Е Цзюнь с улыбкой покачала головой:
— Старший брат, ты слишком скромен. Всего год на работе — и у тебя уже своя машина. Разве это «кое-как сводить концы с концами»?
Чжоу Вэньсюань пожал плечами:
— При расследовании дел постоянно приходится ездить и встречаться с разными людьми. Каждый день толкаться в метро и автобусах — слишком неудобно. Это просто обычная машина для повседневных поездок, которую может позволить себе большинство.
Его автомобиль действительно был обычным Nissan’ом, но Е Цзюнь знала: он просто скромничает.
В старших классах он тоже всегда одевался очень просто — либо школьная форма, либо совершенно неприметная повседневная одежда. Выглядел как прилежный и скромный студент из малообеспеченной семьи, почти как она сама.
Пока однажды в школе один ученик не заболел тяжёлой болезнью и ему срочно понадобилась операция. Но стоимость была огромной, и семья не могла её потянуть. Тогда школа организовала сбор средств.
Большинство учеников пожертвовали по несколько или десятку юаней из карманных денег, более состоятельные — максимум триста–пятьсот. А он одним махом перевёл сто тысяч и полностью покрыл расходы на лечение и операцию.
Этот случай вызвал небольшой переполох в школе. Именно тогда она узнала, что на самом деле он ребёнок богатой семьи, просто предпочитающий держаться в тени.
Вспомнив об этом, она невольно улыбнулась, а потом вдруг спохватилась:
— Кстати, мне уже давно было любопытно, но я забыла спросить: почему ты вообще приехал в Цзянчэн?
Этот город не был ни его родиной, ни местом учёбы, ни тем более местом проживания его родителей. Поэтому его решение остаться здесь после выпуска казалось ей загадочным.
Чжоу Вэньсюань легко ответил:
— В столице полно талантливых людей, а здесь конкуренция поменьше.
Е Цзюнь засмеялась:
— С твоим образованием тебе стоит волноваться об этом?
Чжоу Вэньсюань улыбнулся, помолчал немного, вздохнул и сказал:
— На самом деле нет ничего особенного. Просто после окончания университета захотелось начать новую жизнь в незнакомом городе — своего рода ритуал начала чего-то нового.
Он сделал паузу, затем с лёгкой усмешкой покачал головой:
— Хотя, конечно, я слишком наивно рассчитывал. Прошёл уже год, а у меня есть только работа, но нет настоящей жизни. Новых друзей не завёл, даже по городу почти не гулял.
Е Цзюнь улыбнулась:
— Со временем обязательно познакомишься с новыми людьми.
— Да, верно, — кивнул Чжоу Вэньсюань. — Хотя если нет новых друзей, то встреча со старыми — тоже большая радость.
Е Цзюнь поняла, что он имеет в виду её. И ей тоже было приятно — пусть это и не совсем «встреча со старым другом в чужом краю», но впечатление от Чжоу Вэньсюаня у неё всегда оставалось хорошее.
К тому же, будучи студенткой, живущей в академическом мире, она с удовольствием общалась с людьми из других профессий — это расширяло кругозор.
Пока они весело беседовали, машина медленно выехала за пределы кампуса. В это же время за ними последовала чёрная Porsche.
За рулём Porsche сидел никто иной, как Цинь Мо.
Сегодня в лаборатории был выходной, и молодой господин Цинь наконец-то выспался до самого полудня. Он собирался выйти пообедать и, сам того не замечая, заехал на территорию университета, а потом и вовсе направился к женскому общежитию.
«Мы с Е Цзюнь, несомненно, одногруппники по духу, — подумал он про себя. — Вот ведь судьба!»
Издалека он заметил, как она села в какую-то развалюху.
Цинь Мо фыркнул и тут же нажал на газ, чтобы последовать за ней.
Вчера, после защиты плана исследований, он спросил её, какие у неё планы на выходные.
А как ответила эта отличница?
«Какие могут быть планы? Наконец-то два дня отдыха — буду спать в общаге целыми сутками».
Он полностью согласился с этим мнением — настолько, что сегодня вышел из дома только сейчас.
Но что же он увидел? Та самая девушка, которая клялась спать весь уикенд, сидит в машине с мужчиной — явно на свидании!
Память у него была хорошая: он сразу узнал этого парня. Это был тот самый старшекурсник из столовой — старший товарищ Е Цзюнь по школе, адвокат.
«Ну и что такого в адвокатах? — с презрением подумал Цинь Мо. — Всё равно ездит на этой колымаге».
*
Ресторан находился почти в часе езды от студенческого городка, в центре города. Его выбрал Чжоу Вэньсюань — небольшое частное заведение с простой, но вкусной кухней. Хотя они были вдвоём — мужчина и женщина, — Чжоу Вэньсюань обладал той мягкой, располагающей манерой общения, которая делала любого собеседника совершенно непринуждённым. Его речь была тактична, а поведение — безупречно вежливо.
За ужином Е Цзюнь чувствовала себя по-настоящему хорошо, и вся первоначальная скованность между ними полностью исчезла.
Смеясь и болтая, они вышли из ресторана и сели в машину. Кондиционер включился резко, и холодный воздух хлынул прямо в лицо. Е Цзюнь невольно чихнула.
Чжоу Вэньсюань быстро открыл перчаточный ящик и протянул ей пачку салфеток.
Е Цзюнь взяла их, и её взгляд невольно упал на маленький флакончик в ящике. Если она не ошибалась, на этикетке было написано «амитриптилин».
Она на миг замерла, но, когда ящик закрылся, незаметно отвела глаза и улыбнулась:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — ответил Чжоу Вэньсюань.
Он выпрямился, собираясь заводить двигатель, как вдруг в окно со стороны пассажира дважды постучали.
Е Цзюнь подняла глаза и увидела за стеклом склонившееся к ней красивое лицо. Она вздрогнула, опустила стекло и удивлённо спросила:
— Цинь Мо? Как ты здесь оказался?
Цинь Мо приподнял уголки губ:
— Так это и правда ты! Я только что пообедал с друзьями и вроде бы заметил тебя — решил проверить. И точно! Куда собралась?
— Обратно в университет.
— Правда? Какое совпадение! Я тоже туда. Поедешь со мной — не надо будет беспокоить других.
Чжоу Вэньсюань улыбнулся:
— Это не беспокойство. Мне всё равно нечем заняться.
Цинь Мо наклонился через Е Цзюнь и помахал ему рукой:
— Отсюда до университета почти час, да ещё и пробки могут быть. Зачем усложнять? Я как раз по пути — подвезу свою одногруппницу.
Е Цзюнь подумала, что он прав: Чжоу Вэньсюань не только пригласил её на ужин, но и специально приехал за ней в кампус, а теперь ещё и везёт обратно. Действительно, слишком много хлопот для него.
Раз Цинь Мо едет туда же, не стоит отказываться.
— Старший брат, я лучше поеду с одногруппником. Тебе тоже пора отдыхать. Спасибо за ужин — было очень вкусно.
Чжоу Вэньсюань мягко улыбнулся и кивнул:
— Хорошо. До следующей встречи.
— До встречи, — сказала Е Цзюнь, вышла из машины, но, вспомнив о том флаконе, обернулась: — Старший брат, в этом городе так много красивых мест, вкусной еды и интересных развлечений. Если будет свободное время, могу провести для тебя экскурсию.
Чжоу Вэньсюань поднял на неё глаза и улыбнулся:
— С удовольствием!
Е Цзюнь помахала ему и, дождавшись, пока он тронется с места, повернулась к Цинь Мо:
— Поехали!
Улыбка на лице Цинь Мо уже исчезла. Он нахмурился:
— Не ожидал от тебя такой заботливости.
Е Цзюнь всё ещё думала о той бутылочке с лекарством и не обратила внимания на его сарказм. Она рассеянно спросила:
— Где твоя машина?
Цинь Мо указал на Porsche неподалёку.
Е Цзюнь кивнула и направилась к ней.
Она снова вспомнила прежнего Чжоу Вэньсюаня — в глазах всех он был идеальным учеником: отличная учёба, мягкий характер, всегда готов помочь. Он не был особенно жизнерадостным, но производил впечатление светлого, открытого юноши.
Когда же она впервые заподозрила, что за этой внешностью скрывается нечто иное?
Тогда она жила в общежитии и вставала в шесть тридцать, чтобы пробежаться по стадиону перед утренними занятиями. Долгое время она почти каждый день встречала там Чжоу Вэньсюаня.
Он приходил ещё раньше — обычно, когда она появлялась, он уже заканчивал пробежку, и лишь изредка им удавалось пробежать вместе хотя бы один круг.
Однажды она спросила, почему он так рано встаёт. Он улыбнулся и ответил, что не может уснуть.
Тогда она не придала этому значения — в шестнадцать лет, погружённая в учебу, она не задумывалась о внутреннем мире других.
Пока однажды после вечерних занятий она не отправилась на стадион и не увидела в темноте человека, сидящего в углу. Узнав Чжоу Вэньсюаня, она подошла поближе — и с ужасом заметила, что он режет себе руку ножом.
Он почувствовал приближение, обернулся — сначала растерянно, потом, словно осознав, быстро спрятал нож в рукав и, как обычно, тепло улыбнулся ей в приветствии.
Е Цзюнь тогда была ещё ребёнком и решила, что он, наверное, переживает из-за какой-то личной трагедии. Поскольку они не были близки, она просто улыбнулась в ответ и сделала вид, что ничего не заметила.
Но после этого она ещё несколько раз издалека видела, как он сидит один в темноте на стадионе.
Постепенно она поняла: у каждого есть своя скрытая сторона.
Она, конечно, не пыталась выяснить причину.
Это было его личное дело.
Амитриптилин — антидепрессант. Неужели этот внешне безупречный молодой человек всю жизнь боролся с внутренними демонами? Может, именно поэтому он и приехал в незнакомый город — чтобы начать всё с чистого листа?
— О чём задумалась? — спросил Цинь Мо, заметив её рассеянность.
— А? — очнулась Е Цзюнь.
— Почему такая задумчивая?
— Сейчас ведь не решаем задачи по математике, зачем мне быть сосредоточенной?
Цинь Мо промолчал.
Он подошёл ближе, шагая рядом:
— Не знал, что ты такая заботливая. Раз уж предлагаешь экскурсии, возьми и меня с собой.
Е Цзюнь с недоверием посмотрела на него:
— Ты же местный! Куда мне тебя водить? Если уж кому и показывать город, так это тебе — мне!
Цинь Мо скривил губы, но тут же его глаза загорелись:
— Верно! Раз ещё рано, давай я тебя куда-нибудь свожу.
Е Цзюнь промолчала. Не нужно, я просто так сказала.
Но Цинь Мо, похоже, уже загорелся этой идеей. Он широким шагом обошёл машину и открыл для неё дверь пассажира:
— Пошли-пошли! Покажу тебе одно классное место.
Е Цзюнь подошла, остановилась и посмотрела на незнакомую Porsche, слегка усмехнувшись:
— Опять сменил машину?
Цинь Мо обошёл капот и сел за руль:
— Машина мамы. Одной тачкой несколько месяцев кататься скучно, а папа не спонсирует покупку новой, вот и приходится менять настроение за счёт её авто.
Е Цзюнь фыркнула:
— Как и девушек, да?
Цинь Мо поперхнулся, ткнул пальцем ей в лоб и недовольно сказал:
— Ты чего?! Разве ты не обещала не колоть меня, не издеваться и не корчить рожи? И уже забыла?
Е Цзюнь улыбнулась:
— Это же общеизвестный факт. Я тебя не оклеветала.
Цинь Мо промолчал.
Он решил сменить тему:
— Ты же говорила, что в выходные будешь спать в общаге? Как так получилось, что вместо этого ты на свидании?
— Да нельзя же спать целыми сутками! Да и просто поужинали — разве это свидание?
— Ужин вдвоём — это и есть свидание.
Е Цзюнь сухо хмыкнула и косо посмотрела на него. Её взгляд ясно говорил четыре слова: «Грязный ум видит грязь».
Цинь Мо почувствовал себя неловко и отвёл глаза, делая вид, что ему всё равно:
— Этот твой старший брат — адвокат, верно? Помню, ты упоминала в прошлый раз.
Е Цзюнь кивнула:
— Да.
Цинь Мо украдкой взглянул на неё, прочистил горло и начал:
— Юристы — не лучший выбор. У них слишком много хитростей, на них нельзя положиться. Такой ещё и продаст тебя, а ты будешь считать ему деньги. Девушкам, особенно технаркам вроде нас, лучше выбирать парней из своей сферы — во-первых, есть общие темы, во-вторых, меньше коварства, надёжнее.
Е Цзюнь повернулась к нему и медленно осмотрела его лицо с лёгкой, но колючей улыбкой:
— Мало коварства? Например, такие, как ты?
Цинь Мо почувствовал, как стрела вонзилась прямо в сердце.
Надо признать, маленькая отличница мастерски умеет бить больно. Хорошо, что его сердце достаточно крепкое — иначе давно бы превратилось в решето.
Он собрал осколки своего достоинства и серьёзно произнёс:
— Даже если я и мерзавец, то честный мерзавец. Никогда никого не обманываю и не играю в игры.
Е Цзюнь лишь тихо улыбнулась и промолчала.
Цинь Мо взглянул на неё и, устроившись поудобнее, сказал:
— Я серьёзно. Мне кажется, твой старший брат выглядит фальшиво. На него нельзя положиться.
Е Цзюнь мягко рассмеялась:
— Ты видел его всего пару раз. Не клевещи. Он хороший человек.
Цинь Мо взволновался:
— Подожди… Ты что, всерьёз хочешь с ним встречаться?
Е Цзюнь бросила на него косой взгляд:
— Смотри на дорогу!
Цинь Мо тут же уставился вперёд и поправил руль:
— Ты что, правда собираешься?
Е Цзюнь молчала, лишь повернулась и смотрела на него.
Он начал нервничать под её взглядом, пока она наконец не сказала с лёгкой усмешкой:
— ASIC-чип ещё не готов. Откуда у меня время на такие глупости?
http://bllate.org/book/11893/1063082
Готово:
