Он повернул голову и, скрежеща зубами, быстро набрал ещё одно сообщение в групповом чате.
Цинь Мо: [@Телеком-лао Ван, господин Ван, я могу использовать в качестве образца отчёт Е Цзюнь?]
Телеком-лао Ван: [Да, отчёт Е Цзюнь очень грамотный. Бери за основу её работу. Если возникнут вопросы — спрашивай у неё.]
Цинь Мо: [@Телеком-лао Ван, хорошо, господин Ван. Постараюсь подготовить отчёт к этому воскресенью и сдать вам в понедельник.]
Телеком-лао Ван: [@Е Цзюнь, если у тебя будет свободное время в выходные, помоги Цинь Мо с оформлением отчёта. У него слишком много ошибок в форматировании и цитировании данных.]
Е Цзюнь как раз собиралась ответить Чжоу Вэньсюаню насчёт совместного обеда, но, увидев эту серию сообщений, вновь остановила пальцы над клавиатурой и безмолвно дёрнула уголком рта. Она повернулась к мужчине, стоявшему рядом.
Цинь Мо пожал плечами:
— Раз у нас обоих свободно только воскресенье, придётся потревожить тебя, маленькая Е Цзюнь-учёница. Поедем в библиотеку в воскресенье, чтобы ты помогла мне с отчётом.
И добавил с лёгкой издёвкой:
— Лао Ван уже распорядился. Не откажешь же теперь?
Е Цзюнь косо посмотрела на него с фальшивой улыбкой и ответила в чате:
[@Телеком-лао Ван, хорошо, господин Ван.]
Когда-то она сама применила этот трюк, чтобы проникнуть в лабораторию 603. А теперь кто-то вернул ей ту же монету.
Видимо, это и есть карма.
Увидев её ответ, Цинь Мо приподнял уголки губ, положил телефон рядом и краем глаза заметил, как она вышла из чата и начала набирать сообщение тому самому Чжоу Вэньсюаню.
Его улыбка стала ещё шире.
*
В редкий выходной день Е Цзюнь хотела немного поваляться в постели, но едва включила телефон, как тут же получила сообщение от Цинь Мо: [В семь тридцать жду тебя у подъезда — пойдём вместе в библиотеку].
Она взглянула на время — до семи тридцати оставалось всего десять минут.
С досадой фыркнув, она всё же выбралась из кровати, быстро умылась, переоделась и вышла на улицу.
Как раз в семь тридцать она спустилась вниз и увидела Цинь Мо — он уже стоял напротив, за дорогой, под большим софоровым деревом, с сумкой на одном плече.
Летнее утро было ярким: солнце светило в полную силу, пробиваясь сквозь густую листву, и его лучи пятнами ложились на высокую фигуру Цинь Мо.
Надо признать, парень был чертовски хорош собой.
Даже в самой простой футболке и джинсах он выглядел невероятно эффектно.
Несколько проходивших мимо девушек не могли удержаться и бросали на него заинтересованные взгляды.
Заметив, что она вышла, он приподнял брови и помахал ей рукой.
Е Цзюнь никогда не была в отношениях, но даже ей показалось, что эта сцена выглядит довольно двусмысленно.
Чувствуя неловкость, она потрогала нос и, перейдя через дорожку кампуса, нарочито недовольно бросила:
— Зачем так рано?
— У учёных ведь драгоценное время, — ответил Цинь Мо. — Библиотека открывается в восемь. Не хочу тратить впустую ни минуты твоего времени.
Е Цзюнь фальшиво улыбнулась и хмыкнула.
— Кстати, — продолжил он, — я специально рассчитал: от твоего общежития до библиотеки ровно полчаса ходьбы.
— Ты, случайно, не забыл, что мне нужно позавтракать? — сухо спросила она.
Цинь Мо, казалось, именно этого и ждал. С довольным видом он достал из сумки бумажный пакет:
— Как можно! Я уже всё предусмотрел. Будешь есть по дороге — как раз к приходу в библиотеку закончишь завтрак. Ни секунды впустую!
Е Цзюнь косо взглянула на него, но не стала отказываться. Раскрыв пакет, она увидела соевое молоко и рулет с начинкой — вполне по её вкусу.
Вставив соломинку, она сделала глоток и сказала:
— Если бы ты действительно не хотел тратить моё время, не стал бы беспокоить меня из-за такой ерунды.
— Ерунда? Вы, учёные, легко говорите, когда у вас всё получается. Я чуть не облысел из-за этого долбаного отчёта!
Е Цзюнь машинально посмотрела ему на голову — волосы были густыми и здоровыми.
— Если ты потратил на отчёт больше трёх дней, — спокойно сказала она, — считай, что я проиграла.
Цинь Мо слегка смутился и потёр нос:
— Если бы Лао Ван не торопил… Через неделю после следующей уже защита. Пришлось просить тебя.
Он замялся и осторожно спросил:
— Ты… не думаешь, что я мешаю тебе встречаться?
— С кем встречаться? — удивилась Е Цзюнь.
— Да так, просто слово вырвалось, — поспешил он сказать.
Е Цзюнь помолчала и наконец произнесла:
— Ладно. Мы всё-таки одногруппники. Если ты не пройдёшь защиту, Лао Ван потом заставит меня переделывать за тебя.
— Верно! — обрадовался Цинь Мо. — Мы — одна команда. Если я провалюсь, тебе тоже не поздоровится.
Е Цзюнь подумала про себя: «Разве что Лао Вану будет неловко. Мне-то какое дело?»
А он уже продолжал:
— Знаешь, если бы мы жили в древности, наши отношения назывались бы «родными старшим братом и младшей сестрой». Такие друг за друга горой стоят — даже от клинка прикроют.
Е Цзюнь: «…Лучше уж нет».
Цинь Мо наклонил голову, мягко улыбнулся и сказал:
— Правда.
— Что правда? — не поняла она.
— Если бы на нас напали враги, я бы точно прикрыл тебя своим телом.
Е Цзюнь подняла глаза. Утренний свет играл бликами в его янтарных зрачках. Она прямо встретилась с этим взглядом и почувствовала лёгкое замешательство. Отведя глаза, она бросила:
— Ты совсем ребёнок! Слишком много боевиков насмотрелся?
Цинь Мо приподнял бровь, но ничего не ответил — лишь улыбался.
Надо отдать должное расчётливости молодого господина Циня: Е Цзюнь как раз доела завтрак, когда они подошли к библиотеке — ровно в восемь часов. Они вошли первыми среди студентов и заняли два самых удобных места.
Отчёт Цинь Мо был, конечно, в плачевном состоянии, но он не был настоящим двоечником: тема была взята из реального проекта, данные собраны тщательно — просто оформление и ссылки оказались в полном хаосе.
Е Цзюнь терпеть не могла тратить время впустую. Она прикинула, что если сосредоточиться, то за один день можно всё исправить. Ей совершенно не хотелось тратить на это ещё один день.
Поэтому она взяла Цинь Мо в ежовые рукавицы и провела с ним в библиотеке весь день. Даже обед они заказали на вынос и съели за каменным столиком неподалёку, после чего сразу вернулись к работе.
Хотя Цинь Мо и жаловался на этот «садистский режим обучения», но под угрозой «ладно, тогда делай сам» стиснул зубы и усердно трудился.
В шесть вечера отчёт наконец был готов.
Цинь Мо с облегчением выдохнул, убрал ноутбук в сумку и широко махнул рукой:
— Пойдём ужинать. Я угощаю.
— Не надо, — отказалась Е Цзюнь.
— Как это «не надо»? Я занял целый день твоего драгоценного времени. Если даже не поблагодарить — разве я человек?
— Если не человек, может, собака? — парировала она.
Цинь Мо невозмутимо ответил:
— Сегодня я в хорошем настроении и не стану с тобой спорить. Что будешь есть?
— Да всё равно.
— Почему все девушки так отвечают?
Е Цзюнь подняла на него глаза:
— Правда?
Цинь Мо поперхнулся этим вопросом, неловко кашлянул и поспешил перевести тему:
— …Какие блюда ты предпочитаешь? Сладкие или острые?
Она уже собиралась сказать «всё равно», но в последний момент передумала:
— Острые.
— Отлично! Пойдём в ресторан хунаньской кухни.
На улице западных ворот было несколько заведений хунаньской кухни, и Цинь Мо выбрал самое престижное. Ресторан носил поэтичное название «Записки о персиковом источнике». Е Цзюнь бывала там всего раз — цены были слишком высокими, и она никогда не пришла бы сюда сама, если бы не платил кто-то другой.
Несмотря на то что это был ресторан хунаньской кухни, интерьер «Записок о персиковом источнике» был изысканным и утончённым, без обычной для таких мест атмосферы шума и суеты — скорее напоминал уединённое место для медитации. Высокие спинки кресел в кабинках обеспечивали приватность — идеальное место для свидания.
В пятницу вечером здесь, естественно, было многолюдно. Е Цзюнь увидела очередь у стойки администратора и подумала, что им придётся подождать, но Цинь Мо уже заранее сделал бронь. Назвав последние цифры телефона, он сразу получил от официанта направление к лучшему оконному столику.
— Что будешь заказывать? — спросил он, принимая меню у официанта.
Е Цзюнь снова чуть не сказала «всё равно», но вспомнила его фразу «почему все девушки так отвечают» и взяла меню, чтобы выбрать два блюда самой.
Цинь Мо, приподняв бровь, раскрыл меню и без колебаний заказал три позиции. Е Цзюнь тут же остановила его:
— Нас всего двое! Зачем столько?
— Не обязательно всё съедать, — невозмутимо ответил он. Он уже собирался добавить ещё пару блюд, но вдруг что-то вспомнил, взглянул на неё и закрыл меню: — Ладно, этого хватит.
Когда официант ушёл, Цинь Мо взял чайник и сначала налил ей чашку чая, затем протянул её обеими руками с игривой улыбкой:
— Давай, выпьем за мою дорогую маленькую Е Цзюнь-учёницу! Сегодня ты очень постаралась.
Е Цзюнь не удержалась и рассмеялась, увидев его театральную мину. Приняв чашку, она сказала:
— Хватит дурачиться.
— Я просто боюсь, что ты злишься, — объяснил он.
— На что мне злиться?
— Ну… например, из-за того, что из-за моего отчёта ты пропустила свои планы.
— У меня и так не было никаких планов, — равнодушно ответила она.
Цинь Мо кивнул:
— Тогда отлично.
Он помолчал, сделал вид, что пьёт чай, и осторожно спросил:
— Через месяц начнутся летние каникулы. Нам нужно успеть подать заявку на грант до конца семестра. Времени мало, и, возможно, тебе придётся проводить воскресенья в лаборатории.
— Без проблем.
— Тогда заранее благодарю.
Е Цзюнь взглянула на него и спокойно сказала:
— Это же и моё дело. Ничего трудного. Ты ведь тоже будешь приходить по выходным?
— Конечно! — кивнул он. — Теперь у меня даже времени на игры нет.
Е Цзюнь усмехнулась:
— Как же тебе тяжело.
Цинь Мо посмотрел на неё и тоже улыбнулся:
— Да ну, не так уж и тяжело.
Это был их первый совместный ужин, но поскольку они давно перестали быть чужими и привыкли к общению, Е Цзюнь не чувствовала неловкости.
Тем не менее, в душе у неё возникло странное ощущение.
Хотя она давно питала к нему симпатию, никогда не думала, что у них вообще будет какая-то связь. Уж точно не ожидала, что всего за полгода их отношения изменятся до такой степени.
Что между ними сейчас?
Очевидно, дружба.
Иначе он не сказал бы: «Я прикрою тебя от клинка».
Но есть ли что-то большее?
Она подняла глаза и задумчиво посмотрела на мужчину напротив.
Цинь Мо отпил грибного супа, одобрительно кивнул, взял её чашку и налил ей ещё:
— Этот суп отличный — лёгкий и освежающий. Если станет слишком остро, пей побольше супа.
— А… хорошо.
Е Цзюнь взяла чашку и сделала глоток.
Только она поставила её обратно, как вдруг услышала знакомый голос:
— А? Е Цзюнь!
Она подняла голову и увидела Чжао Тин, с которой давно не встречалась.
Та выглядела безупречно: в одной руке — фиолетовая сумка известного бренда, другой — обнимала руку мужчины. Судя по всему, они как раз собирались уходить после ужина и проходили мимо их столика.
Чжао Тин, конечно, заметила и Цинь Мо, но не удостоила его даже взглядом — будто знала только Е Цзюнь.
— Какая неожиданность! Ты тоже здесь ужинаешь? — улыбнулась Е Цзюнь.
— Только что поели и уходим. Увидела тебя и решила заглянуть поприветствовать, — ответила Чжао Тин, помахав рукой. — Ладно, не буду мешать. Приятного аппетита!
Е Цзюнь кивнула.
Чжао Тин изогнула губы в улыбке, наконец бросила на Цинь Мо беглый, холодный взгляд и тут же отвела глаза. Затем она лёгким движением улыбнулась Е Цзюнь и ушла, ласково взяв под руку своего спутника.
Эта улыбка была вежливой и учтивой, но Е Цзюнь почувствовала в ней скрытый смысл.
Она опустила голову и снова сделала глоток супа.
Она поняла: Чжао Тин ошибочно решила, что между ней и Цинь Мо роман. Или, возможно, не ошиблась — просто увидела её тайные чувства и теперь снисходительно насмехалась, зная, что та повторяет чью-то старую ошибку.
— Вкусно? — неожиданно спросил Цинь Мо.
Она подняла на него глаза. Он смотрел на неё с необычной серьёзностью. Заметив её взгляд, он нарочито прочистил горло:
— Ещё супа? Налить?
Е Цзюнь пристально смотрела на его редкое смущение. Когда его выражение лица стало совсем неловким, она вдруг тихо рассмеялась и протянула ему чашку:
— Спасибо.
Как она может повторить чью-то ошибку?
http://bllate.org/book/11893/1063077
Готово:
