. Лучше поскорее возвращайся. И мне пора — гости ждут. Если бы ты задержалась подольше, я бы не смогла остаться.
Чжун Цин наконец улыбнулась.
Сюэ Жань давно знала подругу: «красива душой и лицом» — это про неё. Чжун Цин всегда заботилась о других, и Сюэ Жань часто говорила ей: «Когда же ты начнёшь думать о себе?»
И сейчас, чувствуя вину за то, что почти сразу уходит, Чжун Цин сказала:
— Как будет время, заеду в Наньчэн. Поговорим как следует.
Она быстро убрала вещи, протёрла стол и добавила с улыбкой:
— Тогда уж точно не уйдёшь так легко! Придётся угощать меня большим обедом, — Сюэ Жань подняла чашку с «Сотней фруктов» и первой вышла наружу.
— Конечно, без проблем, — Чжун Цин выключила свет, вышла и заперла дверь.
Ночной морской ветерок был прохладным. На Чжун Цин были шорты и футболка, и на руках сразу выступила «гусиная кожа». Она потерла плечи, а Сюэ Жань засмеялась:
— Тебе бы ещё поправиться — для тепла. Посмотри, какая ты худая!
— Да что ты! В последнее время столько работы — во рту не перестаёт вертеться, — улыбнулась Чжун Цин.
— Значит, ночью тоже ешь! Посмотри, какие у тебя тонкие руки, — Сюэ Жань ущипнула её за запястье и показала, насколько оно хрупкое.
— Перестань дурачиться. Иди скорее, тебе тоже мало одето. В машине мне уже не будет холодно, — поторопила её Чжун Цин.
— Ладно. Не переутомляйся. Если что — звони. И если настроение испортится — тоже звони. Может, расскажешь что-нибудь смешное?
Сюэ Жань обняла подругу и подмигнула.
— Обещаю рассмешить, — Чжун Цин помахала ей, подгоняя уходить.
Наблюдая, как Сюэ Жань скрылась за поворотом, Чжун Цин тихо улыбнулась, поправила выбившиеся пряди за ухо и направилась к машине.
Хотя встреча была короткой, увидеть старую подругу было приятно.
Машина стояла рядом с тем самым гостевым домиком. Надо признать, он выглядел особенно эффектно ночью — интерьер и оформление были просто великолепны.
— Госпожа Чжун? — раздался знакомый мужской голос за спиной.
Чжун Цин обернулась и увидела начальника Ли, который недавно бывал в их саду.
— Начальник Ли.
— За выручкой? — он кивнул на магазинчик. За это время он успел немного разобраться в их бизнесе и знал, что точка принадлежит саду.
— Да, — кивнула Чжун Цин.
— Не хотите зайти? — предложил он. Был человеком общительным, да и партнёрские отношения обязывали.
— Мне нужно спешить. Вы ведь хотели заказать мангустин? Дядя только что позвонил — говорит, возможно, уже созрел. Надо ехать проверять, — вежливо отказалась Чжун Цин.
http://bllate.org/book/11923/1065992
Готово:
