Деньги — ещё куда ни шло. У семьи Су и так богатств хоть отбавляй: пять тысяч лянов или пятьдесят — разницы особой нет, всё равно в миг заработают обратно. Но вот свидетельство на торговую лавку — совсем иное дело. Это основа, опора в жизни. Особенно когда большая часть имущества досталась по наследству от предков, переходя из поколения в поколение. Дошло до рук Су Шэна — и он обязан был лишь приумножать и расширять семейное дело. Продать же недвижимость чужаку — это немыслимо, перед предками не оправдаешься.
Су Мо подумала об этом и почувствовала, будто подобрала клад. Если отец узнает об этом деле, наверняка придет в ярость. Она-то всего лишь хотела воспользоваться бедой Су Хэна и ещё немного его подтолкнуть, а он преподнёс ей такой подарок!
Правда, эту вещь сейчас нельзя никому показывать. Надо спрятать и подождать, как дальше пойдут дела.
Су Шэн, конечно, сердится на сына, но всё равно его жалеет. Если бы Су Хэн просто оказался бездарью — ну что ж, с этим ничего не поделаешь. Но если бы он узнал, что его подставили, причём собственная дочь, — тогда гнев его обратился бы уже не на Су Хэна, а на Су Мо.
— Ладно, на этом закончим. Больше этим заниматься не будем. Сделали, что могли, дальше — как судьба решит, — сказала Су Мо, хлопнув в ладоши. — Дальше делом займутся другие. Уму, твои раны ещё не зажили — иди отдыхай.
— Есть, — кивнул Уму и вышел.
Су Мо подняла глаза к безоблачному небу, где ярко светило солнце, и почувствовала внутри необъяснимую лёгкость.
В прошлой жизни она верила в доброту всех вокруг, считала, что в семье все — родные люди. А ведь эти самые «родные» постоянно строили ей козни, не давали ей ни минуты покоя. А теперь, в этой жизни, она сумела опередить события и вернуть всё, что было украдено у неё в прошлом.
Более того, она ведь и не делала ничего сама. Если бы Су Хэн не лишил человека жизни ради собственной выгоды, разве довёл бы себя до такого? Люди сами творят зло — и сами получают воздаяние. Небеса всё видят.
Лин Сяо оказался человеком слова. Хотя ещё прошлой ночью он узнал страшную тайну, он молчал до самого полудня, а затем привёл целую вереницу людей прямо в управу — к Шэнь Шанъяну.
Ван Хуэй весь день была на взводе. Утром она собрала все наличные деньги и тайком отправила Су Хэна в путь, после чего не находила себе места: ни сидеть, ни стоять не могла.
К полудню к ней явился управляющий лавки «Чжиньцзинь» с новостью, от которой ей стало ещё хуже. Оказалось, Су Хэн, забрав все наличные из лавки, вернулся туда ещё раз, велел управляющему ждать за дверью, а сам устроил переполох в кладовой и вскоре поспешно скрылся.
После его ухода управляющий, обеспокоенный происходящим, заглянул в кладовую и обнаружил, что шкатулка со свидетельствами на недвижимость пуста.
Это была настоящая катастрофа! Деньги ещё можно было бы возместить: у Ван Хуэй, хоть и не хватало наличности, водились драгоценности, которые за несколько дней можно было продать. Но пропажа свидетельств — это уже совсем другое дело. Ни она, ни управляющий не потянули бы такой ответственности.
Управляющий, хоть и был предан Ван Хуэй, всё же служил в доме Су много лет и прекрасно понимал, что значит для семьи Су потеря документов на недвижимость. Когда Су Хэн унёс деньги, тот ещё не слишком волновался. Но исчезновение свидетельств заставило его моментально вспотеть. Постояв несколько секунд как вкопанный, он бросился к Ван Хуэй.
Услышав эту новость, Ван Хуэй тоже заволновалась. Она металась по комнате, ругая Су Хэна, но сдерживалась, чтобы не выкрикнуть ничего вслух.
Она успокоила встревоженного управляющего, пообещав взять всё на себя, и велела ему возвращаться. А потом в порыве гнева разбила ещё один чайный сервиз.
Цюйчжу к тому времени уже отправили прятаться в монастырь Цыюнь, и теперь Чуньмэй мысленно стонала, осторожно подметая осколки. Тихо, почти шёпотом, она сказала:
— Госпожа, если молодой господин решил, что денег мало — это ещё можно понять. Но зачем ему понадобилось брать свидетельства на лавку? Их ведь ни заложить, ни продать невозможно!
— Откуда мне знать? Что он задумал, этот Хэн?.. — Ван Хуэй снова закружилась по комнате. — Если об этом узнает господин, даже если всё уладится и Хэн вернётся… отец больше никогда ему не поверит. Брать семейные свидетельства — это величайший грех!
Чуньмэй тяжело вздохнула пару раз. Обычно она отлично угадывала настроение госпожи, но сейчас не осмеливалась говорить лишнего и лишь невнятно пробормотала несколько утешительных фраз.
Но Ван Хуэй ещё не знала, что самое худшее ждёт её впереди.
Ван Хуэй томилась весь день, не находя себе места. Когда настало время ужина, горничная спросила, что подать к столу, но аппетита у неё не было, и она лишь махнула рукой, отпуская служанку.
Чуньмэй, заметив это, подошла и велела горничной подождать, а сама тихо сказала:
— Госпожа, хоть немного поешьте. Здоровье важнее всего.
— Как я могу есть? — нахмурилась Ван Хуэй. — Посмотри, сколько бед навалилось одно за другим! Те, кого послали прошлой ночью, до сих пор ни слуху ни духу.
— Вы слишком тревожитесь, — тихо ответила Чуньмэй. — Всё было сделано осторожно и незаметно. Никто не узнает. Смею сказать, госпожа: если бы правда всплыла, давно бы уже пришли за нами. А раз молчок — значит, всё в порядке.
Прошлой ночью Ван Хуэй заплатила немало. В отличие от прежней шайки уличных головорезов, на этот раз она через родных попросила нескольких отъявленных преступников — таких, у кого на руках уже были кровавые дела. Они действовали жестоко и быстро, а после успеха сразу же скрывались. Без свидетелей и без следов — кто докажет? А Су Хэн сможет рассказать всё, что угодно.
Но на этот раз дело вышло слишком громким. Если обвинения против Су Хэна подтвердятся, последствия будут ужасны. Ван Хуэй долго думала и наконец послала письмо своему старшему брату.
Брат Ван Хуэй служил мелким чиновником в Шэнчжоу, но несколько лет назад перевёлся в соседний уезд. Расстояние было небольшим, и они регулярно общались, особенно во время праздников, обмениваясь подарками и приглашениями.
Отношения между братом и сестрой всегда были тёплыми. Да, когда-то Ван Хуэй устроила скандал, требуя выдать её замуж за Су, что сильно опозорило семью. Но со временем обида прошла, а реальная выгода от этого брака стала очевидной. Поэтому отношения постепенно наладились.
Хотя Су взял Ван Хуэй в жёны лишь как наложницу, вскоре первая супруга умерла, и Ван Хуэй заняла её место. И до этого, и после Су щедро одаривал семью Ван: свадебные подарки, праздничные подношения, помощь при всяких семейных событиях — всё было на высшем уровне, и род Ван только диву давался.
Их дочь, хоть и поступила своевольно, зато живёт в достатке и свободе. По сравнению с другими замужествами, которые планировали для неё, жизнь в доме Су — настоящее блаженство.
Род Ван был мелким чиновничьим семейством, местного значения, и их власть ничто по сравнению с богатством дома Су. За эти годы они немало нажили благодаря Ван Хуэй и надеялись, что когда Су Шэн состарится, а Су Хэн станет главой семьи, связь укрепится ещё больше — и выгод будет ещё больше.
Поэтому не только Ван Хуэй должна была спасать сына — весь род Ван был заинтересован в сохранении своего племянника. Ведь Су Синь уже выдана замуж в Дом маркиза Цзяэньского, тем самым подняв статус семьи. Если же Су Хэн унаследует состояние дома Су, род Ван сможет подняться ещё выше. Но если Су Хэн погибнет, сама Ван Хуэй может потерять положение в доме Су — и вся выгода для рода Ван исчезнет.
Получив письмо, брат Ван Хуэй, Ван Фэн, сильно испугался. Он знал, что племянник — повеса, и рано или поздно натворит бед, но не ожидал, что сразу втянется в убийство! Такое дело не так-то просто замять.
Ван Фэн долго колебался. Хотя его должность была невысока, он всё же был чиновником и понимал серьёзность ситуации. Если правда всплывёт, ему грозит не только потеря поста, но и казнь. И тогда пострадает не только Су Хэн с Ван Хуэй, но и весь род Ван.
Но если план удастся, они спасут Су Хэна и Ван Хуэй, а значит, и дальше смогут пользоваться благами дома Су.
Как глава рода, Ван Фэн долго взвешивал все «за» и «против», и наконец, стукнув кулаком по столу, решил: «Богатство рождается в риске! Да и речь идёт о родной сестре — как можно не помочь?»
Он немедленно отправил доверенному человеку письмо для Ван Хуэй и помог ей найти нужных людей. Несмотря на чиновничий пост, у Ван Фэна были связи и с отчаянными головорезами. Он выделил немалую сумму и организовал всё необходимое.
Ван Хуэй полностью доверяла брату: она знала, что он тоже рассчитывает на будущие выгоды от дома Су и не бросит их в беде. Поэтому она относительно спокойно ждала известий.
Но прошёл уже целый день. Шэнчжоу — город спокойный, и если бы произошло массовое убийство, особенно в доме семьи Ло, которая сейчас в центре внимания, — слухи разнеслись бы мгновенно. Как сказала Су Мо: «Гораздо страшнее смерти — ожидание смерти». Ван Хуэй целый день не получала плохих вестей, но вместо облегчения чувствовала лишь мучительное напряжение.
Чуньмэй, лучшая служанка Ван Хуэй, отлично умела читать настроение госпожи. Она осторожно произнесла несколько утешительных слов, и Ван Хуэй уже начала успокаиваться, даже собралась велеть подать лёгкую еду, как вдруг входная дверь с грохотом распахнулась.
Снаружи раздались испуганные крики слуг: «Господин! Господин!..»
Ван Хуэй, весь день жившая в страхе, при этих словах подскочила, будто её ударило током. В голове зациклилась одна мысль: «Всё, раскрылось! Всё кончено!»
Если правда всплывёт, пострадают не только она и Су Хэн, но и весь род Ван. Прикрытие убийцы, злоупотребление властью, наём убийц — любое из этих преступлений достаточно, чтобы Ван Фэна лишили чина и отправили на плаху.
Разъярённый Су Шэн грубо отстранил растерянную горничную и решительным шагом вошёл в покои. Не останавливаясь, он распахнул дверь и, увидев Ван Хуэй, швырнул на стол лист бумаги.
Ван Хуэй даже не успела прочесть, что на нём написано. Её совесть мучила её, и, увидев ярость Су Шэна, она сразу же испугалась. Хотела встать и встретить его с улыбкой, но ноги подкосились, и она опустилась на стул.
— Господин, что случилось? Почему вы так сердитесь? — выдавила она, пытаясь улыбнуться, но получилось скорее похоже на гримасу.
— Что случилось?! Ты ещё спрашиваешь?! — лицо Су Шэна было багровым от гнева. — Скажи-ка мне, где сейчас твоя служанка Цюйчжу?
— Цюйчжу? — Ван Хуэй действительно растерялась. Она думала, что Су Шэн узнал либо о ночной попытке убийства, организованной её братом, либо о том, что Су Хэн похитил свидетельства на лавку. Первое было куда страшнее: это преступление против закона, которое даже Су Шэн не мог бы простить. Но почему он спрашивает именно о Цюйчжу?
За последние дни Цюйчжу имела отношение лишь к одному делу — она наняла уличных хулиганов, чтобы похитить Су Мо, но план провалился.
http://bllate.org/book/11906/1064109
Готово:
