Её сейчас тревожило уже совсем другое.
— Но ведь обо всём этом уже знает Вторая Сестра. Она и так нас с тобой недолюбливает, а теперь, узнав такие вещи, если выйдет замуж за Ци-вана, твоя жизнь окажется в серьёзной опасности.
«Се Иншуй защитит меня».
Цзян Жуоинь едва не произнесла это вслух, но вовремя одумалась, прикрыла рот ладонью и сердито упрекнула себя.
Она уже не маленькая девочка — как же она до сих пор может питать подобные наивные мечты?
— Я хочу, чтобы она знала. Даже если сейчас не знает — всё равно узнает позже.
Цзян Жуоцин отложила то, чем занималась, и с любопытством подняла глаза:
— Зачем тебе, чтобы она об этом узнала?
— Раз уж мы дошли до этого, отступать уже поздно. Разве мне не нужен глаз и уши в доме Ци-вана?
***
Двадцать второго числа седьмого месяца
Цзян Жуоинь отправилась вместе с Цзян Чжинянем на поэтический сбор — тот самый, что в прошлой жизни изменил всю её судьбу.
Приглашение пришло прямо ей в руки; она не цеплялась за брата и не просилась вслед за ним. Похоже, в этой жизни она привлекала к себе ещё больше внимания, чем в прошлой.
Однако, глядя на свёрток с приглашением, Цзян Жуоинь долго и горько усмехалась:
— Скажи-ка, зовут ли меня туда, чтобы посмеяться надо мной? Или чтобы посмеяться надо мной? Или всё-таки чтобы посмеяться надо мной?
Цзян Чжинянь подошёл, вырвал у неё приглашение и сделал вид, что собирается разорвать его:
— Тогда не пойдём. Зачем давать повод другим смеяться?
Цзян Жуоинь тут же подскочила, выхватила обратно свёрток и аккуратно расправила складки:
— Нет, я пойду.
Она подняла глаза и бросила ему загадочную, чуть насмешливую улыбку:
— Мне самой интересно посмотреть, как именно они собрались смеяться надо мной.
Сбор устраивал дом маркиза Циюаня. У маркиза было множество сыновей — восемь или девять, считая и старших, и младших, — но ни одной дочери. На сборе они все сидели рядом, образуя целый ряд, словно живописный пейзаж, выстроенный по возрасту.
Цзян Чжинянь прошёл вдоль ряда и вежливо поздоровался с каждым. Цзян Жуоинь же осталась среди женщин, отделённых от мужчин лёгкой прозрачной завесой. Сквозь полупрозрачную ткань обе стороны смутно различали друг друга и тут же начали перешёптываться с соседками.
Цзян Жуоинь не желала смотреть на них и отвела взгляд в сторону. Вокруг дома маркиза Циюаня был прекрасный сад, а рядом с местом сбора раскинулся пруд, напоминающий Павильон у воды. Это заставило её усомниться: не пытается ли маркиз специально имитировать изысканный вкус литераторов?
Маркиз Циюань был беззаботным аристократом, потомком знаменитого основателя рода, наследником титула, не вмешивающимся в дела управления. Он проводил дни в поэзии и цветах, не имея иных увлечений.
Она так смотрела на пруд, как вдруг на противоположном берегу показалась фигура. Человек шёл сквозь рощу, на ногах у него были чёрные сапоги с серебряным узором, в руке — сложенный веер. Издалека казалось, будто он держит свёрнутую картину с горами и реками.
«Принесены камни трёх гор Бохай,
Разделили Млечный Путь одним резом небес».
Он заметил Цзян Жуоинь, захлопнул веер и помахал ей, беззвучно прошептав:
— Подожди, сейчас подойду.
Цзян Жуоинь лишь отвела взгляд и больше не смотрела в его сторону. Какой же он всё-таки литератор! Всё равно что обычный воин с мечом.
— Сестрица покраснела! Неужели увидела какого-то молодого господина? — раздался звонкий девичий голосок, хотя слова звучали куда взрослее, чем можно было ожидать от ребёнка.
Рядом с ней сидела младшая внучка герцога Вэй — Фан Линъи. Девочка склонила голову и улыбалась, будто увидела нечто забавное.
Цзян Жуоинь, однако, припоминала, что особо не общалась с этой малышкой. В Чанъани нашлась девушка, которая сама заговорила с ней? Это показалось ей странным.
На столике Фан Линъи лежал лист бумаги — стихотворение, только что сочинённое ею. Увидев, что Цзян Жуоинь смотрит на него, девочка придвинула листок поближе:
— Сестрица, посмотри моё стихотворение? У меня плохо получается, надеюсь, ты не станешь смеяться.
Она выглядела наивной и простодушной, но Цзян Жуоинь, повидавшая немало людей, давно перестала верить в «простодушие». Она лёгкой усмешкой ответила, оперевшись рукой на подбородок и глядя на девочку с лёгкой издёвкой:
— Твой старший брат не предупреждал тебя, чтобы ты не разговаривала со мной? Ведь всем, кто со мной сближается, обычно не везёт.
Внезапно ей показалось, что эта молва вовсе не беспочвенна. Возможно, она и правда приносит несчастье.
Одного лишь её любопытства хватило, чтобы перевернуть судьбы множества людей.
Фан Линъи рассмеялась, будто услышала самый забавный анекдот:
— Так сестрица всё ещё злится на брата за его дерзкие слова в прошлый раз? Тогда позволь мне от его имени извиниться! Хотя сегодня его здесь нет, иначе я бы заставила его лично просить у тебя прощения.
Взгляд Цзян Жуоинь немного потускнел:
— Ты специально села рядом со мной?
Фан Линъи на миг замерла, а затем мягко улыбнулась — уже не так жизнерадостно и наивно, как раньше:
— Сестрица заметила?
Цзян Жуоинь ответила той же улыбкой:
— Ты что, решила поиграть со мной в дурачков? Или действительно считаешь меня глупышкой?
Фан Линъи наклонилась ближе и прошептала так тихо, что никто другой не мог услышать:
— Я ведь знала, что ты будешь ко мне настороженно относиться, поэтому и решила вести себя дружелюбно. Просто хочу сказать тебе кое-что, хотя, возможно, ты мне и не поверишь.
— Говори прямо, — сказала Цзян Жуоинь, растирая чернильницу. Тёмная жидкость растекалась по поверхности, и она обмакнула в неё кисть. — Я терпеть не могу намёков и увиливаний. Подойдёшь ещё ближе — нарисую тебе на лице черепаху.
— Сестрица грозная! Мне нравится! — Фан Линъи игриво ухмыльнулась, а затем почти коснулась уха Цзян Жуоинь и прошептала: — Вчера Ци-вань приходил к моему дедушке. Думаю, тебе будет интересно узнать об этом.
Се Иншуй уже подошёл и сел напротив неё. Он удивлённо наблюдал, как Цзян Жуоинь и Фан Линъи, похоже, отлично ладят.
Цзян Жуоинь с трудом сдерживала раздражение и, чуть повернув голову, почти зло процедила:
— Зачем мне знать, что герцог Вэй встречался с Ци-ванем?
Почему все вокруг будто знают, что она задумала?
Автор примечает:
«Принесены камни трёх гор Бохай,
Разделили Млечный Путь одним резом небес».
Эти строки взяты из стихотворения Чай Юаньбяо «Прогулка по горе Цзянланшань». Цитата здесь не несёт особого смысла.
В моей колонке сейчас открыта предварительная запись на два новых романа: современную историю «Проклятая первая любовь» и фэнтези «Величайший мастер, который настаивает на том, чтобы изображать жалкую девочку». Оба романа будут запущены сразу после завершения текущего, без разделения на очередность. Ниже — аннотации. Как всегда, я вас всех очень люблю! Чмок!
— «Проклятая первая любовь»
У Сун Цзяньси в студенческие годы было столько романов, что их не пересчитать даже на двух руках, из-за чего её считали врагом всех девушек университета.
Когда журналисты спросили, кого она любит больше всего, Сун Цзяньси наобум ответила: «Первую любовь».
В тот же день на светском приёме она столкнулась со своим школьным возлюбленным — тем самым, кого когда-то бросила, — и оказалось, что теперь он её «клиент-заказчик».
Через несколько месяцев, не имея новостей для публикации, журналисты снова подловили Сун Цзяньси:
— Похоже, у госпожи Сун в последнее время нет новых увлечений?
Сун Цзяньси скрипнула зубами:
— Нет. Но меня преследует один старый любовник.
*
Гу И в школе почти не появлялся — его постоянно увозили на художественные сборы. Лишь закончив подготовку к экзаменам, он вдруг осознал, что его соседка по парте — невероятно красивая девушка.
Та Сун Цзяньси была одета скромно, но, протянув ему сосанную леденцовую палочку, спросила:
— Что, остолбенел?
Потом она уехала на север, он — на юг, и, разумеется, он был брошен.
Но, глядя на журналы, где Сун Цзяньси излучала обаяние в каждом движении, он всё ещё испытывал к ней чувства.
Каждое платье, которое он создавал, он мечтал надеть на неё.
Замкнутый, но знаменитый дизайнер × соблазнительница, никогда не несущая ответственности, — супермодель.
— «Величайший мастер, который настаивает на том, чтобы изображать жалкую девочку»
Чу Цинлянь — вершина даосского пути, величайший мастер своего времени. Однажды, потеряв контроль над силой, она была запечатана на далёкой горе.
Позже… позже страж, охранявший печать, погиб…
Чу Цинлянь, скучающая в заточении, создала куклу, чтобы та гуляла вместо неё.
Но старшая сестра секты, оказавшаяся в книге, приняла куклу за новую, наивную ученицу и решила, что та хочет отнять у неё главного героя.
Чу Цинлянь: «Раз нельзя сказать правду, остаётся только QAQ».
Настоящая младшая сестра секты переродилась и, чтобы избежать своей жестокой судьбы, присоединилась к демонической секте и стала Святой Девой, поклявшись всё изменить.
Чу Цинлянь обнаружила, что эта девочка выглядит на восемьдесят процентов как она сама и даже утверждает, будто является её реинкарнацией.
Чу Цинлянь: «Я уже считаюсь мёртвой в легендах?»
*
Су Цинхэн с первого взгляда узнал, кто есть кукла Чу Цинлянь.
Чтобы не вызывать лишних проблем, он взял её в ученицы и притворился, будто ничего не знает, играя вместе с ней.
Но потом Повелитель Демонической Секты, веками мечтавший о Чу Цинлянь, неизвестно откуда достал Святую Деву, заявив, что это её реинкарнация. Из-за сходства внешности члены секты начали подозревать куклу в связях с демонами.
Су Цинхэн, глядя на притворяющуюся невинной Чу Цинлянь, невозмутимо заявил:
— У неё нет к этому отношения. Всё совпадение.
Позже, во время великой битвы, случайно взорвали гору, где была запечатана Чу Цинлянь. Су Цинхэн обернулся — и увидел, что его «маленькая ученица» тоже взорвалась. В буквальном смысле.
А затем Чу Цинлянь выбралась из-под завалов…
Су Цинхэн: «Теперь я правда не смогу ничего объяснить».
Старший брат-наставник Су Цинхэн × Величайший мастер Чу Цинлянь
Герцог Вэй пользовался большим уважением в Чанъани, но его внук Вэй Фанчэнлинь славился распутством и легкомыслием. Люди недоумевали: как такой человек, как герцог Вэй, мог воспитать подобного внука?
Говорили, что в доме герцога Вэй строгие порядки, а его старший сын Фан Минь — образец добродетели. Даже Великая принцесса однажды хотела выдать за него свою дочь, но Император запретил этот брак.
Вероятно, с того самого момента, ещё до восшествия на престол нынешнего Императора Шэнъюаня, в Дайчжоу зародилось недоверие к старым служилым родам.
Империя Дайчжоу завоевала свои земли в жестоких войнах. Те старики, что когда-то сражались и проливали кровь, испытали больше, чем нынешние дети съели соли. Но даже когда войны закончились и наступило мирное время, лишь дом маркиза Юннина сохранил военную власть. Дома герцога Вэй, маркиза Циюаня и других основателей династии давно утратили реальную власть; их благосостояние теперь зависело от наследственных владений и усердия потомков.
Тем не менее императорский дом никогда не прекращал опасаться этих старых родов и стремился держать их под контролем. Особенно после восшествия на престол Императора Шэнъюаня подозрения усилились. Маркиз Циюань отказался от службы и занялся лишь поэзией и искусством. Герцог Вэй сосредоточился на том, чтобы вырастить последнего достойного сына — Фан Миня — и сделать из него безупречного чиновника. А дом маркиза Юннина ещё до прихода новой эпохи начал изолироваться от политических течений.
Эта врождённая чувствительность к власти заставляла древние роды постепенно отступать, но клинок над их шеями никогда не опускался.
Цзян Жуоинь прекрасно понимала это. Каждый следовал своим путём и преследовал свои цели, и она не собиралась вмешиваться. Однако, когда появился Вэй Фанчэнлинь, она решила, что герцог Вэй сдался и решил уйти в отставку, как маркиз Циюань.
Но теперь становилось ясно: Вэй Фанчэнлинь — просто безнадёжный случай, а настоящее внимание семьи сосредоточено на воспитании девочки.
Фан Линъи тихо смеялась рядом с ней. В её глазах читалась зрелость и расчётливость, не свойственные её возрасту. Цзян Жуоинь, обладавшая взрослым разумом, не могла не удивиться и даже подумать: «Неужели у неё тоже есть сценарий?»
Конечно, она не могла задать такой вопрос вслух. Они с Фан Линъи находились по разные стороны баррикад. Если дом герцога Вэй выберет союз с домом Ци-вана, они станут врагами.
Фан Линъи шепнула:
— Разве тебе неинтересно, зачем он приходил? Я так великодушно предупреждаю тебя, конечно, и ради себя самой. Сестрица не обязана так сильно меня опасаться.
— Я тебя не боюсь. Почему мне должно быть страшно? — ответила Цзян Жуоинь. Она подняла кисть, обильно смоченную чернилами, и написала на бумаге:
«Если б тысяча кубков поднять за дальнюю дорогу...»
— Ты хоть сможешь со мной справиться? — спросила она, оборачиваясь как раз в тот момент, когда лицо Фан Линъи исказилось от изумления.
Младшая внучка герцога Вэй застыла, пока чернила с кисти Цзян Жуоинь уже готовы были капнуть на бумагу. Только тогда она опомнилась:
— Ты… Ты просто невероятна! Сестрица, ты такая грозная — мне нравится!
http://bllate.org/book/11905/1064019
Готово:
