Во внутренних покоях уездной резиденции Тянь Учжэн уже пришёл в себя, но лицо его по-прежнему пылало румянцем, а вид оставался измождённым и болезненным. Даосы Цинсяо и Цзысяо заглянули в комнату, после чего решили провести обряд цзяйцзяо — чтобы снять беду и отвратить несчастье.
Госпожа Тянь велела слугам приготовить алтарь с благовониями и свечами и занести всё в главную комнату. Выйдя наружу, она тихонько прикрыла за собой дверь, но тревога не отпускала её, и она незаметно осталась под окном, прислушиваясь к происходящему внутри.
Обряд чистого жертвоприношения ветви Чжэнъи всегда славился своей сложностью.
Два даоса облачились в ритуальные одеяния, расшитые золотыми и серебряными нитями, установили алтарь перед благовониями, расставили четыре вида подношений, зажгли благовонные палочки в курильнице и поставили свечи по углам стола. Когда всё было готово, Цинсяо и Цзысяо взяли в руки ритуальные предметы: один — знамя и меч, другой — линейку Тяньпэн и деревянный молоток для алтаря. Они начали напевать покаянный канон Трёх Судей и Созвездия Большой Медведицы, шагая вокруг алтаря в особом ритме.
Спустя полпалочки они приступили к сожжению талисманов и заклинаниям. Цзысяо нарисовал талисман и передал его Цинсяо. Тот поднял его кончиком меча, поднёс к пламени свечи и, как только уголок бумаги вспыхнул, сделал глоток освящённой воды и выплеснул её на горящий талисман. Из маленького язычка пламени вдруг вырвался длинный огненный дракон, который стремительно понёсся прямо к окну.
Госпожа Тянь, заворожённая зрелищем, не ожидала, что огненный дракон бросится прямо на неё. Она вскрикнула от страха, отскочила назад и захлопнула ставни, больше не решаясь подглядывать.
Когда благовонная палочка догорела до конца, обряд завершился. Госпожа Тянь открыла дверь — и едкий запах гари ударил ей в нос и горло. Внутри Тянь Учжэн по-прежнему лежал в полусне. Услышав шум, он приоткрыл глаза и спросил:
— Откуда этот запах? Не пожар ли?
— Нет, это даосы сожгли талисманы во время ритуала.
Тянь Учжэн закашлялся и хрипло выдавил:
— Пусть… пусть уходят.
Госпожа Тянь уже собиралась выплатить вознаграждение и проводить двух даосов, как вдруг управляющий Тянь Чжуншунь ввёл ещё двух монахов. Брови госпожи Тянь тут же сошлись на переносице.
— Господин велел больше не беспокоить даосских мастеров.
— Госпожа, эти двое — старейшины из храма Дачуньянь Ваньшоугун, прямые ученики самого мастера Чаншэна.
— А те первые откуда были? Разве не ты, старина Чжуншунь, сам их сюда привёл?
Линъянцзы самодовольно улыбнулся:
— Те двое прибыли из Шэньси, из ветви Чжэнъи. Но наш наставник счёл, что этого недостаточно надёжно, и потому послал нас двоих дополнительно.
Госпожа Тянь облегчённо вздохнула:
— Теперь понятно, почему господин разгневался на тех двоих и велел их прогнать. Он всегда высоко чтит даосов школы Цюаньчжэнь, ведь именно там объединены три учения — конфуцианство, даосизм и буддизм, и лишь в этом единстве достигается подлинная истина. Их даосская практика считается самой глубокой. Прошу следовать за мной.
Алтарь в главной комнате уже убрали, но в воздухе ещё витал лёгкий запах гари. Линъянцзы покачал головой:
— Если не выяснить корень беды и не исследовать её причину, то сжигание талисманов и проведение обрядов окажется бесполезным.
Поскольку его слова звучали разумно, госпожа Тянь поспешно спросила:
— А как же тогда выяснить корень и причину?
— Скажите, пожалуйста, было ли что-то необычное в поведении господина перед тем, как он заболел?
— Ничего особенного не было, просто много дел и забот. В ту ночь перед болезнью ему приснился кошмар, и после пробуждения он говорил бессвязно.
— Кошмар? — Линъянцзы кивнул. — В таком случае позвольте мне попробовать искусство толкования снов. Что скажете, госпожа?
— Толкование снов? — Госпожа Тянь будто услышала что-то совершенно новое и замерла в недоумении.
Линъянцзы спокойно улыбнулся:
— Знаете ли вы, откуда берутся сны?
Госпожа Тянь покачала головой.
— Сны рождаются из ци. У святых людей снов не бывает — их ци чиста. А обычные люди, живущие в мире забот и тревог, теряют гармонию духа и ци, и любая тревога может породить сон. Поэтому, истолковав сон, можно найти его истинную причину.
Глаза госпожи Тянь загорелись:
— Это замечательно! Прошу вас, даос, истолкуйте!
Линъянцзы покачал головой:
— Хотя метод и действенен, существуют пять случаев, когда толковать нельзя. Нельзя толковать сны человека, чей дух ещё не пришёл в равновесие; сны, вызванные бессмысленными тревогами; сны, в которых человек сам осознал опасность — такие не требуют толкования; сны, которые не завершились до конца; и сны, прерванные внезапным пробуждением. Прошу вас уточнить у господина, не попадает ли его сон под одно из этих условий.
Госпожа Тянь ненадолго зашла в спальню и вскоре вернулась:
— Господин просит вас пройти внутрь и подробно расспросить его самого.
Тянь Учжэн уже сидел на постели, прислонившись к большим подушкам. Его болезненная слабость была очевидна, но в глазах мелькнула искра жизни.
Сон прошлой ночи был ещё свеж в памяти. Все обрывки воспоминаний складывались в одно событие. Тянь Учжэн долго колебался, но в итоге рассказал Линъянцзы правду, хотя и довольно уклончиво:
— Мне приснилось, будто в наш дом проникло нечто чуждое, и от этого я впал в кошмар.
Под «чуждым» он имел в виду всего лишь человека — дерзкую самозванку по имени Чунья. Та нагло перелезла через стену, осквернила девственность его дочери, опозорила честь и достоинство уездного магистрата. Какое дерзкое, оскорбительное бесстыдство! Как он мог не злиться? Но всю эту ярость он вынужден был держать в себе, проглотить, не смея ни словом обмолвиться, ни звука издать…
Линъянцзы кивнул:
— Именно так. Стоило мне войти во внутренние покои, как я сразу почувствовал беспокойство. Раз господину приснилось вторжение чуждого существа, значит, так оно и есть. Позвольте мне осмотреть окрестности — тогда станет ясно.
Тянь Чжуншунь вывел двух даосов наружу. Госпожа Тянь села на край кровати, сильно нервничая:
— Господин, неужели в наш дом действительно проникло что-то чужое? Что нам теперь делать? Господин?
Тянь Учжэн холодно взглянул на неё и снова закрыл глаза. Ему и вправду было невмоготу разговаривать с этой женщиной, которая становилась всё глупее.
Вскоре два даоса вернулись.
— В вашем доме действительно присутствует зловредное существо. Мы заметили, как с северо-запада идёт поток злой энергии, прямо нарушает положение Тайсуй и вредит главной звезде. Именно отсюда и исходит болезнь господина.
— С севера? — Тянь Учжэн почувствовал внезапный прилив сил и резко сел.
Резиденция уездного магистрата Жуйчэна выходила фасадом на юг, спиной — на север. Южная часть занималась административными делами, северная — служила жилыми покоями. А за жилыми покоями находился самый дальний двор — женские покои.
— Именно так, с северо-запада, — уверенно подтвердил Линсюйцзы и указал рукой прямо в сторону внутреннего двора.
Госпожа Тянь подошла к окну и проследила за его жестом. Её взгляд упал на западный флигель и высокий павильон Вэньсю.
— Как… как это возможно? — Лицо госпожи Тянь побелело, и она едва удержалась на ногах.
История о том, как Фэйнян вернулась с того света, давно гремела по всему городу. Госпожа Тянь слышала об этом, но не верила. Она не могла поверить, что её дочь, которую она так чудом вернула к жизни, — это какое-то «чуждое существо». Возвращение дочери было наградой за её полувековую преданность буддизму, а вовсе не злым колдовством.
— Этого не может быть! — впервые в жизни госпожа Тянь позволила себе громко вскричать при посторонних.
Но Тянь Учжэн поверил.
— Даосы обладают проницательным взором. Прошу вас указать средство.
— Чтобы изгнать злых духов и демонов, можно использовать талисманы, но это лишь крайняя мера. Высший путь — устранить саму причину. Злые сущности и демоны не имеют плоти, они могут действовать в нашем мире, лишь прикрепившись к чему-то материальному. Поэтому стоит лишь устранить носителя зла — и беда прекратится сама собой.
Тянь Учжэн кивнул:
— Ваши слова глубоко затронули меня. Прошу пройти в цветочный павильон, где вас ждёт чай.
Тянь Чжуншунь проводил даосов в цветочный павильон.
Госпожа Тянь смотрела на мужа, который вдруг стал бодрым и собранным, и чувствовала себя так, будто попала в густой туман, полный ловушек и опасностей.
— Господин… вам стало лучше?
— Нет.
Госпожа Тянь обмякла и опустилась на колени у кровати.
— Господин, давайте просто используем талисманы? Фэйнян — наша родная дочь!
— А она ещё твоя родная дочь? Она вообще ещё Фэйнян? Разве ты не слышала, что сказал даос? Если не избавиться от этого сейчас, весь дом погибнет!
Слёзы хлынули из глаз госпожи Тянь.
— Но разве можно винить дочь? Даже если в неё вселился злой дух, она остаётся невинной! Давайте просто воспользуемся этим «нижним методом» — повесим талисман, прибьём персиковое дерево… Очистим её от злой энергии, и всё будет хорошо!
Тянь Учжэн вдруг вспыхнул яростью и, тыча пальцем прямо в лицо жены, закричал:
— Очистить дочь? Твоя «хорошая» дочь никогда уже не будет чистой!
Госпожа Тянь была ошеломлена внезапной вспышкой гнева.
— Ты отлично воспитала дочь! Ни этикета, ни целомудрия, ни добродетели! Просто образец совершенства!
Госпожа Тянь не могла возразить ни слова. Она и сама втайне упрекала дочь, но Фэйнян была её плотью и кровью, её сокровищем, которое она лелеяла с рождения. У неё было всего двое детей — сын и дочь. Даже если бы их было сотня, разве мать смогла бы легко отказаться от одного из них?
Слёзы текли всё сильнее, громкий плач сменился подавленными всхлипами. По лицу, обычно тщательно ухоженному, размазалась косметика, и оно мгновенно состарилось.
Тянь Учжэн никогда не видел, чтобы жена плакала так горько. У него было три женщины: эта — законная супруга, с которой он прошёл путь от бедности до процветания. В годы учёбы она была его верной спутницей, а после получения должности занялась управлением домом. Красный рукав тогда перешёл второй наложнице Ян, а третья, Цзян, была куплена лишь для продолжения рода и, согласно законам двора, даже не получила официального статуса, оставаясь простой служанкой.
Законная жена, наложницы, служанки — каждая выполняла свою роль, и хотя между ними иногда возникали споры, внешне всё было спокойно. Их обязанности определяли и его отношение к каждой из них.
Плач жены сбил Тянь Учжэна с толку, и сердце его немного смягчилось.
В цветочном павильоне Линъянцзы и Линсюйцзы пили чай под присмотром Тянь Чжуншуня. Когда госпожа Тянь вошла туда, её лицо уже было безупречно: она вновь стала величественной госпожой дома. Приказав принести алтарь и письменные принадлежности, она учтиво сказала:
— Господин велел просить вас создать защитный талисман.
— Хорошо, — ответили братья-даосы и подошли к алтарю.
После возжигания благовоний и молитвы Линсюйцзы взял кисть и начал рисовать талисман.
Сначала он нарисовал верхнюю часть, произнося заклинание: «Небо кругло, земля квадратна, закон дао непреложен. Ныне я пишу — и все злые духи скроются». Затем, не прекращая писать, он быстро изобразил три символа Тайтай. В теле талисмана он призвал на помощь Трёх Чистых, трёх генералов Ветра, Огня и Грома, звёздных богов Биндин, двенадцать созвездий. В нижней части он написал: «Изгоняю злых духов, дарую покой дому».
Линсюйцзы напевал покаянный канон в странном, размеренном ритме, и кисть его двигалась в такт — то быстрее, то медленнее, но без малейшего сбоя, словно текущая река, завершив в итоге талисман «Байцзе — клинок против зла».
Госпожа Тянь приняла талисман как бесценное сокровище и немедленно велела Тянь Чжуншуню лично повесить его во дворе западного флигеля, щедро вознаградив даосов.
Линсюйцзы добавил:
— Эффект талисманов накапливается постепенно. Потребуется время, прежде чем действие проявится.
Госпожа Тянь успокоилась и выразила глубокую благодарность.
— Ведь сказано: «На свете нет двух путей, у мудреца — одно сердце». Конфуцианство и даосизм — одно целое. Такие мелочи не стоят благодарности. Мы уходим, но если понадобимся — призовите, и мы немедля явимся.
Перед уходом Линъянцзы передал ещё один метод против кошмаров:
— Если приснится дурной сон, сразу по пробуждении левой рукой массируйте точку под носом четырнадцать раз, постучите зубами четырнадцать раз и тихо произнесите: «Великая Пещера Истинной Тьмы, Чжан Лянь укрепляет три души. Первая душа, охраняй семь телесных сокровищ! Вторая душа, охраняй Нитяной Колобок! Третья душа, подчиняйся сердцу! Призови Трёх Божественных Правителей Тайсу! Доложи Небесному Владыке о дурном сне, что явился от блуждающих теней семи телесных сокровищ! Срочно призови Таокана — Хранителя Жизни! Пусть Пять Старцев и Девять Истинных стражей охраняют врата тела! Пусть Жёлтый Предел и Генерал Фиолетовых Врат с железным молотом и колокольчиком в руках уничтожат злого духа! Пусть беда обратится в удачу, а жизнь и смерть разойдутся навеки!» Повторите несколько раз — и кошмары больше не потревожат.
Тянь Учжэн снова лёг на постель, повторил заклинание несколько раз и сказал жене:
— Сходи в аптеку «Байцаотан», позови лекаря для осмотра.
Настроение Фэйнян в тот день, когда даосы из храма Дачуньянь Ваньшоугун приходили и уходили из уездной резиденции, было прекрасным. После дневного сна она села перед зеркалом и увидела, что её лицо румяное, а на щёчках — лёгкий румянец, будто цветущие бутоны. Это было сияние юности, исходящее изнутри, — никакая косметика не сравнится с ним.
Ей было четырнадцать — возраст, когда ивы ещё не распустились, а цветы не раскрылись, самое время ожидать расцвета. Представляя, как она расцветёт — изящной, спокойной, прекрасной и сладкой, — Фэйнян мечтала, погружаясь в сладкое забытьё. Она аккуратно вставила цветочную диадему в причёску и внимательно осмотрела себя в зеркале. Вид собственного лица её вполне устраивал.
Вдруг вбежала Иньдянь и прервала её мечты:
— Главный управляющий привёл сюда нескольких мужчин! Они несут деревянные рамы и лестницы и что-то делают у ворот двора. Не знаешь, что происходит, госпожа? Пойдём посмотрим!
http://bllate.org/book/11907/1064275
Готово:
