Ещё не подойдя к учебному корпусу, он услышал шум. Заметив среди участников сцены Дунь Чжи, он на миг замер — и бросился вперёд.
Кто-то толкнул Дунь Чжи. Тао Цзыпэй, вне себя от злости и слёз, покраснев глазами, занесла руку, чтобы дать сдачи. Но прежде чем её ладонь опустилась, в толпу ворвался Чэнь Цзюй и перехватил её запястье.
— Ты что делаешь?
— Она меня ударила! — всхлипывая, закричала Тао Цзыпэй, пытаясь ринуться на Дунь Чжи, но руку её держали крепко, и вырваться не получалось.
Чэнь Цзюй прочно стиснул её запястье, нахмурился и ни на шаг не отступил.
Тао Цзыпэй снова рванулась, и тогда он, хмурясь, резко оттолкнул её руку так, что она пошатнулась на полшага назад.
Чжао Ли Цзе поспешила подхватить Тао Цзыпэй и подняла на него глаза:
— Чэнь Цзюй…
Он не ответил, лишь обернулся к Дунь Чжи, стоявшей за его спиной:
— Ты в порядке?
Дунь Чжи, побледневшая от ярости и с красными глазами, молча покачала головой.
— Послушай, Чэнь Цзюй, — вмешался Чжэн Ян Фэй, выходя вперёд. — Это ведь тебя не касается? Дело двух девчонок. Тао Цзыпэй получила от Дунь Чжи несколько пощёчин — разве ей не положено ответить тем же?
— Хочешь отплатить? — спокойно произнёс Чэнь Цзюй. — Тогда пойдём к директору или завучу и всё расскажем.
— Да пошёл ты! — взорвался Чжэн Ян Фэй. — Круто быть отличником? Она сама начала драку, а ты тут геройством блещешь!
Он сделал шаг вперёд, сверля Чэнь Цзюя взглядом. Тот не отступил, ещё плотнее прикрывая собой Дунь Чжи. Он был выше Чжэн Ян Фэя и ничуть не уступал ему в напоре.
— Хватит спорить!.. — вмешалась Чжао Ли Цзе, пытаясь их разнять. Её взгляд скользнул по руке Чэнь Цзюя, защищающей Дунь Чжи, и ресницы дрогнули. — Давайте всё спокойно обсудим, без ссор.
Чэнь Цзюй промолчал, окинул взглядом толпу, заметил на земле прозрачную коробку для сбора пожертвований, а затем перевёл глаза на табличку, лежащую на столе.
Его лицо мгновенно потемнело.
— Сбор средств для Дунь Чжи? Кто это затеял?
— Это я! И что? — закричала Тао Цзыпэй. — Я просто хотела собрать немного денег для неё! Мы старались как могли, а она пришла и сразу разбила коробку, да ещё и ударила меня! Вы вообще справедливость понимаете или нет?
Чжао Ли Цзе попыталась сгладить ситуацию:
— Чэнь Цзюй, Цзыпэй хотела помочь, возможно, неправильно выбрала способ, но она ведь не имела в виду…
Чэнь Цзюй холодно взглянул на неё. Она осеклась, губы задрожали, и на щеках вспыхнул румянец.
— Не имела в виду… — прошептала она, не договорив.
Под ярким солнцем выставлять чужие трудности напоказ, прикрываясь благими намерениями, но действуя и говоря без малейшего уважения — в этом действительно было что-то неправильное.
— Хватит болтать! — оборвала её Тао Цзыпэй, сверля Дунь Чжи взглядом. — Ты ударила меня несколько раз! Такое нельзя оставить без последствий! Я обязательно пожалуюсь учителю и расскажу родителям! Пусть твои родители придут и поговорят с моими!
Дунь Чжи ещё не успела ответить, как вмешался Чэнь Цзюй:
— Прежде чем переходить к другому, отвечу тебе: в правилах школьных клубов чётко сказано — без разрешения администрации никакой клуб не имеет права проводить сбор средств на территории школы. Кто дал вам разрешение собирать пожертвования?
Тао Цзыпэй и остальные на мгновение замолкли.
После паузы Тао Цзыпэй вызывающе вскинула подбородок:
— Мы подали заявку учителю, и он одобрил!
— Я лично помогал учителю оформлять и проверять все заявки, — спокойно возразил Чэнь Цзюй. — Ни один клуб не указал в своей заявке пункт «сбор пожертвований». К какому вы клубу относитесь?
Он бросил взгляд на прозрачную коробку на земле.
— Внутри даже есть стодолларовые купюры. По количеству и сумме — явно больше тысячи. Ты, будучи ученицей, без разрешения администрации организовала сбор денег среди других учеников…
Он слегка приподнял бровь и холодно посмотрел на Тао Цзыпэй.
— Говоря прямо, кто вообще знает, куда эти деньги в итоге попадут?
Лицо Тао Цзыпэй покраснело, она попыталась возразить:
— Ты врёшь…
— Во-первых, ваша деятельность не соответствует поданной заявке. Во-вторых, вы нарушили правила клубов, проведя сбор средств без разрешения. Особенно второй пункт — за это, по меньшей мере, полагается взыскание.
Тао Цзыпэй открыла рот, но слова не нашлось.
Чжао Ли Цзе, видя её замешательство, смягчённым голосом вступилась:
— Чэнь Цзюй, это недоразумение, ты ведь…
— Сейчас ещё не поздно, — перебил он, сохраняя строгое выражение лица, но с таким спокойствием в голосе, что невольно хотелось ему поверить. — Уберите всё сейчас же и верните деньги — и мы сделаем вид, что ничего не произошло. Если же вы настаиваете на том, чтобы идти к учителю, то пожалуйста. Но знайте: вы и все, кто организовал эту акцию, понесёте ответственность. Что до Дунь Чжи… — он уверенно посмотрел на Тао Цзыпэй, — я гарантирую, её тоже накажут. За драку, даже если она была лёгкой, ей придётся написать как минимум два покаянных письма.
Тао Цзыпэй поперхнулась.
Чэнь Цзюй словно вынес приговор:
— Убирайте всё и извинитесь перед Дунь Чжи. Тогда забудем об этом. Иначе, даже если она сама не пойдёт с вами к учителю, я лично поведу вас в административный корпус.
— Мне перед ней извиняться? — возмутилась Тао Цзыпэй, вся покраснев от злости. — С какой стати я должна…
Её перебили другие участники клуба:
— Цзыпэй, хватит…
— Извинись скорее.
— Не стоит раздувать скандал, брось…
Ведь Дунь Чжи просто поссорилась с одноклассницей — в крайнем случае, можно было сказать, что она не приняла идею собирать за неё деньги. Такое объяснение всегда найдётся. К тому же случаи драк между учениками случались и раньше: дважды ловили, и обоих отправляли домой на неделю или десять дней.
Но Тао Цзыпэй и её друзья провели сбор средств без согласования с администрацией, да ещё и с деньгами — это уже совсем другое дело.
Слова Чэнь Цзюя были в значительной степени блефом. Однако девочки испугались. Ведь Чэнь Цзюй — отличник, умён и активен в школьной жизни; его слова всегда имели вес. Никому не хотелось усугублять ситуацию.
Тао Цзыпэй, покраснев от злости и унижения, под давлением подруг — ведь они тоже участвовали и теперь боялись последствий — всё же выдавила сквозь зубы:
— Прости…
Она не посмотрела на Дунь Чжи — это было последнее проявление её упрямства.
Чэнь Цзюй, приняв это сухое извинение, повернулся к Дунь Чжи и тихо сказал:
— Подожди меня немного.
Она ничего не ответила.
Он подошёл к их столу, снял деревянную табличку, бросил её на землю, одним резким движением ноги переломил её пополам, а затем несколькими ударами превратил доску в щепки.
Подобрав обломки, он подошёл к мусорному баку и выбросил их.
Стряхнув опилки, он вернулся к Дунь Чжи.
— Пойдёшь обратно в класс?
— Да, — кивнула она, внимательно глядя на него.
Чэнь Цзюй взял её за запястье и повёл прочь от этого места.
Никто не попытался их остановить.
…
Он вёл Дунь Чжи за руку до второго этажа, но не к её классу, а прямо к туалету в углу коридора.
Перед туалетом стояли умывальники. Чэнь Цзюй подвёл её к раковине, включил воду и, взяв её обе руки, начал аккуратно промывать их под струёй.
— В следующий раз не действуй сгоряча, — сказал он, его голос смешивался со звуком воды. — Ты одна, а их много. Что, если бы что-то случилось? Не смогла бы дать отпор.
— Я просто вышла из себя, — тихо ответила Дунь Чжи, позволяя ему мыть ей руки, опустив ресницы. — Она упомянула моего отца… Я не сдержалась…
Чэнь Цзюй на мгновение замер, бросил на неё взгляд и продолжил мытьё.
Промыв руки, он выключил воду и выпрямился.
— Даже если не можешь сдержаться — всё равно надо терпеть. Разве стоит жертвовать собой ради этого? — слегка нахмурившись, сказал он. — Ей стало плохо, но и тебе от этого не легче. Разве это не глупо? Жди меня. Даже если я не придумаю лучшего решения, всё равно справлюсь лучше, чем ты одна против всех.
— Хорошо, — тихо ответила Дунь Чжи. — В следующий раз не буду.
Чэнь Цзюй собрался продолжить наставления, но не успел — она вдруг подняла на него глаза, а затем резко щёлкнула пальцами, брызнув ему в лицо каплями воды.
Дунь Чжи засмеялась.
— Не шали… — пробормотал он, отворачиваясь и пытаясь уклониться, но было поздно.
Она дернулась, пытаясь вырваться, но не смогла.
Когда Чэнь Цзюй выпрямился, их взгляды встретились — и оба замерли.
Её ладонь чуть скользнула в его руке, и он машинально сжал пальцы крепче.
Их руки были мокрыми, и в этой прохладе сквозь кожу ощущалось тепло — тепло её кожи, её пульс.
Воздух в этом узком пространстве словно застыл.
Чэнь Цзюй очнулся первым и разжал пальцы.
Дунь Чжи сделала вид, что ничего не произошло, и убрала руку.
Он молча достал из кармана салфетку и протянул ей. Она тоже промолчала, взяла и тщательно вытерла пальцы.
Вытерев руки, она сжала салфетку в комок и огляделась вокруг в поисках урны.
— Дай мне, — тихо сказал Чэнь Цзюй, принимая бумажный комок.
— Ладно, — ответила она и направилась к классу.
— Хорошо.
Она повернула за угол.
Чэнь Цзюй остался у раковины, глядя, как её фигура исчезает за поворотом.
Бумажный комок в его руке был слегка влажным. Он раскрыл ладонь и посмотрел на него.
Горло пересохло, будто внутри всё горело. Он сглотнул, глубоко вдохнул и снова сжал пальцы, сжимая комок так сильно, что вода просочилась между пальцев, впитываясь в линии его ладони. Он долго не разжимал руку.
…
Мяо Цзин, узнав о поступке Тао Цзыпэй и её компании, долго ругалась.
— Ничего страшного, — сказала Дунь Чжи. — В следующий раз она, наверное, не посмеет.
Они сидели на краю спортивной площадки, у каждой у ног бутылка воды.
На уроке физкультуры вокруг было много народу: кто-то играл в баскетбол, кто-то прогуливался парами — всё это больше напоминало обычную прогулку, чем занятие.
Дунь Чжи провела целый урок в классе, где почти никто не учился: большинство воспользовались предлогом участия в мероприятиях, чтобы бродить по школе и отдыхать — считалось, что это тоже форма развлечения.
Поэтому Мяо Цзин вытащила её на свежий воздух.
— Если бы я была там, я бы точно порвала ей глотку! Пусть болтает своё! — Мяо Цзин не сдерживалась, сыпала ругательствами. — Вечно лезет не в своё дело! Да она просто рожденная заноза! Собирает, собирает… Если такая умная, пусть построит гробницу своей матери!
Дунь Чжи вздохнула и погладила подругу по спине, успокаивая.
Злость, конечно, осталась, но она уже вышла из себя один раз. Если теперь и Мяо Цзин испортит себе настроение из-за этого, будет совсем несправедливо.
Наконец Мяо Цзин немного успокоилась. Она сорвала травинку, вдруг вспомнила что-то и долго смотрела на Дунь Чжи, прежде чем робко заговорила:
— Я задам тебе один вопрос.
— А?
Она придвинулась ближе и понизила голос:
— Ты… нравишься Чэнь Цзюю?
Дунь Чжи посмотрела на неё несколько секунд, ничего не ответила и легко оттолкнула её лицо ладонью.
— Ну скажи мне уже! — не отставала Мяо Цзин.
— Откуда ты такой любопытной стала? — уклончиво ответила Дунь Чжи, взяла бутылку воды и сделала пару глотков.
Мяо Цзин не сдавалась:
— Ну пожалуйста, скажи! Что в этом такого…
— Спроси кого-нибудь другого. Такие вопросы не задают мне, — каждый раз, когда подруга приближалась, Дунь Чжи мягко отстраняла её.
Они немного пошутили, и вдруг Мяо Цзин перестала двигаться и пристально посмотрела на неё.
— Даже не отвечай. Я и так всё поняла.
Дунь Чжи слегка прикусила губу:
— Что ты поняла?
— Если бы ты не нравилась ему, ты бы просто сказала «нет». Ответить «нет» — это легко. А вот признаться в симпатии — вот это сложно. Верно?
Дунь Чжи смотрела на неё несколько секунд, потом сорвала пучок травы и бросила ей в лицо.
— Ай! — Мяо Цзин поспешно увернулась.
Дунь Чжи встала, отряхнула школьную форму и сказала:
— Пора возвращаться в класс.
Мяо Цзин поднялась вслед за ней, вытряхнула пыль с одежды и пошла за ней, отставая на полшага.
— Ты становишься всё грубее! Я же нежная девочка, а ты хватаешь траву и кидаешь мне в лицо…
Они шли и болтали.
Мяо Цзин больше не задавала прежнего вопроса.
Не нужно было. Она и так всё поняла. Дунь Чжи не подтвердила её догадку, но и не опровергла.
По пути обратно в учебный корпус они встретили Вэнь Цэня.
Он шёл навстречу с тремя бутылками воды. Мяо Цзин удивлённо воскликнула:
— Ты выходил за территорию школы?
http://bllate.org/book/11891/1062927
Готово:
