— Там сзади разве не дворик ещё есть?
— Какой? Ты про дом тёти Дунь Цинь?
— Ага! Небольшой, конечно, но для забоя свиньи — в самый раз!
— Да ведь там же сама тётя Дунь Цинь живёт. Пару лет назад уже резали у неё во дворе свинью, — сказала одна из служанок, проработавшая в доме больше трёх лет. Дунь Чжи узнала её голос. — После забоя все бросились вперёд, к основной работе, и никто даже не подумал прибраться. Все устали и сразу пошли домой отдыхать — убирать пришлось ей одной. На это ушло не меньше двух-трёх дней! После того раза она чуть не слегла от усталости. Пожаловалась потом миссис Чэнь — и с тех пор свиней у неё во дворе больше не режут.
— Миссис Чэнь так добра к ней?
— Конечно! Ведь тётя Дунь Цинь уже больше десяти лет в доме Чэней работает.
Кто-то тут же вставил:
— По-моему, она просто неблагодарная. Миссис Чэнь к ней отлично относится, а она что? Воспитала дочь, которая в таком юном возрасте уже…
Голоса за дверью кладовой стихли, но разговор всё ещё был слышен:
— В прошлый раз миссис Чэнь так разозлилась, что несколько дней подряд ходила мрачнее тучи. И хоть бы слово доброе сказала тёте Дунь Цинь! Но миссис Чэнь добрая — будь на её месте кто другой, давно бы уволили!
Послышались одобрительные возгласы.
— Кто ж спорит! Её дочь вообще попросила сына миссис Чэнь купить ей… скрипку! За несколько тысяч! Дорогущая штука…
— На её месте я бы такую дочь хорошенько выпорола, чтоб знала своё место. Всего лишь старшеклассница, а уж столько замыслов! Девчонке надо бы держаться подальше от мальчишек. Однажды я специально спросила тётю Дунь Цинь: «Твоя дочка, говорят, очень способная. Наверняка выйдет замуж за богатого — и ты будешь только наслаждаться жизнью!»
— Ну и что она ответила?
— Ответила? Да ей было неудобно даже рта раскрыть! Просто нахмурилась и надулась, как слон!
Они всё больше воодушевлялись — сплетни всегда были лучшим развлечением для таких женщин.
За дверью продолжали болтать, обсуждая тётю Дунь Цинь и Дунь Чжи. Неизвестно, когда это закончится.
Дунь Чжи хотела опустить взгляд на пол, но Чэнь Цзюй загородил ей обзор.
До какой степени можно быть прижатым к стене? В такие моменты безысходности даже позволить себе задуматься — роскошь.
Женщины весело перебивали друг друга. Дунь Чжи, опустив глаза, глубоко вдохнула. Раздражение уже почти переполняло её, когда вдруг к ушам прижались две ладони.
Она вздрогнула.
Чэнь Цзюй хмурился, губы плотно сжаты, между бровями залегла складка — хотелось заглянуть ему в глаза, но невозможно было разглядеть выражение лица. Он прикрывал ей уши, краем глаза следя за дверью, недовольно прислушиваясь к разговору за ней.
Дунь Чжи смотрела на него, ошеломлённая. Чэнь Цзюй перевёл взгляд и встретился с ней глазами.
Он слегка прикусил губу и беззвучно прошептал по губам: «Не слушай».
Ладони плотно прилегали к ушам. Она не понимала — то ли слышала пульсацию крови в своих венах, то ли биение его сердца. Ей казалось, будто где-то далеко шелестел ветер.
Воспоминания, связанные с домом Чэней, уходили корнями в самое детство. С самого рождения Дунь Чжи жила в маленьком домике за их усадьбой.
Их семья словно была придатком дома Чэней.
До того как научиться думать, она не осознавала этой разницы. Тогда ещё жил дедушка Чэней, и её отец Дунь Юй тоже был жив.
В детстве она и Чэнь Цзюй часто играли вместе во дворе. Двое малышей сидели на одном стульчике и могли целый день играть, просто деля одну пачку чипсов.
Дедушка Чэней тогда держал собаку. Не породистую, а обычную жёлтую дворнягу.
Когда взрослые были рядом, пёс вёл себя тихо. Но стоило им отойти — он тут же начинал лаять, демонстрируя свою «смелость».
Маленькой Дунь Чжи, лет трёх-четырёх, это страшно пугало. Она сидела на стульчике и со всхлипом принималась громко реветь. В такие моменты Чэнь Цзюй тут же откладывал свои чипсы, с трудом поворачивался и, изо всех сил, закрывал ей уши.
Он сам был ещё совсем крохой, слова произносил невнятно, но с серьёзным видом успокаивал её, бормоча без умолку:
— Не плачь, не бойся… Собака не страшная, не бойся…
Иногда она успокаивалась, иногда — нет. Если слёзы не прекращались, Чэнь Цзюй хмурился, поворачивался к псу и сердито кричал:
— Пёс! Вон! Фу, фу!
На самом деле, она давно уже не помнила этих сцен, но взрослые так часто рассказывали об этом, что воспоминания словно возвращались снова и снова.
Наконец за дверью закончили чистить и мыть овощи. Дунь Чжи вернулась из своих мыслей — мир снова стал тихим.
Чэнь Цзюй убрал руки, но не сразу опустил их — на полпути поправил ей воротник.
— Выходи первой. Ты же долго стояла, иди домой, отдохни. Не мой сегодня посуду, — сказал он. — Я подожду немного и выйду потом. Никто ничего не скажет.
…
Тётя Дунь Цинь вернулась домой очень поздно. В доме Чэней уже всё закончили, все разошлись, и она осталась последней.
Зайдя в гостиную, она увидела, что Дунь Чжи ещё не спит.
— Почему ещё не легла? Уже поздно, завтра же в школу! — нахмурилась тётя Дунь Цинь.
— Вышла попить воды, — ответила Дунь Чжи. Она стояла с кружкой в руках, медлила, долго делала глоток и, как будто невзначай, спросила: — Тебя сегодня кто-нибудь… обсуждал?
— Что? — переспросила тётя Дунь Цинь, но, услышав вопрос, презрительно фыркнула: — Обсуждать? Меня? Да обо мне и говорить-то нечего!
— А обо мне? Иногда ведь обсуждают детей…
Тётя Дунь Цинь на миг замерла, лицо исказилось неудобством, но тут же она раздражённо отмахнулась:
— Да кому ты нужна! Думаешь, все только о тебе и болтают? Работы невпроворот… Никто тебя не обсуждает!
Она прогнала Дунь Чжи в комнату:
— Иди, иди спать! Хватит выдумывать всякую ерунду!
Дунь Чжи сделала ещё пару глотков тёплой воды, поставила кружку и направилась в спальню.
У двери она остановилась и обернулась. Тётя Дунь Цинь стояла у стола, энергично протирая его тряпкой.
Годы не щадят никого — её спина уже выглядела уставшей и сгорбленной.
…
В комнате не горел свет. Дунь Чжи сидела на кровати, уставившись в темноту.
Тётя Дунь Цинь тоже ушла в свою комнату. В гостиной воцарилась тишина, и ни один лучик света не пробивался под дверь — она всегда быстро гасила свет, ведь днём нужно было много работать, и обычно, помывшись, она сразу засыпала.
Если бы на стене висели часы, можно было бы услышать, как тикают секунды.
Прошло много времени. Дунь Чжи взяла телефон, открыла соцсеть, пролистала список контактов и остановилась на аккаунте девушки по имени Чжань Цзин. Палец замер над экраном.
Она набрала длинное сообщение.
Палец завис над кнопкой отправки. Наконец она нажала.
«Привет, Чжань Цзин! Это Дунь Чжи из тринадцатого класса. Извини, что так поздно пишу — надеюсь, ты не против. Хочу сказать, что передумала насчёт твоего предложения. Тебе всё ещё нужен скрипач на день рождения? Я готова исполнить музыку — хоть на несколько часов. Скрипку привезу свою. Прошу прощения, что сначала отказала, а теперь согласилась. Если ты всё ещё хочешь, чтобы я играла, напиши, пожалуйста. Жду твоего ответа.»
День рождения Чжань Цзин пришёлся на зимние каникулы.
В день праздника Дунь Чжи сама разогрела обед и вечером вышла из дома.
Тётя Дунь Цинь как раз подметала двор и, увидев, что дочь собирается уходить с большим чехлом, спросила:
— Куда собралась?
— Школьное задание на каникулах, — ответила Дунь Чжи. — Идём с одноклассниками делать групповую работу. Наверное, вернусь очень поздно.
Тётя Дунь Цинь нахмурилась, но не стала расспрашивать:
— Ладно, иди.
Она закончила уборку, собрала инструменты и отправилась в дом Чэней — там ей предстояло навести порядок во дворе. Это всегда было её обязанностью.
Не прошло и получаса, как Чэнь Цзюй, одетый для выхода, вышел из дома. Увидев тётю Дунь Цинь, он окликнул:
— Тётя Цинь!
Она тут же отозвалась и машинально спросила:
— Уже уходишь? Сейчас же обедать пора!
— Не буду, поем где-нибудь снаружи.
— Так быстро… Молодой господин тоже на школьное мероприятие? Ох уж эти учителя…
Чэнь Цзюй на секунду замер, в глазах мелькнуло удивление:
— Дунь Чжи тоже пошла?
— Да, только что съела пару ложек и убежала.
Чэнь Цзюй помолчал пару секунд и сказал:
— Да, школьное задание. Я сейчас иду.
Тётя Дунь Цинь ничего не заподозрила и, продолжая работу, ворчала:
— Иди осторожно!
Чэнь Цзюй кивнул и вышел за ворота.
…
Дойдя до конца переулка, он получил сообщение от Пэн Люя. Тот сидел у него на заднем сиденье и обожал игры. Как только появлялась свободная минута, он тут же спрашивал, не сыграть ли. После долгих уговоров Чэнь Цзюй наконец согласился хотя бы раз.
— Уже едешь? — спросил Пэн Люй. — Я всё подготовил, ты где?
— В пути, — ответил Чэнь Цзюй.
— Быстрее!
— Хорошо.
Чэнь Цзюй уже собирался убрать телефон, но Пэн Люй прислал ещё одно сообщение:
— Я отказался от других приглашений только ради тебя! Сегодня день рождения Чжань Цзин, мой сосед по парте звал меня, но я не пошёл! Там столько всего вкусного, да ещё и Дунь Чжи будет играть на скрипке — а я всё равно выбрал тебя! Так что поторопись!
Увидев имя «Дунь Чжи», Чэнь Цзюй нахмурился.
— Дунь Чжи будет играть на скрипке? Расскажи подробнее.
Пэн Люй ничего не заподозрил и объяснил:
— Чжань Цзин из шестого класса устраивает день рождения и пригласила Дунь Чжи сыграть на скрипке. Мой сосед по парте дружит с ней и звал меня, но я отказался.
Чэнь Цзюй нахмурился ещё сильнее и через некоторое время ответил:
— Сейчас приеду. И не болтай лишнего про других — меньше сплетничай.
Он убрал телефон, но вместо того чтобы ехать дальше, развернулся и пошёл обратно домой.
Тётя Дунь Цинь всё ещё убирала во дворе и удивилась:
— Ты чего вернулся?
— Забыл кое-что, — коротко ответил Чэнь Цзюй.
Он быстро поднялся наверх и так же быстро спустился. Ничего нового в руках у него не появилось, но он торопливо вышел за ворота.
…
Праздник Чжань Цзин проходил в отеле «Лидин» — неплохом месте. Родители арендовали два зала и соединили их в один, специально выбрав вариант с небольшой сценой.
Хотя гостей было много, Дунь Чжи не чувствовала неловкости.
Она стояла на сцене в углу. Когда началась первая пьеса, все повернулись к ней и замерли в полной тишине. Под таким количеством взглядов она оставалась спокойной и собранной, полностью погрузившись в музыку.
Когда композиция закончилась, зал взорвался аплодисментами.
Постепенно гости Чжань Цзин начали общаться, смеяться и шутить, и звуки скрипки превратились в фоновую музыку для банкета.
Играла не только Дунь Чжи — рядом сидела девушка постарше, которая играла на пианино, вероятно, подрабатывая на каникулах. Они чередовались: одна исполняла пьесу, другая отдыхала.
Прошло около сорока минут. Пианистка вдруг остановилась и посмотрела на Дунь Чжи:
— Может, сыграем дуэтом?
Дунь Чжи стояла, а та сидела, поэтому смотрела сверху вниз. Девушка на секунду замерла, потом кивнула:
— Хорошо.
И в зале зазвучало гармоничное сочетание фортепиано и скрипки. Гости, уже погрузившиеся в разговоры и веселье, вновь замерли, заворожённые музыкой.
Обе исполнительницы играли с полной отдачей, а все присутствующие внимательно слушали.
После дуэта в зале вновь раздались аплодисменты.
Так они чередовались: одна пьеса на скрипке, одна на фортепиано, иногда — совместное исполнение. Время незаметно шло.
Дунь Чжи не чувствовала усталости — она любила играть на скрипке. Когда училась, каждый день тренировалась по несколько часов, часто проводя весь день в своей комнате, не замечая времени.
Много лет подряд ей пришлось отказаться от любимого занятия. Иногда, если становилось невыносимо, она ходила к А Цинь, чтобы хотя бы немного поиграть. Но этих коротких встреч было недостаточно, чтобы утолить жажду музыки.
Более двух часов Дунь Чжи не сходила со сцены. Даже когда играла пианистка, она оставалась на месте, просматривая ноты, которые Чжань Цзин заранее подготовила для неё.
Это были мелодии из фильмов и сериалов, которые Чжань Цзин особенно полюбила — она нашла их скрипичные версии и попросила Дунь Чжи исполнить лично для неё.
http://bllate.org/book/11891/1062917
Готово:
