По дороге домой Су Е испытывала странное смешение чувств — и тяжесть, и облегчение одновременно, словно в груди заварился узел из всего, что нельзя выразить ни одним словом. Мысленно она уже рисовала, какую весть принесёт Цюй Хуа, вернувшись во двор Линьлинь.
— Приведите ко мне Цзецзе и Ичэна! — едва Су Лисин переступил порог павильона Шуанчжау, его рёв прокатился над двором, заставив служанку, бежавшую навстречу с приветливой улыбкой, мгновенно побледнеть. Она метнулась к дому.
— И пусть немедленно доставят Цзюнь-эр из павильона Цзычань! — окликнул её Су Лисин. Служанка остановилась как вкопанная и в ужасе выдохнула:
— Но Цзюнь-эр сейчас у старшей госпожи…
— Какое право она имеет там оставаться! — рявкнул Су Лисин, нахмурившись так, будто брови сошлись на переносице.
Едва его голос затих, он уже шагнул через порог.
Чэнь Мяошань услышала крик ещё внутри и, накинув первую попавшуюся одежду, поспешила наружу. Сердце её колотилось: ведь в последние разы Су Лисин приходил к ней ласковый и обходительный, то и дело что-то обещая и даря. Что же случилось сегодня? Неужели Линь Пэйюнь наговорила ему чего-то? За несколько шагов до выхода Чэнь Мяошань уже решила, как будет себя вести.
Она выбежала растрёпанной, и слёзы хлынули сами собой. Рыдая, она потянулась к Су Лисину.
Тот резко оттолкнул её:
— Оденься как следует и встань прямо!
Лицо Чэнь Мяошань исказилось от испуга, но слёзы продолжали катиться, пока она запахивала одежду:
— …Не знаю, что с вами сегодня стряслось, господин… Если Цзецзе чувствует себя обиженной, мы с Цзюнь-эр не станем настаивать. Пусть лучше мы с дочерью проведём жизнь вдвоём — это тоже не беда. Я просто буду больше следить за Цзюнь-эр, чтобы она снова не надумала глупостей…
Су Лисин молча выслушал эту болтовню, решив про себя, что дети должны ответить сами. Чэнь Мяошань пробормотала ещё немного, но, видя, что муж не реагирует, всхлипнула пару раз и, поняв бесполезность слёз, отошла в угол, беззвучно вытирая глаза.
Прошло совсем немного времени, и Су Чжэнь с Су Ичэном поспешили один за другим. Увидев напряжённую атмосферу, они сразу занервничали, хотя примерно догадывались, из-за чего весь сыр-бор. Поклонившись, они не осмелились заговорить первыми — боялись усугубить положение — и встали подальше от двери, ожидая прихода Су Цзюнь.
Услышав, что Су Лисин вызвал их всех в павильон Шуанчжау, Су Цзюнь сразу поняла: ничего хорошего её не ждёт. Перед выходом она велела Чунь И подвести ей уголки глаз румянами так, будто они опухли от слёз. Несколько раз взглянув в зеркало и убедившись, что следов нет, она направилась в павильон Шуанчжау. Хотя её павильон был ближе всех, она пришла последней.
В главном дворе она уже устроила истерику перед старшей госпожой, Линь Пэйюнь и Су Е — повторять то же самое здесь было бы глупо. Такие приёмы годятся лишь раз, иначе вызовут раздражение. Су Цзюнь это прекрасно понимала. Зайдя в комнату, она прижалась к дверному косяку, опустила голову и молчала, лишь хрипловато прошептав:
— Отец…
— Я собрал вас всех здесь, — начал Су Лисин, — и сегодня не стану никого прикрывать или оправдывать! Правильно сказала ваша бабушка: потакание и защита только вредят вам! Чжэнь-цзе'эр, Ичэн! — он указал пальцем на Су Цзюнь. — Ваша родная сестра собирается отправиться вместе с четвёртой госпожой в дом семьи Ци! Она сама знает, как этого добилась. Не стану скрывать: в день цзицзи вашей сестры она уединилась с Ци Мином в саду Шаньюэ, прекрасно зная, что он жених четвёртой госпожи! А потом, когда слухи разнеслись, она устроила истерику, якобы собираясь свести счёты с жизнью…
Су Цзюнь молчала. Су Лисин всё больше разгорячался, палец его дрожал:
— Сегодня вам не нужно за неё ходатайствовать! Она сама призналась перед старшей госпожой и вашей матерью: давно метила на Ци Мина! Всё это «сведение счётов» — лишь потому, что не выдержала позора! Если бы не устроила спектакль, ей было бы стыдно оставаться в доме!
Чэнь Мяошань в изумлении посмотрела на дочь, затем на мужа. На этот раз слёзы были настоящими:
— Господин! Как вы можете так говорить о Цзюнь-эр…
— Это она сама во всём призналась! — рявкнул Су Лисин на жену. Видя её слёзы, он не почувствовал ни капли жалости — напротив, решил, что всё это произошло из-за её плохого воспитания детей. — Ты хоть знаешь, о чём думают твои дети?! Всё время требуешь у меня то одно, то другое! Лучше бы уделила внимание их воспитанию! Цзюнь — старшая из троих, а посмотрите, до чего довела! Теперь я даже сомневаюсь, не притворяется ли Чжэнь-цзе'эр больной, чтобы ты могла вытягивать у меня побольше денег!
Су Чжэнь до сих пор молчала — ведь её здесь вообще не касалось. Она и Су Ичэн оказались здесь лишь по несчастью. Но даже подготовившись к выговору, она не ожидала таких колючих слов. То, что отец сказал о ней, было куда больнее всего, что он наговорил Су Цзюнь.
Перед ней стоял родной отец, и теперь стало совершенно ясно, чьей стороне он отдаёт предпочтение.
— Отец! — Су Цзюнь внезапно подняла голову, упрямо глядя прямо в глаза. — Виновата я одна — я признаю свою вину. Прошу вас, не вините Чжэнь-цзе'эр и Ичэна. Они ничего не знали…
Су Лисин бросил на неё гневный взгляд, но Су Цзюнь не отступила — напротив, сделала шаг вперёд.
При свете свечей её глаза казались сильно опухшими. Увидев упрямство дочери, Су Лисин внутренне вздохнул.
— Посмотри, какую дочь ты вырастила! — обернулся он к Чэнь Мяошань.
— Это не имеет отношения к матушке… — поспешила вставить Су Цзюнь.
— Замолчи! — рявкнул Су Лисин. — Раз такая смелая и самостоятельная, раз хочешь стать наложницей Ци Мина — сама и пойди объясни всё четвёртой госпоже! Не надо здесь геройствовать! Кто виноват — я и сам разберусь, не тебе указывать! Слушай меня, Су Цзюнь: я слишком тебя баловал! Даже если я и госпожа согласимся, даже если семья Ци примет тебя — если четвёртая госпожа откажет, тебе не видать Ци Мина! Лучше уж отправляйся с матерью в поместье и живи там до конца дней! Я всё равно прокормлю!
С этими словами Су Лисин развернулся и направился к выходу. Су Чжэнь и Су Ичэн поспешно расступились. Чэнь Мяошань бросилась за ним, плача, но Су Лисин обернулся и прикрикнул:
— Все вы только и знаете, что устраивать скандалы! Слушайте меня: если хоть кто-то из вас осмелится проявить малейшую хитрость — всех отправлю в поместье! Если мне будет неуютно в этом доме, ни одному из вас не будет покоя!
Его взгляд прошёлся по Чэнь Мяошань, Су Чжэнь, Су Ичэну и Су Цзюнь, после чего он с гневным фырканьем хлопнул дверью и ушёл.
Вечером Цюй Хуа вернулась и рассказала Су Е всё, что услышала у павильона Шуанчжау, живо изображая каждую деталь:
— …Госпожа, шум был такой, что и за стеной всё было слышно!
— …Господин так разгневался и велел седьмой госпоже самой пойти к четвёртой госпоже и признаться… Неужели он уже передумал? — с любопытством спросила Цюй Хуа.
Су Е вздохнула:
— Как он может передумать? Теперь, когда Су Цзюнь так себя повела, кто ещё захочет её взять? Конечно, содержать могут, но дочь — не товар для убытков. Четвёртая госпожа, конечно, устроит скандал, но в итоге согласится.
Цюй Хуа растерялась от такой прямолинейности и не нашлась, что ответить.
Су Е, заметив её замешательство, не стала продолжать разговор и указала на стопку книг на столе:
— Откуда это?
Цюй Хуа вспомнила:
— Это прислал господин Шэнь.
Затем она подошла, налила чаю и добавила:
— Сегодня днём мамка Чжан заходила. Думаю, она решила, что в доме сейчас суматоха, поэтому не стала заходить в Линьлинь лично, а передала мне устное сообщение: насчёт тех десяти тысяч лянов, которые господин Нин отсудил у судьи Яня… Похоже, господин Нин дал судье какой-то документ, и тот, прочитав, сразу согласился.
Су Е нахмурилась, задумавшись. Цюй Хуа продолжила:
— …Хотя мамка Чжан и сказала, что связи может и не быть. Господин Мяо тоже не уверен, связано ли это с тем листком. Ведь никто не знает, что на нём написано — может, это просто рекомендательное письмо…
— Кто именно расспрашивал господина Мяо? — спросила Су Е после паузы.
— Один из приставов, знакомый ему. Когда дочь того отмечала цзицзи, господин Мяо вёл учёт расходов и помог семье сэкономить немало. С тех пор иногда встречаются. Думаю, можно доверять.
Да, доверять можно. В таких делах господин Мяо и мамка Чжан всегда осторожны и точны.
Но как узнать, что было на том листке? Просить господина Мяо снова расспросить пристава — бессмысленно. Если бы тот мог что-то выяснить, он бы уже сообщил.
Однако ясно одно: десять тысяч лянов не даются просто так. Господин Нин чем-то пожертвовал, пусть даже и незначительным для него.
Су Е была глубоко тронута этой помощью. Недавно в письме Нин Сюань упомянул, что её лавка идёт неплохо, и спросил, не хочет ли она открыть ещё одну в другом районе города. У неё сейчас не было времени об этом думать, но теперь, прикинув свои средства, она поняла: денег на новую лавку хватит. Однако, раз дела идут в гору, лучше позволить Нин Сюаню открыть её самому — пусть будет небольшой знак благодарности.
Приняв решение, Су Е взяла стопку книг и с удивлением осмотрела переплёт — он был очень изысканным. Это были записки Сюй Фуцзы, которые обычно распространялись лишь в узких кругах и печатались малыми тиражами.
— Неужели Шэнь Чжун подарил мне такой ценный подарок?! — воскликнула она.
— Чем он ценен? — подошла ближе Цюй Хуа и принялась рассматривать книгу. — Это же просто сборник записок!
Су Е открыла одну из книг и показала ей оглавление:
— Это записки Сюй Фуцзы! Их почти не печатают. Да и сам Сюй Фуцзы не так знаменит, чтобы такие полные собрания издавались массово. Это явно собрание, составленное кем-то специально для себя. Разве это не ценно? Интересно, где Шэнь Чжун это раздобыл…
Су Е полистала страницы. На первый взгляд записи казались обыденными, но при внимательном чтении каждая из них оказывалась остроумной, живой и полной тонких наблюдений. Настроение Су Е мгновенно улучшилось.
— Правда? — Цюй Хуа заглянула через плечо и пробежала глазами несколько строк. Ей было непонятно, почему хозяйка так восхищается этим автором. — Если честно, я не очень образованна, но мне кажется, что тексты этого Сюй Фуцзы… ну, слишком уж… странные.
Именно в этом и заключалась причина восхищения Су Е. Его записи совершенно не походили на те скучные классические тексты, что она читала в этом мире. Стиль был лёгким, современным, почти как у древнего мастера юмора.
http://bllate.org/book/11912/1064748
Готово:
