— Да уж, если удастся постичь этот метод, в будущем можно будет обрести настоящее ремесло.
Жители улицы оживлённо обсуждали это. В это время по длинной улице беспрерывно проходили слуги из разных домов, несущие подарки на открытие. Яркие красные ленты бросались в глаза и, казалось, тянулись до самого горизонта.
Громкий возглас разносился по всей улице, заставляя всех оборачиваться:
— Аптека «Дэлун» поздравляет учебный центр «Байсинь» с открытием!
— Мастерская «Жу Юй» поздравляет учебный центр «Байсинь» с открытием!
— Торговый дом «Цзиньсю» поздравляет учебный центр «Байсинь» с открытием!
— Дом Чжоу поздравляет учебный центр «Байсинь» с открытием!
…
Длинный список продолжался под палящим солнцем, эхом разносясь по всему району.
Если сначала всё выглядело обычно, то позже зрелище действительно поразило горожан.
— Род Линь поздравляет учебный центр «Байсинь» с открытием!
— Главный секретарь Управления надзора поздравляет учебный центр «Байсинь» с открытием!
— Бухгалтерская палата «Дэчжуан» поздравляет отделение «Байсинь» с открытием!
Как только эти слова прозвучали, вся улица взорвалась восклицаниями.
— Род Линь? Неужели тот самый род Линь, богатейший в Дэчжуане? Невероятно! Эта девушка действительно впечатляет — маленький учебный центр, а даже сам повелитель провинции Цинчжоу прислал поздравление!
— И правда! Даже главный секретарь Управления надзора прислал своих людей!
— И бухгалтерская палата тоже пришла с поздравлениями! Значит, центр получил одобрение палаты — теперь можно смело записываться!
— Столько знатных особ поддерживают его — кто после этого осмелится тронуть «Байсинь»?
На самом деле удивлялись не только горожане — сама Тян Мэй была поражена.
Она стояла у входа вместе с семьёй, улыбаясь гостям, но в душе недоумевала.
Она разослала приглашения всем, кто оставил ей визитные карточки, но не ожидала, что они действительно пришлют поздравления. Пусть и лично не явились, но учтивость проявили. Особенно род Линь! Линь Вэйя занимала слишком высокое положение — подобные мелочи обычно не достойны её внимания. А тут вдруг прислала даже табличку с поздравлением! Это большая честь.
Что же до бухгалтерской палаты… Если бы Тян Мэй не обидела ученика мастера Сюй, она, возможно, ничего бы не заподозрила. Но она прекрасно знала: председатель палаты — никто иной, как Сюй Тяньфу, учитель Вань Юйшэна. Его поздравление вызывало ощущение, будто хорёк явился к курице с новогодними пожеланиями.
А вот насчёт Управления надзора… Тян Мэй слегка повернулась и тихо спросила стоявшего позади Ян Сяо:
— Кто такой этот главный секретарь Управления надзора? По лицам людей видно — должность немалая.
Сегодня Ян Сяо был одет аккуратно: чистая хлопковая одежда, мягкие тканые туфли, чёрные волосы аккуратно уложены. Когда он улыбался, на лице появлялось беззаботное, солнечное выражение.
С тех пор как Тян Мэй велела ему собирать сведения о Дэчжуане, он явно не терял времени даром.
Услышав вопрос, Ян Сяо наклонился и прошептал ей на ухо:
— Этот главный секретарь — второй человек в Управлении надзора, после самого начальника. Он чиновник шестого ранга. Говорят, у него очень влиятельные покровители. Только вернулся из уездного управления — и сразу занял пост заместителя. При этом ему всего-то лет семнадцать-восемнадцать. Кстати… мы с ним старые знакомые. Это ведь Апу, приёмный сын налогового инспектора.
Так вот оно что! Тян Мэй бросила на него недовольный взгляд. Этот парень становится всё хитрее — мог бы сразу сказать, а вместо этого завёл целую историю.
Правда, она ведь и не приглашала его… Она просто не знала, что Апу, отправив Ван Фэнсянь, решил остаться в Дэчжуане.
Ян Сяо понял её выражение лица и, бросив взгляд в сторону, тихо добавил:
— После приезда в Дэчжуан господин Апу прислал подарок вашей матушке. Именно она попросила его прийти и поддержать вас сегодня.
Значит, мама сама организовала такую поддержку! Тян Мэй прищурилась и улыбнулась, глядя на мать.
Сегодня Таньши носила вуаль, скрывавшую её ослепительную красоту, и видны были лишь глаза, напоминающие осенние воды.
Тян Мэй не могла разглядеть изгиб её губ, но чувствовала: мать улыбается. Она радуется.
А Тянь Чуань сегодня был одет в аккуратный хлопковый халат, волосы собраны, открытый лоб придавал ему благородный вид. Он словно повзрослел — больше не похож на юношу с румяными щеками, а скорее на молодого человека с внушительной осанкой.
Всё идёт хорошо. Всё движется вперёд.
Тян Мэй с удовлетворением кивнула. Время почти подошло — пора готовиться к церемонии открытия.
Именно в этот момент по улице донёсся стук копыт. Кто-то спешил на колеснице. У ворот всадник быстро сошёл с повозки — юноша в строгом тёмном халате. Густые брови, проницательные глаза, правильные черты лица и уверенная поступь.
Ещё до того, как он подошёл, его слуга уже успел объявить имя у стола, покрытого красной тканью.
Глашатай снова протяжно возгласил:
— Мастерская «Минхуа» поздравляет учебный центр «Байсинь» с открытием!
Юань Хуа вежливо поклонился Таньши как младший, а затем обратился к Тян Мэй:
— Поздравляю вас с открытием, госпожа.
На лице юноши почти не осталось прежней наивности — каждое движение выглядело зрело и сдержанно. Лишь в глазах ещё мерцала та самая искренность, которую Тян Мэй заметила когда-то на лестнице в трактире.
Тян Мэй с удивлением смотрела на этого серьёзного молодого человека. Неужели это Юань Хуа?
Удивление быстро сменилось искренней радостью. Она не ошиблась в нём — перед ней была настоящая необработанная нефритовая глыба.
Тян Мэй широко улыбнулась и пригласила его жестом:
— Взаимно, взаимно!
Юань Хуа кивнул, не стал задерживаться и присоединился к гостям. Вскоре к нему подошли несколько человек — очевидно, знакомые.
— Эй, неужели сам Змеиный хозяин?! Думали, вас не будет! Скажите, в этом месяце будет ли товар? Наш трактир готов взять первую партию!
— Ха-ха, очередь! Вы же сами обещали нам! Змеиное мясо — диковинка, знать требует!
— Нам в винный погреб не срочно — лишь бы записаться в очередь на следующий месяц.
Тян Мэй, слушая эту суматоху, не смогла сдержать улыбки.
Цяо Сюань давно говорил, что рынок Фуахуа уже не справляется с объёмами питомника. Многие крупные трактиры Дэчжуана, услышав слухи, приехали в деревню за мясом змей, а винные лавки интересовались змеями для настоек. Что Юань Хуа быстро завоевал рынок Дэчжуана — неудивительно.
Сегодня лично пришли в основном торговцы примерно одного с ней положения. Учитывая её нынешний статус, знатные особы вряд ли стали бы являться сами. Поэтому церемонию открытия проводили исключительно члены семьи Тянь.
Когда наступил благоприятный час, семья Тянь взяла ножницы и одним движением перерезала красную ленту. Лёгкий щелчок, лента упала, загремели хлопушки, и толпа дружно зааплодировала.
Гости начали входить внутрь.
Поднявшись на второй этаж, все оказались в просторном, светлом помещении.
Простые деревянные столы, соответствующие им подставки для кистей, белоснежная бумага с чёрными чернильницами и мягкими циновками под ними. На окнах — жалюзи из тонкого бамбука, на подоконниках — благоухающие орхидеи, в углах — горшки с золотистым бамбуком. Всё здесь дышало изысканной простотой.
— Ох, за всю жизнь ни разу не ступал в школу! Благодаря вам, госпожа, сегодня впервые переступил порог святого места! — громко воскликнул господин Чжан.
Остальные согласно закивали:
— Верно! Настоящее место для учёбы — чистое, спокойное, душа отдыхает.
Тян Мэй, сопровождая гостей, пояснила:
— Учитывая обычай разделения полов, мы разделили обучение на два класса — мужской и женский, чтобы не было недоразумений. Женские занятия проходят в нечётные дни: первый, третий, пятый… Мужские — в чётные.
Это вынужденная мера в нынешних условиях. Совместное обучение вызвало бы пересуды, а она пока не готова нести такое бремя. Кроме того, уровень подготовки мужчин и женщин сильно различается — раздельное обучение эффективнее. А в будущем, после выпуска первых учеников из знатных семей, она планирует делить группы ещё и по уровню грамотности: для умеющих читать и для начинающих.
Гости одобрительно кивали — решение разумное.
После осмотра начался банкет. Разумеется, не обошлось без тостов. Но Тян Мэй, будучи юной девушкой и при наличии старших рядом, избежала выпивки — пила только чай. Зато Тянь Чуаню досталось сполна: весь алкоголь, предназначенный сестре, перешёл к нему. Лицо у него покраснело, как варёный рак.
Прошло три тоста, гости расслабились: кто болтал о пустяках, кто обсуждал дела. Шум стоял весёлый.
Тян Мэй, слушая этот гул, вдруг почувствовала головокружение и боль в висках. Она массировала лоб, когда вдруг услышала громкий голос:
— Ваши знания и умения внушают мне полное доверие. Уверен, ваши ученики овладеют искусством, недосягаемым для других. У меня к вам просьба: когда появятся достойные кандидаты, не соизволите ли порекомендовать их нам? В нашей мастерской как раз нужны такие таланты, как вы.
Тян Мэй замерла, глаза её загорелись. Именно то, что нужно!
Что может быть лучшей рекламой для технической школы, как не гарантия трудоустройства? Для знати это неважно, но для простых людей — это надежда на стабильный заработок и будущее!
Она подняла взгляд и увидела, как Юань Хуа с другого конца зала поднял бокал в её сторону. На его обычно сдержанном лице мелькнула улыбка. Отличный парень! Как вовремя помог!
Остальные тоже оживились:
— Мы тоже верим: с вашим талантом вы воспитаете множество прекрасных специалистов!
— Да, когда появятся хорошие ученики, не забудьте и нас!
— И нас не обделяйте!
Если сначала многие пришли лишь из вежливости, то теперь, узнав о возможности найма выпускников, они по-новому взглянули на этот центр.
Это пусть и не академия, но чем принципиально отличается от неё? Просто преподают другое. Академии выпускают учёных и чиновников, а здесь — специалистов для торговых домов, знатных семей, даже министерства финансов. Разве такие люди не будут помнить, кто дал им путёвку в жизнь?
Такой центр станет источником связей и влияния. Ведь бухгалтерия — это деньги, а деньги связаны со всеми.
Опытные торговцы мгновенно всё просчитали, и их улыбки стали гораздо теплее.
Перед ними — девушка, только начинающая свой путь, но её будущее в мире торговли, несомненно, велико. С ней стоит дружить.
Начался новый раунд тостов. Тян Мэй, поглаживая набитый живот, кивала и улыбалась, но внутри стонала. Когда силы совсем иссякли, она нашла предлог и сбежала.
Отдохнув, она не вернулась в зал, а вышла на балкон подышать воздухом. Отсюда открывался вид на оживлённую улицу, а вдали — на черепичные крыши и пагоды Дэчжуана.
— Госпожа, с вами всё в порядке? — Ян Сяо нашёл её на самом дальнем балконе.
http://bllate.org/book/11920/1065677
Готово:
