В поле зрения Гу Цзяньнянь Чжи Янь опустил глаза и лениво изогнул губы в улыбке.
Затем он взял ноутбук и углубился в чтение, больше не обращая внимания на дальнейший разговор.
Взгляд Гу Цзяньнянь невольно скользнул по его лицу, хотя мысли её всё ещё были заняты телефонным звонком.
Она, словно боясь, что собеседница передумает, поспешно добавила:
— Э-э… Мне что-нибудь нужно подготовить?
— Да, подготовить предстоит многое.
— Наши преподаватели уже связались со школой Линьгао и запросили твои оценки по обществознанию, истории и географии за десятый класс. Твой гуманитарный базис неплох, поэтому переход сразу в одиннадцатый класс — хоть и рискованное решение, но в прошлом подобные случаи тоже встречались и заканчивались успешно.
— Скоро я пришлю тебе программу курса по этим предметам за десятый класс. Купи учебники и начни сама с ними разбираться. Хотя в одиннадцатом классе всё равно будут повторять материал с самого начала, тебе всё же не хватает целого года занятий. Если не хочешь отстать с первых же дней, лучше сейчас усердно поработать.
Гу Цзяньнянь энергично закивала в знак согласия.
Учительница продолжила:
— В вашем классе ещё несколько учеников, которые после десятого класса перешли с естественных наук на гуманитарное направление и сразу пошли в одиннадцатый. Их ситуация похожа на твою. После начала учебного года классный руководитель организует для вас дополнительные занятия во время вечернего самообразования. Эта часть расходов уже включена в список оплаты за повторное обучение — я тоже отправлю его тебе чуть позже.
Перечислив всё по пунктам, учительница вдруг сменила тон и с лёгкой иронией спросила:
— На этот раз твои родители не передумают? Ведь такого шанса больше может и не представиться.
Гу Цзяньнянь твёрдо ответила:
— Нет.
Она не стала ничего объяснять.
Если родители не согласятся — она сама станет своей опекуншей.
Что до платы за обучение, то Девятая средняя — государственная школа, а значит, годовая плата будет невелика.
В крайнем случае, она сможет подрабатывать в свободное время. Как-нибудь да справится.
Гу Цзяньнянь вспомнила лето после девятого класса.
До того как родители тайком заплатили за неё взнос за поступление в Линьгао, она сама каталась на велосипеде и заглядывала в Девятую школу.
Она помнила, что у входа в школу есть крутой поворот с запада на восток, по которому невозможно проехать на велосипеде — приходилось идти пешком, катя его рядом.
А по обе стороны этого поворота расположились оживлённые книжные лавки.
Может быть, она попросит учителя разрешения подрабатывать в одной из них после уроков.
В конце концов, ей уже исполнилось восемнадцать.
Три года, словно золотое пшеничное поле, растрёпанное осенним ветром, наконец вернулись на правильный путь.
— Отлично, тогда увидимся первого сентября. Кстати, в уставе Девятой школы чётко прописано: курение на территории школы строго запрещено.
— Не буду! Обязательно не буду!
Гу Цзяньнянь горячо заверила в этом, но собеседница уже положила трубку.
Она растерянно слушала гудки в трубке, даже забыв опустить телефон, и тихо пробормотала Чжи Яню:
— Они сказали… что возьмут меня.
Чжи Янь поднял глаза и спокойно ответил:
— Ага, понял.
На мгновение в комнате воцарилась тишина.
А затем раздался радостный, запоздалый возглас девушки —
мягкий, но оглушительный.
Словно внутри неё щёлкнул какой-то выключатель, она вдруг забегала, собирая вещи, и бормотала себе под нос:
— Как ты думаешь, они не передумают? Обязательно лично поблагодарю эту учительницу, когда приду в школу. Она так долго меня слушала и всё равно согласилась принять — наверняка очень добрая женщина… Нужно срочно рассказать бабушке и позвонить родителям. Да, именно сообщить, а не советоваться с ними…
— …Надо купить учебники, начать готовиться — до начала занятий остаётся всего неделя с небольшим.
Пока она это говорила, уголки её губ всё выше поднимались вверх, брови и глаза сияли, а в зрачках переливались искры радости и счастья, будто звёздная пыль, рассыпанная по глади озера.
Эта неподдельная, открытая эмоция так и просилась наружу — будто весь мир должен был знать, как она счастлива.
Пусть ей и исполнилось восемнадцать, в глубине души она всё ещё оставалась ребёнком.
Чжи Янь невольно смягчил черты лица, почувствовав, что воздух вокруг стал течь быстрее обычного, а дышать — легче.
Гу Цзяньнянь суетилась, радостно собирая вещи, и лишь спустя долгое время вдруг замерла.
Будто очнувшись от задумчивости, она посмотрела на него.
Чжи Янь почувствовал в её взгляде что-то странное и приподнял бровь:
— Что смотришь?
— Чжи Янь…
Девушка произнесла его имя. Её весёлые, взметнувшиеся брови выровнялись, а на красивом лице появилось редкое для неё серьёзное выражение.
В следующий миг она сказала:
— Спасибо тебе.
— За что?
Гу Цзяньнянь коротко и ёмко ответила, не в силах выразить всю глубину чувств:
— Просто… за всё.
За всё, абсолютно за всё.
— Ну конечно, тебе и правда стоит меня поблагодарить, — без церемоний принял благодарность Чжи Янь и добродушно добавил: — Только не забудь, что ты мне должна обед.
Гу Цзяньнянь энергично кивнула:
— Нет, не забыла.
И словно по инерции, потянув воображаемую нить времени, она добавила:
— Когда-нибудь, у нас обязательно найдётся время. Либо ты приедешь в Бэйлинь, либо я вернусь в Юньмо — и тогда я тебя угощу.
*
В последующие дни, пока Гу Цзяньнянь ещё оставалась в Юньмо, лето стремительно подходило к концу.
К концу августа температура заметно снизилась.
Листья винограда и ночная флердоранж за окном часто шелестели под порывами ветра.
Дядя на отремонтированном пикапе съездил в город и купил ей учебники за десятый класс.
К счастью, в Юньмо и Бэйлине использовались одни и те же учебники издательства «Жэньминь», так что лишних хлопот не возникло.
Гу Цзяньнянь каждый день ходила учиться на виллу, обвитую плющом.
Она прекрасно понимала: если бы не книги, ей вовсе не было бы нужды приходить к Чжи Яню.
Но она делала вид, будто просто привыкла идти прямо, забывая свернуть, и потому неизменно являлась к нему каждое утро.
Как обычно, она устраивалась на «своём» односпальном диванчике, раскладывала учебники и тетради на низком столике и занималась до самого обеда.
К счастью, Чжи Янь ничего не спрашивал.
Словно и сам уже привык к такой рутине.
В эти дни он вставал рано — сказал, что наконец определился с началом новой книги и теперь методично пишет.
К удивлению Гу Цзяньнянь, он действительно выбрал шестой вариант начала.
Когда-то, предлагая ей помочь выбрать начало, она думала, что её мнение будет лишь небольшой подсказкой.
Но оказалось, что он всерьёз последовал её совету.
Гу Цзяньнянь была одновременно польщена и обеспокоена — не слишком ли он поступил опрометчиво?
Поэтому она несколько раз осторожно выведывала у него, пока не получила ответ:
— Просто случайно совпало: тот вариант, который выбрала ты, — тот же, что понравился мне.
— А-а…
Гу Цзяньнянь приподняла уголки губ.
С одной стороны, ей казалось, что это знак судьбы; с другой — она радовалась, что, видимо, её вкус всё-таки не так уж плох.
Они снова вернулись к прежнему образу жизни, не мешая друг другу. Гу Цзяньнянь методично изучала программу, которую прислала учительница, а иногда просила Чжи Яня помочь с объяснением — ведь держать при себе выпускника, занявшего второе место в городе по гуманитарным предметам на экзаменах, и не использовать его знания было бы настоящим расточительством.
Из-за изменений в режиме Чжи Яня их время, проведённое наедине, значительно увеличилось.
Гу Цзяньнянь была этому рада.
Дней в Юньмо оставалось всё меньше.
А времени с ним — ещё меньше.
После того как вопрос с повторным поступлением был решён, в душе начали расти тревога и грусть расставания.
Когда они встретятся в следующий раз?
И в каком качестве?
Гу Цзяньнянь вспомнила, как Чжи Янь напомнил ей не забыть угостить его обедом.
Она самовольно протянула эту нить времени, надеясь оставить себе шанс на новую встречу.
Но те слова прозвучали скорее как шутка, и никто не уточнил, когда и где состоится эта встреча.
Он не сказал, что поедет в Бэйлинь; она не знала, когда вернётся в Юньмо.
Между Бэйлинем и Юньмо — семь часов пути, даже если быстро пересесть с поезда на автобус.
*
Пусть даже сердце сжималось от тревоги и грусти, время всё равно не замедляло хода.
Накануне её отъезда летний ветер колыхал зелёные рисовые поля, а все учебники за десятый класс уже были хотя бы поверхностно прочитаны.
Гу Цзяньнянь вытащила из кладовки чемодан, который дядя помог ей спрятать два месяца назад, и тщательно собрала вещи.
Багажа на обратную дорогу стало гораздо больше, чем было при приезде.
Три платья, сшитые бабушкой своими руками; маринованные овощи от тётушки; стопка стелек, навязанных тётей Чжан; и ещё всякие разные подарки от соседей.
Гу Цзяньнянь аккуратно проверила все документы и ещё раз убедилась, что электронный билет на поезд сохранён в телефоне.
Затем, взяв с собой бабушку, она набрала номер домашнего телефона в Бэйлине.
С тех пор как она отметила день рождения, от родителей не поступало ни единого сообщения.
Возможно, они решили не видеть и не слышать, временно отложив её в сторону; а может, ждали, когда она сама придёт извиняться.
Как только трубку сняли, Гу Цзяньнянь поняла: причина — вторая.
Отец холодно и надменно спросил:
— Поняла, в чём ошиблась? Завтра начнутся занятия. Пойдёшь со мной в Линьгао и извинишься — возможно, ещё…
— У меня билет на поезд завтра вечером. Первого сентября рано утром я приеду в Бэйлинь и сразу пойду подавать документы в Девятую школу.
Она перебила отца и сухо сообщила главное: она будет учиться в Девятой школе, на гуманитарном отделении, и жить в общежитии.
Что до платы за обучение и проживание — ей больше не нужно было искать подработку. Бабушка сказала, что если родители откажутся платить, деньги возьмёт она.
Прошлым вечером старушка таинственно позвала Гу Цзяньнянь к себе в комнату и показала ей свою сберегательную книжку.
— В Юньмо почти не тратишься. За эти годы продавала рис, овощи, домашнюю птицу, да ещё и пенсия от деревни каждый месяц приходит.
Бабушка в очках для чтения показала цифру в книжке и радостно улыбнулась:
— Видишь? Хватит с лихвой.
Гу Цзяньнянь выпалила всё одним духом, не дожидаясь ответа, и передала трубку бабушке.
Затем вышла во двор.
Это не имело ничего общего с храбростью — просто ей не хотелось извиняться перед родителями, да и их отношение её больше не волновало.
Голос бабушки отдалился за стенами дома.
Гу Цзяньнянь пошла вверх по горной тропе.
Закат мерцал, окутывая дальние горы тонким золотистым светом, ожидая наступления тихой ночи.
Шум дня уже стих. Розы и гибискусы вдоль дороги отцвели, оставив лишь голые зелёные листья.
Ветер шелестел всеми растениями на склоне, и каждый лист, каждая ветвь издавали свой особенный звук.
Гу Цзяньнянь внимательно вслушивалась, стараясь запомнить звуки каждого растения.
Воспоминания о Юньмо были пропитаны самым жарким ароматом этого лета.
Гу Цзяньнянь подняла глаза и увидела виллу на склоне горы, скрытую за зарослями цветов.
Она напоминала древний замок, затерянный в лесу.
В эти дни, когда они проводили время вдвоём, в её сердце тысячи раз звучал внутренний голос, требуя сказать ему всё.
Рассказать.
Не прятать это в себе.
Но даже в последний день она так и не нашла в себе мужества.
Она боялась, что, если оставит всё внутри, потом будет сожалеть.
Но ещё больше боялась, что, если скажет, у неё больше не будет даже шанса пригласить его на обед.
Гу Цзяньнянь колебалась, чувствуя, что этот выбор труднее, чем звонить учителю или родителям.
Она тряхнула головой, прогоняя спорящих внутри голосов.
Лучше просто попрощаться.
Хорошенько попрощаться с ним.
Когда она подошла к воротам виллы, обвитой плющом, в кармане зазвонил телефон.
Гу Цзяньнянь разблокировала экран и увидела входящий видеозвонок от Хэ Цзитуна в WeChat.
Она удивлённо ответила:
— Алло, брат Цзитун?
На другом конце слышался шумный фон, похожий на музыку в ночном клубе. Хэ Цзитун вышел на улицу и, как всегда небрежно, прямо спросил:
— Сестрёнка Цзяньнянь, слышал от Чжи Яня, что завтра уезжаешь? Возвращаешься в Бэйлинь учиться?
— Да, билет на вечерний поезд. Утром уже выезжаю из Юньмо в уездную станцию.
— Ага… Чжи Янь отвезёт тебя? Всё-таки его машина теперь здесь, в Юньмо.
Гу Цзяньнянь молча покачала головой, одновременно открывая калитку и заходя во двор:
— Нет, дядя отвезёт меня на вокзал. Не стоит его беспокоить.
— Ладно… — в трубке наступила пауза, после чего он снова заговорил: — Кстати, я оставил тебе подарок у Чжи Яня. Не забудь забрать.
Гу Цзяньнянь удивилась:
— Подарок?.. Какой подарок?
Хэ Цзитун рассмеялся:
— На день рождения! Давно уже купил. В тот день не смог приехать на твоё совершеннолетие, а на следующий день, когда ты приехала в Чжоушань, всё прошло так быстро, что я и забыл тебе передать.
Гу Цзяньнянь смутилась:
— …Есть ещё подарок? Я думала, торт, который Чжи Янь привёз от тебя, и был подарком.
http://bllate.org/book/11892/1062997
Готово:
