— Да, меряли… на обувь.
— Сочинение хорошее?
— Я умею использовать сложные конструкции в английских сочинениях.
— Просрочено.
— Тогда добавь меня заново.
Наконец-то они добавили друг друга в друзья. Сюй Лэтао прижала телефон к груди и отправила ему смайлик с оскаленными зубами.
Чэн Чи выключил экран и не ответил.
В столовой оставалось всё меньше учеников. Режиссёр вбежал снаружи, тяжело дыша.
Чэнь Сируй подняла на него глаза:
— Я уже почти доела. Куда ты пропал?
— По большому сходил, — надул щёки режиссёр и тут же «пшш» — и они сдулись. — Чёрт, мои маленькие жёлтые рыбки!
С этими словами он умчался прочь, будто его и вправду голодный дух на перерождение послали.
У окна выдачи никого не было — подходи и бери.
Маленьких жёлтых рыбок оставалось всего три штуки. Тётя-раздатчица, взглянув на его худощавую фигуру, махнула большой ложкой и положила ему все три:
— Раз любишь, ешь побольше. Посмотри на себя — кожа да кости.
— Спасибо, тётя! — радостно воскликнул режиссёр и уселся рядом с Чэнь Сируй, держа поднос.
Жареные рыбки пахли хрустящей корочкой и аппетитной золотистостью. Режиссёр управился с одной меньше чем за полминуты — проглотил целиком, вместе с косточками, не оставив и крошки.
— А где Сюй Лэтао? — спохватился он, когда в желудке появилось хоть что-то. — Похоже, нас троих стало двое.
Чэнь Сируй:
— Посмотри прямо перед собой, чуть правее.
Режиссёр нашёл цель за две секунды и ахнул:
— Чёрт, так они теперь пара?!
— Ты вообще чушь какую несёшь?
— Ты разве не знала?
Чэнь Сируй недоумённо нахмурилась.
Режиссёр с интонацией театрального рассказчика поведал ей всю историю с любовным письмом. Выслушав, Чэнь Сируй усомнилась:
— Это что, розыгрыш?
— Да ну что ты! Я лично передал это письмо Сюй Лэтао. Она чуть от счастья не сошла с ума.
Чэнь Сируй мысленно представила их вдвоём — картина получилась такой, будто её собака погрызла: совершенно дисгармоничная. Да и Чэн Чи — кто он такой? Ему стоит только пальцем поманить, и девчонки сами бегут наперегонки. Уж точно не до её простодушной подружки.
— Да они же друг другу совсем не пара! И чего он в ней увидел?
— Ну, может, её рост в сто шестьдесят восемь сантиметров?
— Пойду проверю, — сказал режиссёр, встал, взял поднос и направился туда, где сидела Сюй Лэтао. Он устроился за соседним столиком, через проход.
— О, да это же Сюй Лэтао из нашего класса! Какая неожиданная встреча! — притворно удивился он.
Сюй Лэтао обернулась и ослепительно улыбнулась.
Сюй Цзыно, прикрыв рот ладонью, тихо спросил Цзян Фаньюя:
— Эта девушка у вас в классе очень известная?
— Как думаешь? — ответил тот лицом, на котором явно читалось: «Ты серьёзно задаёшь такой глупый вопрос?»
Сюй Цзыно сам себе ответил:
— Наверное, не очень. Я даже имени её не слышал.
Действительно, она была почти незаметной. Но в каждом классе всегда найдётся пара-тройка таких девочек: успеваемость — ни в лидерах, ни в аутсайдерах; иногда тайком едят на уроках; характер открытый, но не сумасбродный; соблюдают границы; живут в благополучных семьях, денег хватает, растут в любви — и в глазах светится искренность.
У всех них есть одна общая черта — они верят в сказки. В том числе и в любовные.
Сюй Лэтао открыла аватар Чэн Чи и увеличила его. На фото — растрёпанная полосатая кошка, а на шее — белая, длинная и изящная рука.
Она сначала решила, что это картинка из интернета, но заметила на указательном пальце этой руки серебряное кольцо — точь-в-точь такое же, как у Чэн Чи.
— Это твой кот на аватарке? У меня дома бордер-колли. Может, они подружатся?
— Подобрал.
Её энтузиазм наткнулся на ледяную стену. Сюй Лэтао слегка прикусила губу:
— А… понятно.
Чэн Чи вышел из WeChat, одной рукой взял поднос и, слегка кивнув двум своим товарищам, сказал:
— Пошли.
Цзян Фаньюй и Сюй Цзыно встали и неспешно последовали за ним.
Режиссёр пересел к ней за стол и вздохнул:
— Только я подошёл — он и ушёл. Как же бесит!
Сюй Лэтао открыла страницу Чэн Чи в моментальных записях. Доступны только три дня, а там — пусто.
Как и её настроение. Ещё минуту назад её сердце билось от волнения, словно пруд, по которому рассыпались лепестки, а теперь всё снова успокоилось.
Зато теперь они в друзьях.
Сюй Лэтао сидела под настольной лампой и снова и снова смотрела на этот кошачий аватар.
«Вы добавили ccy. Теперь можно начать переписку».
Можно начать переписку!
Наконец-то то беспокойное чувство, будто она висит в воздухе и не может приземлиться, улеглось.
Вот только с чего начать? Про учёбу? Не сильна в этом. Про увлечения? Будет похоже на допрос, будто с какой-то целью.
Под белым светом лампы — лицо, задумчиво опирающееся на ладонь. Густые ресницы, чёрные и блестящие глаза, чёлка прикрывает часть лица, но не скрывает переполняющих её чувств.
Сюй Лэтао вспомнила, как впервые встретила Чэн Чи.
Это было вскоре после начала десятого класса. По субботам вечером обычно не было занятий, но она задержалась, помогая однокласснице оформлять стенгазету. Когда вышла, было уже за семь. Режиссёр звал её в групповом чате троих друзей — скорее идти.
Она, торопливо поправляя рюкзак на плече, побежала в интернет-кафе за школьной стеной.
Здесь редко проверяли паспорта, поэтому ученики «Первой школы» частенько заглядывали сюда.
В кафе висел дым, воздух был затхлый. На экранах — яркие спецэффекты, сверкающие клинки, завораживающие сражения.
Она оглядывалась, ища знакомых, и медленно продвигалась вглубь, держась за ремешок рюкзака.
— Сюй Лэтао! Мы здесь! — закричал режиссёр.
Несколько парней, игравших в игры, на секунду повернули головы, но тут же вернулись к экранам.
Она помахала им и радостно побежала, не замечая, что парень с седьмого компьютера как раз встал.
Они двигались навстречу друг другу.
Бам! — столкнулись лбами.
Парень был в чёрной футболке и сине-чёрных школьных брюках. От него пахло табаком — не противно, но ощутимо. Сюй Лэтао медленно подняла глаза и встретилась взглядом с его безразличными, отстранёнными глазами.
Она немного замерла, потом запинаясь пробормотала:
— И-извините…
— Ничего, — ответил он.
Голос был таким же холодным и недоступным, как и он сам.
Он обогнул её и направился к кассе.
Когда он ушёл, в воздухе ещё долго витал лёгкий табачный аромат. Сюй Лэтао коснулась щеки — они горели.
— Сюй Лэтао! — снова позвал режиссёр.
Она тут же изменила походку — стала шагать мелкими, «приличными» шажками — и села за компьютер рядом с Чэнь Сируй. Ввела логин и пароль, дважды кликнула по их любимой онлайн-игре «Герои и Битвы».
Пока игра загружалась, она будто бы поправила волосы и незаметно глянула в сторону кассы.
Тот парень возвращался, держа в одной руке две бутылки воды, а в другой — сигарету. Кончик тлеющего окурка то вспыхивал, то гас.
…
Воспоминание оборвалось. Сюй Лэтао вдруг осознала один важный момент — Чэн Чи курит.
Она и так знала, что многие мальчишки в школе тайком курят — в туалете, на крыше, где угодно, лишь бы подальше от учителей. Но редко видела, как он дымит. Лишь изредка в его небрежных движениях или выражении лица угадывались черты «плохого ученика».
А был ли он таким на самом деле?
Эта мысль вызвала у неё улыбку. Конечно нет — с такими оценками разве можно считаться хулиганом?
Обычно Сюй Лэтао общалась с противоположным полом прямо и открыто, никогда не искала поводов для разговора.
Но сейчас, ради него, она писала первое сообщение, стирала, писала снова — ничего не нравилось. В отчаянии она укусила ноготь и ввела в поисковик:
— Как оживить разговор?
Ответов было множество: кто-то давал краткие советы, другие — развёрнутые статьи. Она выбрала наугад одну ссылку.
Страница открылась на «Чжиху».
Автор писал пространно, текст тянулся на десятки тысяч иероглифов, но зато выделял ключевые мысли жирным шрифтом — очень удобно.
В конце он сам свёл всё к трём фразам:
1. Задавайте вопросы — чтобы собеседник был вынужден отвечать.
2. Можно слегка поддразнить — чтобы пробудить в нём азарт.
3. Ненавязчиво демонстрируйте свои сильные стороны — чтобы он начал вас замечать.
И правда — всё по делу. Сюй Лэтао выдохнула и написала новое сообщение:
[Чэн Чи, почему ты так рано ложишься? У тебя, случайно, не нарушен циркадный ритм?]
Чэн Чи только что вышел из душа. Верх был голый, на спине и руках ещё блестели капли воды. Он вытирал волосы полотенцем и искал зарядку для планшета, когда телефон на столе вибрировал.
Он открыл — и прочитал:
«Ищешь драконов, да?»
ccy: [?]
Сюй Лэтао чуть не подпрыгнула от радости, перевернулась на кровати и через пару секунд написала:
[Я делаю домашку. Ты уже всё сделал?]
ccy: [У меня нарушен циркадный ритм?]
ТаоТао_Любит_Холодную_Колу: [Ничего страшного, это лечится.]
Прошло две минуты — ответа нет.
Сюй Лэтао, держа телефон, медленно произнесла:
[Ха-ха, я просто шучу.]
[Ha ha, I'm just kidding.]
Двухъязычные субтитры — ненавязчиво показываем свои сильные стороны.
Надо ещё добавить сложную грамматическую конструкцию.
[It's your pleasure to talk with me, you know?]
Чэн Чи и рассердился, и рассмеялся. Натянул свободную футболку, накинул её через голову, и, закончив одеваться, ответил:
[Лучше поспи.]
ТаоТао_Любит_Холодную_Колу: [Я уже вымылась, но домашку не доделала. Есть несколько задач по математике, которые я не понимаю. Поможешь?]
ccy: [Нет.]
Сюй Лэтао знала меру:
[Ладно, тогда спокойной ночи~]
Сюй Лэтао была настоящим оптимистом. Отправив «спокойной ночи», она с довольным видом улеглась спать. На следующий день, по дороге в школу, зашла в пекарню и купила огромную булочку «Вся семья».
Начинка — четыре компонента: свинина, креветки, зелёные овощи и солёный желток.
На утреннем занятии она тайком доела булочку.
Режиссёр принюхался:
— Чувствуется солёный желток… и мясо.
— У тебя нюх, как у собаки.
Гул чтения то нарастал, то затихал. Сюй Лэтао механически открывала рот, подделываясь под остальных, а сама достала «Сборник лучших сочинений для ЕГЭ» — книгу, ставшую между ними символом.
Она уже читала её раз — действительно хорошо написано: литературный язык, живое повествование.
Режиссёр покосился на потрёпанную зелёную обложку:
— Ну и что такого? Ты её каждый день таскаешь.
— Ты этого не поймёшь, — ответила Сюй Лэтао и похлопала его по спине. — Ведь тебе никто не признаётся в любви. Ничего, подожди — может, в следующем месяце повезёт.
На уроке чтения китайского языка «Старушка» (так они называли учительницу) ходила между рядами, скрестив руки. Её взгляд невольно притянула зелёная обложка.
Остановившись у Сюй Лэтао, она посмотрела сверху вниз.
Сюй Лэтао подняла лицо и кивнула.
Учительница тоже одобрительно кивнула и взяла книгу:
— Хороший выбор. Тебе действительно стоит поучиться у авторов, как они пишут.
Сюй Лэтао, не сдержав гордости, выпалила:
— Это Чэн Чи мне подобрал.
— О?
— Мне кажется, он отлично пишет сочинения. Хочу у него поучиться.
— …Учись.
На большой перемене Чэнь Сируй принесла шоколадку, которую привезла тётя из Швейцарии. Сюй Лэтао взяла несколько долек и положила в карман формы.
— Бери больше.
— Достаточно.
Сюй Лэтао бросила взгляд на Чэн Чи. Воздух будто накалился — она почувствовала, как сердце забилось чаще. Разорвала обёртку и положила в рот кусочек шоколада. Богатый вкус, но слишком сладкий, даже приторный.
Чэн Чи молча сидел у окна, крутя в пальцах ручку. Видимо, застрял на чём-то — она заметила, как он откинулся на спинку стула, продолжая вертеть ручку и размышлять. Его поза была расслабленной, даже лениво-уверенной, что создавало странное впечатление благородства, смешанного с лёгкой дерзостью.
Свет отражался в его очках, открывая чёрные, блестящие глаза с глубокими складками век — взгляд, полный истории.
Чэнь Сируй тоже посмотрела в ту сторону:
— И на перемене учится. Ну и трудяга.
http://bllate.org/book/11894/1063158
Готово:
