Гу Цзяньнянь, словно боясь недосказать, добавила ещё одну фразу в попытке сблизиться:
— Три года назад учитель Чжоу Чэнбинь из первого гуманитарного класса школы №9 звонил мне, но потом я пошла в Школу Линьгао.
Едва произнеся это, она тут же пожалела. Очевидно, нервы дали о себе знать — слова вырвались без всякой фильтрации.
О чём она вообще говорит?
Это ведь не попытка наладить контакт, а чистейшей воды провокация.
И действительно, женщина на другом конце провода замолчала на несколько секунд.
Гу Цзяньнянь даже представить могла, как та хмурится.
— Ты пошла в Школу Линьгао? Тогда почему не вернулась туда на повторный год?
В голове Гу Цзяньнянь мелькнуло множество заранее подготовленных, более безопасных ответов: например, что школа №9 ей подходит лучше, что в Школе Линьгао делают упор на точные науки или что №9 ближе к дому — и так далее.
Но все эти приличные, прикрывающие правду варианты вылетели из головы. Вместо них, будто под действием жара, она выложила всё как есть — всю историю целиком.
Она честно рассказала про прогулы, про курение и о том, что Школа Линьгао отказалась принимать её на повторный год.
Женщина на том конце то и дело задавала вопросы — резкие, бесчувственные.
Гу Цзяньнянь без пропусков поведала обо всём, что случилось за эти три сбившихся с пути года.
В конце собеседница спросила, зачем ей вообще нужен повторный год.
Гу Цзяньнянь помолчала, затем сухо и коротко изложила свои недавние размышления.
Она чувствовала себя допрашиваемой преступницей — способность приукрашивать исчезла, остались лишь прямые и честные слова.
Разговор длился больше получаса. Дыхание женщины было еле слышным, будто её рассказ совершенно не тронул.
После паузы та сказала, что решение не в её власти — нужно посоветоваться с педагогическим советом, и через три часа перезвонит.
Гу Цзяньнянь вежливо завершила разговор и без сил рухнула на диван.
Прошло немало времени, прежде чем она скривила губы и медленно пробормотала:
— Может, ты всё-таки принесёшь?
Он приподнял бровь:
— Что принести?
— Салфетки, — скорбно ответила Гу Цзяньнянь. — Я вот-вот расплачусь. Просто терплю.
Чжи Янь усмехнулся:
— А, понятно.
Он подошёл с коробкой салфеток, наклонился и ласково потрепал её по растрёпанной прядке волос, торчащей после сна.
— Теперь вдруг стала честной.
Гу Цзяньнянь сидела задумавшись, не реагируя.
Чжи Янь покачал головой и вернулся к своему столу.
Он не спросил ни о ходе разговора, ни о результате.
Лишь спустя некоторое время Гу Цзяньнянь осознала, что по макушке прошлась прохладная ладонь.
Но сейчас ей было не до этого — время тянулось невыносимо долго.
Она специально приехала на виллу, обвитую плющом, чтобы позвонить отсюда: боялась, что если всё пойдёт плохо, бабушка будет переживать.
И вот, как назло, всё испортила.
В голове путались фразы из только что состоявшегося разговора, и каждая казалась теперь настоящей миной замедленного действия.
Как она вообще посмела говорить правду?
Прогулы, курение в школе, нарушение устава… Если даже Школа Линьгао отказалась брать её обратно, почему девятая школа согласится?
Будь она на месте приёмной комиссии, точно бы не взяла такого ученика.
Даже не столько из-за дисциплины — просто у неё явно с головой не дружит.
Её даже не отшили сразу — уже чудо вежливости.
Гу Цзяньнянь металась в мыслях, будто на иголках.
Когда ей показалось, что прошла целая вечность, она взглянула на телефон — прошло всего пять минут.
Она вскочила, решив отвлечься книгой, но вдруг обнаружила, что не может прочесть ни одного названия — глаза будто отказывались воспринимать буквы.
— «Под мелким дождём…» Ты ещё прогуливала и курила? В школе?
— «Сто лет одиночества…» Сколько ты набрала на пробниках? По русскому, математике и английскому?
— «Стань птицей, летящей к свету…» Почему ты думаешь, что, не справившись с точными науками, обязательно преуспеешь в гуманитарных?
— …
Гу Цзяньнянь метнулась между стеллажами, надеясь найти хоть одну книгу без текста — только с картинками.
Незаметно она оказалась у рабочего стола Чжи Яня.
Внезапно её капюшон дёрнули за верх.
Она обернулась с кислой миной и увидела его — он стоял за столом, одной рукой в кармане, другой беззаботно держал её за капюшон.
— Ты чего так нервничаешь? Что ищешь?
Гу Цзяньнянь пыталась прогнать из головы холодные вопросы женщины и вместо ответа спросила:
— А ты чем занят?
Чжи Янь немного помолчал.
Его взгляд задержался на её встревоженном лице, потом он отпустил капюшон и придвинул к ней ноутбук.
— Хэ Цзитун требует начало новой книги. Я уже шестнадцать раз переделывал вступление и никак не могу выбрать. Посмотри сама.
— …Я?
Гу Цзяньнянь указала на себя с недоверием и восторгом одновременно.
— Ты хочешь, чтобы я… выбрала начало? Точно?
Чжи Янь равнодушно кивнул:
— Тебе же нечем заняться, разве нет?
И, подвинув стул, сделал знак садиться.
— Ну… ладно, тогда посмотрю!
Гу Цзяньнянь опустилась на массивное деревянное кресло, которое никогда раньше не занимала, и благоговейно взяла ноутбук.
На экране аккуратно выстроились шестнадцать документов, отсортированных по времени редактирования. Сердце её заполнилось противоречивыми чувствами.
С одной стороны, груз ответственности был неподъёмным — кто она такая, чтобы выбирать за великого писателя?
Если даже он сам не может решить, как ей помочь?
С другой — внутри ликовали тысячи голосочков: «Я помогаю самому Яньчи читать его текст!»
Тринадцатилетняя Гу Цзяньнянь, знай она, что однажды доживёт до такого момента, наверняка вскочила бы ночью от радости прямо из постели!
Какое бы чувство ни преобладало, сейчас она полностью забыла о только что состоявшемся звонке.
С благоговением открыв первый файл, она приблизила лицо к экрану и начала внимательно читать, взвешивая каждое слово.
Чжи Янь тем временем устроился на её одиночном диванчике.
Теперь они поменялись местами: он расслабленно откинулся на спинку, лениво перелистывая страницы, но то и дело бросал взгляд на девушку за столом.
Кресло ей было маловато, пальцы неудобно сжимали мышку, а голова вытягивалась вперёд, словно у белочки.
Зато читала она с полной отдачей: губы плотно сжаты, большие чёрные глаза медленно скользили по строкам, щёки то и дело надувались, брови изредка хмурились.
Чжи Янь смотрел на неё и машинально водил пальцем по корешку книги — раз, два.
Через мгновение он опустил глаза и вдруг усмехнулся.
Изначально он просто хотел отвлечь её.
Но почему-то почувствовал давно забытое — лёгкое волнение.
Это напомнило ему первый год старшей школы, когда он отправил свой рассказ в журнал «Цинъянь» и ждал ответа.
Такое же странное и далёкое чувство тревожного ожидания.
Он тихо усмехнулся и больше не смотрел на неё, погрузившись в чтение.
Прошло две с половиной часов.
Гу Цзяньнянь наконец дочитала последний вариант, всё ещё находясь под впечатлением, и потянулась, чувствуя, как всё тело затекло от долгого сидения.
Подняв глаза, она увидела Чжи Яня на диване: он прикрыл веки, расслабленно откинувшись, длинные пальцы легко подпирали чёткую линию подбородка.
Этот диван для неё был слишком велик, а для него — в самый раз.
Высокий рост, длинные ноги — даже в сидячем положении он излучал непоколебимую уверенность.
В комнате царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов.
Она смотрела на него, не в силах отвести взгляд.
Этот человек…
Одновременно безрассудный и рассеянный, но в то же время надёжный и спокойный.
Обладает природной красотой, всё даётся легко.
Его слова, как и он сам, несут в себе врождённую остроту.
Сердце Гу Цзяньнянь снова забилось чаще.
В этот миг она вспомнила, как спрашивала бабушку — не жалеет ли та о чём-нибудь.
А сама?
Если она и дальше будет прятать свои чувства к нему в глубине души… будет ли об этом сожалеть?
Конечно, будет.
Ей всего восемнадцать.
Но интуиция подсказывала: в жизни больше не встретится человека, которого она полюбит так сильно.
Гу Цзяньнянь не смела думать дальше. Оправившись, она взяла ноутбук и подошла к нему, опустилась на корточки и ткнула пальцем ему в руку:
— Чжи Янь, я дочитала.
Он медленно открыл глаза, в них ещё теплилась дремота.
Голос прозвучал хрипловато и нежно:
— Ну и как?
Гу Цзяньнянь подавила волнение и робость и начала серьёзно делиться впечатлениями:
— Все варианты прекрасны, мне жаль было заканчивать читать любой из них.
— Но если выбирать один, мне больше всего понравился шестой.
В глазах Чжи Яня мелькнуло удивление.
Среди шестнадцати совершенно разных начал её выбор совпал с его собственным — вероятность один к шестнадцати.
Хэ Цзитун и другие редакторы тоже читали эти варианты.
У каждого было своё мнение, но никто не одобрил шестой — сочли слишком простым, не демонстрирующим его литературного мастерства.
А он, пройдя через годы сомнений и реалий, уже не был уверен в своей интуиции.
Именно поэтому так долго колебался, переписывая снова и снова, пока окончательно не потерял веру в себя.
— Хм, — горло Чжи Яня дрогнуло, — а почему именно так?
Девушка высунула язык, смущённо улыбнулась:
— Трудно объяснить… Просто почувствовала.
— Я не могу дать профессиональную оценку, — осторожно подбирала слова она, — но после твоего исчезновения полгода я перечитывала каждую твою статью десятки раз, делала выписки, заучивала наизусть, вкладывала каждое слово в сердце.
— Не потому, что стиль или структура похожи… Просто, когда я читала шестой вариант, я сразу поняла — это ты.
— Уникальный, неповторимый ты.
— …
Чжи Янь онемел.
За эти годы он сам перестал понимать, какими должны быть его слова.
А теперь кто-то с абсолютной уверенностью сказал ему:
«Это ты».
«Уникальный ты».
Он смотрел в её глаза, и в этот миг в груди вспыхнуло нечто тревожное и болезненное.
Пальцы, подпирающие подбородок, сжались, впиваясь в ладонь.
Ему вдруг подумалось:
Даже если бы он прочёл все десять тысяч книг в этом доме, сейчас всё равно остался бы без слов.
Слова могут создавать звёзды и луну, описывать времена года… Но она — вне всех этих комбинаций.
Непостижимая. Неописуемая.
Они сидели близко — он на диване, она на корточках. Их дыхания почти сливались.
В воздухе повисла едва уловимая, трепетная нотка.
Щёки Гу Цзяньнянь начали гореть. Она не понимала, что означает его пристальный взгляд.
Он считает её правой… или нет?
Внезапно зазвонил телефон.
Гу Цзяньнянь вздрогнула — три часа истекли.
Она быстро встала, отстранилась от него и дрожащими руками вытащила мобильник. На экране мелькнул знакомый номер.
Нервно сглотнув, она ответила, стараясь говорить спокойно:
— Алло… Решение уже принято? Я… меня возьмёте?
На том конце повисла тишина на несколько секунд.
Сердце Гу Цзяньнянь готово было выскочить из груди. Она сдерживала дыхание и, не выдержав, добавила:
— У меня… ещё есть шанс?
Из трубки донёсся лёгкий смех — женщина, похоже, была польщена её прямотой.
— Да, шанс есть. Гу Цзяньнянь, приходи первого сентября в восемь утра. Тридцатый выпускной класс, снова к учителю Чжоу. Только…
Голос преподавательницы стал мягче по сравнению с предыдущим звонком — исчезла официальная холодность, появилась тёплая улыбка:
— Три года назад мы обещали тебе место в экспериментальном гуманитарном классе. Сейчас можем предложить только обычный. Пойдёшь?
Мозг Гу Цзяньнянь завис на несколько секунд.
Неужели школа №9 согласилась взять её на повторный год?
Секунды тикали.
Её взгляд бессмысленно упал на книгу, лежащую на подлокотнике дивана.
Тёплый свет настольной лампы играл на синей обложке.
Гу Цзяньнянь наконец пришла в себя и выпалила:
— Пойду, конечно, пойду!
В следующее мгновение её взгляд машинально поднялся.
http://bllate.org/book/11892/1062996
Готово:
