— Следующая фраза, наверное, такова: «Когда собака в отчаянии — прыгает через стену, когда заяц в ярости — кусается. А ты, маленький бессмертный из императорского рода, если уж совсем припрёт, одним заклинанием „Цзи цзи жу люй линь“ даосского Тайшанглаоцзюня сотрёшь меня, ничтожного простолюдина, в прах!»
Тянь До спокойно ответила мысленно этому надменному Аоцзяо Сяотяню, вынесла плетёную корзину наружу, нашла мешок и расстелила его на солнце. Затем высыпала зелёный горох из корзины на мешок и равномерно разложила.
Едва она закончила, как неожиданно голос Аоцзяо Сяотяня снова прозвучал у неё в голове:
— Да что за преувеличения! Если бы я не хотел говорить, значит, есть причины, по которым нельзя. А ты… раз я молчу, тут же начинаешь в уме строить всякие домыслы: то ли он твой младший брат, то ли мой сын… Неужели тебе не стыдно? Разве не понятно, что такие грязные мысли вызывают гнев? Я хоть и высшее растение, но у растений тоже есть достоинство и честь! Да и вообще, мне уже сто лет, а тебе-то сколько?
Раз Аоцзяо Сяотянь, собравшись с духом, всё же проявил добрую волю, Тянь До решила, что не стоит слишком упрямиться и обижать его — всё-таки им предстоит помогать друг другу ради общего прогресса.
Поэтому она мягко улыбнулась и ответила:
— Ладно, признаю: мои мысли были немного… эээ… странными. Но ведь это еда для моего отца, так что я обязана выяснить, из чего она состоит. К тому же, не стану скрывать от тебя, Сяотянь: сейчас многие женщины не могут родить сына, а здесь только та, кто родит наследника, сможет занять прочное положение в доме мужа и держать спину прямо.
Если твоё снадобье действительно поможет женщинам забеременеть и родить сыновей, это может стать весьма прибыльным делом. Так что, если возможно, научи меня в будущем этим знаниям. Конечно, массово распространять его не стоит — это нарушило бы естественный баланс полов. Но иногда можно аккуратно извлекать серебро из кошельков коррупционеров и направлять эти средства на помощь страждущим. Особенно таким беднякам, как мы. Разве мои слова лишены здравого смысла?
— Об этом трудно судить, — неожиданно миролюбиво ответил Шэнь Аотянь. — Судьба человека определена с самого рождения. Если ты самовольно изменишь чужую карму, тебя настигнет небесное возмездие. Даже сейчас, помогая тебе, я заранее обратился к Небесам и гадал. Поэтому советую тебе не испытывать судьбу!
Тянь До относилась к вопросу судьбы скептически: в трудную минуту молилась всем богам подряд — просто как духовную опору. В обычной жизни, получив образование, верила в науку и разум. Но некоторые вещи всё же не поддавались научному объяснению — например, её собственное существование. Поэтому она смущённо хихикнула:
— Сяотянь, приятно удивлена — ты сегодня не взъелся, как обычно, и не начал орать. Давай, сестричка и братишка, пожмёмся лапками и помиримся! Только договорившись и помогая друг другу, мы сможем вместе расти. Если бы ты сразу так спокойно всё объяснил, мы бы и не поссорились! Ладно, Сяотянь, продолжай медитировать. Как-нибудь приготовлю тебе вкусненькое — отблагодарю за самоотверженную помощь, несмотря на все риски. Цветы в знак благодарности!
— Ты человек странный: то до невозможности тупишь, то несёшь такую чушь, что уши вянут! Двумя словами — «тихий хулиган» или «замкнутый развратник». Четыре слова — «двойственная личность». Пять слов — «расстройство множественной личности»!
Шэнь Аотянь неспешно добавил:
— Извини, пока ты спала несколько дней, мне было нечего делать, так что я заглянул в твоё сознание. И там увидел фразу: «выпущен из психушки номер два» — очень метко! Ещё полно странных букв: ни птичий язык, ни марсианский, вообще непонятно что. Голова закружилась от всего этого!
— Аотянь! Ты проверяешь мои пределы?! — мысленно заорала Тянь До.
— Нет-нет! Просто хочу сказать: если будет время, я научу тебя магии, а ты расскажи мне про те странные письмена в твоей голове. Моей жизни так много, а твоя так коротка… Когда я повзрослею, тебя уже не будет в живых — «обратишься в прах и пыль», вот это выражение мне очень нравится, и теперь я наконец смог его применить!
Шэнь Аотянь почувствовал глубокое удовлетворение от того, что смог использовать заученную фразу. В душе он невольно признавал: хоть люди и хитры, и порой отвратительны, но обладают мудростью, недоступной его растительному роду.
— Аотянь, если ты ещё раз без моего разрешения проникнешь в моё сознание, я навсегда запру тебя в Саду Колоса и никогда не выпущу, пока не умру сама!
Хотя слова звучали грозно, Тянь До прекрасно понимала, что сейчас она — бумажный тигр, которого легко проколоть. Кто виноват? Она сама так слаба… На две секунды ощутив уныние, она всё же кивнула, соглашаясь на предложение Аотяня: он будет учить её магии, а она — рассказывать интересные истории, чтобы скрасить ему вечность.
Договорившись, Тянь До заглянула в комнату — Тянь Юй всё ещё не проснулась. Тогда она взяла ещё один мешок, с плетёной корзиной в руках встала за деревянной дверью и мысленно произнесла пароль пространственного кармана, чтобы войти в Сад Колоса. Там она высыпала зелёный горох из пластиковой корзины в мешок и передала мысленное сообщение Аотяню: если Тянь Юй начнёт просыпаться или вернутся Ян Лю с другими, пусть немедленно предупредит её.
На этот раз Аотянь ничего не возразил и кивнул. Затем превратился в растительную форму и, наблюдая, как Тянь До собирает горох, передал ей заклинание техники невидимости, велев потренироваться и на свободе — иначе постоянно прятаться, как воришке, неприлично!
Тянь До, продолжая собирать горох, засмеялась:
— Ты, конечно, стоишь, не шевелясь, и не чувствуешь боли в пояснице! Если не быть осторожной, злые люди быстро распространили бы слухи, что я ведьма, приносящая беду. Меня бы либо утопили в свином мешке, либо сожгли на колу! А тогда, даже имея такой прекрасный участок земли, делать будет нечего. Главное — остаться в живых. Без жизни все разговоры — пустой звук.
В редкий момент они мирно побеседовали. За это время Аотянь рассказал Тянь До, что тот тысячелетний ледяной камень, который он ей подарил, связан с его сознанием и никому нельзя показывать. Поэтому во время её болезни он силой мысли вернул камень себе.
Затем он обучил её, как управлять своим намерением, чтобы свободно извлекать и прятать камень. Подчеркнул, что управление этим камнем принципиально отличается от умения брать и класть предметы в Сад Колоса с помощью «Сутр произвольного следования сердцу».
Он также пояснил, что этот ледяной камень — одушевлённый. Если кто-то, кого он не признает, попытается коснуться его, тотчас замёрзнет насмерть. Возможно, через десятки тысяч лет камень сможет переродиться и принять человеческий облик.
...
Тянь До подумала: «Почему бы и нет? Кто сказал, что среди камней не бывает избранных? Главное — выдержать ветры, морозы и одиночество, и однажды обязательно станешь божеством!» Ведь в „Сне в красном тереме“ был Баоюй — переродившийся камень, а в „Путешествии на Запад“ — Сунь Укун, рождённый из скалы. Эти двое — великие примеры „каменных знаменитостей“. Кто знает, может, и этот ледяной камень через десять тысяч лет станет уникальным цветком среди камней? Правда, ей вряд ли доведётся это увидеть. Но раз уж у него есть сознание и он пока слаб, надо использовать его по назначению.
В итоге Аотянь объяснил: хотя ледяной камень и он находятся на одном уровне развития (один — женьшень-дух, другой — ещё не пробудившийся камень), Аотянь считает себя выше. Будучи хозяином камня, он не мог просто сказать: «Просто бери его силой мысли». Поэтому «великодушно» передал Тянь До целую систему заклинаний для управления намерением.
Тянь До всё понимала, но раз растениям тоже нужны достоинство и лицо, она сделала вид, что внимательно слушает, как наивная ученица.
Так, слушая Аотяня и собирая горох, она закончила уборку урожая, а затем выкопала полгрядки капусты и сложила в кучу. В этот момент Аотянь сказал, что Тянь Юй вот-вот проснётся.
Тянь До поблагодарила его и, схватив мешок с горохом, мысленно активировала портал. Белая вспышка — и она снова стояла за дверью. Отодвинула мешок в сторону и пошла на кухню, чтобы перелить воду из дыни в умывальник и отнести в комнату — пусть сестра умоется после пробуждения.
Подготовив воду, Тянь До вернулась на кухню и впервые применила заклинание Аотяня: силой мысли извлекла из Сада Колоса тысячелетний ледяной камень и положила его среди уже разрезанных дынь. Мысленно велела камню лишь сохранять их прохладными.
Камень пока не мог говорить, как Аотянь, но прекрасно понимал их обоих и умел контролировать исходящий от него холод.
Затем она, охлаждая дыни, взяла нож и начала очищать первую от кожуры. Решила: как только Тянь Юй проснётся, даст ей немного прохладной дыни, чтобы снизить температуру и успокоить нервы. Остатки позже разомнёт в сок и подаст после обеда всей семье, незаметно добавив в него две бутылочки лекарства от Аотяня для Тянь Чжуана и Ян Лю.
Но едва она начала чистить первую дыню, как услышала голос Тянь Юй:
— Сяо До! Сяо До! Где ты? Вышла погулять или где-то рядом?
— Сестра, я на кухне! — отозвалась Тянь До, слегка запаниковав. Быстро применила технику невидимости Аотяня, чтобы спрятать ледяной камень, и мысленно велела ему лишь поддерживать свежесть дынь, не переохлаждая их.
Когда Тянь Юй вошла на кухню, Тянь До как раз срезала последнюю полоску кожуры. Разрезала дыню на три части, насадила одну на палочку и протянула сестре:
— Сестра, попробуй!
— Что это? — Тянь Юй откусила кусочек. — Почему пахнет травой?
— Принёс Шестой господин Тянь. Сказал, что это южное растение, очень полезное для женщин — и для красоты, и для здоровья. Привёз ещё много всего!
Тянь До вытащила из укромного уголка корзину с овощами и фруктами, чтобы показать сестре. Не дав той заговорить, добавила:
— Хотя он хотел отдать всё бесплатно, я не стала брать даром — заплатила серебром, просто чуть дешевле обычного. Так что мы ничего не должны и не обязаны ему!
Тянь Юй хотела сказать, что нельзя постоянно принимать подарки от Шестого господина Тянь, но Тянь До опередила её. Поэтому она просто откусила ещё кусочек и мягко улыбнулась:
— За два дня отсутствия ты стала настоящей дипломаткой: берёшь подарки, но так, что и сказать нечего. Кстати, во дворе сохнет свежий горох, а в доме — почти полный мешок. Отец вернулся с поля или мама сходила собирать?
«Глаза-то какие зоркие!» — мысленно проворчала Тянь До, но вслух засмеялась:
— Отец не вернулся, мама куда-то пропала. Этот горох тоже от Шестого господина Тянь — свежесобранный. Он боялся, что я не приму, если придёт сам, поэтому послал крепкую служанку с мешком. Я подумала: когда горох высохнет, смелю в муку и испеку зелёные пирожные. Часть высыпала на солнце, а мешок не трогала — тяжёлый, да и боялась разбудить тебя! Не волнуйся, сестра, как увижу его — отдам деньги за горох.
Тянь Юй вздохнула и отчитала сестру: даже если она и заплатила, сумма явно меньше реальной стоимости. Так или иначе, они остаются в долгу перед Шестым господином Тянь. Велела впредь избегать таких подарков — а то пойдут сплетни, и репутации Тянь До не поздоровится.
Тянь До усадила сестру на соломенный табурет и снова стала внушать: между ней и Тянь Вэйци — дружеские отношения. Да и лавку в храме Цинфэн она открыла благодаря его помощи. В будущем многое будет зависеть от его поддержки с поставками.
http://bllate.org/book/11913/1065085
Готово:
