— Хорошо.
Чжи Янь повёл её через ворота кампуса и вышел на прямую асфальтовую дорогу. По обе стороны аллеи цвели разноцветные тюльпаны, а густые кроны камфорных деревьев образовывали зелёный туннель.
Старая часть университета в утреннем свете была спокойна и умиротворена.
Они неспешно шли по территории: миновали высокую башню с часами, кирпичные учебные корпуса, покрытые плющом, музей истории университета в стиле южнокитайских особняков и огромный современный стадион со всем необходимым оборудованием.
Гу Цзяньнянь будто только что родилась в этом незнакомом мире — широко раскрытыми глазами, робко и жадно она оглядывала всё вокруг.
Наконец он остановился перед шестиэтажным зданием прямо в центре кампуса.
Здание было внушительных размеров и выдержано в классическом архитектурном стиле: десятки ступеней из серого камня вели ко входу, над которым взмывали ввысь изящные изогнутые карнизы.
Они поднялись по лестнице, и Чжи Янь неторопливо начал объяснять:
— Главная библиотека Университета Чжоу состоит из одного центрального корпуса и двадцати трёх филиалов, расположенных в разных кампусах и специализированных корпусах. То, что ты видишь перед собой, — это как раз главный корпус.
— Общий фонд всех двадцати четырёх библиотек превышает семь миллионов томов. Если добавить печатные издания и периодику, получится более тринадцати миллионов единиц хранения.
Гу Цзяньнянь ахнула — цифра казалась невообразимой.
Внезапно она почувствовала себя крошечной.
Тринадцать миллионов томов.
Бесчисленные поколения людей записывали свои знания, мысли и открытия на бумаге и безвозмездно передавали их потомкам.
Так, из поколения в поколение, через эти книги передавались цивилизация, наука и культура человечества — бесконечно и неуклонно.
Мир никогда не был лишён страданий и горя, но в нём всегда находилось место великим свершениям и силе духа.
И тогда, оглядываясь сквозь время, она вдруг поняла: её собственное прошлое, такое гнилое и тяжёлое, возможно, вовсе не так непреодолимо, как ей казалось. Оно не гора, загораживающая весь горизонт.
Сердце Гу Цзяньнянь забилось быстрее.
Она повернулась к Чжи Яню:
— Мы можем просто войти?
— Нужна студенческая карта, — подмигнул он. — Моя уже недействительна.
— Тогда что делать?
Чжи Янь посмотрел на неё:
— Очень хочешь зайти?
Гу Цзяньнянь помолчала, встретилась с ним взглядом и твёрдо кивнула:
— Хочу. Очень.
Он тоже смотрел на неё. Потом вдруг протянул руку и слегка потрепал её по голове.
— Тогда братец пойдёт одолжит карту, — улыбнулся он.
— Хорошо, — тихо ответила Гу Цзяньнянь, сдерживая волнение и мысленно поблагодарив его.
Чжи Янь подошёл к двум студенткам, только что вышедшим из библиотеки.
Девушки были почти ровесницами Гу Цзяньнянь. Одна — тихая и скромная, с длинными чёрными кудрями. Другая — с короткой фиолетово-розовой стрижкой, модно одетая и с аккуратным дымчатым макияжем.
Обе несли в руках по несколько книг и весело разговаривали с Чжи Янем.
Гу Цзяньнянь вдруг осознала: каждый студент здесь прошёл через все экзамены, преодолел жесточайшую конкуренцию и теперь считается одним из лучших в стране. Эти люди — элита, у них блестящее будущее.
Её охватило смущение и неуверенность. Когда Чжи Янь стоял рядом, этого не чувствовалось. Но теперь, оставшись одна у входа в библиотеку среди толпы студентов Чжоу, она почувствовала себя словно бракованным изделием, случайно попавшим на конвейер премиум-класса.
Вскоре девушки помогли им пройти через турникет, приложив свои студенческие карты.
Прежде чем уйти, кудрявая девушка замялась и, покраснев, сказала:
— Э-э… Я хотела сказать ещё раньше… Старший коллега Чжи, давно не виделись. Вы, наверное, не помните меня… В вашем четвёртом курсе вы вели семинары по современному китайскому языку, а я тогда училась в том потоке.
Чжи Янь удивлённо взглянул на неё, но ничего не ответил.
— В общем… Ваши занятия были действительно отличными, — выпалила она и, не дожидаясь ответа, потянула подругу за руку и быстро убежала.
Гу Цзяньнянь стояла недалеко и, обернувшись, услышала, как они шептались, уходя:
— Старший коллега Чжи такой красивый! После выпуска в прошлом году я больше его не видела, а сегодня он вернулся?
— Да уж! Почему ты не попросила у него вичат? Он же даже карту у нас одолжил — идеальный шанс!
— При ней? Она же с ним! Неудобно же!
Услышав это, Гу Цзяньнянь невольно улыбнулась. Напряжение в плечах немного спало.
Оказывается, студенты Чжоу тоже болтают и восторгаются, как все.
Она быстро обернулась и лёгкой походкой последовала за Чжи Янем внутрь библиотеки.
Первое, что бросилось в глаза, — высокий сводчатый потолок и огромные панорамные окна от пола до потолка.
Посреди здания располагались две пары эскалаторов. Вверху, за прозрачными стеклянными перегородками, виднелись многочисленные читальные залы, плотно заставленные книжными полками.
Чжи Янь провёл её в отдел литературы на первом этаже.
Гу Цзяньнянь инстинктивно задержала дыхание, будто боялась разрушить хрупкий сон.
Тёмные книжные стеллажи тянулись до самого горизонта.
Хотя было всего половина девятого утра, за большинством столов уже сидели студенты.
Они устроились в удобных креслах и молча читали, никем не потревоженные и ничем не скованные.
Чжи Янь понизил голос и медленно повторил её собственные некогда запутанные слова:
— Высокие своды, панорамные окна, солнечный свет круглый год и полки из натурального дерева. На каждом столе — те самые тёплые жёлтые лампы для чтения, о которых ты говорила. Зона самостоятельной работы открыта двадцать четыре часа в сутки.
— Здесь всегда есть питьевая вода, а если проголодаешься — рядом автомат с закусками. Если захочешь, можешь не только уйти под лунным светом, но и остаться до самого восхода солнца.
Сердце Гу Цзяньнянь заколотилось.
На глаза навернулись слёзы. Она провела пальцем по холодным корешкам книг и вдруг обернулась. Чжи Янь стоял с ленивой улыбкой, его ресницы, словно птичьи перья, мягко отбрасывали тень:
— Ну как, Цзяньнянь? Соответствует ли это твоей мечте?
— Соответствует ли это твоей мечте?
Его выражение лица осталось таким же расслабленным и беззаботным, как и в день их первой встречи. Даже уголок рта приподнимался с той же игривой насмешливостью.
Она знала: он редко говорит серьёзно или торжественно. Но именно эти лёгкие, почти шутливые слова оставили глубокий след в её сердце — тяжёлый, как тысяча цзиней.
Гу Цзяньнянь моргнула, сгоняя слёзы, и улыбнулась:
— Лучше, чем я себе представляла. Гораздо лучше. В тысячи раз.
Так хорошо, что она даже испугалась — а вдруг ей это не по силам?
Весь оставшийся день Чжи Янь водил её по всем шести этажам библиотеки.
От литературы до искусства, от фундаментальных наук до самых свежих научных журналов —
везде были только книги и знания, собранные в тяжёлые тома.
Он больше не задавал вопросов и не разговаривал с ней, словно хотел оставить это время целиком для неё самой — чтобы она могла прочувствовать всё без посторонних слов.
Гу Цзяньнянь молча смотрела, касалась пальцами страниц, вдыхала запах бумаги и типографской краски — и ни разу не проронила ни слова.
Но где-то внутри неё, с самого подросткового возраста мутное и хаотичное, начало проясняться. Через эту чистую щель впервые за долгое время снова заглянул свет.
Ей показалось, что ожил тот самый семилетний ребёнок.
Тот, чьи глаза были полны жажды и невинного любопытства, снова открыл глаза из самых глубин её измождённой души.
Впервые за долгое время её сердце забилось от чего-то, что можно назвать мечтой. Дыхание стало частым от желания.
Впервые она начала думать самостоятельно.
О смысле чтения.
О смысле экзаменов.
О смысле усилий.
«Если плохо сдашь экзамены, будешь жить в подвале и питаться лапшой быстрого приготовления. Сама себя не прокормишь».
«Учись усерднее, поступай в хорошую школу, потом в хороший университет — только так сможешь найти стабильную работу и спокойно прожить всю жизнь».
«Только если будешь хорошо учиться, ты сможешь выжить».
Но это неправда.
Как утреннее солнце, разгоняющее ночную тьму, в её сознании вспыхнула фраза Чжи Яня:
«Жизнь — это не наша цель. Цель — решить, как именно ты хочешь прожить эту жизнь».
Она читает не ради того, чтобы просто выжить. Не ради чужих ожиданий и ограничений.
Она хочет однажды сама пройти через этот турникет своей студенческой картой, сесть здесь с достоинством и читать то, что выберет сама, изучать то, что интересно ей.
Она хочет, чтобы каждый день своей жизни заниматься тем, что признаёт своим делом, и свободно следовать тому, что любит.
Чтение никогда не должно быть пассивным и мучительным.
*
Когда они вышли из библиотеки, уже был полдень.
Двенадцать звонких ударов часов с башни разнеслись по кампусу.
Студенты начали выходить из учебных корпусов — кто пешком, кто на велосипедах — и направляться группами к столовой в противоположной части университета.
Тишина сменилась оживлённым гулом.
Чжи Янь спустился по ступеням библиотеки и обернулся. За ним следом шла девушка с напряжённым лицом.
В её глазах читались переживания, внутренняя борьба и глубокие размышления — словно бурное течение под спокойной поверхностью.
Он медленно помахал рукой перед её носом и с лёгкой издёвкой произнёс:
— Пойдём, я умираю от голода. Ещё называешь меня вампиром — сама не лучше.
— Когда читаешь, глаза горят, а про голод и думать забываешь.
Он помнил: каждый раз, когда она читала у него дома, она могла целое утро не пить и не есть, пока не дочитает особенно захватывающий эпизод. Лишь тогда, с довольным вздохом отложив книгу, она вдруг осознавала, что хочет пить, шла к кулеру и залпом выпивала огромный стакан воды.
Именно в такие моменты из-под её сдержанной оболочки проступал образ того самого ребёнка с неполным набором зубов, который ещё не знал, что такое стыд.
Он вдруг почувствовал облегчение: хоть у неё и осталось это увлечение, которое позволяло ей дышать. Благодаря ему в её глазах ещё теплился свет.
И именно благодаря этому проблеску он увидел шанс — и смог протянуть ей руку.
Гу Цзяньнянь наконец очнулась. Почувствовав пустоту в животе, она смущённо улыбнулась:
— Кажется, правда проголодалась. Завтрак был слишком рано. Куда пойдём поесть? Выбирай место сам — я угощаю.
Ей было неловко: билеты до Чжоушаня, метро, утренние булочки и лапша — всё оплатил Чжи Янь.
Она добавила:
— В любом случае, больше не хочу тратить твои деньги.
Чжи Янь цокнул языком и приподнял бровь:
— Такая вежливая? Чётко разграничиваешь границы… Неприручаемый мелкий бес.
Но Гу Цзяньнянь настаивала, серьёзно глядя на него:
— Обязательно должна тебя угостить. Выбирай место.
Он ведь сделал для неё гораздо больше, чем может покрыть один обед.
Чжи Янь помолчал, потом с лукавой усмешкой сказал:
— Точно хочешь, чтобы выбрал я? Братец с детства питался деликатесами — боюсь, тебе не потянуть.
Действительно.
Гу Цзяньнянь вспомнила о жалких остатках на своём счёте и сникла. Но тут же вспомнила кое-что и, радостно улыбнувшись, вытащила из кармана пухлый кошелёк.
Она потрясла им и, прищурившись от счастья, заявила:
— Я чуть не забыла! Это деньги, которые мы заработали вчера — больше пятисот юаней. Хватит?
И почти все они выиграны у второго дяди — тратить совсем не жалко.
Чжи Янь медленно перевёл взгляд с кошелька на её сияющие глаза и улыбающееся лицо. Вдруг ему показалось, что эта улыбка слишком яркая.
Или, может, просто слишком ярко светило полуденное солнце.
Он резко отвёл глаза, заметно сглотнул и, шагая вперёд, бросил невнятно:
— Ладно, тогда ты угощаешь.
Гу Цзяньнянь кивнула и поспешила за ним.
Чжи Янь повёл её почти через весь кампус — к западным воротам.
Рядом с западными воротами находился большой университетский концертный зал.
Проходя мимо, Гу Цзяньнянь заметила на стене огромный афиш с анонсом лекции известного писателя, которая состоится на следующей неделе в Университете Чжоу.
Её глаза загорелись:
— Чэн Юйшан!
Чэн Юйшан — один из самых стремительно набирающих популярность молодых писателей. Ему ещё нет сорока, но он уже собрал почти все крупнейшие литературные премии Китая и мира.
Его произведения глубоки и актуальны, написаны с лёгкой иронией, но в них всегда можно найти проблеск надежды и искреннего тепла даже в судьбах самых незаметных людей.
Читатели называют его «подсолнухом в мире апокалипсиса».
http://bllate.org/book/11892/1062989
Готово:
