Цинь Мо незаметно выдохнул с облегчением и, приподняв уголки губ, произнёс:
— Вот именно! На данном этапе работа — самое главное.
Е Цзюнь оглянулась на улицу за окном и спросила:
— Куда ты меня везёшь, кстати?
Цинь Мо приподнял брови:
— Скоро узнаешь.
Е Цзюнь с подозрением посмотрела на него.
— Не волнуйся, я тебя не продам, — добавил он после паузы. — У меня таких способностей нет.
********
Спустя сорок минут чёрный «Порше» остановился на вершине горы, возвышавшейся прямо в центре города.
Е Цзюнь жила в этом городе почти шесть лет, но никогда не знала, что здесь есть такая гора. Хотя её высота и невелика, с вершины открывался потрясающий вид на весь город — идеальное место для созерцания.
— Не бывала здесь раньше? — спросил Цинь Мо, выходя из машины и направляясь к смотровой площадке, явно довольный собой.
Е Цзюнь кивнула, оглядывая зелёную вершину. В ушах шумел ветер, щебетали птицы, а в воздухе витал аромат трав и цветов. Такое живописное возвышение в самом сердце мегаполиса — редкость.
День выдался ясный, лето уже вступило в свои права, и световой день затянулся. Было почти семь вечера — время заката. Небо, глубокое и безбрежное, пылало багровыми облаками, освещая город ярким, тёплым светом.
Цинь Мо оперся на перила смотровой площадки, повернулся к ней и улыбнулся:
— Эта гора называется Ляньшань. Неплохо, правда?
Закатные лучи окутали его мягким золотистым сиянием, делая черты лица особенно тёплыми и доброжелательными. Его лёгкая улыбка гармонировала с далёкими отблесками вечерней зари.
Он выглядел невероятно светло и привлекательно.
Е Цзюнь слегка прикусила губу, подошла и встала рядом с ним, глядя на этот одновременно знакомый и чужой город.
Впервые она видела его целиком: переплетение улиц, высотные здания, суету и оживление — всё это дышало жизнью и теплом повседневности.
Так вот как он выглядит на самом деле — город, полный бесконечных возможностей.
— Действительно неплохо, — сказала она.
Цинь Мо положил руки на перила:
— Вокруг здесь виллы, жителей немного, поэтому на гору почти никто не поднимается. Закат, конечно, красив, но самый волшебный — рассвет. Стоишь здесь и смотришь, как солнце медленно пробивается сквозь облака… Это вселяет настоящий энтузиазм, заставляет чувствовать, что жизнь прекрасна, а будущее — полное надежд.
Е Цзюнь улыбнулась ему.
Цинь Мо приподнял бровь и, глядя вдаль, продолжил:
— В детстве мы жили у подножия этой горы. Тогда сюда не было дороги, только тропинка. Я был очень энергичным ребёнком и часто рано утром, пока няня не проснулась, тайком выбирался из дома и один забирался на вершину. Стоя здесь, я обозревал своё королевство и подданных. Убедившись, что всё спокойно и процветает, я спускался домой и снова засыпал.
Е Цзюнь не удержалась и рассмеялась.
Цинь Мо услышал её смех и повернул голову.
Ветер развевал её чёрные короткие волосы, открывая белоснежное лицо, озарённое закатным светом.
Уголки её губ были приподняты, глаза блестели — это была искренняя, расслабленная улыбка.
За всё время знакомства она всегда держалась сдержанно, почти холодно. Он редко видел её такой открытой и весёлой. Оказывается, когда она смеётся, это невероятно красиво.
Как там поётся в одной песне?
«Весенний ветер, каким бы прекрасным он ни был, не сравнится с твоей улыбкой. Только тот, кто видел её, поймёт, о чём речь».
Он невольно тоже улыбнулся.
Е Цзюнь посмеялась ещё немного, потом заметила, что рядом воцарилась тишина, и обернулась. Цинь Мо пристально смотрел на неё.
— Что случилось? — спросила она, моргнув от удивления.
— Тебе нравится здесь? — спросил он.
Она кивнула.
На самом деле ей больше нравилось слушать его. В нём чувствовалась искренняя жизнерадостность и уверенность — завидные качества.
Подумав, она спросила:
— А какая у тебя была самая большая проблема в жизни?
Цинь Мо задумался, будто вопрос оказался сложным:
— В детстве, наверное, то, что родители постоянно заняты и почти не находили времени поиграть со мной. А во взрослом возрасте… ну, наверное, то, что я слишком красив, и вокруг слишком много девушек, которые в меня влюблены. Это, знаешь ли, тоже проблема.
С этими словами он самодовольно ухмыльнулся.
Е Цзюнь фыркнула:
— Ты просто невыносим, понимаешь?
Цинь Мо лёгким смешком ответил, затем стал серьёзнее, покачиваясь у перил:
— Конечно, проблемы бывают. Но я не люблю зацикливаться на плохом. Я же мужчина, как меня могут сломить какие-то там трудности? — Он указал за перила. — Видишь? Это всё — наследие моего прадеда. Он не дожил до этих времён, но я обязан беречь и приумножать то, что он создал.
Е Цзюнь, обычно сдержанная и невозмутимая, чуть не расхохоталась до слёз. Его слова звучали наивно и даже немного глуповато, но именно в этом и заключалось их очарование.
Цинь Мо, видя, как она смеётся, мысленно поставил себе «пятёрку».
Немного помолчав, он спросил:
— Почему ты, девушка, выбрала специальность информационной инженерии?
— А почему девушка не может её выбрать? — парировала она.
— Я имею в виду, наверняка есть причина?
— Просто интересовалась. Мой отец работал на электронном заводе, с детства наблюдала, как он чинит технику, и мне это понравилось. Потом в школе обожала физику, училась хорошо — так и поступила в факультет телекоммуникаций. А ты?
— Моя прабабушка была одной из первых в стране физиков-полупроводников. Я с детства был в этом мире. А когда подрос, увидел, насколько сильно мы отстаём от Европы, Америки, Японии и Южной Кореи в ключевых технологиях… Это вызывает чувство несправедливости. В мирное время нас, конечно, не будут бомбить, как в эпоху моего прадеда. Но если ключевые технологии зависят от других, мы всегда будем в зависимости. Только опираясь на собственные силы, можно по-настоящему поднять голову. Поэтому я хочу создавать наши собственные ASIC-чипы — продолжать дело прабабушки.
Е Цзюнь одобрительно кивнула:
— Не ожидала, что у тебя такие большие планы.
Цинь Мо гордо поднял подбородок:
— Естественно!
Е Цзюнь помолчала, затем серьёзно сказала:
— Цинь Мо, у тебя получится.
Хотя его замысел звучал дерзко, она искренне верила в него.
— Ты должна сказать: «У нас получится», — поправил он.
Е Цзюнь на секунду замерла, потом улыбнулась:
— Верно.
Цинь Мо прикусил губу и усмехнулся:
— Кстати, эта вершина — мой секретный сад. Я никому не рассказывал о нём. Ты первая, кого сюда привёз. Чувствуешь ли ты свою исключительность?
— Чувствую, — улыбнулась она.
Но едва она произнесла эти слова, как раздался стук шагов.
Они обернулись и увидели молодую парочку, державшуюся за руки. Подойдя к смотровой площадке, влюблённые начали фотографироваться на фоне заката, а потом страстно целоваться.
Цинь Мо почесал нос:
— Пойдём!
Е Цзюнь тихо засмеялась:
— Похоже, твой «секретный сад» не так уж и секретен.
Цинь Мо бросил взгляд на парочку и пробормотал ругательство себе под нос. Лишь выйдя за пределы площадки, он сказал:
— В следующий раз привезу тебя на рассвет. Тогда точно никого не будет.
Он не сказал ей, что у горы Ляньшань есть ещё одно прозвище — «Гора влюблённых». Хотя сюда редко кто приходит, это излюбленное место свиданий для пар.
Е Цзюнь кивнула:
— Хорошо.
********
Вернувшись в общежитие, было уже почти девять вечера.
Если бы полгода назад кто-то сказал Е Цзюнь, что она будет вместе с Цинь Мо наблюдать закат на вершине горы, она бы сочла это за бред. Но сейчас, когда это произошло, она не чувствовала ничего необычного. Их отношения развивались постепенно, шаг за шагом, как песчинки, складывающиеся в башню, — всё происходило совершенно естественно.
После того как она умылась и легла в постель, на экране телефона всплыло сообщение от Чжоу Вэньсюаня:
[Отдыхаешь уже?]
Она ответила:
[Собираюсь.]
Чжоу Вэньсюань:
[Сегодня было здорово.]
Е Цзюнь:
[Мне тоже. Спасибо за угощение, старший брат.]
Чжоу Вэньсюань:
[Как найду ещё что-нибудь вкусное — обязательно позову. Если у тебя есть рекомендации, пиши.]
Е Цзюнь:
[Хорошо.]
Подумав, она добавила:
[Старший брат, если тебе тяжело или грустно — чаще говори об этом с кем-нибудь.]
Чжоу Вэньсюань:
[Можно с тобой?]
Е Цзюнь:
[Конечно.]
Собеседник будто задумался — прошло немало времени, прежде чем пришёл ответ:
[Хорошо. Спокойной ночи.]
Е Цзюнь:
[Спокойной ночи.]
Она смотрела на потухший экран, думая о маленьком пузырьке с лекарствами, который видела в перчаточном ящике его машины. В душе поднялось странное чувство — тревога, смешанная с сочувствием.
Оба они — и Чжоу Вэньсюань, и Цинь Мо — казались внешне похожими: яркие, успешные, с завидной жизнью.
Но почему же между ними такая пропасть?
Цинь Мо — как солнце: излучает тепло и свет изнутри.
А у Чжоу Вэньсюаня всё сияние лишь на поверхности.
Она не знала, через что он прошёл, но именно этот опыт, должно быть, и сделал их такими разными.
Спустя долгое молчание Е Цзюнь тихо вздохнула и решила больше не лезть в чужую душу — это личное.
*
С приближением сессии работа над чипом компьютерного зрения в лаборатории вступила в решающую фазу. Отдохнув два дня, Е Цзюнь снова погрузилась в рутину: лаборатория — столовая — общежитие.
Чжоу Вэньсюань тоже был занят — ведь он только начинал карьеру адвоката. Они иногда переписывались в WeChat, но когда снова встретятся — никто не знал.
Когда она сдала последнюю курсовую работу, начался летний семестр.
Это, скорее всего, был её последний студенческий отпуск, хотя теперь это уже не имело особого значения — из-за проекта она оставалась в университете.
Летом в лаборатории заканчивали работу рано — обычно к девяти вечера.
В этот день, выключив компьютер и собираясь уходить, она случайно открыла WeChat и увидела новую запись Чжоу Вэньсюаня в моментальных историях.
Там была тёмная фотография — ночной пейзаж за окном. Подпись гласила:
[Ночь так длинна… неужели не проснусь?]
На первый взгляд — обычная меланхолическая фраза. Но снимок вызывал ощущение подавленности и безысходности.
Е Цзюнь колебалась, потом написала:
[Старший брат, ты здесь?]
Прошло несколько минут — ответа не было.
Она набрала номер. Телефон долго звонил, но никто не брал трубку, пока не раздался вежливый механический голос:
«Вызов не отвечает».
Она хотела убедить себя, что переоценивает ситуацию. Но тревожное подрагивание век не давало покоя.
— Что делаешь? Не уходишь? — спросил Цинь Мо, уже готовый выключить свет в лаборатории. Он заметил, что она стоит в задумчивости, нахмурившись.
Е Цзюнь не ответила ему, а подошла к Цзян Линю:
— Линь-гэ, можешь не выключать компы? Мне нужна твоя помощь.
— Какая? — спросил тот.
Она протянула ему телефон:
— Ты можешь по IP-адресу определить, где находится человек?
Цзян Линь кивнул:
— Если он подключён к домашнему Wi-Fi — легко.
Цинь Мо с любопытством заглянул через плечо:
— Ага, отличница Е, ты что — решила заняться слежкой? Неужели хочешь натворить что-то запретное?
У неё сейчас не было настроения отвечать на его колкости:
— Я боюсь, что со старшим братом что-то случилось.
— Со «старшим братом»? — насторожился Цинь Мо. — Тем самым адвокатом? Что случилось? Не нарушил ли закон? Ведь это особенно плохо для юриста!
Е Цзюнь промолчала, не отрывая взгляда от экрана, где Цзян Линь быстро печатал код. Через несколько минут на мониторе появился адрес.
Цинь Мо вытянул шею:
— Жилой комплекс Цзянбинь? Ничего себе, твой «старший брат» живёт в элитном районе.
Е Цзюнь сфотографировала адрес и повернулась к Цинь Мо:
— Цинь Мо, можешь отвезти меня туда?
http://bllate.org/book/11893/1063083
Готово:
