Группа Ван Фэна обладала огромной силой — с ней не могли тягаться ни простые слуги из дома Су, ни даже Уму. Если бы была возможность, она ни за что не стала бы ввязываться в разборки с такими отчаянными головорезами. Но теперь, когда всё дошло до предела и остался лишь выбор между жизнью и смертью, отступать было некуда. Поэтому, каким бы надёжным он ни казался, ей ничего не оставалось, кроме как довериться Лин Сяо.
К счастью, Лин Сяо выглядел вполне внушительно и внушал доверие.
За исключением нескольких его ночных визитов, Су Мо вкратце объяснила Уму большую часть происходящего и велела ему спокойно ждать в храме Аньфу, а остальное она уладит сама.
Уму, конечно, не мог быть спокоен, но Су Мо говорила так серьёзно, что он не знал, что делать. Подумав-подумав, он всё же решил довериться ей.
Было уже поздно; главные ворота храма Аньфу закрылись, осталась лишь калитка, приоткрытая наполовину.
Су Мо сошла с повозки и подошла к калитке. Едва она её толкнула, как к ней подошёл юный послушник.
— Маленький монах, — Су Мо слегка поклонилась. — Не могли бы вы передать старцу Цзинъаню, что я пришла просить у него аудиенции?
В такое время женщина по правилам не имела права входить в храм и тем более встречаться с монахом. Однако Су Мо думала, что раз Лин Сяо велел ей прийти сюда, значит, он уже всё предусмотрел. Если бы он не позаботился даже об этом, то, вероятно, и рассчитывать на его защиту было бы бесполезно.
Сказав это, Су Мо внимательно посмотрела на юного монаха. И действительно, тот на мгновение замялся:
— Простите, а как ваше имя? Чтобы я мог правильно доложить.
Су Мо улыбнулась:
— Моя фамилия Су.
— А, госпожа Су! — монах тоже улыбнулся. — Вы пришли как раз вовремя: господин Лин уже ждёт вас в храме.
Су Мо кивнула и обернулась к Уму:
— Уму, всё в порядке. Возвращайся в загородную резиденцию. Передай Цуй Фэн и остальным, что старец Цзинъань заметил мою тревожность и решил оставить меня здесь на несколько дней для успокоения духа.
Храм Аньфу, хоть и был буддийским монастырём, не отказывал женщинам в приёме. Рядом с храмом имелась специальная загородная резиденция для женщин-паломниц. Поскольку место это было глухое и внизу у подножия горы не было ни постоялых дворов, ни посёлков, далеко приехавшие благочестивые люди, завершив свои молитвы, часто не успевали вернуться домой до заката и оставались на ночь бесплатно.
Конечно, бывали и такие, как Су Мо — люди, чей дух был встревожен, и которые хотели уединиться, чтобы очиститься от мирской суеты и обрести внутреннее спокойствие. Они могли провести в храме несколько ночей, ни о чём не думая, утром и вечером совершая подношения Будде, слушая шелест ветра и дождя, наблюдая восходы и закаты, глядя прямо в свою душу.
Обычно, если бы Су Мо сказала, что хочет остаться в храме Аньфу, Уму бы не задумываясь отвёз её и спокойно уехал. Но сегодня всё было иначе. Он взглянул на юного монаха и вместо того чтобы развернуться, сделал ещё один шаг вперёд.
— Госпожа, я пойду с вами, — сказал он, напрягшись. — Я обязательно должен пойти с вами. По крайней мере, мне нужно лично увидеть господина Лина.
Су Мо доверяла Лин Сяо, и Уму тоже был готов довериться ему. Но сейчас он ни за что не позволил бы Су Мо идти одной.
Су Мо понимала, что положение Лин Сяо особое и он, возможно, не захочет, чтобы слишком много людей знали об их делах. Однако, взглянув на решительное лицо Уму, она поняла: этот обычно послушный человек на сей раз не собирался подчиняться. После долгого молчаливого взгляда друг на друга она сдалась и кивнула:
— Хорошо, иди со мной.
Юный монах кивнул, ничего не сказал и повёл их обоих в гору.
Он вёл их некоторое время, затем свернул на боковую тропинку. Пройдя ещё около четверти часа, они увидели впереди маленькую хижину, в которой горел свет.
— Госпожа Су, господин Лин ждёт вас там, — монах сложил ладони и указал на хижину. — Прошу вас пройти.
Су Мо кивнула и направилась к домику, а Уму следовал за ней вплотную, держа руку на рукояти кинжала.
Дверь была лишь прикрыта. Су Мо постучала дважды и вошла.
Внутри почти не было мебели: стол, стул, узкая кровать. На столе мерцал огонёк свечи. За столом сидел никто иной, как Лин Сяо.
На нём была обычная одежда, а рядом лежал небольшой свёрток. Увидев Су Мо, он встал.
— Госпожа Су, — сказал он без удивления, хотя и не ожидал, что Уму придёт вместе с ней. — Вы действительно обладаете мужеством.
— Господин Лин, раз вы пригласили меня так поздно, значит, дело важное, — Су Мо не стала ходить вокруг да около. — Неужели… Ван Фэн собирается напасть на меня?
В глазах Лин Сяо мелькнуло удивление:
— Откуда вы узнали?
— Что ещё может быть причиной? — Су Мо бросила взгляд на свёрток и повернулась к Уму. — Уму, можешь возвращаться. Ты увидел господина Лина, теперь можешь быть спокоен.
Уму пристально посмотрел на Лин Сяо:
— Господин Лин, я оставляю госпожу Су на ваше попечение.
— Уму, будь спокоен, — Лин Сяо отнёсся к нему с полным уважением, несмотря на то что тот был всего лишь слугой. — Я гарантирую, что госпожа Су останется цела и невредима. Через три дня ты можешь прийти сюда и забрать её обратно.
— Хорошо, я верю вам, — кивнул Уму. — Господин Лин, я верю вам. Но если с госпожой случится хоть что-то, я не прощу вас — неважно, насколько вы сильны или высок ваш статус.
С этими словами он ещё раз взглянул на Су Мо и вышел, следуя за юным монахом вниз по склону.
Наблюдая за его спиной, Лин Сяо тихо сказал:
— Уму очень предан.
— Уму — мой самый близкий друг, — ответила Су Мо. — Возможно, у вас под началом множество людей, и вы не поймёте этого, но сейчас я переживаю самый трудный и опасный период в жизни. Каждому, кому я решаюсь довериться, я рискую жизнью. Поэтому те, кому я доверяю, — действительно заслуживают доверия.
— Друг? — Лин Сяо удивился. — Если я не ошибаюсь, Уму — тот самый бродяга, которого вы подобрали на улице. Сейчас он слуга в доме Су.
— Это лишь удобное прикрытие, чтобы он мог оставаться в доме Су, — пояснила Су Мо. — Уму не подписывал контракта на службу и не является слугой. Я никогда не считала его таковым. Разве друг не надёжнее и не внушает ли большего спокойствия, чем просто слуга?
— Я впервые слышу такие слова, — Лин Сяо задумался, потом улыбнулся. — Но в них есть смысл.
С этими словами он взял свёрток со стола:
— Госпожа Су, пойдёмте. По дороге я всё объясню.
Свёрток уже был готов — Су Мо поняла, что дело действительно серьёзное. Скорее всего, Лин Сяо собирался увезти её в укрытие.
Лин Сяо был мастером боевых искусств, и у него наверняка были надёжные люди. В обычной ситуации они бы просто встали насмерть против врага — «пусть боги и демоны встают на пути, мы пройдём сквозь них». Но сейчас он лично вёл её в укрытие. Значит, ситуация действительно вышла из-под контроля.
Однако раз она пришла, значит, уже решила довериться ему. «Если пользуешься человеком — не сомневайся; если сомневаешься — не пользуйся». Теперь ей оставалось только верить Лин Сяо. По крайней мере, в деле против Ван Фэна их цели совпадали, даже если мотивы разные.
Выйдя из хижины, они пошли вниз по другой тропе. Пройдя большую часть пути, Су Мо поняла, что они уже на заднем склоне горы Саньцюань. У подножия стоял вороной конь — высокий, статный, без поводьев, сам пасся в траве. Услышав шаги, он, будто понимая человеческую речь, неторопливо подошёл к ним.
Лин Сяо сделал приглашающий жест:
— Госпожа Су, извините за неудобства. Обстоятельства вынуждают нас немедленно покинуть это место. Повозка слишком заметна и медлительна, поэтому позвольте вам сесть на коня.
Су Мо кивнула:
— Благодарю вас, господин Лин.
В прошлой жизни Су Мо была избалованной барышней: не носила тяжестей, не выходила из дома без нужды и за всю жизнь видела лишь немногих мужчин помимо маркиза Цзяэнь и своей семьи.
Но в этой жизни она поняла: главное — выжить и жить достойно. Остальное не имело значения.
Однако, как бы она ни старалась быть практичной, она всё же оставалась барышней, не привыкшей к тягостям. Лин Сяо это прекрасно понимал. Когда конь подошёл, он мягко положил руку ей на плечо, извинился: «Простите за дерзость», — и легко поднял её.
Су Мо почувствовала, как её тело взлетело в воздух, и в следующее мгновение она уже сидела верхом. Лин Сяо уселся позади, его руки обхватили её, чтобы взять поводья. В тишине ночи, сквозь несколько слоёв одежды, она ощутила тепло его тела за спиной.
Щёки Су Мо невольно вспыхнули. Как девушка, воспитанная в гаремных покоях, она, конечно, уже не была той наивной юной особой, какой была раньше. Но ей было всего шестнадцать лет — возраст, когда сердце особенно чувствительно.
В прошлой жизни, кроме Му Жуня Ханя, она не знала других мужчин. В этой жизни, осознавая все трудности будущего, она и вовсе не думала о любви. Даже тогда, когда в загородной резиденции она оказалась наедине с незнакомцем, в её голове крутились лишь тревожные мысли — никаких чувств не возникло.
Но сейчас, сидя перед Лин Сяо, под ярким лунным светом, она вдруг почувствовала лёгкое томление в груди.
Однако это чувство длилось лишь мгновение. Су Мо тихо вздохнула.
Если бы она была дочерью другой семьи, даже намного беднее рода Су, в её возрасте она могла бы предаваться мечтам и романтическим чувствам. Но ей? В прошлом она жила в неведении, день за днём, и этого хватало. Теперь же, когда все вокруг слепы, а она одна видит ясно, будущее неопределённо, судьба рода Су под угрозой, и на её плечах лежит столько ответственности — где уж тут думать о любви?
К тому же в прошлой жизни она отдала всё своё сердце одному человеку — и получила лишь трагедию. В этой жизни она больше не верила в искреннюю любовь. Даже если таковая и существовала, время неумолимо, молодость быстротечна — кому можно довериться?
Лин Сяо тронул коня.
Луна светила ярко, а благодаря боевым искусствам зрение Лин Сяо было острее обычного. Он чётко заметил, как на щеке Су Мо вспыхнул румянец. Но это длилось мгновение — настолько коротко, что он даже не успел пошутить. Румянец исчез, сменившись лёгким вздохом, унесённым ночным ветром.
Этот вздох словно камень упал ему на сердце — тяжело и больно.
— Госпожа Су, — не выдержал он. — Почему вы вздыхаете?
— Ничего особенного, — тихо ответила Су Мо, опустив голову. — Просто не ожидала, что всё дойдёт до такого. Простите за слабость.
Тайна её второго рождения была слишком странной. Сколько бы она ни переживала, всё это должно было остаться запертым в её сердце. Если кто-то узнает, одни сочтут её сумасшедшей, другие — демоном или духом.
Лин Сяо тоже вздохнул:
— Я думал, что жизнь знатных дам в больших домах — сплошное безмятежное блаженство: музыка, шахматы, живопись, поэзия, полное обеспечение. Не ожидал, что и у вас столько тревог.
Су Мо горько усмехнулась:
— У всех есть свои заботы. Лишь глупцы живут безмятежно. Вы, господин Лин, обладаете силой и свободой — можете делать, что хотите. Вам неведомы трудности женщин, запертых в гаремных покоях. Особенно таких, как я. Обстоятельства заставляют стареть душой. Если не думать на шаг вперёд и не планировать на три шага вперёд, можно прожить всю жизнь в неведении — и умереть так же, не поняв, зачем жил.
http://bllate.org/book/11906/1064148
Готово:
