— Ты… — Сяо Цзинжань растерянно отступила на полшага, и лицо её исказилось от боли. — Я просто хотела поговорить с тобой… Почему ты так злишься на маму?
Чэнь Цзюй горько усмехнулся:
— Ты сама не знаешь, почему?
Глаза Сяо Цзинжань дрогнули.
— …Я всего лишь попросила Дунь Чжи посидеть в гостиной. Что в этом такого?
— Что в этом? — переспросил он. — Если тебе действительно непонятно, зачем тогда звала её? Чтобы все одноклассники узнали, что её мать работает у нас прислугой? Чтобы её разглядывали и обсуждали за спиной? Тебе от этого легче на душе? По-моему, тебе просто плохо в голове.
— Я твоя мать! — вспыхнула Сяо Цзинжань. — Как ты со мной разговариваешь?
Чэнь Цзюй не стал отвечать. Он просто повернулся и сел, продолжая возиться с обувью.
Сяо Цзинжань сделала шаг вперёд, требуя объяснений:
— Объясни толком! Что с тобой происходит? Крылья выросли — решил идти против матери? Всё, что я делаю, тебе не нравится! Ты готов из-за какой-то девчонки со мной ссориться и даже ругаться начал! Ну скажи сам, скажи…!
— Что мне сказать? — Чэнь Цзюй, не оборачиваясь, фыркнул. — Нам не о чем говорить.
— Ты теперь бунтуешь? Раньше ты никогда так со мной не разговаривал, а сейчас…
— Сейчас я такой, потому что ты сама меня к этому подтолкнула, — спокойно перебил он.
Сяо Цзинжань запнулась, задохнулась от злости и выпалила:
— А что плохого в том, что я её позвала? Почему я не могу её пригласить? Я ей честь оказала! Дочь прислуги — и я позволила ей сидеть в гостиной как гостью! Разве это не вежливо с моей стороны? Чего ещё ты хочешь?!
Чэнь Цзюй обернулся и холодно уставился на неё.
Сяо Цзинжань на миг замерла, но тут же вызывающе вскинула подбородок:
— Я что-то не так сказала? Так оно и есть — она дочь прислуги! Или нельзя говорить правду? Она стесняется своего происхождения — и я обязана щадить её чувства? На каком основании? Я ведь не её мать!
Она всё больше убеждалась в своей правоте, и голос её стал громче:
— Да и вообще, разве это моя вина, что они бедные? Почему нельзя сказать, что её мать работает у нас? Я даю им работу, плачу зарплату — и теперь должна ещё прятать это, чтобы не задеть их самолюбие? Если им стыдно, пусть не берут эту работу! Может, мне их ещё на алтарь поставить?
— Никто не просит тебя никого «ставить на алтарь», — сказал Чэнь Цзюй. — И никто не требует особого отношения к чужому самолюбию. Просто будь человеком: не унижай других нарочно, не третируй их. Оставить кому-то каплю достоинства — разве это так трудно?
Перед ним стояла женщина — его собственная мать. Она носила дорогую одежду, жила в роскоши, была изящна и элегантна… но говорила такие слова, что ему стало одновременно горько и смешно.
— Не быть такой меркантильной, не причинять боль другим, проявлять хоть немного терпимости… Это действительно так сложно? — спросил он.
Сяо Цзинжань шевельнула губами, долго молчала и наконец выдавила:
— Ты… ты ещё ребёнок, чего ты понимаешь!
Чэнь Цзюй пристально смотрел на неё. Его взгляд становился всё темнее, а разочарование — всё явственнее.
— Я не понимаю. И не хочу понимать, — сказал он, взял завязанные ботинки, встал и направился наверх. — Делай что хочешь. Нам не о чем говорить.
— Куда ты? Объясни с мамой! Ты снова упрямствуешь? А? Чэнь Цзюй…!
Но он не ответил. Поднялся в свою комнату, надел обувь, взял рюкзак, запер дверь и спустился вниз, направляясь прямо к выходу.
Сяо Цзинжань всё время что-то говорила ему вслед, но он делал вид, что не слышит. Она проводила его до ступенек у входной двери, но он быстро оторвался и не реагировал на её крики.
…
Солнце уже село. Стемнело.
Изначально он планировал встретиться с Дунь Чжи в торговом центре около трёх часов, прогуляться вместе и хорошо провести этот день рождения. Но все планы рухнули.
Когда он увидел Дунь Чжи у входа в торговый центр, его сердце, которое будто кто-то сжал и помял, наконец немного успокоилось.
Она медленно подошла к нему.
Он пошевелил губами:
— …Дунь Чжи.
— Мм, — спокойно ответила она, как всегда. — Куда пойдём?
Он не ответил сразу, помолчал несколько секунд и сказал:
— Я думал, ты не придёшь.
Покинув дом, он отправил ей одно сообщение: «Жду тебя у входа в ТЦ». Больше не смотрел на телефон, сразу сел в такси и приехал сюда. Не зная, придёт ли она, он стоял под неоновыми огнями, окутанный ночью, словно мучая самого себя.
Постояв немного на ветру, мысли в голове наконец прояснились.
Дунь Чжи слегка улыбнулась, но не стала отвечать на его слова, а снова спросила:
— Куда пойдём?
— Ты голодна?
— Нет.
Чэнь Цзюй внимательно посмотрел на неё и вытащил из кармана два билета.
— Я купил билеты на концерт. Но теперь уже опоздали.
Он крепко сжал билеты, глаза потемнели, сдерживая раздражение, и резко разорвал их пополам.
Дунь Чжи на миг опешила:
— Зачем ты их порвал…?
— Концерт уже не посмотреть.
Она остановила его, когда он собрался выбросить обрывки, и взяла их из его рук. На лицевой стороне одного из билетов была надпись: «Симфонический концерт Венского филармонического оркестра имени Бетховена».
Дунь Чжи провела пальцем по поверхности билета, подняла на него глаза и сказала:
— Вот так. — Она отдала ему один обрывок, а второй оставила себе. — У тебя одна часть, у меня — другая. Будто посмотрели. Оставим на память.
— Но ведь мы не посмотрели…
— Будет ещё возможность, — тихо утешила она. — Обязательно будет.
Встретившись с ней взглядом, Чэнь Цзюй долго молчал, но наконец его напряжённое лицо смягчилось.
— Хорошо, — сказал он. — В следующий раз пойдём.
Он положил свой обрывок билета в карман.
У каждого — своя часть.
— Тогда куда теперь? — спросила Дунь Чжи.
— Хочешь в кино? — Чэнь Цзюй нахмурился; по сравнению с концертом эта идея его не вдохновляла. — Кажется, несколько новых фильмов идут.
— Можно, — согласилась Дунь Чжи. — Здесь и посмотрим?
Он кивнул:
— На пятом этаже.
— Тогда заходим.
— Ты не хочешь пить? Сначала купим что-нибудь.
— Хочу ледяную колу.
— Нет, — нахмурился он. — Пей горячее.
Дунь Чжи бросила на него быстрый взгляд и улыбнулась:
— Ладно.
Они повернули и пошли внутрь. Дунь Чжи шла впереди.
Через несколько шагов Чэнь Цзюй окликнул её:
— Дунь Чжи.
— Мм? — Она остановилась и обернулась. Он стоял на месте. — Что случилось?
Чэнь Цзюй помолчал, потом быстро подошёл и обнял её.
Дунь Чжи замерла.
— Если в школе кто-то посмеётся над тобой, я его отругаю, — сказал он. — У меня есть очень толковый словарь. Ни один не выдержит.
Его куртка была тёплой, от него пахло лёгким, приятным ароматом. Дунь Чжи не шевельнулась — этот запах окружил её целиком.
Она опустила ресницы и тихо ответила:
— …Мм.
…
Дунь Цинь долго ходила взад-вперёд перед дверью комнаты Дунь Чжи. Когда дверь открылась, Дунь Чжи не удивилась — она давно услышала шаги матери.
— Мам, — спокойно сказала она. — Что-то случилось?
Дунь Цинь неуверенно вошла, долго молчала.
— Мам?
— А… ничего. Я сварила супчик. Выпьешь перед сном?
— Не надо, я не голодна. — Дунь Чжи заметила, что мать явно хочет что-то сказать. — Ты хочешь мне что-то рассказать?
Дунь Цинь тяжело вздохнула:
— Про сегодняшнее дело…
— А что с сегодняшним днём?
Тусклые глаза матери смотрели на неё, и в душе Дунь Цинь поднялась вина и боль. Она неловко теребила свои грубые руки.
— Я… заставила тебя потерять лицо перед одноклассниками, — с трудом выговорила она, горло сжалось. — Если в школе… если кто-то начнёт смеяться над тобой, не связывайся. А то обидят — плохо будет… И… и не расстраивайся…
— Ты никому не дала повода для стыда, — твёрдо перебила её Дунь Чжи. — Ты выполняешь свою работу. Ни разу не схитрила, ни разу не ленилась. Где тут стыд?
Дунь Цинь растерялась. Придя в себя, она всхлипнула и отвернулась. Через несколько секунд тихо прошептала:
— …Главное, что ты сама так думаешь.
Дунь Чжи промолчала.
В комнате долго стояла тишина. Наконец Дунь Цинь тяжело вздохнула:
— Я не хотела, чтобы ты шла. Эти студенты… как только увидели, что я подаю закуски и убираю, сразу изменили выражение лица, услышав, что я твоя мать… Я всё прекрасно видела… А госпожа настояла, чтобы ты пришла. Я сказала, что ты дома учишься, но она всё равно заставила…
— Мам, — перебила её Дунь Чжи. — Дома можешь не называть её «госпожа». У Чэнь Цзюя что, нет матери с именем? Какая ещё «госпожа»?
Дунь Цинь удивлённо посмотрела на дочь:
— Ты… ребёнок, не понимаешь. Как можно прямо называть хозяйку по имени? Я знаю, ты злишься, и я тоже злюсь из-за сегодняшнего, но…
— Какая ещё «хозяйка»? В каком веке мы живём? Почему ты обязательно должна считать себя прислугой? — лицо Дунь Чжи стало суровым. — Ты работаешь у них, а не продала себя в рабство!
Губы Дунь Цинь задрожали. Через несколько секунд она пробормотала:
— Не то… Не то это не так просто…
— А в чём разница?
— Твой отец…
— Опять будешь вспоминать прошлое? — перебила Дунь Чжи. — Да, бабушка с дедушкой рано ушли. Отец получил еду, вырос и смог учиться — всё это благодаря деду Чэнь Цзюя. Но разве отец не отблагодарил их? Разве он не отработал всю жизнь без единой жалобы?
— Но после смерти твоего отца семья Чэней не уволила меня, они…
— Они что? — перебила Дунь Чжи. — Я знаю: дед Чэнь Цзюя сам устроил вашу свадьбу, поэтому ты его уважаешь. После замужества вы с отцом стали работать в доме Чэней — удобно было для семьи. Но разве то, что они не уволили тебя после смерти отца, — это милость? Спрошу у них: на каком основании они должны были тебя уволить? Ты плохо работаешь? Получаешь одну зарплату, а делаешь за троих! В другом месте тебе бы платили больше, а не меньше!
— Я… Мы с семьёй Чэней… нельзя так считать…
Дунь Чжи разозлилась ещё больше, глядя на её покорность:
— Перестань благодарить их за каждую кроху! Ты получаешь ровно то, что заслужила!
Дунь Цинь испугалась:
— Откуда у тебя столько злости?
Дунь Чжи крепко сжала губы, словно говоря не о матери, а о ком-то другом:
— …Они и не заслуживают большего.
Дунь Цинь тут же приложила палец к губам, давая знак молчать:
— Что ты говоришь! На улице так нельзя — услышат, начнут сплетничать. — Она торопливо оборвала тему. — Ладно, ладно, я понимаю, ты злишься… Эх… Когда живёшь под чужой крышей, приходится кланяться. В будущем старайся реже попадаться на глаза Чэнь Цзюю… точнее, им… Чем реже встречаетесь, тем лучше.
Дунь Чжи хотела что-то сказать, но мать уже встала и пошла готовить. Слова застряли у неё в горле.
Мать Дунь Чжи — прислуга.
Это звучало почти сюрреалистично, будто пережиток прошлого века, но именно такая новость быстро разнеслась по школе как свежая сплетня.
Эмоции заразительны. Злоба — особенно.
Многие, став частью этой волны, даже не осознавали, какой вред наносят другим.
«Просто поболтать», — думал каждый, кто повторял имя «Дунь Чжи», вертя его на языке, будто на раскалённой сковороде, снова и снова пережёвывая.
Проходя по школьному коридору, Дунь Чжи замечала, как девочки, собравшиеся группками, мгновенно меняли выражение лица, стоит им её увидеть.
— Смотри, она идёт.
— Неудивительно, что она никогда не ходит на сборы класса. Говорят, на всё, где нужно платить, её не зовут…
— Как она вообще может учиться играть на скрипке? Серьёзно? Откуда у неё деньги, если мать зарабатывает, обслуживая богатых?
— Эй, а вы с ней хоть раз разговаривали?
— Кто с ней будет общаться? Мы же не знакомы. Она никогда первой не заговаривает… Интересно, чем гордится?
Дунь Чжи, будто ничего не слыша, спокойно проходила мимо. С тех пор как слухи начались, она ни разу не проронила ни слова.
Подойдя к зданию старших классов, она собиралась подняться по лестнице, как вдруг из класса вышел Чэнь Цзюй. Его класс находился совсем рядом, у самой лестницы.
— Дунь Чжи.
Она на миг замерла, затем подошла к нему.
— Я как раз собирался искать тебя, — сказал он.
— Меня?
— Да. — Чэнь Цзюй повёл её в более освещённое место, чтобы поговорить.
На первом этаже было много учеников. Проходящие мимо студенты не могли не заметить их и часто бросали взгляды.
http://bllate.org/book/11891/1062925
Готово:
