Улыбка мгновенно исчезла с его лица. Он встретился взглядом с холодными чёрными глазами Е Цзюнь и с насмешкой произнёс:
— Кто ты такая, чтобы судить обо мне? Думаешь, хорошо меня знаешь? Я позволил тебе вступить в команду лишь из уважения к Лао Вану. Ну подняла пару оценок — и сразу возомнила себя незаменимой? Решила, что без тебя, этой выдающейся отличницы, нам не прожить?
Е Цзюнь лишь слегка дёрнула уголком губ в едва уловимой усмешке, больше ничего не сказала и, совершенно бесстрастная, развернулась и ушла, даже не обернувшись.
Но именно эта спокойная, будто бы безразличная реакция — на самом деле полная нескрываемого презрения — ещё больше разъярила Цинь Мо. Схватив сумку, он со всей силы швырнул её в стену.
Этот порыв привлёк внимание проходящих мимо студентов: все повернулись к нему.
— Чего уставились! — рявкнул Цинь Мо, вне себя от злости.
Почувствовав, что потерял лицо, он нахмурился и быстро скрылся из виду.
*
Е Цзюнь шла быстро, только добравшись до тихой аллеи, где почти никого не было, она замедлила шаг.
Сама не понимала, почему вдруг разозлилась. Обычно такие слова от кого угодно она бы просто проигнорировала, но когда их произнёс Цинь Мо, в ушах зазвенело особенно неприятно.
Почему у неё нет парня? Неужели потому, что не может найти?
Даже если она никогда особо не следит за своей внешностью, в техническом вузе, где парней гораздо больше, чем девушек, за такой, как она, обязательно ухаживают. Среди поклонников немало и действительно достойных юношей.
Так почему же у неё нет парня?
Потому что… потому что она бережно относится к своим чувствам и не позволяет себе того беспорядка, на который способен он.
Она думала, что давно смирилась с тем, что нравится ей человек-«ветреник». Но сейчас, услышав его бестактные слова, поняла: на самом деле ей не всё равно.
Нет, раньше ей действительно было безразлично — ведь тогда её симпатия основывалась лишь на воображении. А теперь, после совместной работы, эти воображаемые чувства стали конкретными. И именно эта конкретика пробудила в ней желание сделать шаг навстречу.
Поэтому она и начала переживать.
В душе у неё воцарилась тоска.
Но она прекрасно понимала: этот шаг нельзя делать опрометчиво.
С детства она всегда была первой, привыкла заниматься только тем, в чём уверена на сто процентов.
Любовь — не исключение.
*
Утренний конфликт ничуть не повлиял на то, что днём Е Цзюнь направилась в лабораторию.
Умение быстро взять себя в руки, вероятно, тоже можно считать её достоинством.
В отличие от её спокойствия, Цинь Мо никак не мог успокоиться.
Заметив, как она вошла, он мельком взглянул на неё, тут же отвёл глаза и сделал вид, будто погружён в работу за компьютером.
От злости он почти не притронулся к обеду и сразу пришёл в лабораторию. Однако по мере того как время шло, ярость, некуда девать которую, постепенно утихала, и он начал всерьёз размышлять над её словами.
Пришлось признать: он действительно привык, что им восхищаются, получает удовольствие от того, что стоит лишь мануть пальцем — и красивые девушки сами бегут к нему. Но никогда всерьёз не задумывался, насколько поверхностно это чувство собственного превосходства.
Он и правда никогда по-настоящему никого не любил. Казалось бы, много внимания уделяет девушкам, а на деле — холоден и равнодушен. После бесконечных мимолётных романов он сам того не заметил, как утратил способность ощущать настоящее чувство.
Почему же он так разозлился на её слова?
Просто потому, что она попала в больное место — обнажила его внутреннюю пустоту и поверхностность.
Она была абсолютно права.
И теперь он жалел о своих необдуманных словах и чувствовал, что повёл себя недостойно.
Она говорила о личной жизни, а он перенёс конфликт на рабочую плоскость.
К счастью, Е Цзюнь пришла вовремя — это немного успокоило его.
Вот она, настоящая отличница: строго разделяет личное и профессиональное.
За окном цвела весна. Мягкий послеполуденный свет заполнял комнату, придавая тишине, нарушаемой лишь стуком клавиш, особое спокойствие.
Цинь Мо никак не мог сосредоточиться. Он краем глаза посмотрел на девушку, полностью погружённую в работу, потом повернулся и хлопнул Линь Кайфэна по плечу:
— Кофе выпьешь? Закажу доставку.
Линь Кайфэн потянулся:
— Ага, здорово заскучал. Дай мне американо!
— Хорошо, — кивнул Цинь Мо, затем будто между делом повернулся к Е Цзюнь — и вдруг увидел, что она уже встала, взяла кружку и растворимый кофе и вышла из комнаты.
— …
Он молча смотрел ей вслед, рот его был приоткрыт, но он так и не успел вымолвить ни слова.
— Эй! — Линь Кайфэн неожиданно сильно хлопнул его по спине.
Цинь Мо чуть не подпрыгнул от неожиданности:
— Чего?
Линь Кайфэн посмотрел на пустой дверной проём, потом с подозрением перевёл взгляд на друга:
— Вы с Е Цзюнь поссорились?
Цинь Мо на секунду замер, потом выдал:
— Да ладно, это же видно?
— Правда? — Линь Кайфэн нахмурился. — Опять набросился на неё?
Цинь Мо промолчал.
Ладно, признал он про себя, действительно перегнул палку. Но ведь хотел просто пошутить, без злого умысла! Откуда он знал, что она так остро отреагирует?
Хотя… да, надо признать, позже он ответил слишком грубо и несдержанно.
Он почесал нос, смущённо забормотал:
— Слушай, допустим… допустим, ты девушка, которая не особо следит за внешностью. А парень шутит: «Неудивительно, что у тебя нет парня». Ты бы обиделся?
Линь Кайфэн аж подскочил:
— Ты так сказал Е Цзюнь?!
«Да ты что, у меня в животе живёшь?» — мысленно возмутился Цинь Мо, но вслух лишь с каменным лицом пробормотал:
— …Просто гипотетически.
Но Линь Кайфэн игнорировал его «гипотетически», размахивая руками и возмущённо восклицая:
— Как это «не может найти парня»?! Е Цзюнь — отличница, каждый год первая в рейтинге, да и выглядит отлично! Она — богиня нашего факультета! За ней ухаживает куча парней, просто многие боятся подойти.
— Правда? — Цинь Мо искренне удивился.
— Конечно! — заверил Линь Кайфэн. — Даже Чжао Хань за ней ухаживал.
Цинь Мо широко раскрыл глаза:
— Чжао Хань? У него же была девушка! Потом ещё и с двумя одновременно встречался. Такой мерзавец осмелился за ней ухаживать?
Он буквально скрипел зубами от ярости, будто Чжао Хань стоял перед ним — и он готов был разорвать его на части.
Линь Кайфэн скривился:
— Да брось ты других судить. По сравнению с твоими «подвигами» Чжао Хань просто невинный младенец. К тому же, когда он за ней ухаживал, он ещё не встречался ни с кем — был таким наивным юношей. Полсеместра ухаживал, но Е Цзюнь не ответила, и он переключился на другую.
Услышав это, Цинь Мо разозлился ещё больше:
— Полсеместра — и бросил? Разве это не мерзавец? Обязательно наговорю ему пару ласковых, когда увижу!
В тот самый момент Чжао Хань, находившийся за океаном в своей лаборатории, чихнул так сильно, что чуть не упал со стула.
Линь Кайфэн с сарказмом посмотрел на друга:
— Цинь, ты вообще что натворил? Почему чувствуешь себя таким виноватым? Неужели только сказал, что у неё нет парня?
Цинь Мо нервно прочистил горло:
— Ну… ещё кое-что не очень удачное ляпнул. — Помолчав, добавил: — Хотя она и правда иногда чересчур высокомерна.
Линь Кайфэн категорически не согласился:
— Откуда? Она максимум немного сдержанна, но никак не высокомерна. Тебе просто показалось.
Показалось?
Цинь Мо был уверен в обратном.
По крайней мере, перед ним она постоянно демонстрировала своё скрытое превосходство.
Он встречал много высокомерных девушек, но их напускное величие никогда его не трогало. А её высокомерие — незаметное, тонко скрытое. Но стоит ей проявить его — и ты сразу начинаешь сомневаться: а не виноват ли ты сам?
Как сегодня утром: её слова, сказанные в учебном корпусе. От любого другого он бы их проигнорировал или даже посмеялся, но от неё — они заставили его усомниться в себе и почувствовать, что он и правда поверхностный мерзавец, как она сказала.
Думая об этом, молодой господин Цинь вдруг снова разозлился.
Потому что маленькая богиня-отличница явно относится к нему иначе, чем ко всем остальным. Это чистейшее предвзятое отношение!
И из-за этого раздражения желание помириться временно отступило.
**************************
Несколько дней подряд.
Е Цзюнь спокойно и сосредоточенно приходила в лабораторию и работала.
Цинь Мо мучился в нерешительности: продолжать ли холодную войну или всё-таки пойти на примирение.
Но он совершенно не умел извиняться, да и не считал, что виноват полностью.
Слова извинений он проговаривал в уме сотни раз, но так и не смог произнести их вслух.
А эта тихая вражда всё больше портила настроение.
Хотя за окном цвела весна, в душе молодого красавца Цинь то и дело звучала песня о падающих снежинках — было ледяно и пусто.
Линь Кайфэн наблюдал за муками друга и не испытывал к нему ни капли сочувствия. Напротив, радовался его неудачам: «Служил макар рыбой — пусть теперь в воде плавает!» Совершенно не собирался выступать миротворцем и даже надеялся, что Е Цзюнь ещё немного помучает Цинь Мо, чтобы окончательно сбить с него спесь.
А вот Цзян Линь, гений программирования, жил в своём мире кода и еды. Его совершенно не волновали тонкие психологические игры в лаборатории. Каждый день он думал только о работе и о том, что вкусненького съесть.
Из всех коллег именно с Е Цзюнь он лучше всего находил общий язык в вопросах кулинарии. Всё, что вкусное, он с радостью делился с ней.
Недавно за западными воротами открылась новая пекарня. Их фирменное блюдо — мягкие пирожные с мясной стружкой — просто божественно, но выпускают их в ограниченном количестве.
Цзян Линю удалось купить их лишь с третьей попытки.
В тот день в лаборатории были только трое. Цзян Линь вошёл, сел за стол и с восторгом достал две коробочки с долгожданными пирожными.
Одну поставил перед собой, вторую взял в руки, затем, плавно откатив кресло, мастерски проигнорировал сидевшего посередине Цинь Мо, проскользнул мимо него и остановился рядом с Е Цзюнь, протягивая ей коробку:
— Три дня стоял в очереди, чтобы купить! Всего две коробки — одну тебе, они невероятно вкусные.
Е Цзюнь улыбнулась и приняла подарок:
— Спасибо.
— Хи-хи, не за что!
Цинь Мо молча смотрел, как Цзян Линь катится обратно к своему месту.
«Я, что ли, воздух?»
Как можно так идеально игнорировать человека?
Цзян Линь почувствовал его «смертельные лучи» и с невинным видом спросил:
— Что?
Цинь Мо сквозь зубы процедил:
— А мне?
Цзян Линь, встретившись с его взглядом, полным угрозы, быстро прикрыл свою коробку с пирожными:
— Всего две коробки. Если отдам тебе — не смогу дать Е Цзюнь.
Цинь Мо: «…»
«Большое спасибо за откровенность!»
Впервые молодой господин Цинь осознал, что занимает самое низкое место в пищевой цепочке лаборатории.
Цзян Линь, увидев, как на лице Цинь Мо мелькают самые разные эмоции, даже жалость проснулась, и он неохотно вытащил из коробки одно пирожное:
— Держи, отдам тебе одно.
Цинь Мо холодно отрезал:
— Не. На. До!
Цзян Линь тут же спрятал пирожное обратно:
— Я и знал, что ты не ешь такое.
Е Цзюнь боковым зрением взглянула на эту сцену и не смогла сдержать улыбку.
Надо признать, наблюдать, как Цинь Мо получает по заслугам, доставляло ей истинное удовольствие.
Цзян Линь, опасаясь, что тот передумает, быстро засунул пирожное себе в рот, потом вспомнил что-то и, жуя, невнятно спросил:
— Кстати, Сяо Ецзы, ты любишь чунцинскую лапшу?
— Можно сказать, да.
— За западными воротами открылась новая лапша-бар. Их лапша с гороховой пастой — объедение! Хочешь попробовать?
— Конечно.
— Тогда пойдём вместе после работы.
— Хорошо.
Цинь Мо: «…»
Что он только что пропустил?
«Сяо Ецзы»?!
С каких пор эти двое стали такими близкими?
Почему он ничего об этом не знал?
И почему между ним и Цзян Линем такая разница в обращении?
Ведь все они — коллеги по лаборатории, да и у него с Е Цзюнь ещё и общие научные интересы! Почему он хуже Цзян Лина?
Чем больше об этом думал молодой господин Цинь, тем хуже становилось на душе, тем несправедливее казалась жизнь.
Он прищурился, посмотрел на профиль девушки рядом, потом перевёл взгляд на Цзян Лина, у которого изо рта торчали крошки мясной стружки…
http://bllate.org/book/11893/1063072
Готово:
