Среди своей компании рыжий тоже был звездой — все вокруг него крутились. А теперь его лицо упало прямо в Тихий океан: он больше не выдержал и, скривившись, процедил:
— Цинь Мо, не задирайся! Я просто из уважения к старшим даю тебе проход, а ты, чёрт побери, всерьёз возомнил себя великим?
Цинь Мо лишь приподнял уголки губ, холодно усмехнулся, резко надавил — и швырнул парня грудью на круглый стол, одной рукой прижав его рыжую голову к поверхности.
— Если не я великий, то кто же? — насмешливо бросил он.
Рыжий извивался, пытаясь вырваться, но без толку. Его лицо раскраснелось так же ярко, как и волосы. Приятели уже готовы были броситься на помощь, но, услышав имя Цинь Мо, замерли в нерешительности.
К счастью, молодой господин Цинь не стал долго мучить парня. Вскоре он отпустил его и коротко бросил:
— Мелкий, не позорься здесь. Убирайся.
Глаза рыжего налились кровью от ярости, но он промолчал. Махнув своим товарищам, он уже собирался уйти, как вдруг Цинь Мо окликнул их:
— Счёт платить не будете?
Рыжий со злостью обернулся, вызвал официанта и, пробурчав что-то себе под нос, отсканировал QR-код, чтобы оплатить счёт, после чего наконец скрылся за дверью.
Молодой господин Цинь, привыкший быть центром внимания, даже не заметил этого переполоха. Он спокойно вернулся на своё место, будто ничего и не произошло.
Взглянув на невозмутимую Е Цзюнь, он сказал:
— Не принимай близко к сердцу слова того мелкого хулигана.
Е Цзюнь равнодушно ответила:
— А? Я даже не слышала, что он там несёт.
Цинь Мо прочистил горло:
— Такие мелкие задиры просто просятся под ремень. Думают, что благодаря деньгам родителей могут топать по головам. Просто бесит.
Линь Кайфэн с улыбкой спросил:
— Слушай, Лао Цинь, тот парень выглядел дерзким до невозможности. Почему же он так тебя боится?
Цинь Мо презрительно фыркнул:
— Ему и правда есть чего бояться. Его семья зависит от моей в бизнесе.
Линь Кайфэн смущённо ухмыльнулся.
Извините, мир богачей нам, простым смертным, не понять.
Е Цзюнь сделала глоток напитка и вдруг сказала:
— Получается, ты ничем не отличаешься от него — тоже пользуешься своим положением, чтобы давить на других?
Цинь Мо нахмурился и недовольно посмотрел на неё.
Линь Кайфэн поспешил сгладить ситуацию, широко улыбаясь:
— Да как можно сравнивать! Конечно, наш Лао Цинь тоже богатый наследник, но он добрый, отзывчивый парень и никогда не обижает слабых или не задирается без причины. — Он сделал паузу и с хитрой ухмылкой добавил: — Разве что девушки и машины у него меняются чуть чаще обычного.
Лицо Цинь Мо потемнело. Он сунул ему в рот куриное крылышко:
— Может, еда заткнёт тебе рот?
Затем снова повернулся к Е Цзюнь.
Она бросила на него мимолётный взгляд, затем незаметно отвела глаза и спокойно кивнула:
— Да, пожалуй, и правда не совсем то же самое.
Выражение лица Цинь Мо немного смягчилось. Помолчав, он вдруг тихо рассмеялся, оперся локтём на стол, другой рукой начал бездумно перебирать шампуры от шашлыка и, небрежно склонив голову, с усмешкой спросил её:
— Эй, однокурсница, ты всегда такая надменная?
Е Цзюнь откусила кусочек шашлыка и с невинным видом спросила:
— Я надменная?
— Ты сама не замечаешь?
Е Цзюнь покачала головой:
— Нет.
Цзян Линь, набив рот едой до отказа, кивнул в подтверждение:
— Я тоже не заметил. Если Е Цзюнь считается надменной, то ты, Лао Цинь, давно уже в космосе!
Цинь Мо промолчал.
Линь Кайфэн залился смехом:
— Поддерживаю! Лао Цинь, неужели тебе кажется, что Е Цзюнь надменна только потому, что она, в отличие от других девушек, не заглядывается на тебя с восторгом и не бросается к тебе в объятия? Ты вообще способен ещё больше возомнить о себе?
Цинь Мо снова почернел:
— Пошёл вон!
Будь у этого типа поменьше лет дружбы с ним — он бы точно его прикончил на месте.
Чёрт, не повезло с друзьями!
Он сердито сверкнул глазами на двух приятелей, которые ели за его счёт, но явно не были на его стороне, а потом снова коснулся взгляда невозмутимой Е Цзюнь.
При свете уличных фонарей её простое, ничем не украшенное лицо казалось спокойным и мягким.
Он невольно засомневался: может, это всё ему показалось?
Авторское примечание:
Собака, тебе не показалось.
Без надоедливой компании за соседним столиком настроение молодого господина Цинь явно улучшилось — тучи рассеялись, и он решил не держать зла на двух своих болтливых друзей.
А те, наевшись первой порции до отвала, наконец немного замедлили темп и перешли к любимому мужскому занятию — распитию пива с шашлыком и бесконечной перебранке.
Правда, чаще всего Линь Кайфэн и Цзян Линь объединялись против Цинь Мо, называя это «свержением буржуазии».
Е Цзюнь уже некоторое время работала в лаборатории 603. Эти трое, какими бы они ни были снаружи, внутри лаборатории, включая самого Цинь Мо, вели себя серьёзно и сосредоточенно. Разговоры почти всегда касались работы, и болтовни было мало.
Только сейчас она поняла, насколько крепка их дружба.
Гордость и высокомерие Цинь Мо были известны всем. Его отношение к рыжему парню ясно демонстрировало это. Но перед этими двумя он лишь делал вид, что злится, и совершенно не проявлял той жестокости, которую показывал другим.
Даже когда Линь Кайфэн иногда говорил такие вещи, что Е Цзюнь самой становилось неловко, Цинь Мо лишь бросал на него пару сердитых взглядов и парировал парой колкостей, но по-настоящему не злился.
Конечно, этот молодой господин хоть и говорил меньше двух других, но его язвительность была не менее острой, и каждое его слово попадало точно в цель. В одиночку он легко держал оборону против двоих, и его ответные выпады часто сразу ставили оппонентов на место.
Иногда, чтобы усилить атаку, Линь Кайфэн и Цзян Линь специально втягивали Е Цзюнь в спор:
— Е Цзюнь, скажи честно, разве не так?
Она понимала, что им не нужен настоящий ответ — они просто хотели вовлечь её в компанию, чтобы ей не было неловко одной, ведь она с ними ещё не очень близка.
В такие моменты Цинь Мо слегка наклонял голову и с насмешливым прищуром смотрел своими янтарными глазами, ожидая её ответа. Казалось, он ждал, что она скажет что-то, что его не устроит, и тогда у него будет повод втянуть её в перепалку и показать, на что он способен.
Но каждый раз Е Цзюнь лишь бросала на него мимолётный взгляд, пожимала плечами и молча улыбалась.
Она не становилась пушечным мясом для пролетариата и не выступала на стороне буржуазии.
При этом обе стороны почему-то чувствовали, что она на их стороне.
Конечно, Цинь Мо прекрасно понимал, что это всего лишь иллюзия.
Эта девушка, скорее всего, мысленно презирала всех троих сразу.
Время незаметно прошло в этой лёгкой атмосфере. Е Цзюнь, хоть и ела медленно, уже начала чувствовать сытость.
Она подумала, что уже поздно, достала телефон и обнаружила, что он давно разрядился и выключился.
Общежитие для аспирантов не гасило свет, но строго закрывало ворота в полночь. Суровая тётушка-смотрительница могла нагнать страху на любого, кто осмелится стучать в дверь после двенадцати.
Она заметила, что левая рука Цинь Мо, на которой были часы, лежала на краю стола, и спросила:
— Который час? Мне нужно успеть до двенадцати.
Цинь Мо бегло взглянул на циферблат:
— Да ещё рано! До одиннадцати даже не добрались.
Е Цзюнь нахмурилась. Как же медленно сегодня тянется время?
Цинь Мо, увидев, что еда почти закончилась, спросил двух своих всё ещё голодных друзей:
— Добавить ещё?
Цзян Линь радостно поднял руку:
— Я за!
Линь Кайфэн хихикнул:
— Я тоже могу ещё одну партию!
Цинь Мо фыркнул и повернулся к Е Цзюнь:
— А ты хочешь что-нибудь?
Она покачала головой:
— Я уже наелась.
Цинь Мо посмотрел на её двадцать с лишним пустых шампуров и усмехнулся:
— Птичий желудок.
На самом деле, Е Цзюнь вовсе не была такой маленькой едокой — среди девушек её аппетит был вполне нормальным. Просто рядом с таким обжорой, как Цзян Линь, любой покажется хрупкой.
К тому же его бывшие девушки все были худощавыми, как тростинки, и, скорее всего, сидели на диетах. И он ещё осмеливается так говорить?
Как и ожидалось, Линь Кайфэн тут же подхватил:
— Е Цзюнь и так отлично ест! Ты просто не видишь тех девушек, которые постоянно ноют о диетах, отказываются от всего подряд и даже заявляют, что после полудня вообще не едят. Предложи им шашлык — это будет хуже удара молнии! — Он вдруг вспомнил что-то и добавил: — Хотя нет, откуда тебе не знать? Твои бывшие, наверное, все такие?
Цинь Мо сухо ответил:
— Не знаю, какие там мои бывшие. Но если ты и дальше будешь нести эту чушь, ты станешь моим бывшим парнем.
Услышав это, Е Цзюнь не удержалась и фыркнула. Сам Цинь Мо тоже не смог сдержать улыбку.
Линь Кайфэн рассмеялся до слёз и театрально бросился к нему:
— Лао Цинь, я тебя обожаю! Не бросай меня, пожалуйста!
Цинь Мо с отвращением оттолкнул его ногой:
— Фу, противно!
Пока они переругивались, Цзян Линь уже позвал официанта и заказал ещё несколько десятков шампуров. Е Цзюнь серьёзно заподозрила, что у него в животе чёрная дыра.
Когда принесли ещё два больших блюда, Линь Кайфэн и Цзян Линь снова набросились на еду. Е Цзюнь же всё больше убеждалась, что с временем что-то не так. Она решительно схватила руку Цинь Мо, отвела рукав и взглянула на часы.
— Боже! Уже почти полночь! Как ты вообще смотрел на часы? Совсем ослеп? — воскликнула она.
Цинь Мо промолчал.
Он поднял руку и увидел, что до полуночи осталось десять минут. Только что действительно ошибся.
Е Цзюнь уже торопливо собиралась уходить, когда он нахмурился:
— Куда так спешить? Я отвезу тебя на машине — всего три-четыре минуты.
Она с недоумением посмотрела на него:
— Ты сегодня вообще на машине?
Цинь Мо замялся:
— …Нет.
Е Цзюнь покачала головой, закинула сумку на плечо и сказала:
— Ладно, продолжайте веселиться. Я пошла!
Она помахала троице и быстро перешла дорогу.
Отсюда до общежития пешком минут тридцать, но если бежать, должна успеть.
Цинь Мо проводил взглядом её силуэт, исчезающий в ночи, усмехнулся, встал и сказал:
— Я расплачиваюсь. Оставайтесь, доедайте.
— Куда собрался? — спросил Линь Кайфэн, держа во рту глоток пива.
Цинь Мо махнул рукой:
— Иду исправлять свою ошибку.
*
Только что плотно поев, бегать было особенно тяжело. Е Цзюнь пробежала недалеко, едва успев войти в ворота университета, как почувствовала дискомфорт в желудке и замедлила шаг.
Цинь Мо точно послан свыше, чтобы её наказать.
Она ещё думала об этом, как вдруг мимо неё проехал электроскутер и остановился впереди. Водитель обернулся, и при свете фонарей его красивое лицо озарила улыбка:
— Садись!
Е Цзюнь на секунду замерла, но не колеблясь подбежала и села на заднее сиденье, тяжело дыша:
— Где взял машину?
Цинь Мо заводил двигатель:
— Одолжил у хозяина шашлычной. Оставил твоих двух приятелей в залог.
Е Цзюнь промолчала.
Цинь Мо добавил:
— Держись крепче, а то упадёшь.
Как только скутер тронулся, Е Цзюнь невольно откинулась назад и поспешно схватилась за его плечи.
Только что, бегая, она не думала ни о чём — мозг был в кислородном голодании. Теперь же, когда дыхание выровнялось, она вдруг осознала, насколько близко они находятся.
Это было почти интимное расстояние. Она чувствовала его тепло и лёгкий аромат — слабый запах алкоголя и что-то напоминающее свежескошенную траву.
Хорошо, что сейчас уже поздняя осень, и он был в грубой тканевой куртке, которая предотвращала слишком близкий контакт кожи.
Но сердце Е Цзюнь всё равно забилось быстрее.
— Зачем так неслась? От общаги так далеко, что ли? Думаешь, ты марафонец? Не могла придумать что-нибудь получше? Похоже, учёные книги совсем мозги высушили, — сказал он.
Е Цзюнь очнулась и машинально возразила:
— Если бы ты не ошибся со временем, мне бы не пришлось так торопиться!
Цинь Мо рассмеялся:
— Раз уж заговорили об этом, у меня есть к тебе вопрос. Когда это ты меня оскорбила?
Е Цзюнь:
— Когда я тебя оскорбила?
Цинь Мо:
— Ты сказала, что я слепой.
Е Цзюнь:
— А, это не оскорбление. Это объективная оценка.
Цинь Мо поперхнулся:
— …Благодарю за объективную оценку!
— Не за что. Ты её заслужил.
Цинь Мо покачал головой:
— Ну ты даёшь.
Е Цзюнь смотрела на его затылок и тоже молча улыбнулась.
Через некоторое время Цинь Мо вздохнул с лёгким раздражением:
— Ну и что, если опоздаешь на несколько минут? Постучишь в дверь — смотрительница откроет.
— Наша смотрительница — зануда. Будет допрашивать обо всём подряд. Замучаешься.
— Если так не хочется возвращаться, так и не возвращайся. Ты ведь не малолетка. Отелей вокруг полно — переночевала бы где-нибудь. Стоит ли так мучиться?
http://bllate.org/book/11893/1063058
Готово:
