Чжун Минляну ещё не купили «Сяо Линтун». Мать, Юэ Юань, сказала, что по итогам семестра, если он хорошо сдаст экзамены, подарит ему телефон. Она боялась, что в университете он совсем распустится и начнёт гулять, забыв об учёбе. Минлян, конечно, возражал, но в итоге покорно согласился.
Если родным нужно было дозвониться, они всегда могли позвонить на городской номер общежития — тётушка-дежурная передавала сообщения.
Ребята как раз увлечённо играли в карты, и лицо Чжун Минляна было увешано бумажными полосками. Он резко сорвал их, натянул футболку и побежал вниз — к телефону в холле.
— Алло?
— Сынок, у вас же на Первомайские праздники каникулы? — раздался из трубки громкий голос Чжун Цзянхая.
— Да, у нас целых семь дней отдыха, — ответил Чжун Минлян.
— Вот в чём дело: твоя сестра собирается поехать в Юньчэн. Я подумал, раз Юньчэн и Хайчэн недалеко друг от друга, вы могли бы встретиться там на день. Пусть ты составишь ей компанию — она хочет осмотреть одну фабрику. Упрямая, сама едет, а я предложил поехать вместо неё — отказывается! Займёт всего два дня, от тебя до туда ведь меньше двух часов езды?
— Да, часа два примерно. Ладно, пусть скажет, когда поедет, я заранее куплю билет. В праздники многие едут домой, места быстро разбирают.
— Хорошо, как только договоримся с ней, сразу тебе позвоню. Подготовься заранее. И смотри там за ней в оба — мы ни разу не были на этой фабрике, если что-то пойдёт не так, сразу звони в полицию, понял?
— Пап, да ты сам такой, кто всем подозрителен! Всех подряд за преступников считаешь!
За эти слова его в течение получаса прослушал нравоучительную лекцию от отца. Когда он наконец повесил трубку, даже тётушка-дежурная посмотрела на него иначе — теперь он уже не был для неё тем самым солнечным красавцем-студентом…
Вернувшись в комнату, он увидел, что карточная баталия закончилась. Сосед по кровати, заметив его, небрежно спросил:
— Кто звонил?
— Отец, — ответил Чжун Минлян, опускаясь на стул. Ноги гудели от усталости.
— Дядя Чжун? Прислал, наверное, вкусняшек? — тут же подскочил один из парней.
Обычно после каждой посылки от Чжун Цзянхая вечером обязательно звонил сын, чтобы сообщить номер трека. Поэтому все давно привыкли: связь между отцом и сыном нечастая, но регулярная. Чжун Минлян как-то упоминал, что родители живут отдельно: отец с сестрой управляет фруктовым садом в Наньчэне, а мать — деловая женщина, карьеристка.
Так что ребята сразу подумали о посылке.
— Нет, — сказал Чжун Минлян. — Моя сестра, возможно, скоро поедет в Юньчэн. Папа просит меня приехать туда и составить ей компанию — боится за неё.
— Фея-сестричка?! — тут же подскочили другие соседи.
За всё время университетской жизни Чжун Минлян особенно горячо восхвалял лишь одного человека — свою «фею-сестру» Чжун Цин. С первых дней учёбы он не мог говорить три предложения подряд, чтобы не упомянуть её. По словам одногруппников, он находил всё новые и новые эпитеты, описывая её как неземное существо, совершенное, будто сошедшее с девяти небес. Поэтому все привыкли называть её «феей-сестрой».
Особенно поражало, что эта «фея», окончившая финансовый факультет, выбрала профессию садовода. Хотя даже занимаясь сельским хозяйством, она оставалась исключительной.
Чжун Минлян всегда преувеличивал заслуги сестры, почти полностью игнорируя отцовские достижения. Как бы ни хвалился отец, сын лишь добродушно улыбался про себя — ведь для него сестра была самой лучшей.
— Да, — кивнул он.
— А зачем она едет в Юньчэн? — спросил кто-то.
— Не знаю точно, что именно проверяет, но, скорее всего, связано с садом. Папа переживает, велел мне быть её рыцарем и обеспечить безопасность.
— Феям нужна защита! — хлопнул его по плечу сосед. — Давай поедем с тобой? Юньчэн недалеко, билеты недорогие, а у нас и так целых семь дней каникул — можно совместить!
— Мне домой надо, — поднял руку парень из Наньчэна.
— А я местный! — вставил третий. — Обязательно приму вас! И точно знаю: твоя сестра привезёт тебе кучу фруктов. Я покажу вам город!
Чжун Минлян подумал и решил, что товарищи правы: судя по опыту, сестра непременно привезёт угощения. Поэтому он решительно заявил:
— Вам там делать нечего!
На этот раз он обязан доставить домой «Сотню фруктов» — эти ребята, стоит им только увидеть напиток, набрасываются на него, как голодные волки. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы они снова всё выпили!
Приняв решение, Чжун Минлян решил не сообщать им точную дату отъезда и сначала позвонил Юэ Юань.
Юэ Юань никогда не возражала против поездок с Чжун Цин — она лишь не одобряла совместные вылазки с «ненадёжным» отцом. Считая, что сын уже взрослый студент, она даже перевела на его карту дополнительные деньги на карманные расходы.
Чжун Цин узнала о планах отца уже позже и лишь вздохнула с досадой. Однако она была уверена, что ничего опасного не случится, и решила считать поездку брата просто приятной возможностью провести вместе немного времени.
Окончательно дату определили: третьего октября Чжун Цин отправляется в путь. Она не любила водить на дальние расстояния, поэтому выбрала поезд — хоть и дольше, зато надёжнее. Утром третьего числа она выезжает, к обеду уже будет в Юньчэне. Если прогуляться по городу, то четвёртого утром как раз можно посетить фабрику, а к вечеру пятого — вернуться домой.
Составив план, Чжун Цин сообщила брату, чтобы тот приехал на автовокзал к обеду третьего числа. После покупки билета они уточнят место встречи.
Несколько дней Чжун Цин готовилась к короткой поездке. Она старалась завершить всю сложную административную работу в саду, а оставшиеся задачи записала на доске у входа в дом отца — чтобы ему потом не пришлось долго разбираться.
Кроме того, ей нужно было приготовить «Сотню фруктов» и грейпфрутовый чай с мёдом. Чжун Цзянхай уже начал морщиться при виде помело — ведь из одного плода получалось две банки чая, а в кафе расходовали по банке каждые три–четыре дня. Сейчас как раз подошёл момент, когда запасы заканчивались, и Чжун Цин решила сделать новый запас перед отъездом.
Это бы не составило труда, но она ещё хотела взять немного с собой для брата, и тогда домашних запасов явно не хватало.
Чжун Цзянхай несколько раз уговаривал её не готовить ничего дополнительно, но она его не слушала. В итоге собрала для Минляна несколько банок. Как отец брата, Чжун Цзянхай был крайне недоволен.
Свежие фрукты она брать не стала — слишком жарко, да и ехать на поезде. Позже, когда созреет мангустин, можно будет выслать почтой. А пока — только грейпфрутовый чай.
Утром третьего октября Чжун Цзянхай отвёз дочь на вокзал. На спине у неё был рюкзак с вещами на пару дней и несколькими стеклянными банками.
Она заранее связалась с представителем фабрики и договорилась о встрече на следующее утро. В остальное время она не собиралась принимать гостеприимство — сначала хотела встретиться с братом.
Расстояние между Наньчэном и Юньчэном невелико. Поезд шёл чуть дольше, чем автомобиль, но Чжун Цин выехала в девять утра и уже в час дня прибыла в Юньчэн. Согласно расчётам, Минлян должен был приехать раньше и ждать её у выхода.
Как только она показалась у ворот вокзала, он тут же заметил её — в белой футболке, с большим рюкзаком за спиной. Он бросился к ней, улыбаясь:
— Сестра, наконец-то ты приехала!
— Долго ждал? — спросила она, замечая пот на его лбу. Достала из бокового кармана рюкзака салфетку и протянула ему.
— Нет, просто здесь очень жарко, — вытер он лоб и указал за спину. — Это мой сосед по комнате, Датоу. Он из Юньчэна, как раз домой едет. Я плохо ориентируюсь, так что он вызвался проводить меня.
Без этого условия он бы никогда не позволил Датоу сопровождать его.
— Здравствуйте, фея-сестричка! — застенчиво выглянул из-за спины Минляна Датоу.
— А? — удивилась Чжун Цин.
— Так мы все в общаге тебя называем, — пояснил брат.
Она прекрасно знала его привычку — наверняка не раз рассказывал о ней в самых восторженных тонах. Поэтому обратилась к юноше:
— Привет. Зови меня просто сестрой, как и Минлян.
Парень покраснел ещё сильнее и только кивнул.
— Спасибо, что помог, — улыбнулась Чжун Цин.
От смущения он покраснел до корней волос.
Из-за жары Чжун Цин не особо обращала внимание на его замешательство. Они пошли втроём, обсуждая, куда направиться дальше.
До вечера ещё много времени, и, раз уж она в Юньчэне, хочется осмотреться. Минлян тоже был рад возможности погулять и даже планировал задержаться здесь ещё на пару дней после проводов сестры.
Датоу, не решаясь заговорить с Чжун Цин напрямую, тихо переговорил с Минляном и предложил место для обеда.
Чжун Цин согласилась без возражений. В этот момент ей позвонил Чжун Цзянхай, чтобы уточнить, всё ли в порядке.
— Большой Минлян, я и не знал, что у вас в семье такие гены!.. — выдохнул Датоу, когда Чжун Цин отошла в сторону, разговаривая с отцом.
— Красивая, да? — гордо спросил Минлян.
— Красивая, очень! Ещё красивее, чем ты нам рассказывал! Прямо как фея сошла с небес! Раньше я думал, ты просто хвастаешься, и мы шутили, называя её «феей». Теперь понимаю — это звание она заслужила! Не представляю, как она может заниматься садоводством!
— Даже в саду она остаётся прекрасной, — твёрдо сказал Минлян.
— У вас в семье гены просто волшебные! Ты похож на отца? Хотя… глаза и брови у тебя действительно похожи на сестринские.
— Верхняя часть лица — от отца.
— Значит, твой отец очень красив?
— Ну… наверное, — пробормотал Минлян, вспомнив отцовский лысый череп, и решил не развивать тему.
Пока они болтали, Чжун Цин закончила разговор с отцом и подошла к ним.
Датоу повёл их обедать, но Чжун Цин настояла на том, чтобы заплатить самой. Затем он показал им город — в основном то, что интересовало Чжун Цин. Из-за присутствия постороннего она чувствовала некоторую неловкость и зашла лишь в пару фруктовых магазинов, купив по дороге несколько сортов местных фруктов. Минлян тут же взял всё на себя.
После нескольких часов общения Датоу уже не так сильно стеснялся и спросил:
— Сестра, зачем тебе столько фруктов?
— Хочу попробовать местные, — улыбнулась она.
— Ты что, не понимаешь? — вмешался Минлян. — Моя сестра собирает разведывательную информацию! Чтобы знать врага в лицо!
— Вот уж словечко подобрал! — рассмеялась Чжун Цин. — Видимо, на экзамене по сочинению тебе сильно не хватило баллов?
— Сестра, давай не будем вспоминать ЕГЭ! Он уже позади! — смутился Минлян, почесав затылок. Хотя, в общем-то, он был прав: Чжун Цин действительно хотела сравнить местные фрукты с наньчэньскими.
Юньчэн и Наньчэн — совершенно разные города. Юньчэн — чисто промышленный центр с множеством заводов и производств. Наньчэн же — туристический городок с размеренным ритмом жизни. Пекин и Хайчэн, в свою очередь, — финансовые столицы с ещё более стремительным темпом.
Между ними есть чёткая градация: Пекин и Хайчэн живут быстрее Юньчэна, а Юньчэн — вдвое быстрее Наньчэна. Но все они относятся к развитым городам, где сельскохозяйственные угодья встречаются редко, особенно в пригородах — там повсюду одни заводы, и больше ничего не видно.
Чжун Цин просто хотела понять, чем местные фрукты отличаются от тех, что растут у неё дома.
http://bllate.org/book/11923/1065987
Готово:
