Тянь Чжуан сделал глоток горячего чая и поднял глаза к нижней четверти луны, похожей на изогнутую лодочку.
— Просто немного скучаю по тем временам, когда мы жили в бедности, — сказал он. — Тогда у нас ничего не было, и весь день мы тревожились: не явятся ли опять люди требовать долг или арендную плату. Но те дни были простыми и счастливыми. Я от природы труслив и мягок, но стоило случиться беде — твоя мать сразу хлопала себя по груди и смело шла навстречу обидчикам.
Хотя за глаза в деревне её называли сварливой бабой, только я знал, что изначально она была такой же нежной, как твоя старшая сестра. Но именно потому, что вышла замуж за такого мягкотелого человека, как я, ей пришлось становиться всё более резкой и грубой. Если бы твоя мать осталась просто вспыльчивой, я бы не злился на неё так сильно. Ведь я понимаю: её резкость — следствие моей неспособности защитить её и дать лучшую жизнь. Именно поэтому она сама взяла на себя заботу о доме, пожертвовав своей прежней мягкостью ради семьи. Но сейчас, когда у нас уже есть хорошая жизнь, дело не в том, что она просто стала грубой. В её сердце зародилось пренебрежение к чужой жизни, чувство превосходства. Она забыла, что и мы когда-то дрожали от страха, лишь бы добыть кусок хлеба. Пережив такие страдания, теперь она сама навязывает их другим. Это называется «забыть корни». Я не хочу, чтобы она продолжала углубляться в эту пропасть. Надеюсь, она одумается и начнёт копить добродетель для вас, детей!
Услышав эти слова, Тянь До успокоилась. В этом доме только слова отца действительно доходили до сердца Ян Лю.
В этот самый момент Ян Лю вошла во двор. Хотя она и старалась взять себя в руки, в голосе всё ещё слышались сдерживаемые всхлипы:
— Муж, я поняла свою ошибку. Пойдём домой. Каждую ночь, просыпаясь и нащупывая холодную постель рядом, я хочу плакать. Но перед детьми мне было стыдно признавать вину и показывать слабость. Я даже не понимала, в чём именно провинилась. Ведь всё, что я делала, было ради того, чтобы наша семья процветала. А оказывается, незаметно для себя я дошла до того, что стала безразлична к чужой жизни… Теперь я вижу, где ошиблась. Обещаю тебе — больше так не будет! Я осознала: то, чему меня учила Сюээр — властвовать силой, — ничто по сравнению с тем, что говорил старый господин Тянь: «Побеждай добродетелью, а не силой». Такое отношение вызывает настоящее уважение!
Тянь До быстро встала, поклонилась матери и потянула отца с каменной скамьи:
— Папа, иди с мамой. Я всё здесь уберу!
С этими словами она улыбнулась Ян Лю:
— Мама, малыш ведь у тебя в комнате? Папа говорит, целый день его не видел и очень скучает!
Ян Лю ласково постучала пальцем по её лбу:
— Проказница! Вот теперь язык развязался!
Затем сама взяла Тянь Чжуана за руку и с лёгкой укоризной сказала:
— Что за человек! Неужели нельзя было спокойно поговорить? С порога нахмурился, да ещё и спать отдельно стал! Дети хотели за меня заступиться, а ты им и слова не дал — теперь все ходят передо мной с печальными лицами, будто я вот-вот стану отвергнутой женой!
Тянь Чжуан слегка приподнял уголки губ:
— Я никогда тебя не отвергну. Как сказала Сяо До, мы прошли через столько трудностей вместе. Не стоит портить закат нашей жизни, когда дни становятся всё лучше и лучше. Пока ты будешь руководствоваться добродетелью и милосердием в управлении домом, я буду держать твою руку и смотреть вместе с тобой на солнце, луну и звёзды — до тех пор, пока все наши дети не повзрослеют, не создадут свои семьи и не обретут своё место в жизни.
Ян Лю кивнула:
— Муж, я не подведу тебя!
Крепко сжав его руку, она ушла вместе с ним.
Тянь До проводила их взглядом, собрала остатки еды со стола в корзину и вернулась в Двор сливы. Там она вымыла посуду и аккуратно убрала её.
Вернувшись в комнату, она некоторое время сидела у окна с чашкой горячего чая, задумчиво глядя на луну. Затем отослала Нуандун и легла спать. К полуночи она проснулась, внимательно ощутив окружающую атмосферу, и через тайный ход за книжным шкафом направилась в тот самый двор, куда три года назад её привёл Тянь Вэйци. Только теперь это уже не был маленький дворик, а огромное поместье под названием «Поместье Цидо».
В поместье было пять больших зон: овощная, фруктовая, зерновая, животноводческая и чайная. Здесь круглый год можно было собирать свежие овощи и фрукты соответствующего сезона. Овощная и фруктовая зоны служили прикрытием для её дела в Янтае, остальные три принадлежали лично Тянь Вэйци и имели собственные каналы сбыта.
Она ловко миновала патрульных, достала из кармана орлиный жетон и вызвала главу тайных стражей Хань Шэна. Тянь До велела ему обеспечивать безопасность Поместья Цидо, а затем вызвала управляющего Юй Юйляна и передала полномочия по управлению всеми делами в поместье. В случае чрезвычайной ситуации он должен был отправить ей голубиную почту, а документы, требующие печати, — оставлять в кабинете с пометкой степени срочности. Она сама будет обрабатывать их при следующем визите.
Поручив всё Хань Шэну и Юй Юйляну, она отпустила их отдыхать.
☆
【154】Да разве так можно?
Тянь До взяла запасной ключ от кладовых в кабинете и начала обход. После проверки каждой кладовой она просила Аоцзяо Сяотяня убедиться, что за ней никто не следит, а затем, используя искусство невидимости, проникала в Сад Колоса и пополняла запасы Поместья Цидо свежими овощами и фруктами из складов Сада. К слову, склады Сада Колоса тоже расширились: вместо одного большого теперь было три — для зерна, овощей и фруктов, и каждый использовался строго по назначению.
Закончив пополнение запасов и обновив записи, Тянь До почувствовала усталость, зевнула и потянулась. В этот момент старик, отбивающий часы, уже пробил четвёртую стражу ночи.
Тянь До сорвала со стола сладкий апельсин, ела его, осторожно обходя стражников, и через тайный ход вернулась в свою спальню. Быстро умывшись и переодевшись в ночную рубашку, она упала на кровать и почти сразу заснула.
Ей казалось, что она только-только провалилась в сон, как её разбудили, обдав холодной водой. Открыв глаза, она увидела знакомую белую фигуру, холодно стоящую спиной к ней, а у кровати — девушку, почти точную её копию, держащую в руке чашку.
Очевидно, именно эта девушка и облила её водой. Увидев, что Тянь До проснулась, та склонилась в поклоне:
— Подчинённая Юньинь приветствует юную госпожу. Прошу простить за дерзость!
Тянь До с изумлением смотрела на неё:
— Ты всегда такая, или это маскировка?
— Отвечаю юной госпоже: я именно такая, — почтительно ответила Юньинь.
Тянь До на миг замерла, затем босиком спрыгнула с кровати, оттащила Вэй Ло в сторону и больно ущипнула его. Оглянувшись на Юньинь, она тихо проворчала:
— Разве не ты сказал, что дашь мне три дня на размышление? Зачем тогда привёз её сюда прямо сейчас?.. Неужели, если я откажусь, ты силой увезёшь меня?
Вэй Ло коротко кивнул:
— Это воля тётушки Лань. Это Юньинь — одна из тех, кто больше всего похож на тебя, и внешне, и по характеру. Поэтому именно она заменит тебя и будет заботиться о твоей семье. Сегодня она пришла, чтобы познакомиться. Ты проведёшь с ней день в образе Нуандун, а ночью официально отправишься со мной во Дворец Фэнъин.
— А если я не хочу? — Тянь До прикусила губу и сердито уставилась на него.
— Тогда скажи это тётушке Лань сама. Я лишь отвечаю за то, чтобы увезти тебя, — Вэй Ло отвёл взгляд. — Не пытайся сбежать. Иначе мы заберём самого дорогого тебе — Нилошу и Догву. Подумай, в каком отчаянии окажется твоя старшая сестра, если они исчезнут. Какое отчаяние испытают твои родители! Если ты способна вынести эту боль — убегай. Тогда ответственность ляжет на одного из них. Тётушка Лань сказала: с детства их будут тренировать вместе — есть, спать, страдать в унисон. А когда придёт время, они сразятся насмерть. Выживший станет новым юным господином. Выбирай сама.
Тянь До на мгновение опустила глаза. Когда она снова подняла их, в них не осталось ни единой эмоции. Она протянула руку Вэй Ло и холодно произнесла:
— Давай.
Вэй Ло вынул маску из человеческой кожи и попытался надеть её ей на лицо, но Тянь До оттолкнула его руку, взяла маску и подошла к Юньинь:
— Юньинь, сделай это ты.
Юньинь бросила взгляд на Вэй Ло и аккуратно натянула маску на лицо Тянь До. Затем уложила ей волосы в причёску, которую обычно носила Нуандун, и принесла служанскую одежду. Кроме того, она подала деревянные туфли на высоком каблуке.
Тянь До, внезапно оказавшись на голову выше Юньинь, мысленно возмутилась: «Чёртова тётушка Лань! Эта среднего возраста дамочка додумалась даже до этого! Не знаю, хвалить ли её за проницательность или ругать за беспринципность!»
Правда, раньше она редко носила каблуки, но и не спотыкалась, как героини из сериалов. Конечно, она не могла ходить слишком уверенно — ведь теперь она играла роль Нуандун. Поэтому Тянь До велела Юньинь выбрать себе понравившуюся одежду из гардероба, а Вэй Ло попросила подать ей руку, чтобы потренироваться ходить. И, конечно, чтобы отомстить за угрозу устроить бой насмерть между Нилошей и Догвой, она намеренно «неуклюже» наступала на ногу Вэй Ло при каждом удобном случае, не щадя его.
Вэй Ло понимал, что она злится. Но если бы он не пригрозил так жёстко, она бы навсегда осталась в этом крошечном уголке мира. Она носит титул юной госпожи, но никогда не думает о благе других во Дворце Фэнъин. Ей важны только деньги в собственном кармане. Все в дворце безвозмездно работают на неё, а она, кроме как иногда швырнуть им пару огурцов в знак благодарности, только и делает, что считает прибыль в постели. И уж если она открывает рот, то непременно создаёт проблемы. Другие убийцы получают плату за задание, а они — работают бесплатно. Да разве так можно?
Конечно, чтобы она выпустила пар, Вэй Ло иногда позволял ей наступить на ногу, но не всегда. Он прямо сказал:
— Хочешь наступать — развивай навыки. Не думай, что раз ты принцесса, все обязаны подстраиваться под тебя. Я позволяю тебе пару раз наступить — лишь потому, что ты девушка. Иначе даже щели в двери не оставил бы.
Тянь До и не догадывалась, что эти два успешных удара — не её заслуга, а милость Вэй Ло. Сейчас она радовалась каждому удачному шагу, разве что немного расстраивалась, что ледяное лицо Вэй Ло даже не дёрнулось от боли. «Наверное, недостаточно сильно наступаю», — подумала она, уже прикидывая, не применить ли ци для усиления эффекта.
Но тут Юньинь уже переоделась в наряд Тянь До и сделала такую же причёску. Затем она сказала:
— Юная госпожа, пора идти к старой госпоже Тянь на утреннее приветствие.
Тянь До кивнула:
— Хорошо.
Она сердито посмотрела на Вэй Ло и велела ему сходить проверить, почему та Ма-даса так стремительно действует.
Затем Тянь До рассказала Юньинь о составе семьи и попросила хорошо заботиться о родных. Если в доме случится что-то непредвиденное, Юньинь обязана немедленно сообщить ей, чтобы она успела вернуться. Сказав это, Тянь До искренне поклонилась Юньинь. Та в ужасе отскочила и замотала головой:
— Нельзя! Юная госпожа — хозяйка, а я всего лишь слуга. Как вы можете кланяться мне? Даже если вам всё равно, другие не примут этого!
Тянь До смущённо кивнула:
— Ладно, пойдём.
Итак, Тянь До последовала за Юньинь в образе Нуандун, чтобы отдать почести старой госпоже Тянь. Она слышала, как Нилоша ласково звал Юньинь «Пять-девять-девять», как Тянь Чунь весело хвалила её: «Какая ты способная! Вчера отец вернулся спать в главную спальню, а сегодня мама улыбнулась бабушке и даже подарила ей огромный корень женьшеня для укрепления здоровья». Тянь Хуа тоже впервые за долгое время взяла Юньинь за руку и сказала, что вывела новый сорт орхидеи и не знает, выживет ли он зимой в теплице. Попросила Юньинь после приветствия заглянуть и помочь советом.
Действительно, наблюдать, как кто-то, очень похожий на тебя, занимает твоё место и получает любовь и похвалу от тех, кто дорог тебе, — невыносимо. Иногда Тянь До хотелось схватить их за руки и сказать: «Это я настоящая!» Но каждый раз, когда она делала движение вперёд, Юньинь прищуривала длинные миндалевидные глаза, и из узкой щёлки на неё смотрел холодный, змеиный, пронизывающий взгляд. Видя, как Юньинь идеально копирует каждое её выражение лица, Тянь До не знала, чья это трагедия — её или Юньинь.
После такого дня, наполненного стимулами от Юньинь, Тянь До решила: если, как сказал Вэй Ло, есть ещё люди, почти неотличимые от неё, она скорее откажется от своего лица. Пусть даже всю жизнь придётся носить маску — всё равно лучше, чем такое.
Когда наступила ночь и дневная суета утихла, оставив лишь тишину и покой, Юньинь отослала всех служанок. Тянь До сняла маску из человеческой кожи, которую носила весь день, и спросила:
— Юньинь, сколько ещё таких, как ты и я, существует? Ты встречала их?
http://bllate.org/book/11913/1065115
Готово:
