Сяо Цзинжань возмутилась:
— Да ещё спрашиваешь! Всё из-за твоего отца, конечно! Я с самого начала не хотела, чтобы наш сын водился с их девчонкой. А он всё равно настаивал, целыми днями держал их вместе и даже не пытался разлучить… Тебе разве приятно, что твой сын крутится с какой-то прислугой? Если бы не отец, эта девчонка никогда бы не осмелилась так задирать нос и подстрекать твоего сына на всякие глупости!
— Хватит! — хлопнул по столу Чэнь Вэньси. — Не могла бы ты помолчать? Это мой отец, прошу тебя, уважай его!
Он бросил на Сяо Цзинжань сердитый взгляд, долго сдерживал раздражение и наконец глубоко вздохнул:
— В конце концов, она же дочь Дунь Юя. Осталась с матерью одна… Не надо с ними так жёстко обращаться.
— Кто с кем жёстко обращается? Я и не смею!
— Вот что: пришли вдове Дунь Юя новогодние подарки — еды, вещей и немного денег, — сказал Чэнь Вэньси, заметив, что Сяо Цзинжань собирается возразить, и заранее перебил её. — Пока Дунь Юй был жив, отец почти считал его приёмным сыном. Он много лет рядом со мной трудился и помогал. Так что не поскупись.
— Словно будто Дунь Цинь когда-нибудь страдала у нас в доме… — проворчала Сяо Цзинжань.
— Решено окончательно, — резко заявил он, нахмурившись, не допуская возражений.
— Ладно! — недовольно ответила Сяо Цзинжань и вышла.
Когда за ней закрылась дверь кабинета и шаги стихли в коридоре, Чэнь Вэньси остался один за письменным столом. Ему было не по себе. Он зажал сигарету между пальцами и подошёл к окну. Кончик сигареты тлел красным огоньком, но он так и не сделал ни одной затяжки.
Дунь Юй…
Дунь Юй.
За окном нависли плотные тучи.
Перед глазами возникло лицо того, кто с детства шёл рядом с ним — всегда впереди, расчищая путь и принимая на себя все риски. Всегда опережал его, как ни старайся догнать — так и не получалось.
Чэнь Вэньси придавил сигарету о подоконник, оставив на дереве чёрное пятно от тлеющего уголка.
…
Выйдя из кабинета, Сяо Цзинжань была вне себя от злости, но Дунь Цинь как раз отсутствовала — некому было выместить раздражение. Она просидела весь день в своей комнате, пока наконец не успокоилась.
К вечеру вернулся Чэнь Цзюй. Сяо Цзинжань уже поджидала его в гостиной и, как только он переступил порог, сразу подскочила к нему.
— Вернулся? Устал? Мама тебе поможет…
Чэнь Цзюй ловко уклонился от её протянутой руки, нагнулся, спокойно переобулся и, не глядя на неё, направился прямо наверх.
— Я в свою комнату.
— Сынок…
Она поспешила за ним, но Чэнь Цзюй, высокий и длинноногий, одним прыжком преодолел три ступеньки и скрылся из виду.
Сяо Цзинжань была и рассержена, и расстроена.
«Неужели из-за того, что я вернула скрипку и запретила ему передавать этой девчонке подарки? Разве стоит так злиться? Всё равно она сама виновата — получила пару пощёчин, и правильно! Несколько дней надулся — ну и ладно! А теперь всё никак не успокоится?»
Раньше, все эти годы, сын был послушным и заботливым, никогда не перечил ей. Она думала, что его подростковый возраст пройдёт так же тихо и гладко. Кто бы мог подумать, что вдруг случится такое!
Эта внезапная перемена была невыносима. Но ругать сына она не решалась — злилась сама на себя до исступления.
Посидев долго в гостиной, Сяо Цзинжань наконец потащилась наверх. Вернувшись в свою комнату, она достала из сумочки тысячу юаней, помедлила, потом, скрепя сердце, добавила ещё тысячу. С двумя тысячами в руке она направилась к комнате Чэнь Цзюя.
Когда она постучала, дверь открылась лишь чуть-чуть. Чэнь Цзюй загородил проход своим телом и явно не собирался впускать её внутрь.
— Что случилось?
Сяо Цзинжань стало ещё обиднее, но она натянуто улыбнулась:
— Вот что: сегодня днём твой отец сказал мне отправить Дунь Цинь новогодние подарки. Но её ведь сегодня нет дома… Подумала, раз у вас каникулы, может, сходишь с Дунь Чжи выпить чаю, погулять немного… Книжек купите, например… — Она улыбалась так напряжённо, что лицо свело судорогой. — Возьми, передай ей эти деньги от мамы.
Она сунула ему в руки пачку банкнот.
Чэнь Цзюй опустил взгляд на деньги, потом поднял глаза на неё:
— Мам, ты считаешь меня дураком?
— А?.. — растерялась она.
— В прошлый раз ты так грубо обошлась с Дунь Чжи, а потом ещё и мою скрипку вернула. А теперь хочешь, чтобы я передал ей деньги? Ты просто хочешь, чтобы она подумала, будто я её унижаю, и тогда она сама станет избегать меня, верно?
— Я…
— Хватит, — сказал Чэнь Цзюй. — Мне очень разочарован в тебе, мама. Я всегда думал, что ты совсем не такая, как другие. Для меня ты всегда была самой доброй и лучшей. За всю жизнь ты почти никогда не повышала голоса на меня или отца, не ругала меня. А теперь оказывается, что и ты такая же — презираешь бедных и смотришь на них свысока.
— Но, сын…
— Я всё время недоумевал, почему последние два года Дунь Чжи всё больше избегает меня: в школе делает вид, что не знает меня, дома старается не находиться рядом, будто боится, что из-за меня ей снова достанется… И правда, если бы ко мне пришёл кто-то, из-за кого я бы получил нагоняй или побои, я бы тоже старался держаться подальше от него. — Лицо Чэнь Цзюя было суровым, в глазах мелькнула горькая насмешка. — Знаешь, как ты выглядела в тот день в гостиной? Ужасно. Я никогда раньше не видел тебя такой — язвительной, злой… даже жестокой.
Услышав такие слова от любимого сына, Сяо Цзинжань покраснела от слёз:
— Как ты можешь так говорить со мной? Ты ведь не знаешь, что я…
— Я не стану использовать деньги, чтобы оскорблять Дунь Чжи. И тебе советую не делать этого. Иначе я буду ещё больше разочарован в тебе, — сказал Чэнь Цзюй и вернул ей деньги. — Бах! — дверь захлопнулась у неё перед носом.
— Так ты обо мне думаешь?! — Сяо Цзинжань пришла в себя и принялась стучать в дверь. — Открой! Открой дверь, сынок, послушай маму!..
Она плакала и колотила в дверь, но та оставалась наглухо закрытой.
Дверь всё такая же. Раньше она всегда была открыта для неё, без замков и засовов. А теперь, хоть тресни — не поддаётся.
Но это всё та же дверь.
…
Хозяин кофейни оказался добрым человеком и выдал Дунь Чжи часть зарплаты ещё до Нового года.
Дунь Чжи пересчитала деньги несколько раз и аккуратно спрятала их в карман.
Дома Дунь Цинь сидела в своей комнате и шила стельки. Готовые стельки в магазине стоили недорого, но она всё равно экономила последние юани и делала их сама.
Дунь Чжи положила свои вещи и сразу зашла к ней.
— Мам.
Дунь Цинь подняла голову:
— Что?
— Скоро Новый год… Давай купим себе по новой одежде.
Боясь, что мать поймёт её неправильно, Дунь Чжи поспешила объяснить:
— Помнишь, я выиграла конкурс? Там дарили скрипку и премию… Эти деньги как раз пришли. Давай купим себе по комплекту новой одежды — будет с чем праздновать.
Дунь Цинь несколько секунд молча смотрела на неё, потом опустила глаза и продолжила шить:
— Не пойду. Зачем мне новая одежда? Я уже в возрасте, мне ни к чему обновки. У тебя немного денег — не трать их попусту… — Она помолчала. — Купи себе что-нибудь яркое. Только не чёрное и не белое — некрасиво.
— Мам… — Дунь Чжи хотела уговорить её ещё.
Но Дунь Цинь нахмурилась и замахала рукой, как отгоняя мух:
— Да ладно тебе! Сказала же — не пойду! Выходи, не мешай.
Дунь Чжи постояла немного и вышла.
Когда она зашла в туалет, Дунь Цинь наконец подняла глаза и посмотрела в ту сторону. Через несколько секунд снова опустила голову и тихо пробормотала:
— Даже врать не умеет… Прямо как её отец…
…
Уговорить мать не удалось, и план купить ей новую одежду пришлось оставить. Дунь Цинь настояла, чтобы Дунь Чжи сама купила себе что-нибудь. Та выбрала яркий наряд, а вернувшись домой, написала Мяо Цзин:
«Через несколько дней свободна? Пошли в кино, я угощаю.»
Мяо Цзин, видимо, скучала дома и ответила сразу:
«Конечно! Когда угодно! Дома с ума схожу от скуки!»
Тут же спросила:
«„Вы“? Кто ещё идёт?»
Дунь Чжи написала:
«Вэнь Цэнь.»
Мяо Цзин ответила двумя «о»:
«Оо. Спроси у него, когда удобно. Я в любое время могу.»
И Мяо Цзин, и Вэнь Цэнь уже приглашали её в кино, да ещё и та скрипка… В сумме она осталась должна Вэнь Цэню четыреста юаней.
Уточнив у Мяо Цзин, Дунь Чжи написала Вэнь Цэню:
«Через несколько дней свободен? Приглашаю тебя и Мяо Цзин в кино.»
Вэнь Цэнь ответил четырьмя словами:
«Да, в любое время.»
Так Дунь Чжи выбрала подходящий день и сообщила им: встреча назначена на второй день Нового года, во второй половине дня.
…
Чтобы встретить праздник, Дунь Цинь давно уже привела дом в порядок.
В канун Нового года она разбудила Дунь Чжи рано утром, чтобы та помогла. После горячего завтрака они вместе зажгли благовония и расставили подношения предкам. На двери нужно было повесить новые весенние свитки. Дунь Цинь выбрала такие: «Весна царит круглый год, цветы распускаются вечно».
Дунь Чжи подержала стул, чтобы мать могла забраться и приклеить свитки.
Она задрала голову и некоторое время молча смотрела на них.
Последние несколько лет Дунь Цинь больше не покупала свитков со словами «гармония в семье» или «процветание».
Целое утро они хлопотали, а после обеда Дунь Цинь выгнала Дунь Чжи погулять, сказав, что нельзя весь день сидеть взаперти. Та побродила недолго, скучая, и вскоре вернулась домой.
Примерно в три часа дня Дунь Цинь велела ей искупаться, пока ещё светит солнце. Дунь Чжи вымылась, надела новую одежду.
Дунь Цинь отказалась покупать себе что-то новое и просто надела чистую, опрятную зимнюю одежду.
Они уселись перед телевизором у угольного обогревателя, щёлкали семечки, ели арахис и очищали мандарины, греясь у огня и смотря телевизор.
Дунь Чжи подняла мандарин и показала матери:
— Мам, смотри, такие морщинистые мандарины самые сладкие. Я их особенно люблю.
— Всё ты выбираешь, — бросила Дунь Цинь, но тут же протянула ей две трети только что очищенного мандарина.
Через некоторое время Дунь Чжи сбегала на кухню, порылась в мешке за дверью и, радостно взвизгнув, влетела обратно в комнату с двумя маленькими сладкими картофелинами.
— Сейчас запечём!
— Да разве это испечётся! — возмутилась Дунь Цинь.
— Испечётся! — уверенно заявила Дунь Чжи. — Я специально выбрала маленькие! Вот, один тебе, один мне…
Дунь Цинь только махнула рукой — делай, что хочешь.
Так прошёл весь день. После ужина кто-то начал запускать фейерверки. Дунь Чжи вышла во двор смотреть. Дом Чэней был тёмным — Чэнь Вэньси каждый год ужинал в отеле и возвращался поздно.
Один за другим фейерверки взрывались в небе, яркие и великолепные, но быстро исчезали.
Дунь Чжи смотрела недолго — скоро стало болеть шея. В доме уже включили телевизор — начинался новогодний концерт. Она обхватила себя за плечи и бросилась внутрь.
Каждый год программа примерно одна и та же, но важно именно настроение праздника.
Для людей старшего поколения, таких как Дунь Цинь, без новогоднего концерта праздник будто бы не настоящий.
Дунь Чжи в пижаме сидела на краю кровати матери. Дунь Цинь, боясь холода, устроилась под одеялом, прислонившись к изголовью.
— Тебе не холодно? — спросила она, глядя вниз на дочь.
Дунь Чжи покачала головой:
— Нет.
Она очистила мандарин и сунула в рот дольку — сочная, прохладная, невероятно сладкая. От удовольствия она прищурилась.
Один номер сменял другой: сначала песни и танцы, потом комедийные сценки. По телевизору шумно и весело.
Иногда за окном раздавались взрывы фейерверков.
— Какой грохот! Внезапно ба-бах — чуть сердце не остановилось! — ворчала Дунь Цинь, которую уже несколько раз напугали.
Дунь Чжи тихонько хихикнула.
Потом Дунь Цинь велела погасить свет — слишком ярко. Дунь Чжи послушно выключила лампу и забралась под одеяло.
Они сидели рядом, прислонившись друг к другу, и комментировали выступления.
Вдруг Дунь Чжи заметила, что мать давно молчит. Она повернулась — Дунь Цинь уже спала, прикрыв глаза.
Дунь Чжи долго смотрела на её лицо, потом осторожно подтянула одеяло повыше и заправила края.
По телевизору начался следующий номер.
Дунь Чжи подняла глаза на стену. Там висел портрет Дунь Юя. С того самого дня, как его повесили, Дунь Цинь ни разу не снимала его. Иногда она ставила табурет, залезала и аккуратно вытирала пыль с рамки.
Ресницы Дунь Чжи дрогнули. Она долго смотрела на чёрно-белое изображение, потом медленно отвела взгляд и снова уставилась в экран. Тихонько склонив голову, она прислонилась к матери.
В комнате мерцал лишь тусклый свет телевизора.
В этот момент они были вместе.
Семья была цела.
Наступал новый год.
В первый день Нового года люди, всё это время сидевшие дома, начали выходить на улицу.
http://bllate.org/book/11891/1062920
Готово:
