Так Тянь До пришлось наскоро обучить Тянь Даниу готовой отговорке, надеясь, что он сумеет вовремя сориентироваться и подстроиться под обстоятельства.
Научив брата, как отвечать Ян Лю, Тянь До сказала, что она с Тянь Юй спустятся с горы первыми, а Тянь Даниу с Тянь Сынюем пусть немного передохнут у обрыва, а потом выйдут с горы другой дорогой — чтобы никто ничего не заподозрил.
Тянь Даниу кивнул и напомнил им быть осторожнее на спуске.
Тянь Юй со слезами на глазах тихо кивнула и последовала за Тянь До. По дороге они заметили дикий лук-порей и набрали целую корзину.
Дома их встретили уже проснувшиеся Тянь Чжуан и Ян Лю. Увидев девушек, Ян Лю сразу же заметила покрасневшие глаза Тянь Юй и спросила, что случилось.
Тянь Юй ответила, что, когда они резали лук-порей, из кустов внезапно выползла огромная змея толщиной с миску и обвила Тянь До. От страха она сама онемела, ноги подкосились, и она могла только плакать, ничего не соображая. К счастью, мимо проходил даосский монах, который убил змею и спас Тянь До. Иначе она бы не знала, что делать. Говоря это, она снова зарыдала.
Вот видите — женщины от природы умеют врать, даже учить не надо! Тянь До клялась небесам: эта история точно не её идея. Но раз уж Тянь Юй сама всё придумала, Тянь До, конечно, поддержит свою любимую и уважаемую старшую сестру.
Она побледневшим личиком бросилась в объятия Тянь Чжуана и горько заплакала, всхлипывая:
— Я думала, что больше никогда не вернусь… Что больше не увижу папу, маму и сестёр!
Плакала она так искренне, будто пережила настоящее потрясение.
Тянь Чжуан ласково похлопал её по спине:
— Не бойся, теперь ты дома. Главное — цела и невредима.
Затем он спросил Тянь Юй, куда делся благодетель, спасший Сяо У, и почему его не пригласили в дом отблагодарить.
Тянь Юй покачала головой:
— Я так испугалась, что ничего не помню. Когда пришла в себя, и монах, и змея уже исчезли.
Тянь Чжуан вздохнул и напомнил ей:
— Впредь, если кто-то придёт просить милостыню, не смотри, беден он или богат — обязательно подай что-нибудь. Нужно накопить добродетель для Тянь До.
Так этот инцидент благополучно сошёл на нет. Днём Тянь Юй была рассеянной и задумчивой. Ян Лю решила, что сестра до сих пор в шоке от встречи со змеей, и не стала обращать особого внимания, лишь посоветовала ей полежать, если плохо себя чувствует.
Тянь Юй послушно кивнула и легла на лежанку, но пролежала меньше получаса, после чего снова села и уставилась в пространство.
Тянь До понимала: сестра переживает из-за вечернего разговора и боится, что Ян Лю не согласится. Нервы у неё натянуты до предела. Поэтому она тихо успокоила её:
— Не бойся. Теперь у нас есть «тигриная шкура» государыни. Даже если Ян Лю не захочет соглашаться, она не посмеет возразить. Ведь Тянь Сюэ ещё служит во дворце. Если мы рассердим государыню, какая жизнь ждёт Тянь Сюэ? Ян Лю это прекрасно понимает.
Услышав это, Тянь Юй немного успокоилась и снова легла. Тянь До решила: лучше уж пусть сестра крепко поспит, чем будет мучиться в ожидании. Она начала массировать ей плечи, чтобы снять напряжение, и рассказывать забавные истории из детства или смешные анекдоты. Не заметив, как, Тянь Юй уснула.
Убедившись, что сестра спит, Тянь До вышла из дома осмотреться. Дома никого не было: Тянь Чжуан, Тянь Чунь и Тянь Хуа ушли в поля, а Ян Лю куда-то исчезла. Это было как раз то, что нужно.
Тянь До вернулась в дом, встала за деревянной дверью и прошептала пароль пространственного кармана. Вспышка белого света — и она уже стояла рядом с грядкой зелёного горошка в Саду Колоса.
Она зашла в склад, взяла пластиковую корзину и собрала понемногу фруктов и овощей из сада. Затем сорвала несколько огромных папай, выскоблила из них семена и положила в Цех операций. После этого наполнила папайи водой из древнего колодца, схватила корзину за край и одним мысленным усилием вернулась обратно за дверь.
Она заглянула в комнату — Тянь Юй по-прежнему спокойно спала, дыхание было ровным. Убедившись, что сестра не просыпалась, Тянь До отправилась на кухню за плетёной корзиной и аккуратно переложила фрукты и овощи из пластиковой корзины, спрятав их.
Вернувшись в комнату и ещё раз взглянув на спящую сестру, она взяла в одну руку плетёную корзину, в другую — пластиковую, встала за дверью и снова прошептала пароль. Белая вспышка — и она опять оказалась в Саду Колоса.
Окинув взглядом обилие плодов и овощей, которые нужно собрать, она почувствовала головокружение. Работы здесь слишком много, а задерживаться нельзя — вдруг Тянь Юй проснётся или вернётся Ян Лю? Тогда секрет раскроется. Лучше заняться самым простым и благодарным делом — сбором зелёного горошка.
Она принялась собирать горошек, совмещая Непобедимую технику медитации с техникой молниеносных рук, и вскоре плетёная корзина наполнилась доверху. Тянь До высыпала горошек в пластиковую корзину и снова побежала между кустами, словно трудолюбивая пчёлка. Вскоре и пластиковая корзина оказалась полной.
Она огляделась: половина грядки ещё не убрана, а уже целая корзина собрана! Решила сходить на склад за тележкой и привезти пятьдесят пустых корзин, чтобы держать их наготове у колодца.
Проходя мимо дерева киви, она вдруг вспомнила, что здесь живёт тот самый Аоцзяо Сяотянь. Этот надменный малыш, хоть и капризный, всё же должен помочь с переноской вещей. В конце концов, он же сотни лет живёт — не может же он быть таким же беспомощным, как она!
«Да, точно! Глупо не использовать такой ценный ресурс!» — подумала она и сорвала гроздь киви. Один плод она отделила, остальные отложила в сторону, начала чистить его и позвала:
— Сяотянь! Сяотянь! Где ты? Твоя хозяйка пришла повеселиться! Хочешь киви перед медитацией?
Несколько раз подряд — ни звука в ответ. Он даже не показался. Тянь До пришлось перейти к решительным мерам:
— Сяотянь, если ты сейчас же не появишься, я решу, что в этом месяце тебе не нужно выходить на полнолуние, чтобы впитывать лунную эссенцию!
Едва она мысленно произнесла эти слова, как Сяотянь мгновенно возник рядом, словно призрак, и раздражённо бросил:
— Ты, лгунья! Как только всё в порядке — сразу начинаешь издеваться! Ну, говори, зачем меня вызвала?
Тянь До оглядела сад и улыбнулась:
— Не мог бы помочь мне с маленькой просьбой? Для такого гениального бессмертного, как ты, это будет проще простого!
Сяотянь тоже окинул взглядом окрестности:
— Хочешь, чтобы я собрал все плоды и убрал их на склад?
Тянь До радостно закивала и подняла большой палец:
— Ты настоящий гений! Прямо в точку!
— Вот именно! Люди такие ограниченные! Разве ты не знаешь, что чем дольше плод растёт, тем мощнее его свойства? У Царицы Небес персики бессмертия дают долголетие, воскрешают мёртвых и позволяют вознестись на небеса — всё зависит от срока созревания! Здесь, конечно, не сад Царицы Небес, но здешняя ци — наследие древних времён, ничуть не хуже небесной. Не пойму, с ума ты сошла или просто глупа — зачем срывать всё подряд и складывать в хранилище? Брать по мере надобности — и свежее, и эффективнее!
Шэнь Аотянь говорил с таким важным видом, будто был мудрецом.
Тянь До вспомнила своё унижение на дамбе и разозлилась:
— Мне не нужны бессмертие и вознесение. Я хочу просто работать, зарабатывать деньги и жить сытой, счастливой жизнью. А там видно будет. Сейчас главное — если не собрать плоды, деревья сломаются! Всё имеет предел прочности, даже растения. И если я не соберу урожай, мне нечего будет продавать, а значит, моей семье не видать хорошей жизни. Так что, Сяотянь, если найдёшь время между медитациями помочь мне, я приготовлю тебе всё, что пожелаешь!
— Ладно, — вздохнул Шэнь Аотянь. — Пути наши разошлись. Спорить с тобой бесполезно. Буду иногда помогать с плодами.
Он посмотрел на огород и добавил:
— Но только с деревьями! Овощи и эти волосатые киви собирай сама. И не забудь в следующий раз принести мне миску холодного мунгового супа!
Тянь До поспешно кивнула:
— Без проблем!
И тут же вспомнила ещё кое-что:
— Кстати, Сяотянь, ты ведь обещал средство для рождения мальчиков? Помнишь?
Шэнь Аотянь слегка покашлял и покраснел. Затем достал два флакона: один с голубоватой жидкостью, другой — с розовой — и протянул их Тянь До:
— Пусть отец трижды выпьет эту голубую жидкость, а мать — эту розовую. Причём разница во времени приёма не должна превышать время, необходимое для выпивания чашки чая. Иначе вини себя сама, если мать не забеременеет!
Тянь До уставилась на флакон с голубой жидкостью, потом перевела взгляд ниже и хихикнула:
— Сяотянь, когда ты говорил, что ингредиенты... ну, знаешь... трудно произнести вслух... Неужели это твоя... эээ... первая сперма?
— Как ты вообще можешь такое сказать?! — взорвался Шэнь Аотянь. — Ты же знаешь, кто я! Я — женьшень! Женьшень для чего используется, тебе не известно?!
Тянь До вспомнила: конечно же, он же не человек, а королевский женьшень! Она замялась и поспешила извиниться:
— Прости, Сяотянь! Я погорячилась, подумала по-человечески. Ты великодушен, прости меня, простую смертную!
Она пятясь отступала к колодцу, продолжая извиняться, но вдруг споткнулась о ветку. К счастью, не упала. Махнув Сяотяню рукой, она крикнула:
— До встречи! Не забудь собрать плоды! В следующий раз обязательно принесу тебе вкусняшки!
— Ладно, с тобой невозможно договориться, — проворчал Шэнь Аотянь. — Впредь не буду называть тебя лгуньей. Но запомни: есть вещи, о которых не спрашивают. Раз уж я приготовил снадобье — давай родителям и всё. Неужели не видишь, какое это счастье? Другие бы радовались, а ты сомневаешься! Если не веришь — не проси помощи!
Он фыркнул:
— Не мешай мне. Я иду медитировать. А то разозлюсь — и уничтожу весь твой Сад Колоса!
http://bllate.org/book/11913/1065084
Готово:
