Но, заметив на его лице необычную тень уныния, он проглотил начатую фразу и рассеянно кивнул:
— Уходи. Вечером пришли кого-нибудь — пусть вернёт мою машину.
— Хорошо.
Дверь прихожей захлопнулась, и в доме воцарилась тишина.
В доме Хэ Цзитуна не было привычки задергивать шторы, поэтому послеполуденное солнце безжалостно заливало гостиную.
Чжи Янь посидел немного на диване, провёл ладонью по переносице и всё же поднялся, чтобы плотно задернуть все шторы.
Комната снова погрузилась в привычную тьму и покой.
Он медленно побрёл обратно к дивану, завалился на него и небрежно накинул на себя плед.
Достав телефон, он включил его.
На экране всплыло несколько сообщений.
«Айянь, помоги мне ещё разок».
«В последний раз. Обещаю — больше не побеспокою».
Без тени эмоций он занёс этот номер в чёрный список, перевёл телефон в беззвучный режим и положил на журнальный столик.
Он уставился в потолок — чёрный и пустой.
Сон вновь исчез, как и во многие предыдущие дни и ночи.
«Становлюсь всё больше похожим на человека?»
Он этого совсем не чувствовал.
*
Гу Цзяньнянь проспала до самого заката.
Когда она наконец пришла в себя, комната уже была окутана темнотой.
За окном лил мелкий дождь; капли стекали по стеклу, словно живые мазки художника.
Цзяньнянь нащупала на себе чужое одеяло, вдохнула незнакомый запах комнаты и медленно, будто перематывая киноплёнку, вспомнила: сейчас она находится в доме Хэ Цзитуна.
События последних двух дней пронеслись в голове ускоренной перемоткой.
День рождения, задутые свечи, пощёчина отца.
Она бежала сквозь горы и поля, попросила у Чжи Яня сигарету в его саду.
Он поздравил её с днём рождения, повёз на первом ночном автобусе через горы в Чжоушань и показал библиотеку Чжоушаньского университета.
Они поели вместе с его соседом по комнате.
Она узнала, что у него аллергия на морепродукты, что он отлично дерётся и получил премию Мухуа.
Цзяньнянь вдруг перевернулась на другой бок, прикрыла лицо подушкой и почувствовала, как уголки глаз сами собой изгибаются в улыбке.
Всё это походило на безумный, нелепый и совершенно невозможный сон.
Неожиданное, спонтанное путешествие.
Раньше она почти никогда не выезжала из дома и редко бывала в незнакомых городах.
Все каникулы были расписаны репетиторами и домашними заданиями; даже выбраться в Юньмо не получалось, не говоря уже о настоящих поездках.
Единственный раз родители взяли её с собой в путешествие — в город недалеко от Бэйлиня.
Папа тогда был в командировке, и компания выдала ему ваучер на курорт.
Так вся семья провела там два дня.
Цзяньнянь до сих пор помнила, как в первый день она в восторге целый день играла на пляже с другим ребёнком: строили замки из песка, собирали ракушки и морские камешки.
Но когда она, измученная, вернулась в номер, мама протянула ей блокнот и велела написать сочинение об этом путешествии.
— Раз уж мы выбрались, надо использовать такой прекрасный материал для сочинения. Жаль будет упускать такую возможность.
Цзяньнянь устало взяла ручку и начала писать. Мама читала, но ни один вариант её не устраивал.
— Ты же с детства любишь читать! Куда всё это девалось? Ни темы, ни смысла! Переписывай!
Цзяньнянь снова стирала и писала заново.
Её искренние впечатления от поездки после бесконечных правок превратились в нечто фальшивое и надуманное.
В конце концов она соврала, что встретила на пляже старушку, которая упала, и вместе с новым другом помогла ей добраться домой.
А в заключении добавила обязательную мораль: «Эта поездка научила меня быть добрым и отзывчивым».
Только тогда мама осталась довольна.
Второй и третий день прошли точно так же.
Цзяньнянь нагородила в том блокноте столько небылиц, что лишь благодаря им заслужила одобрение матери.
С тех пор она перестала ждать чего-либо от путешествий.
Даже когда родители иногда милостиво предлагали съездить куда-нибудь — в горы или к морю, — она всегда находила отговорку: учёба, домашние задания…
Поэтому она никогда не понимала, в чём смысл путешествий.
Кроме как в том, чтобы собрать материал для сочинения.
Но вот это короткое путешествие — если его вообще можно так назвать — вдруг открыло ей истинный смысл.
Провести время в незнакомом месте.
Вместе с тем, кто тебе дорог.
Увидеть своими глазами то, о чём читаешь в книгах, заглянуть в чужую жизнь, почувствовать течение времени, культуру, веру.
Пережить то, чего никогда не испытываешь в серой, размеренной рутине.
И заново познать себя.
Понять, чего хочешь — и чего не хочешь.
Цзяньнянь вдруг почувствовала, как по телу пробежала дрожь, и смутная мысль готова была вырваться наружу.
Глаза защипало от слёз.
Сердце забилось всё сильнее — сначала робко и неуверенно, потом всё решительнее.
Непоколебимо и твёрдо.
Она быстро вскочила с кровати и вышла в коридор, ища знакомую фигуру.
И сразу же увидела Чжи Яня, сидящего в гостиной на диване.
Он молча сидел в темноте, не спал и не играл в телефон.
Неподвижный, словно статуя.
Возможно, услышав, как она открыла дверь, он поднял голову и нажал на выключатель у стены.
Гостиная мгновенно озарилась светом.
— Проснулась…?
Его взгляд встретился с её покрасневшими глазами.
Девушка стояла в дверях гостевой комнаты, прижимая к груди подушку, с мокрыми ресницами и затуманенным взглядом.
Казалось, она только что проснулась и вспомнила всё, от чего невозможно убежать.
Чжи Янь провёл рукой по переносице, не вставая, и продолжал смотреть на неё, откинувшись на спинку дивана.
Два дня и ночь без сна, мысли в беспорядке, вежливость и самоконтроль на пределе.
Он чуть приподнял уголок губ, и в голосе прозвучала горькая насмешка:
— Так сильно нравится?
Но Цзяньнянь, похоже, даже не услышала его вопроса.
Босиком она подошла ближе, наклонилась и заглянула ему в глаза.
— Чжи Янь.
Голос дрожал, пальцы невольно потянулись и осторожно сжали край его рукава.
— Как думаешь… мне стоит пойти на повторный год?
— Перейти в гуманитарный класс и начать всё заново.
— Мне вдруг стало не так страшно.
Потому что ты рядом.
Чжи Янь опустил взгляд на её пальцы, сжимающие его рукав, и услышал её слова — сначала неуверенные, потом твёрдые. Он редко когда реагировал так медленно, но теперь поднял глаза и встретился с её взглядом.
Она стояла очень близко. Её ресницы были чётко различимы, а круглые глаза блестели от слёз, словно два драгоценных камня.
Взгляд Чжи Яня невольно потемнел. Он вдруг почувствовал себя последним мерзавцем.
О чём он только что думал?
Она оказалась гораздо сильнее, чем он предполагал, и обладала удивительной стойкостью. Если бы не ошибки родителей и годы давления и подавления, она давно стала бы уверенной в себе и по-настоящему выдающейся девушкой.
Он сглотнул ком в горле, собираясь что-то сказать, но она уже продолжила, чуть слышно бормоча:
— В начале второго курса, когда нас разделили на гуманитариев и технарей, классный руководитель попросил каждого написать на листочке, в какой университет он хочет поступить, и приклеить его на парту для мотивации. Я так и не написала ничего. Даже не удосужилась узнать, какие университеты есть в стране.
— Каждый день казался мне мучением: бесконечные задачи по математике, нескончаемые экзамены. Единственное, о чём я мечтала, просыпаясь утром, — просто дожить до вечера, не получить выговор, не расплакаться, не мучиться бессонницей, — медленно говорила Цзяньнянь. — Откуда у меня было время думать о будущем и о том, в какой университет поступать? Но…
Она внезапно замолчала и робко посмотрела на него, будто боясь, что следующие слова покажутся ему слишком дерзкими или наивными.
Чжи Янь мягко взял её за запястье и усадил рядом с собой, подбадривая:
— Ну? Но что?
Цзяньнянь по-прежнему держала его рукав, а другой рукой крепко прижимала к себе подушку.
Губы её несколько раз сжались и разжались, она не решалась смотреть ему в глаза и неловко опустила голову.
Слова будто выдавливались по одному:
— Возможно, тебе покажется, что я мечтаю о невозможном… но сейчас…
Она заставила себя выговорить всё одним духом:
— Я хочу поступить в Чжоушаньский университет.
— Хочу перевестись в гуманитарный класс и поступить на факультет китайской филологии Чжоушаньского университета.
— Очень, очень хочу.
Когда Цзяньнянь произнесла эти слова, ей показалось, что с плеч упал тяжёлый груз.
Она снова подняла глаза и встревоженно посмотрела на него.
Но в его взгляде не было ни насмешки, ни удивления — лишь спокойное понимание, будто именно этого он и ждал.
Цзяньнянь облегчённо выдохнула и почувствовала, как по всему телу разлилось тепло. Она заторопилась, продолжая:
— Днём, пока ехала в студию на метро, я тайком поискала в телефоне видео с празднования 140-летия Чжоушаньского университета.
— Там было много выпускников: знаменитые ведущие и художники, учёные, двигающие человечество вперёд, известные предприниматели и политики.
— Глядя на них, я чувствовала, что между нами — целая галактика.
— Но… — она запнулась, подбирая слова, — но ведь не все они родились успешными. Наверняка и у них были трудности и неудачи. Может, у меня и нет особого таланта, но если я начну прямо сейчас и отдамся этому всем сердцем… может быть, у меня ещё есть шанс?
Она замолчала и придвинулась ближе, пристально глядя ему в глаза, почти шёпотом:
— Чжи Янь… как ты думаешь, у меня получится?
Чжи Янь не ответил сразу.
Эти несколько секунд он не колебался — он думал, какими словами достойно ответить на её откровение.
За окном шёл дождь. Их дыхание сливалось в одном ритме.
— Цзяньнянь, — тихо сказал он, — твоё решение требует огромного мужества, и оно обязательно принесёт плоды. Но путь будет долгим и трудным. Впереди тебя ждут серьёзные испытания, неудачи, разочарования. Возможно, настанет момент, когда ты усомнишься в своей решимости и захочешь всё бросить.
Она затаила дыхание, внимательно слушая каждое слово.
— Но в такие минуты вспоминай мои слова.
— Я не знаю других, но ты… у тебя обязательно всё получится.
Он говорил медленно, чётко, глядя ей прямо в глаза.
Серьёзно и искренне.
— Обещаю.
Его слова врезались ей в память. Свет в комнате озарял его лицо, и он казался озарённым изнутри.
Цзяньнянь старалась запечатлеть этот образ навсегда. Через некоторое время она улыбнулась сквозь слёзы, и уголки губ сами собой приподнялись:
— Хорошо. Я запомню.
Она шмыгнула носом, глаза её заблестели, и она уже почти радостно добавила:
— Как только вернусь домой, сразу позвоню родителям. На этот раз, как бы они ни ругали меня, я не испугаюсь.
— Молодец, — мягко сказал Чжи Янь.
Казалось, он тоже был тронут её решимостью и улыбнулся в ответ.
Поговорив с Чжи Янем, Цзяньнянь будто сбросила с плеч тяжёлый груз и почувствовала себя легко и свободно.
И только тогда заметила, что они сидят слишком близко.
И что снова машинально схватила его за рукав.
Она замерла, затем незаметно отодвинулась и отпустила ткань.
Чжи Янь опустил взгляд на рукав.
Цзяньнянь смутилась, думая, что он сейчас снова упрекнёт её за эту привычку.
Но он лишь аккуратно разгладил складки и потянулся к стакану на журнальном столике, чтобы налить ей воды.
Цзяньнянь приняла стакан и медленно сделала глоток, устроившись поудобнее с поджатыми ногами. Она высунула язык и с лёгкой виноватой улыбкой сказала:
— Так… мы сегодня вернёмся в Юньмо? Боюсь, бабушка рассердится — я ведь ушла, даже не предупредив.
— Не переживай, я днём звонил ей. Но… сегодня, скорее всего, не получится. Не хочу рисковать, катая тебя в состоянии усталости.
Чжи Янь откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза ладонью.
— Останемся здесь ещё на одну ночь? Завтра утром отвезу тебя домой. Мне нужно поспать.
Только теперь Цзяньнянь заметила, какой у него уставший и хриплый голос.
http://bllate.org/book/11892/1062992
Готово:
