— О, — на лице Сюй Лэтао заиграла улыбка. Сегодня она и вправду была счастлива. — Тогда пойдём, Чэн Чи.
Чэн Чи затушил сигарету, бросил её в урну, засунул руки в карманы и перешёл дорогу. Пик школьного часа уже миновал, у ворот осталось лишь несколько учеников с родителями.
Он подошёл к чёрному «Мерседесу», открыл заднюю дверь, согнулся и сел внутрь. Затем повернул голову и спокойно произнёс:
— Садись.
Сюй Лэтао указала на себя:
— Ты меня домой повезёшь?
— А не то как сама доберёшься?
Она устроилась на заднем сиденье, сердце её забилось, будто стая испуганных оленят. По дороге домой надо бы что-нибудь сказать… Но о чём?
Щёлчок замка вернул её в реальность. Подняв глаза, она увидела в зеркале заднего вида пару глаз, устремлённых на неё с водительского места. Сюй Лэтао неловко поздоровалась:
— Здравствуйте, дядя. Я одноклассница Чэн Чи.
— Здравствуй, — ответил Лао Мяо. Он был добродушным человеком, но из-за тусклого света выглядел сурово, почти как завуч. — Как тебя зовут?
— Сюй Лэтао.
— Хорошее имя. Где живёшь? Сначала тебя отвезём.
— В жилом комплексе «Сянцзян» на улице Пинфан.
Поболтав немного, Сюй Лэтао уже не чувствовала прежней скованности.
Лао Мяо нашёл район на карте в телефоне и включил навигатор.
Сюй Лэтао аккуратно сложила руки на коленях — как примерная школьница — и краем глаза косилась на соседа. Тот спал: глаза закрыты, руки скрещены на груди. Даже его обычно резкая линия подбородка в приглушённом свете казалась чуть мягче.
Набравшись храбрости, она медленно склонила голову к его плечу, про себя оправдываясь: «Ну это же ничего такого… Он ведь только что обнимал меня, растирал плечи и даже называл „девчонкой“».
В салоне воцарилась тишина, наполненная ароматом освежителя. Когда её голова почти коснулась плеча, Чэн Чи вдруг пошевелился. Сюй Лэтао потеряла равновесие и с глухим «бам!» рухнула ему прямо на бедро.
Она мгновенно вскочила и села ровно.
Чэн Чи даже не открыл глаз и не изменил позы.
Сюй Лэтао смутилась, прижалась к окну и сделала вид, что увлечённо разглядывает улицу. Заодно допила йогурт и спрятала пустую бутылочку в рюкзак.
Когда машина подъехала к «Сянцзяну», Лао Мяо плавно остановился и обернулся:
— Девочка, мы на месте.
Сюй Лэтао взяла рюкзак и хот-доги на шпажках:
— Спасибо, дядя!
Выходя из машины, она обернулась — и увидела, что Чэн Чи уже проснулся. Лицо её сразу озарила улыбка:
— Я пошла домой. До завтра!
Она развернулась и пошла, но через несколько шагов снова вернулась. Лао Мяо уже собирался тронуться, когда она постучала в окно.
Стекло опустилось наполовину, и она приблизила лицо.
Чэн Чи не хотел реагировать, но она пристально смотрела на него. В конце концов он слегка повернул голову:
— Что ещё?
— Ты что-то забыл?
— А?
— Ты ещё не попрощался со мной, — обиженно протянула она.
Чэн Чи некоторое время смотрел на неё с улыбкой, а потом сказал:
— До свидания.
Настроение Сюй Лэтао заметно улучшилось. Она помахала ему рукой:
— Тогда я пошла. Пока!
Автомобиль развернулся и выехал на главную дорогу. Машина ехала плавно, и Лао Мяо, держа руль, с улыбкой спросил:
— Это твоя девушка?
— Нет, — отрицательно покачал головой Чэн Чи. — Просто соседка по парте.
— Девчонка очень общительная.
Чэн Чи вспомнил её эксцентричное поведение и разговорчивость и потер виски:
— Просто быстро сходится с людьми.
— Такой характер — это хорошо, — заметил Лао Мяо, переводя тему. — Людям такие нравятся, друзей у неё хоть отбавляй. А ты сегодня почему решил заехать домой?
Чэн Чи положил руку на край окна и смотрел на мелькающие улицы. Его взгляд стал холодным:
— Давно не был. Решил заглянуть.
— Между отцом и сыном нет обиды на целый день, — по-отечески посоветовал Лао Мяо. — То, что принадлежит тебе по праву, не дай другим урвать.
Чэн Чи поднял окно и промолчал.
Машина направлялась в южную часть города, к элитному жилому комплексу. Это место было настоящим районом для богачей: каждый клочок земли стоил целое состояние. Здесь каждая травинка, каждый цветок, искусственные горки и пруды, даже каменные плиты на дорожках — всё было выложено буквально золотом.
Вилла была тихой и ярко освещённой. Когда автомобиль заехал в гараж, вслед за ним вошёл управляющий Дэшу и спросил, ужинал ли молодой господин.
Чэн Чи наклонился, поднял рюкзак с заднего сиденья и с силой захлопнул дверцу. Он прошёл мимо Дэшу, не обращая внимания на него:
— Уже поел.
Дэшу кивнул водителю Лао Мяо и последовал за молодым господином:
— Ваш отец сегодня на деловом ужине и ещё не вернулся. А тётя Цинь дома.
Чэн Чи внезапно остановился и повернулся:
— Она ещё не спит?
— Нет, тётя Цинь обычно ждёт возвращения вашего отца.
— Старые дома легко вспыхивают, — с сарказмом усмехнулся Чэн Чи, перекинув рюкзак через плечо. — Какая приторная любовь.
Он обошёл дом и вошёл через парадную дверь. Пока переобувался в прихожей, кто-то очень тепло окликнул его:
— Сяочи!
Чэн Чи выпрямился и равнодушно бросил взгляд в сторону говорящей — это была домработница Сунь И.
— Тётя, — ответил он.
Сунь И принялась расспрашивать его обо всём подряд, но Чэн Чи не выдержал и поспешно заявил, что устал и хочет подняться наверх отдохнуть.
— Раз уж устал, лучше сегодня переночуй здесь. Я каждый день проветриваю твою комнату, — осторожно спросила Сунь И. — Когда ты, наконец, переедешь обратно?
Чэн Чи улыбнулся — той вежливой, понимающей улыбкой взрослого человека:
— Я просто за вещами зашёл.
Сунь И и не надеялась на большее и перевела разговор:
— Ты ведь только что со второй смены занятий? Хочешь чего-нибудь перекусить? Я приготовлю.
— Не надо, уже поел.
— Тогда хотя бы фруктов нарежу.
Чэн Чи не захотел расстраивать её и согласился.
Разговаривая, они незаметно поднялись на второй этаж. Его прежняя спальня находилась именно здесь. В коридоре не горел свет, лунный свет был холодным, а шаги по деревянному полу издавали слабый скрип.
Из-под дверей двух комнат на западной стороне пробивался свет, но сами двери оставались плотно закрытыми.
Чэн Чи медленно дошёл до своей комнаты и потянулся к ручке. В этот момент дверь напротив приоткрылась на два фута. Он замедлил движение и бросил туда беглый взгляд.
Хэ Юйфэй стояла в розовой пижаме с зайчиками, на ногах — пушистые тапочки. Она держалась за ручку двери и пристально смотрела на него.
Сунь И слегка удивилась — не ожидала, что эта девушка вдруг выйдет. Улыбнувшись, она сказала:
— Фэйфэй, ты ещё не спишь?
— Только что вышла из душа, — ответила Хэ Юйфэй и снова перевела взгляд на Чэн Чи. — Ты переезжаешь обратно?
В её голосе звенела радость, слишком явная, чтобы её не заметить.
Чэн Чи не ответил ей ни слова. Он вошёл в комнату и с грохотом захлопнул за собой дверь.
Холодная деревянная дверь глухо ударилась о косяк, и эхо разнеслось по длинному коридору.
Благодаря Сунь И, регулярно проветривавшей комнату, здесь не пахло пылью. На его обычном письменном столе появилась бутылка с ромбовидным узором, в которой стояли три свежих жёлтых розы.
Обстановка в комнате осталась прежней: целая стена с виниловыми пластинками и коллекция моделей, на стене напротив кровати висел мишень для дартса.
Чэн Чи бросил рюкзак, взглянул на часы и небрежно уселся на подоконник: одна нога вытянута, другая согнута. Он смотрел в окно.
Его охватило долгое молчание и одиночество.
Примерно в то же время, в двадцати километрах отсюда, Сюй Лэтао, опершись подбородком на ладонь, всё ещё переживала сегодняшнюю «случайную встречу». Вдохновение хлынуло рекой, и она даже сочинила стихотворение:
«Я живу на юге Цзянчжоу,
Ты — на севере Цзянчжоу.
Каждую ночь думаю о тебе, но не вижу,
Вместе пьём воду Цзянчжоу.
Когда иссякнет эта вода?
Когда прекратится эта тоска?
Пусть твоё сердце будет как моё —
Вместе поступим в университет 985!»
— Это стихотворение просто великолепно! — Сюй Лэтао балансировала на одной ножке стула, остальные три были в воздухе, и она беззаботно покачивалась. — Я такой талант!
Внезапно планшет на столе издал звук уведомления. Там был её второстепенный аккаунт в WeChat. На этом аккаунте было всего несколько контактов, но она всё равно заходила туда каждый день.
Прошлое, как ветер прислала глупый и бессмысленный вопрос:
[Прошлое, как ветер]: Если выбирать между Эрланом Шэньцзюнем и Ультраменом в мужья, кого возьмёшь?
Сюй Лэтао даже не задумалась:
[Дубайская принцесса]: Ни того, ни другого.
[Прошлое, как ветер]: Почему?
[Дубайская принцесса]: Я такая красавица, что заслуживаю нормального симпатичного парня!
[Прошлое, как ветер]: А?
Сюй Лэтао почувствовала, что в этом «А?» скрыта ирония — настолько явная, что даже противно стало.
[Дубайская принцесса]: Не веришь?
[Прошлое, как ветер]: Верю!
[Дубайская принцесса]: И не только красивая — мои стихи тоже прекрасны!
[Прошлое, как ветер]: Ты ещё и стихи пишешь… Чэн Чи тебе теперь и в подметки не годится…
[Дубайская принцесса]: Думаю, он едва-едва подходит.
[Прошлое, как ветер]: Едва-едва… Ну, раз тебе так нравится…
[Дубайская принцесса]: Ты вообще без многоточий говорить не умеешь?
[Прошлое, как ветер]: Прости, госпожа Чэн, я виноват. Но я не насмехался! Просто очень удивился.
[Дубайская принцесса]: Мало что видел.
Прошлое, как ветер прислала ещё несколько сообщений, но Сюй Лэтао уже надоело, и она их проигнорировала.
Помечтав немного, она решила повторить тот же трюк и написала Чэн Чи в WeChat:
«Если выбирать между Белоснежкой и поэтессой, мастерски владеющей стихами и песнями, кого возьмёшь в жёны?»
Послышался стук в дверь. Чэн Чи взглянул на экран телефона — было чуть больше половины одиннадцатого.
— Входи, — бросил он, откладывая телефон.
Цинь Лу стояла в дверях с тарелкой нарезанных фруктов. Она не входила, её взгляд оставался таким же нежным, как и раньше:
— Я услышала от Сунь И, что ты вернулся. Переезжаешь обратно?
В её словах звучал покой, будто никаких обид и конфликтов никогда и не существовало. Чэн Чи бросил на неё холодный взгляд и сухо ответил:
— Пришёл за вещами.
Цинь Лу вошла, поставила тарелку на стол и положила руку на край, принимая позу заботливой старшей:
— Лучше всё-таки переезжай обратно. Твой отец переживает, когда ты один живёшь снаружи.
Хэ Юйфэй всё это время стояла за дверью. Услышав, как тётя уговаривает его вернуться, она почувствовала, как внутри разгорается огонь. Ночь была тихой, но ей казалось, что она слышит его дыхание и низкий голос из горла.
Хотя он ведь ещё ничего не сказал.
Он даже не ответил.
Чэн Чи незаметно бросил взгляд за дверь. Его выражение лица почти не изменилось, поза осталась прежней — одна нога вытянута, другая согнута. Он не ответил, лишь слегка повернул голову к окну.
Значение было ясно: «Не знакомы. Прошу удалиться».
Цинь Лу с грустной улыбкой сказала:
— Тогда отдыхай.
Она вышла и закрыла за собой дверь. В коридоре её встретила племянница, и Цинь Лу чуть не подскочила от неожиданности. Прижав руку к груди, она тихо спросила:
— Разве ты не устала? Почему ещё не спишь?
— Тётя, он согласился вернуться жить сюда? — спросила Хэ Юйфэй.
— Вернётся он или нет — это тебя не касается, — Цинь Лу устало поднялась на третий этаж и продолжила: — Фэйфэй, твои родители ушли рано, и ты с детства живёшь со мной. Я хочу, чтобы тебе было легче. Я сама прошла через твой возраст и понимаю твои чувства. Но смотрел ли он на тебя хоть раз?
В глазах Хэ Юйфэй мелькнула тень разочарования, но она упрямо ответила:
— Рано или поздно посмотрит.
— Допустим, даже если он примет тебя, и даже если его отец одобрит… А его мать? В нашей семье столько сложных отношений — согласится ли она? — Цинь Лу тяжело вздохнула. — Откажись от этих мыслей. Занимайся тем, чем положено в твоём возрасте. Лучше подумай, как подтянуть учёбу.
— Ты просто уходишь от темы.
Подростков с ними не договоришься. Цинь Лу потерла виски, чувствуя сильную усталость:
— Фэйфэй, ты правда не понимаешь? В таких семьях главное — равный статус.
Хэ Юйфэй тихо прошептала:
— Но дядя ведь так хорошо к тебе относится… Он же не смотрел на равенство статусов…
http://bllate.org/book/11894/1063168
Готово:
