Большинство местных фруктов в Юньчэне поступают из окрестных садов, но их немного — почва здесь явно уступает наньчэнской по плодородию. Поэтому торговцы редко ездят за фруктами в Наньчэн: к моменту доставки те уже могут испортиться. Совсем другое дело — импортные фрукты: для них есть надёжная логистика и специальные экспресс-линии.
Чжун Цин с детства была привередлива во фруктах и легко замечала разницу между ними. Точнее говоря, юньчэнские фрукты действительно уступали наньчэнским — в основном по сочности, вкусу и текстуре. Конечно, они не были невкусными, просто если бы их распределили по классам, то между Юньчэном и Наньчэном оказалась бы целая категория разницы.
Вечером Чжун Цин и Чжун Минлян не стали докучать Датоу и сняли по комнате в гостинице неподалёку от вокзала. Чжун Цин попробовала все фрукты по очереди, потом сделала фотографии и, решив, что купила слишком много, вызвала брата к себе.
Минлян вошёл в номер и был вынужден съесть всё, что они купили днём, прежде чем сестра разрешила ему лечь спать. Сидя в комнате Чжун Цин, он чувствовал, будто вот-вот получит фруктовое отравление.
— Кстати, не забудь положить чай из грейпфрута с мёдом в свой рюкзак. Завтра днём, если успею, я, возможно, сразу поеду обратно. Ты же остаёшься в Юньчэне, верно?
Чжун Цин, собирая рюкзак, вынимала одну стеклянную банку за другой.
— Ага, я договорился с Датоу. Как только ты уедешь, я перееду к нему домой, и он будет меня водить по городу, — ответил Минлян, запихивая в рот дольку помело. — Сестра, этот грейпфрут горчит, если его много есть. А вот тот, что из фруктового сада, можно есть сколько угодно — никогда не надоест.
— Нехорошо так обременять Датоу. Когда пойдёшь к нему домой, обязательно возьми с собой подарок. Не приходи с пустыми руками. Я положила тебе четыре банки грейпфрутового чая — две из них оставь Датоу. Сегодня мы его и так достаточно потревожили, мне даже неловко стало.
Чжун Цин отложила две банки и переложила их в отдельный пакет.
— Не надо! Всё моё! Я сам куплю что-нибудь его семье, не волнуйся, сестра. У меня с собой полно денег — мама перед отъездом дала, — пробормотал Минлян, выбросив кожуру и, заметив в пакете ещё два мандарина, быстро прикрыл их рукой. — Уф, наконец-то всё съел! Пойду спать!
Он вскочил и, схватив со стола банки, юркнул за дверь.
Чжун Цин всё равно чувствовала неловкость и решила достать из его сумки «Сотню фруктов» — ту, что он не успел унести, — и сложить в новый пакет. Лучше отдать это Датоу.
Лёжа в постели, она вдруг осознала: этот обычай обмена подарками существует в Китае испокон веков. С самого детства, когда они ходили в гости к друзьям отца, они никогда не приходили с пустыми руками. Даже когда ездили к бабушке с матерью, всегда брали с собой мясо. Со временем это стало неотъемлемой частью общения.
За все эти годы ничего не изменилось — разве что сами подарки стали дороже.
Уровень жизни определяет ценность подарка: чем выше достаток, тем ценнее дар. Хотя никто точно не знает, когда именно это началось, но, как сказал директор завода, ориентация на премиум-сегмент — это путь к гарантированной прибыли.
Такой рынок рано или поздно принесёт доход. Ещё в университете преподаватель анализировал подобные тенденции.
Размышляя обо всём этом, она провела почти всю ночь без сна, но утром встала рано, разбудила Минляна и повела его, ещё сонного, наскоро позавтракать. Затем они отправились в пригородный завод.
Директор завода, с которым Чжун Цин заранее созвонилась, пообещал встретить их на автобусной остановке. Сойдя с автобуса, они сразу увидели его.
Чжун Цин заранее предупредила, что приедет вдвоём, и он, полагая, что Минлян тоже из фруктового сада, охотно согласился. Завезя их в машине ещё на десять минут дальше, он остановился у ворот крупного предприятия.
Этот район был сплошь застроен заводами, но в отличие от фруктовых садов здесь дороги были шире, а между производственными корпусами располагались зелёные насаждения. Железные ворота перед ними казались в несколько раз больше тех, что были у сада, а белая стена вокруг выглядела свежевыкрашенной.
— Это наш новый завод по производству сухофруктов и цукатов. А чуть дальше — мясоперерабатывающий комбинат, — объяснил он, проводя их внутрь.
Минлян прекрасно понимал, что его роль — просто сопровождать сестру, поэтому шёл за ней молча, оглядываясь по сторонам. Это было его первое знакомство с подобным предприятием.
Завод оказался немаленьким. Хозяин вызвал электрокар и пригласил их прокатиться, рассказывая по пути:
— Главное административное здание — трёхэтажное, стоит отдельно. Второй и третий этажи соединены переходами с корпусом №1 — там делают сухофрукты. Дальше идёт корпус №2 — для производства фруктовых паст и джемов. И так далее — корпусов здесь немало.
Чжун Цин в студенческие годы бывала на подобных предприятиях, но большинство из них напоминали склады. Этот же завод превзошёл все её ожидания — масштабы оказались куда внушительнее.
Позади виднелись большие цилиндрические ёмкости, которые она не сразу узнала.
— Это оборудование для производства джемов. После первичной обработки масса отправляется в джемовый корпус, — пояснил директор.
Теперь всё стало ясно: у них были специальные сушильные установки и разнообразные машины для переработки фруктов. Чжун Цин открыла для себя много нового, не говоря уже о Минляне, который просто не верил своим глазам.
Разумеется, директор не показывал им всё подряд — лишь несколько второстепенных участков: упаковку и некоторые этапы смешивания ингредиентов.
Им выдали спецодежду и маски, после чего провели внутрь цеха.
Внутри всё оказалось проще, чем казалось снаружи: отдельные рабочие помещения, расположенные на двух этажах. Оборудование обычно размещалось на первом этаже, а второй был отведён под фасовку. Они миновали участок с машинами и направились прямо на второй этаж.
Минлян с восхищением наблюдал, как конвейер извивается по коридорам и исчезает в одном из помещений.
Упаковка осуществлялась на поточной линии: каждый работник отвечал за свой участок, что значительно повышало эффективность.
— Мы работаем круглосуточно в три смены, — пояснил директор. — У нас огромный объём побочной продукции, и без такой системы просто не успевали бы отгружать. Наши поставки охватывают значительную часть страны. То, что вы сейчас видите — продукция одной смены, — полностью реализуется.
Чжун Цин была поражена. Она знала, что перед ней крупная компания, но не ожидала таких масштабов: непрерывная работа в три смены и полная распродажа продукции свидетельствовали о колоссальных объёмах сбыта.
Минлян весь путь мысленно восклицал «вау!», тогда как Чжун Цин сохраняла спокойствие. Директор, шагая рядом, рассказывал ей о планах и возможных направлениях сотрудничества.
Он держался тактично, не вызывая раздражения, и даже вызвал уважение Чжун Цин к своему предприятию.
Перед отъездом он вручил ей черновик контракта и сказал, что любые правки приветствуются — достаточно связаться с ними. Они не торопили с решением. После экскурсии за ними специально прислали машину до железнодорожного вокзала.
Поскольку осмотр занял немного времени и был ограничен несколькими зонами, к вокзалу они прибыли около двух часов дня. Чжун Цин купила билет на скорый поезд в четыре часа — к семи вечера она уже будет в Наньчэне и успеет на последний автобус до Солнечного берега. Там как раз должен быть Чжун Цзянхай — ему не придётся специально ехать за ней.
Всё было продумано. Они сели в кафе у вокзала, чтобы подождать Датоу, которому предстояло забрать Минляна. Чжун Цин всё ещё волновалась за брата, оставляемого одного в чужом городе.
Она повторила ему наставления по несколько раз, но Минлян, в отличие от того, как бывало дома с родителями, терпеливо кивал.
Когда появился Датоу, они уже закончили обед. Чжун Цин собиралась заходить в зал ожидания и достала из сумки «Сотню фруктов»:
— Эти несколько дней Минлян будет у тебя, — сказала она. — Я ничего особенного не привезла, но вот это отдай своей семье. Если когда-нибудь окажешься в Наньчэне, заходи в наш сад — можешь сам собирать фрукты и есть сколько душе угодно.
Датоу на мгновение опешил: он не ожидал получить такой подарок за простое гостеприимство. Он радостно принял банки:
— Сестрёнка, ты просто волшебница! В нашем общежитии все обожают этот напиток! Я сегодня получил целых две банки?! Не нужно так церемониться! Минлян мой лучший друг, и моя семья с радостью примет его!
— Если не обременительно, хорошо. Раз вам всем нравится, я позже пришлю ещё, — сказала Чжун Цин, похлопав Минляна по плечу — она сознательно не положила руку ему на голову.
— Не надо, не надо! Зачем столько? Оставь себе, разве не ты открываешь магазин? — Минлян одёрнул Датоу взглядом: не смей просить у моей сестры!
Зная, что у него такой же характер, как у Чжун Цзянхая, Чжун Цин не стала настаивать и попрощалась с ними.
Датоу, прижимая к груди две банки «Сотни фруктов», был вне себя от радости:
— Минлян, твоя сестра не только красива, но и невероятно добра! Голос у неё такой мягкий и приятный... Да ещё и рукодельница! Я дома рассказывал маме про «Сотню фруктов» и грейпфрутовый чай, так она сказала, что я преувеличиваю. Теперь пусть сами попробуют — это ведь недоступно в магазинах!
— Доступно. Просто приезжай на Солнечный берег, — буркнул Минлян, глядя на банки с завистью. Жаль, что вчера не догадался унести и это.
— Но вообще твоя сестра потрясающая! Выглядит почти как мы, но при этом умница, красавица и во всём преуспевает. Завидую тебе — иметь такую сестру!
Датоу обнял его за шею.
— Вот, держи ещё одну банку, — сказал Минлян, не скупясь, и вытащил из рюкзака банку грейпфрутового чая. Он был хорошим братом и помнил наставления сестры — просто две банки жалко было отдавать.
Датоу чуть не подпрыгнул от восторга.
Вечером, когда Чжун Цин сошла с поезда, в Наньчэне ещё не стемнело окончательно. Здесь воздух казался особенно свежим и влажным — совсем не как в Юньчэне, где из-за плотного движения, промышленности и духоты всё было тяжелее. Она глубоко вдохнула несколько раз и отправила сообщение Чжун Цзянхаю — он как раз был в магазине и принимал оплату.
Чжун Цин села на последний автобус до Солнечного берега и достала блокнот, в котором записывала впечатления от поездки. В заводском цеху ей было неловко делать заметки, поэтому она всё записала уже в поезде, чтобы подробно рассказать брату.
Автобус прибыл в 19:40. Маршрут был прямым и довольно быстрым. К восьми вечера Солнечный берег уже погрузился во тьму. Сойдя с автобуса, Чжун Цин направилась к пляжу.
По пути она любовалась окрестностями. Ночью Солнечный берег становился особенно красивым: власти вложили немало средств в развитие туризма, и это было заметно. На деревьях вдоль улиц мерцали маленькие жёлтые огоньки — тусклые, но создающие уютное освещение на всём протяжении дороги.
По обе стороны улицы располагались стильные магазины и изящные гостевые домики. Дойдя до конца улицы, Чжун Цин увидела пляж, а чуть ниже, у самого берега, — «Счастливые фруктовые напитки».
http://bllate.org/book/11923/1065988
Готово:
