Чэнь Цзюй раздражённо нахмурился от чужих взглядов — ему было неприятно, что за ним так пристально следят. Он мельком обернулся, и пойманный врасплох незнакомый одноклассник тут же отвёл глаза. Чэнь Цзюй плотно сжал губы, явно выражая недовольство.
— Ты зачем меня искала? — голос Дунь Чжи вернул его к действительности.
— Вот это, — ответил он и вытащил из кармана аккуратно упакованный онигири. — Только что зашёл в магазин за водой и взял тебе рисовый шарик.
— Зачем ты мне его принёс?
— До конца занятий ещё далеко. Боялся, что проголодаешься. Пусть пока подкрепит тебя.
Дунь Чжи усмехнулась:
— Я не голодна.
Чэнь Цзюй промолчал.
Она всё же взяла онигири:
— …Ладно, съем потом.
Интересующиеся ими люди всё ещё были, но Дунь Чжи делала вид, будто ничего не замечает, и Чэнь Цзюй последовал её примеру, стараясь игнорировать любопытные глаза.
— Если тебе что-то не по душе, скажи мне, — произнёс он.
— Хорошо, — ответила Дунь Чжи.
— И если кто-то обидит тебя — тоже сообщи.
Она взглянула на него и слегка улыбнулась:
— Ладно.
До начала урока оставалось совсем немного, поэтому Дунь Чжи не задержалась, положила онигири во внешний карман куртки и сказала:
— Тогда я пойду в класс.
— Хорошо.
Дунь Чжи направилась к лестнице.
Чэнь Цзюй остался на месте и смотрел ей вслед. Его губы чуть шевельнулись, но ни звука не вышло.
Раньше она всячески избегала его в школе, чтобы не породить слухов. А теперь, наконец, осмелилась говорить с ним открыто. С одной стороны, ему было больно от того, что из-за этого она попала под перекрёстный огонь сплетен; с другой — в глубине души теплилось тайное, почти стыдное чувство облегчения.
Наконец-то не нужно «избегать», не нужно «прятаться».
Это жалкое, эгоистичное удовлетворение причиняло ему муку и терзало совесть.
…
В кармане лежал крупный онигири. Едва войдя в класс, Дунь Чжи столкнулась с тем, что несколько девочек, которые и раньше с ней не ладили, тут же начали шептаться.
— Дунь Чжи! — окликнула её Мяо Цзин и помахала рукой.
Дунь Чжи вернулась на своё место.
Мяо Цзин сердито сверкнула глазами на тех девчонок и фыркнула:
— Не обращай на них внимания! Вечно без дела сидят, учиться не хотят, только языками чешут! Сплетницы проклятые!
— Я и не обращаю, — сказала Дунь Чжи. — И ты не злись, не стоит.
Мяо Цзин бросила на неё взгляд и вздохнула:
— Ты уж слишком легко ко всему относишься.
Все были в шоке.
Ходили слухи, что Дунь Чжи и Чэнь Цзюй давно знакомы, но никто не знал, насколько близки. Теперь же стало ясно: мать Дунь Чжи много лет работает в доме Чэнь Цзюя — убирает, готовит, выполняет всю домашнюю работу. Об этом рассказывали со всеми подробностями, словно сами присутствовали при этом, хотя источник этих слухов оставался неизвестным.
Когда Мяо Цзин впервые услышала об этом, она осторожно пыталась завести разговор, но не решалась прямо спросить.
В тот самый понедельник, сразу после того как слухи разнеслись по школе, на перемене перед последним уроком Дунь Чжи сама всё объяснила:
— Моя мама работает в доме Чэнь Цзюя. Она убирает, готовит — делает всё. Уже много лет. Поэтому мы с Чэнь Цзюем знакомы с детства.
Мяо Цзин тогда широко раскрыла глаза:
— А… — и больше не нашлась, что сказать.
Зато Вэнь Цэнь, ничуть не смутившись, даже поднял бровь и бросил:
— Раз вы такие друзья, почему он не помогает тебе учиться? Хотя бы в тетрадях поменьше ошибок было бы — мне тогда списывать удобнее…
Лицо Дунь Чжи покраснело от смущения. Она забыла обо всём и схватила учебник, чтобы стукнуть им Вэнь Цэня. Тот, смеясь, ловко увернулся.
Мяо Цзин не удержалась и фыркнула. Неловкая атмосфера мгновенно рассеялась, и всё вернулось в обычное русло.
Трое друзей снова шумели и подтрунивали друг над другом — ничто не изменилось.
Прошло уже несколько дней… Мяо Цзин тревожилась за Дунь Чжи.
— Эй, ты конспект сделала? Дай списать, — Вэнь Цэнь, который до этого дремал за партой, потянулся и протянул руку, увидев, что Дунь Чжи вернулась.
Мяо Цзин сердито нахмурилась:
— Ты чего?! Дунь Чжи сейчас не в настроении!
— Не в настроении? — Вэнь Цэнь растерянно переводил взгляд с неё на Дунь Чжи. — Да вроде нормально выглядит. Тебе что-то не так?
— Ты совсем бездушный! — возмутилась Мяо Цзин. — Разве не видишь, что они опять про неё сплетничают!
— А разве они когда-нибудь прекращали? — удивился Вэнь Цэнь. — Пусть болтают, хуже от этого не станет.
— Но ведь это портит ей репутацию! Кто после таких слухов захочет с ней общаться…
— До этих слухов они тоже не особо стремились, — равнодушно заметил Вэнь Цэнь и снова повернулся к Дунь Чжи: — Давай конспект, быстрее. Слушай, не отвлекайся на всякую ерунду — записывай нормально, а то у кого мне списывать?
— Ты…! — Мяо Цзин, выведенная из себя его беззаботными словами, свернула тетрадь и больно стукнула его.
— Ай! Ты и правда больно бьёшь!
— Так тебе и надо!
— Сестричка, не будь такой жестокой…
Дунь Чжи смотрела на их перепалку и невольно улыбнулась. Достав блокнот, она протянула его Вэнь Цэню — и на душе вдруг стало гораздо легче.
…
— Дунь Чжи!
Как только прозвенел звонок с урока, у двери её окликнули.
Дунь Чжи подняла голову — у входа в класс стояла Чжань Цзин и махала ей.
Некоторые любопытные одноклассники тоже обратили внимание. Дунь Чжи на мгновение замерла, а затем сделала вид, что не замечает их пристальных взглядов, и подошла к двери.
— Ты меня искала? — спросила она, подходя к Чжань Цзин.
— Да. Ну, не совсем… — ответила та. — Просто… Может, в выходные сходим куда-нибудь?
Дунь Чжи удивилась:
— Погулять? Куда?
— В кафе с чаем! Поиграем в карты или в мобильные игры. Со мной будут ещё несколько подруг… Все очень милые, можешь не волноваться!
Дунь Чжи помолчала несколько секунд. Они почти не общались: единственный раз пересеклись на дне рождения Чжань Цзин, где Дунь Чжи играла на скрипке — и то за деньги. После этого в соцсетях они почти не переписывались.
Почему вдруг такое приглашение?
Чжань Цзин, похоже, уловила её сомнения, слегка замялась и смущённо сказала:
— Просто… Ну, я не знаю, как объяснить… Просто захотелось позвать тебя с нами.
Дунь Чжи несколько секунд пристально смотрела на неё:
— Ты из-за того, что…
— Нет-нет, я не жалею тебя! — поспешно перебила Чжань Цзин, испугавшись, что та обидится. — Просто… Я слышала, как они говорят… Не верь этим глупостям! Если хочешь, давай дружить. Мои подруги совсем не такие сплетницы, правда!
Дунь Чжи молчала несколько секунд.
Свет из коридора косо падал на лицо Чжань Цзин, делая её кожу белоснежной и чистой — такой, будто внутри неё нет ни единого пятнышка.
По сути, они были всего лишь чужими людьми, пересекшимися один раз.
— Не надо, — тихо сказала Дунь Чжи. — Я обычно не хожу гулять.
Чжань Цзин на мгновение опешила.
Но тут же Дунь Чжи мягко сжала её ладонь и, слегка улыбнувшись, добавила:
— Но всё равно спасибо.
…
Ежегодная школьная ярмарка клубов началась на этой неделе. В пятницу днём, начиная со второго урока, территорию школы заполнили торговые ряды. Члены клубов суетились, а те, кому было неинтересно, могли остаться в классе и заниматься самостоятельно или просто отдыхать. Однако большинство предпочитало выйти на улицу — лучше проветриться, чем сидеть взаперти.
Наиболее активными были первокурсники, второкурсники уже проходили через это в прошлом году, а выпускники полностью сосредоточились на подготовке к экзаменам и участия не принимали.
Хотя официально ярмарка начиналась со второго урока, первый урок отводился на подготовку, поэтому те, кто не участвовал в клубах, могли прийти в школу немного позже обычного.
Дунь Чжи после обеда немного поспала дома и пришла в школу с опозданием. К тому времени перед учебным корпусом уже стояли столы, составленные в длинные ряды.
Каждый клуб ежегодно выбирал новую тему: кто-то продавал старые книги, кто-то — изделия ручной работы: картины, каллиграфию и прочее.
Подходя к корпусу для второкурсников, Дунь Чжи издалека заметила толпу людей.
Чем ближе она подходила, тем отчётливее слышались выкрики:
— Подайте на добрые дела! Протяните руку помощи — и вы спасёте человека! Посмотрите, друзья…
Несколько парней протолкались вперёд и засмеялись. Дунь Чжи узнала профиль Чжэн Ян Фэя. Он широко махнул рукой:
— Я жертвую пятьдесят юаней!
Девушка у прилавка тут же громко поблагодарила:
— Спасибо! Здесь можно оставить имя…
— Имя не нужно, — отмахнулся Чжэн Ян Фэй и обернулся к своим друзьям: — Давайте, ребята, каждый по десятке, для проформы…
Парни весело подошли к столу.
Чжэн Ян Фэй как раз разговаривал с ними, когда заметил медленно приближающуюся Дунь Чжи. Он приподнял бровь и громко крикнул:
— О, сама героиня пожаловала!
Все, кто стоял у прилавка, разом обернулись.
Дунь Чжи остановилась, не понимая, в чём дело. Но тут её взгляд упал на соседний прилавок, где на нескольких соединённых столах лежала белая ткань, а посреди неё стоял прозрачный ящик, доверху набитый деньгами.
Ящик для пожертвований. Рядом с ним стояла деревянная табличка.
«Сбор средств для Дунь Чжи, ученицы 13-го класса второго курса», — гласила надпись.
Чжэн Ян Фэй гордо выпятил грудь и, ухмыляясь, крикнул сквозь толпу:
— Дунь Чжи, я пожертвовал за тебя пятьдесят! Ты должна меня поблагодарить!
Один из его друзей, положив руку ему на плечо, добавил:
— Я десятку дал — купи себе завтрак!
У всех на лицах была насмешливая улыбка.
Дунь Чжи помнила, что у неё с ними давний конфликт.
Она молча стояла и смотрела на них.
Организаторша сбора, девушка, тоже улыбнулась и весело сказала:
— Дунь Чжи, чего стоишь? Неужели так растрогалась?
Дунь Чжи перевела взгляд на неё.
Тао Цзыпэй, второкурсница из второго класса, лучшая подруга Чжао Ли Цзе. Они уже переругивались на уроке физкультуры из-за скрипки, а в день рождения Чэнь Цзюя она сидела рядом с Чжао Ли Цзе в гостиной.
Чжэн Ян Фэй сделал шаг вперёд, но не успел ничего сказать, как со стороны административного корпуса подбежала Чжао Ли Цзе с охапкой учебников. Увидев происходящее, она на секунду замерла, а потом быстро подскочила к прилавку.
— Пэйпэй! — воскликнула она, бросила взгляд на ящик для пожертвований и табличку и сердито уставилась на подругу. — Ты что натворила?!
Тао Цзыпэй подняла прозрачный ящик и похлопала по нему:
— Собираю деньги для Дунь Чжи. Все же знают, что у неё дома трудно, вот и решила помочь. Пусть все немного скинутся — и им с мамой будет полегче.
— Почему ты мне ничего не сказала?!
— Ну, хотела сделать сюрприз…
— Пэйпэй!
Тао Цзыпэй пожала плечами, явно не видя в этом ничего плохого.
Дунь Чжи по-прежнему молчала.
Тао Цзыпэй вышла из-за прилавка, наклонила голову и улыбнулась:
— Дунь Чжи, подойди, посмотри — уже немало собрали!
Дунь Чжи медленно подошла к ней.
Увидев, что лицо Дунь Чжи изменилось, а взгляд стал ледяным, Чжао Ли Цзе поспешно поставила учебники на землю и встала между ними.
— Дунь Чжи, Пэйпэй не хотела тебя обидеть, она просто хотела помочь…
— Ты собираешь за меня пожертвования? — Дунь Чжи проигнорировала Чжао Ли Цзе и пристально уставилась на Тао Цзыпэй.
— Да.
— Ты спрашивала моего разрешения?
Тао Цзыпэй на секунду замерла, потом нахмурилась:
— Я же из добрых побуждений! Что ты такая злая? Посмотри, все тебе жертвуют, а ты…
Она закатила глаза и громко, чтобы все слышали, добавила:
— Все и так знают, что твоя мама работает в доме Чэнь Цзюя, у вас дома трудно. А ещё я слышала, что твой отец… его ведь уже нет? Вам нужны деньги, мы вам помогаем — разве это плохо? Хотим облегчить вашу жизнь, а ты…
Бах! Дунь Чжи резко ударила по ящику для пожертвований, и тот полетел на землю.
Ящик громко ударился о пол и треснул в паре мест — всё-таки пластик.
— Эй! Мы же добрые люди…
Неожиданно Дунь Чжи схватила Тао Цзыпэй за волосы и дважды сильно ударила по щекам.
Тао Цзыпэй взвизгнула от боли.
Толпа ахнула.
— Дунь…
Чжао Ли Цзе не успела помешать: Дунь Чжи повалила Тао Цзыпэй на землю, прижала коленом к животу, одной рукой стиснула её воротник, а другой — снова и снова ударила по лицу, пока у той не потекли слёзы от боли и голова не закружилась.
Дунь Чжи одной рукой держала обе руки противницы, а другой сдавила ей челюсть так, что та не могла сомкнуть рот. Щёки Тао Цзыпэй покраснели до синевы.
Дунь Чжи редко теряла контроль над собой, но сейчас она была вне себя:
— Я тебе покажу, как жертвовать! Ты вообще имеешь право упоминать моего отца? Ты, чёрт возьми, вообще имеешь право?!
Когда пришёл Чэнь Цзюй, вокруг царил хаос.
http://bllate.org/book/11891/1062926
Готово:
